小说下载尽在http://www.bookben.cn - 手机访问 m.bookben.cn--- 书本网【布受天下】整理 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有! 　　西窗木槿花随风 　　作者：糖晓四 文案 情动本是不由自主，动得太深只因从心所欲； 怨卿太动人，吾错太随心。 若爱注定要错过，误会素来难解开； 西窗木槿花开时，谁与共赏？ 她含着半真半假的笑意，明明心痛得紧，开口时已是惯常的洒脱语气，“你是太孤单寂寞了，才会把我当做她的影子吧。我有点伤，但向来想得开，并没有生多大气，你也不必说抱歉。那些曾说过要永远相守的誓言，就一笔勾销吧！” “我是耐不得寂寞的人？把你当做谁的影子？你以为，我的誓言是随意给的？你是真不懂还是不愿意懂？”他的胸口闷得慌，勉强扯出一丝苦笑，“我所在意的……不过是，你为何从来不说爱我？” 这个教主有点萌，偏偏自认为心狠手辣，天下皆醉她独醒。且看假正经教主如何混迹江湖！ 虽以五代十国为背景，但非传统的历史剧，请不要较真考据！ 新文已逐渐养肥，希望你们喜欢哦！(づ￣ 3￣)づ 内容标签：江湖恩怨 恩怨情仇 情有独钟 搜索关键字：主角：秋西槿，姜玄斐 ┃ 配角：寇轩，郭一萱... ┃ 其它： 　　天下大势 　　有这么一段时间，中原地区的政权如走马观花，更换频繁。有些人一辈子经历过的朝代，比祖宗几代的都多。是以一捧黄土下葬之际，碑文上篆刻的是生于某朝，长于另一朝，猝于再另一朝。不晓得的还以为此人长寿，其实却是短寿所致，不过短命的乃中原的朝权。 　　夺取政权就像一场场拳击赛，谁的拳头硬，便能暂时坐到最高处，直到被下一个更硬的拳头锤翻。这是一场充满暴力的游戏，让人畏惧又趋之若鹜。 　　这一年，石敬瑭以割地认父的屈辱条件，取得北边契丹相帮，终在汴州称帝，国号为晋，采年号天福。 　　虽一朝为帝，却被中原人士不耻，江湖中诸多热血人士亦是反对至极。石敬瑭日惊夜怕，只恐皇位不保。恶从心起，一不作二不休。或诱或骗诛杀了大量江湖侠客，以确保权力的巩固。 　　如此一来，武林中人皆心凉透顶。要么销声匿迹，要么自占山头为主，或者远走他国避难。江湖与官府至此势不两立，明争暗斗流血之事亦常有发生。 　　岐朷教乃江湖中的一大帮派，现教主袁枯。本欲助石敬瑭攻打契丹，却不想被其诱入一狭谷地带，身困其中。诸多流血相争，教中弟子拼命掩护，方才逃脱。 　　袁枯身伤心累，与剩余教众占了安源山为窝，恢复教中损伤，从此亦不再过问关心政事。天福三年，袁枯染病身亡。临终之前，将教主之位传于渡风堂的堂主秋思意。 　　岐朷教座下分为四个分堂，即渡风堂、花殇堂、飞雪堂、袭雨堂，简称“风花雪雨”。虽然与文人常叨念的“风花雪月”仅一字之差，然意义却是谬之千里。后者文雅可用于诗书琴画之中，最污不过表征男欢/女爱，皆是没涵及血光之事，符合生态文明。 　　而前者，在很多年前的江湖，名声招摇，令人闻风破胆！想必许多人都注意到“很多年前”四个字，既有这四字，就不可避免地说说它的来龙去脉。 　　生活中最忌讳便是曾经的光芒，大到国家小到个人，一概适用。过去再光辉，不过如昨日朝霞，绚丽却不可追。若硬是追个明白，只会落个“自古多情空余恨”的感慨！ 　　当年的岐朷教，每个分堂都有一个名号响当当的堂主，武功造诣是前无古人后无来者之势，可算打遍天下无敌手。当然是在他们团结一致对外，彼此之间没有决斗之前。 　　高手聚集的地方，发展的不大平衡。是以往往会出现些偏差，而再小的偏差亦暗藏蝼蚁溃堤之变。 　　比如，太强大意味着没有外敌，练就的高深武功亦苦无施展之处。当时的本教兄弟是拿来团结的，道德约束下，自然不能相互攀比个高低。 　　而高处不胜寒的寂寞，无处可排解，是以憋着憋着，就会出点心理问题。俗话说，不在憋闷中沉默，就在憋闷中变了态度，凡人简略称之为“变/态”。 　　内斗逐渐升级，本为缓解寂寞的切磋逐步演化。渡风堂与袭雨堂的两个堂主，几乎每年必有较量，大打出手变味为荣誉之争、生死之战。因为天下第一只有一个，在残酷的江湖中，第一便是第一，没有双黄蛋。唯一的第一，更让执着的人疯狂。 　　当时的教主杨修德，意识到苗头不对，赶紧放下狠话。大意是，教中兄弟不可相斗，若有违背者，罚抄道德经三百遍。 　　这对连毛笔都不知该如何握住才标准的粗人来说，犹如晴天一霹雳。然没有经过调研就决定的方案，效果却出奇的好。教员之间瞬时变为相亲相爱的一家人，连拍肩膀问好的方式都改为点头微笑。因为拍肩膀的力道稍稍不对，很容易被误认为暴力行为。 　　那两位堂主亦是英明大义的好汉，深刻地觉悟到自己的行为影响了集体，带来了很不好的恶斗之风。于是相继做了口头检讨，舍小我为大我地离开了岐朷教。少了教义束缚，每年的切磋频率改为半年一次！ 　　岐朷教以失去两位招牌的代价，换来了内部的暂时和平，却也因此降低了不少战斗力。 　　然“船迟又遇打斗风”，祸注定不单行！飞雪堂的堂主亦在半年后莫名失踪，至今下落不明。当大家将所有希望寄于花殇堂的堂主尹青天时，希望靠他继续维持本教的名声，却传来了他的噩耗。 　　据岐朷教的正史记载，那一天，雨下得特别大，闪电雷鸣不绝于眼耳。尹青天在这样糟糕的天气，仍然坚持处理公文。连上天亦看不下去了，不忍他全年无休，糟蹋身体。所以劈了一道闪电，让他永远地睡去。 　　野史谣传，他死于海棠的身边。此海棠非海棠花之名，而是当年红极一时的万悦楼头牌姑娘。海棠和万悦楼两个词语一出，因公殉职的戏码有转为风/流债的苗头。或许解释他的生死，该用一句有名的诗“醉里寻花解忧愁，酒正酣时何处是。” 　　然看事情不能太过片面，既不能忽略正史的冠冕堂皇，也不能屏蔽民间的八卦智慧。所以将正史野史揉合揉合，有个让人比较信服的事情真相。流传最为广泛，情节最为曲折，也最易改编为涵盖爱恨情仇的年度戏曲，颇受当下戏班子的青睐。 　　自三个堂主不负责任地撂挑子玩失踪之际，尹青天勇于站出来承担责任。因整年都为了公事忙忙碌碌，以致于身体每况愈下。 　　听说万悦楼有个海棠姑娘，明明可以靠脸扬名，却非要靠才。她的琴技一流，弹奏一曲能余音绕梁三日不散。且是个善心之人，只收弹奏之钱，绕梁那三日之音全是免费。也就是说，你花一锭金子，可以听三天免费的音曲，实打实地有买有送，实惠之极。最重要的还有，她的曲调欢快活波，能减轻乱世求生的压力，修复公事繁忙的紧张心理，调节任何原因引起的病痛。 　　当年岐朷教的发展以人为本，考虑到乱世的存活之道，提出了要让人人都有武练，都有保护自己本事的前卫理念。于是，入教的门槛十分低，以致于牵一头牛来，就可以成为终身会员！纵然它作为江湖最大的教派，人数虽多，里面却是良莠不齐的小弟，文不能提笔，武不能握刀。 　　这样盲目扩招导致的后果，大大偏离了原本制定的方向。但好在小弟们拥护大哥的拳拳之心，是苍天可见日月可表的。他们非常自愿地省了三日的口粮，凑出一锭金子，请海棠姑娘前来调琴一曲。 　　奈何，海棠竟是岐朷教宿敌的女儿，卧薪尝胆于万悦楼若干年，只是为了接近不好色只好琴的尹青天。那天她使了女人管用的小伎俩，意图以极少的着装做掩饰，请君入瓮。却出师不利，片刻被尹青天的火眼金睛识破。 　　尹青天为了避免她报仇不成而导致抑郁自杀，只得强行扯开她的衣裳，没收了里面暗藏的匕首。考虑到她可能以裙为绳吊脖子，便好人做到底地撕烂了百蝶戏花的纱裙。 　　海棠见大仇未报，还被夺了衣裙。失物是小，名节不保是大，不由得嚎嚎大哭。尹青天耐心劝解，稍不留神心悸引发高血压，最终导致脑溢血。恰巧那日狂风怒雨，恰巧闪电划过天际之时，他倒下了。带着对尘世的眷恋，对岐朷教未来的担忧，对眼前女子的惋惜。 　　海棠或许感动于尹堂主的善心，瞬间发现这才是自己苦苦寻找的真爱，也跟着殉情。其实若不殉，怕也走不下那安源山。横竖都是陪葬，自己解决要更痛快。 　　过程虽是五花八门，许多□□也只有当事人晓得。但由于死无对证，所以才愈传愈是精彩，作为茶余饭后聊资的首选。 　　尹青天的葬礼办得隆重而体面，众教员悲泣狼嚎，哭得惊天地泣鬼神。大家这么难过必然事出有因，因的自然是大哥的丧事，也是今后没有大哥罩着的黯淡前途。 　　杨修德一连失去四位爱将，痛定思痛，顿悟了“往者不可谏，来者犹可追”的道理。决定靠人不如靠己，弃文从武才是正道。好在从小爱好诗书的他，武功底子一惯也不错。 　　想当年的杨修德，因着与前一任教主杨麟的父子关系，所以成为岐朷教唯一一任不用决斗就成功晋级的教主。这种开后门的结果，使得教众十分不满。杨麟也知理亏，所以才将岐朷教划为四个分堂，给了那武功造诣极高的四个堂主，算是了表补偿。 　　本以为仗着父辈的关系，是个安详终老的命运，哪晓得闹出如此多的不堪局面。所以说，天将降大任于斯人也，如何能让你过得舒心？必先苦坏心志，饿瘪肚皮。 　　杨修德花了一夜，整理出岐朷教重振的路线。首先破除“铁饭碗”制度，实行末位淘汰制。每月一次比武，最后一名逐出本教。 　　其次实行高利吸纳精英制，江湖中只要能接过自己三十招的，皆可入教。且送安置房一套，房子朝南一厅三室带种满狗尾巴草的后花园，享三锭金子做津贴，配一壮汉打下手。 　　在一系列雷厉风行的动作后，岐朷教虽恢复不了往昔昌盛，但至少没有被淘汰得连渣渣都不剩。 　　然后便是现在的模样，岐朷教如打不死的小强般，顽强地占据着江湖的一席之地，但也就是个高不成低不就的姿态。 　　如今，秋思意乃渡风堂的堂主，以裂卦掌闻名。教中上下无人能敌，所以将成为袁枯之后的下一任教主。 　　路见不平 　　如今的岐朷教中，花殇堂主林远闲，飞雪堂主万青，袭雨堂主左峥，皆是教中老人，十分不服这个小了一轮的后生秋思意，借着老资历意欲上位。 　　三堂联手，一致排挤。寻了诸多借口不肯承认新主，或言袁教主尸骨未寒不利易主，又言教中大辱未报何以急着推立新人？各种借口五花八门，实则就是一味耍赖。 　　一时间，教中上下纷争不停，闹得不可开交。言语不和之际，大打出手，各自挂彩亦是常有之事。 　　秋思意有一独女，名西槿，芳龄十一。未免独女在这场教主之争中受损，便驱其前往笮越峰，拜故交学艺。此故友便是人称“风行侠”的东木染，也就是当年，那个自请退教的渡风堂主。 　　东木染的绝学乃“渡风掌”，能驱掌成风，横卷残云。空手起风，本就不是一般内力修为的侠客所能达到的，何况那掌风宛若利剑快刀，伤人于无形风中。是以，诸多人莫名其妙地“歇菜”于风中，时常闻风丧胆。 　　不过，“风行侠”的事迹，都已经成为了传说。彼时的东木染早已离开江湖许久，归隐于山野之中，神龙见首不见尾。 　　秋西槿正是年轻气盛的时候，一意要在武林中扬名立万的心思，所以十分不解东大侠的退隐。不过，想不想的明白已经不重要，马上就有个亲自求解的机会。 　　九月初一，蓝天白云，风高气爽。站在安源山的最高处，可以观到最美的日出，某人却已无福消受。 　　无论从天气角度还是黄历明示，都是利于出行的。秋西槿再寻不出借口推脱，只得老实地接过父亲手中的包裹。 　　秋思意从袖中取出一副羊皮地图，谨慎交代：“笮越山地势复杂，这是去东大侠所住笮越阁的地图。世上唯此一张，你万不能弄丢。” 　　秋西槿骑在枣色的马匹上，双手并不去接地图，只闲闲地拨弄着鬃毛，不甚乐意地嘟嘴：“爹爹既怕我弄丢，不如不让我去，自然也不会有弄丢一说了。” 　　秋思意并不搭话，只把羊皮地图硬塞到她的包裹中，扬手在马屁股上一拍。马驹嘶吼一声，绝尘而去，只留下秋西槿一声不甘心的叹气。父命难违，只能且行且消停！ 　　秋西槿一路策马南行，心情初是郁闷，埋怨父亲不肯留下她帮忙。难道自己真就一点出不上力，一无是处？不过既然被赶家门，想再多也是白白浪费脑细胞，还不如不想。因着第一次独自出远门，一路上所见新奇玩意不少，苦闷之情倒也逐渐消散。 　　这一日，风尘仆仆地赶了许久，肚子咕嘟乱叫，便准备找个地方打尖。但见前边一家包子铺，进进出出的不少人。根据客流量推测，想必味道不差。 　　秋西槿把马栓在门口的大榕树下，进铺寻了张空椅。屋内人声鼎沸，好不热闹。倾耳细听，有吹嘘自己刚从山上打了两匹饿狼的，有卖弄诗句假装颇有文采的。 　　只不过顺话看去，说能猎狼的是个弱不禁风的白面书生，那比女子还纤白的手指握得动菜刀否？吟着几句酸诗，自以为吐口成章的是个卖猪肉的，颇有东施效颦的模样。这里果然民风欢乐，吹牛不要本钱。 　　叫了两笼灌汤包子，片刻便有个白净标致的姑娘送上来。秋西槿看了眼那姑娘，忍不住在心底赞扬其美貌。这样的绝色埋没于此做小本生意，当真可惜。如此便能理解周遭为何不乏吹嘘之人，想必是要大肆显摆一番，引起该姑娘的青睐。 　　正准备咬一口灌汤包子，斜眼瞥见一个蓝衣男子，坐上了旁边的空位。因着包子铺店小人多，所以拼桌也是常有之事。然不爽的是，他坐便坐，非要在坐下之时，把手中的扇子往桌上重重一拍。拍得秋西槿毫无准备，心惊肉跳。手抖了抖，包子掉落到地上。 　　本着出来混，大事化小，小事化无，和气有命的原则。秋西槿虽一腔怒火，终强制压灭。懒得多言计较，便另拿了一个包子果腹。 　　蓝衣男子无视周遭反感的眼神，大声叫了四笼。上包子的依然是那个娇美的小娘子，男子显然也注意到了这茬，及时捉住了那双白嫩的纤手，啧啧称赞：“姑娘，真是美若天仙。从此跟着本公子，包管衣食无忧。” 　　秋西槿嚼着无味的包子，亦在心里叹了一口气。初来此地，敏锐地察觉到这个铺子生意最好，还以为是因包子最好吃。如今才后知后觉，来这买包子的，大多该是冲着这个美丽的姑娘。要不这么久，除了做男装打扮的自己，来得全是男子不说，且每个男子盯着这姑娘的眼神都古怪得很。有点像狼看着羊，垂涎三尺，又有点像羊看着草，心急下口。 　　大约这姑娘每日都会受些骚/扰，脸色面容如常，倒也不是特别惧怕。略略挣扎了几番未果，便求救柜台处的老汉：“爷爷！” 　　本在柜台算账的老汉，抬头发现情况不妙，忙跑过来躬身道歉。好似天真地认为，低头哈腰便能将孙女解救出来。 　　周遭许多男子亦纷纷站起身，七嘴八舌地要求放开那姑娘。众人讨伐气势高，奈何蓝衣男子一拍桌子，全都噤若寒蝉。 　　因着他的一拍，桌子已惨遭厄运，破得七八烂。秋西槿暗思，果然有两下子。一则为自己平白受罪落地的包子，二则为弘扬江湖正义，暗运内力，准备寻个合适的机会出手相救。 　　正是细针落地犹可闻的千钧一发之时，一娇媚的女音从门口传来，打断了此处的宁静：“这里的人真多！？” 　　那女子轻步进屋，浓如黑墨的青丝别着两朵紫色的娇花。青色的衣裳，粉霞色的罗裙。淡雅中透着高贵，高贵中扬着艳丽，实乃天生尤物。她一来，周遭所有的男子都被吸引了目光，不再去关心那个还被困狼手的姑娘。 　　如果说包子女是小家碧玉，属于我见犹怜。那么这个青衣女子便是远山芙蓉，顾盼生资。譬如赏花之际，看惯了白净的水仙，突然来朵娇艳的牡丹，自然是新鲜感十足，水仙的市场也就即刻淡了。可见俗人爱美之心没有定性，不分场合不审形势。 　　秋西槿也十分喜欢看美女，这样偏男孩的性子自是从小养成。岐朷教中，九成九是男人，且大多是没娶过妻子的。不过，时不时会抱回一个儿子，至于怎么来的，事关个人隐私，自然不太方便问。 　　同龄的玩伴都是男孩，到了喜欢评价美女的年纪，少不了七嘴八舌地拼论一番。 　　秋西槿为了不脱节，时不时地掺和进去。陪着他们一齐讨论中原美女集册子，分析哪个哪里生得最漂亮。如此久了，审美标准扶摇直上，一般女子都入不了眼。 　　秋思意对秋西槿的教育时紧时松，想到将来她可能要负的担子，对她与男孩称兄道弟之事，只得睁一只眼闭一只眼。但亦严厉交代，只许一同玩耍切磋，却不许有勾肩搭背的肢体相交。更不能与之同盖一床被子，下同一个湖塘凫水。 　　秋思意亦苦心请来一个老婆婆，教她些女孩家的事情。只是，江湖之人请来的自然是道上的人，要不怎么会有“一丘之貉”这四个字。 　　照顾秋西槿的老婆婆姓庄，自称年轻时耍得是双剑，左右手能挥剑自如。只是她说这些年轻往事之时，手中拄的是一根连漆都没上的残木杖。也不知道是真需要，还是用来摆看的桃木做成的杖。 　　庄婆婆豪爽干练，处事待人雷厉风行，且终身未嫁。于是，秋西槿在淑女这条道上越飘越远。 　　琴棋书画统统不懂，针线女红嘛，勉强能绣个长方形的鸡蛋，更不用说什么笑不露齿的女子礼仪了。平时的着装以灰衣黑裤的男装为主，偶尔着个女装，青丝也是习惯性的高高束起，半点头饰花样也没有。当窗理云鬓，对镜贴花黄的闺阁之事，着实是远之又远。 　　有时候，秋西槿也会生出一丝错觉，认为自己是个男孩，并梦想着成为岐朷教前辈那样的武林高手。一身豪迈的英雄之气，漂泊江湖结交莫逆之友。弹指挥间，铲平天下恶事。 　　进可在江湖翻云/覆雨，退亦能遗世独立，一生傲骨。夕阳下，高山上，一壶酒，一个人，拣尽寒枝不肯栖。 　　可是无情的现实是，随着身子逐渐成熟，秋西槿意识到自己再不可能成为梦想中的大侠。比方说，在与人比武之际，正是潇洒自如胜券在握之时，癸水突然造访，不免一脸尴尬。是问如何再继续谈笑风生？ 　　本该是享受英雄的成功，最后不得不像狗熊般逃走，因要急着去换裤子。这也是她偏爱穿黑裤黑裙的原因，纵然一时不方便也不会很快被人察觉。其实在很多时候，秋西槿不过一个脸皮薄的女孩。 　　危机四伏 　　在自觉开道的众男子目光中，那青衣女子步步生莲，仪态万方地拾了张凳子，翩然坐下。秋西槿想，这是多么美的一副画面！生动地反应了一个女子的美丽，又积极表达了君子好逑的神情。空间感亦越来越压抑，都能听到集体咽口水的声音。 　　然画风突变，就好像再美的花终有凋零的一天。青衣女子的凤眼轻眯，突然红唇微张，吐出一个“滚”字。 　　这字音，距离上次她对众人说话，只间隔了六分之一柱香的时间，效果却南辕北辙。在这南辕北辙中，你可以深刻领悟一个恒古不变的道理，女人如六月的天，可以在晴空万里和狂风暴雨中任意切换，翻转无常。 　　青衣女子上次说话之际，像是好奇询问发生什么事，又像是要来一起凑热闹，给人的感觉就像邻家妹妹来找你玩耍，声音婉转如树上的黄鹂，脸色蕴着几分调皮模样教人欢喜。而这次如同凶狠的娘亲来叫醒赖床的你，言简意明，简单粗暴。 　　此次惜字如金，字数是上次的六分之一，音量上却是前者的六万倍之多。直接的结果是，桌上的茶杯皆被震得破碎，茶水四溅。 　　江湖规矩，谁的声音大气场强，便能叫嚣。这杀伤力极大的“滚”音，闹得众人耳中几阵轰鸣，再不敢贪看，皆落荒而逃。蓝衣男子倒是镇定自若，松开了包子妹，含笑看着她。 　　秋西槿亦是震惊不已，想不到这“天山雪莲”般的美女，竟有“狮子吼”的功力！自觉情况不妙，想走，潜意识下总觉得这两人身上有许多秘密。想留，却也意识到当下的破四方桌地盘，应该只属于他们。自己多出来，好像有点碍眼。总不能吃着包子笑道：“你们聊，暂且把我当背景。”能想象说出这话之际，便是真做了幕布之时，且是留着血的，死的或半死不活的。 　　身为江湖最有前途的女汉子，秋西槿也曾计较拼着一时之勇，该留下来，不过最多能借个岐朷教和父亲的名声狐假虎威。 　　借名声这种事，实在吃力不讨好，有没有成效是未知，而且后患无穷。比如以后你再出来混时，别人永远只会记得你是谁谁的女儿，依靠着家里而出的名。 　　江湖上从不缺记性好的人！特别是招人嫌的“素晓娘子”，一把年纪不着急着相亲嫁人，唯一的嗜好就是把大侠们研究的透透彻彻，再事无巨细地卖给有需求的人。所以有时候，真正了解本人的并非自己，而是你的“粉丝”！ 　　就是不明白“素晓娘子”为何如此没有定性，做那么多人的粉丝，还做的如此透彻？或许，这也是她嫁不出去的原因吧。 　　秋西槿自知之明地觉察到，并不是眼前两人的对手。若论实力，如今自己当真人微言轻。左右权衡，生生压灭了拳拳好管闲事之心。求生欲望战胜好奇心，只有逃为上计！不，这逃太难听，是只能智取不能力夺！所以识趣地退出屋子，打算静观其变。 　　屋外，一胖一瘦两个好事的男子，已蜷在门口左边的柱子旁偷听墙根。他们眼神一交，便晓得是志同道合，好心地给秋西槿腾了个位置。空位的视线不好，看不清里面发生的状况，但不妨碍耳听其内。 　　“雀蓉妹妹！”蓝衣男子笑着摇动手中的纸扇，扇面上是幅“枯藤老树昏鸦”，应景着当下的季节，是一个秋风扫落叶而实在不需要人工造风的季节，“话说你约我在这包子店铺相见，是来一同吃包子的么？” 　　秋西槿心中一阵唏嘘，唏嘘着这个男子的开场白好没文采。哪有约人来吃包子的，还是那么普通的包子。这么一念，便想到那包子铺的爷孙。自己离开屋子时，爷孙两尚在屋里，只是退到柜台处观望，不过脸上并没有很大的惧意。时下隐隐觉的蹊跷，那爷孙的表现太过镇定，也许真正的身份并不是专业卖包子的。不过，这个结论，早该在咬下第一口□□时就得出。 　　秋西槿旁边蹲着的胖子，特别好动，从蹲下来就一直左挠右抓。此刻，正取下头顶的帽子，从里面掏出一块大饼，乐呵呵地边咬边道：“雀蓉妹妹，真是个好听的名字！嘿嘿，嘿嘿……” 　　帽子里还能藏饼！？秋西槿怔了片刻，想访问一下这样藏饼会不会串味，却觉如今形势实不方便，便强忍着心中的疑惑。 　　“笨蛋，人家叫雀蓉！别乱叫妹妹！”瘦子扯了他块饼，不忘敲了下他的头：“我们是捕快，留在这是维护街道和平。少看女人，误事！” 　　秋西槿这才留意身旁两人，服装色泽一致，腰间都配着一把大刀，看起来是捕快的标配。曾猜过他们蹲在此处的各种可能，却没想到原是“城管”。理论上，真正的捕快该英勇地冲进去，大刀一挥，便控制好屋内扣人心弦的一触即发。 　　如今缩在此处津津有味吃着烧饼的两人，表现略略欠佳，说的好听是伺机而动，难听便是贼眉鼠眼。 　　屋内，雀蓉的声音不紧不慢：“杨秋，听说你有个师弟，拐走了你师傅的小妾，气得他好不痛快！” 　　“杨秋，呸，好难听的名字！”胖子不屑地小声嘟囔，不喜欢的并不是这个名字，而是他站在花容女子前的嘴脸，犹如自己看烧饼的表情。 　　瘦子抚额郁闷了一番，大约是头疼着这样的搭档，敲了敲他的头，“不要带入太多个人感情！误事！” 　　秋西槿干干咳了一声，提醒道：“能不能小声点，我这本就视线不好，再给你们这么一扰，连听都听不到了，那还蹲在这干啥？” 　　虽不知道这少年蹲在这干么，但既然蹲在一处，便是一条战线，此情此境实在不能窝内斗，两个汉子抱拳表示了歉意。秋西槿亦拱手回礼，感谢了他们的谅解。 　　安静下来，秋西槿才能好好翻翻脑中有关杨秋的记忆，这个名字那么熟悉又陌生。熟悉是因为，绝不可能第一次听到。陌生大约是，一直只是听过却没有见过。猜测他应该是江湖上有点名气，又不大厉害的二三/流人士。 　　“那都是三年前的事了，不提也罢！”杨秋嘴上说不在意，手中的纸扇却越摇越慢，似乎脑中百转千回，一时顾不得那除了耍帅便一无是处的扇子。 　　“可武林中的人，向来是有恩报恩，有仇报仇的！”雀蓉手指随意击打着破桌面，明明是很轻的扣桌声，却渗着一股邪音，一嗒一嗒，听得人头皮有点麻，她突然弯起迷人的唇角：“如今他们可都在你面前，这么好的机会，你不想要？” 　　杨秋神色速变，转首看着柜台的两爷孙，有一点迟疑：“想不到你们两变得如此多！？” 　　“你不晓得逃命的人，首要的便是易容术！”老汉大喝一声，飞身拍来一掌，强攻了先机。 　　秋西槿听到里面劈啪作响，还没来得及找个合适角度看去，屋内已没了动静。 　　啃烧饼的胖子突然将嘴里的饼屑全吐了出来，捂着眼转头过去，痛苦的表情带着九分无所适从，该是看了不该看的东西。他这么一挪，秋西槿的视线顿时开朗起来。 　　但见屋内那两“祖孙”已倒在地上，脸色青黑，口吐白沫，眼角不断涌出着黑色的血液，该是中了什么剧毒。秋西槿顿感头皮发冷，觉得杨秋手上摇摆的扇子，风全扇到了自己的后脑勺，寒意森森。 　　“我自会解决他们，妹妹何必相帮！”杨秋口中露着一丝不爽，本来想抓活口回去给师傅交差，却被雀蓉多管闲事。两根毒针飞出来，计划泡汤。 　　雀蓉瞪着那双丹凤眼，像是十分不耐烦：“婆婆妈妈的，浪费老娘时间！” 　　杨秋收起扇面，语气含着无奈，却也没有动怒：“这次帮忙，想得到什么？” 　　雀蓉站起身，直截了当道：“宫主说，要和你们联手寻找东木染。回去告诉你师傅，有什么消息就给个信。” 　　秋西槿一直假装怕事地蹲着，听到“东木染”三个字时，不由得提起精神，暗中留意里面的动静。 　　杨秋踢了踢地上的死人：“我师傅找了他们三年，都毫无头绪，如今却是靠你们送上门。这样看起来，明显你们寻人的能力更强，干么还要合作？” 　　“东木染是什么人？岂是地上这两个能比？宫主说，找人这种事，在乎机缘巧合，毕竟你们寻东木染寻得久，有用的信息会多点！”雀蓉脸色愈加不耐烦，像是这件事耽误了她预设的时辰，快步走出门，“这次算是见面礼了，足见我们的诚意！” 　　杨秋追上她的脚步：“等等，师傅未必同意！” 　　“礼都收了，没有拒绝！”雀蓉回首瞧着他，“你师傅是个明白人，不会和灵药宫作对！” 　　灵药宫！？秋西槿如雷贯耳，当下江湖一等一的用毒之派，相传那个地方连双筷子都是含毒的。是以不管黑道白道，皆不敢靠近它。 　　话说岐朷教的专职郎中华质，曾自负医术不凡，准备前去灵药宫闯上一趟。但门都没进，就不幸踩到毒藤被扎伤，不得不当即砍掉左右两个脚掌上的大拇指，才保住了脚掌。落魄回来后，再也没提过“灵药宫”三字。 　　盛传灵药宫是个量产美女的地方，小到一个洒水扫地的杂役都是非一般的容颜。她们的宫主江令樰，更是倾国倾城的绝色，可惜见过她的人很少，只知道美却不晓得美成什么样。 　　不过这个江令樰，却有一身八卦的事情。听闻她有一个女儿，女儿自是生得美憾凡尘。只是四海八方，竟不晓得这女娃娃的父亲是谁。 　　江湖有关这件私事的猜测不绝于耳，却没有哪个胆大的敢去当面求解，因为下场是显而易见的，人不能为了满足好奇心放弃求生的本能。以致于谜底就这么搁浅着，号称江湖十大悬案之首。 　　当年，庄婆婆亦有问过秋西槿的想法，对于那时才八岁天真活泼的年纪，实在很难有什么想法。恰巧父亲路过，听到这个话题，忍不住插嘴道：“也许那就是人家的养女，你们偏偏想得太多。” 　　庄婆婆和自己，纷纷觉得父亲的想法太过纯真。无风不起浪，亦不会空穴来风，特别是漂亮的女人，故事一定是很多很多的。 　　此刻，秋西槿突然灵光一现，这位江令樰主动联手杨秋的师傅，莫不是他师傅便是这个大谜题的答案？还是她和东木染有什么关系？或者三人是时下最流行的三角关系？ 　　雀蓉已走出门，对着蹲在木柱的三人笑了笑：“既是夸了我名字好听，今日就饶了你们。” 　　身后跟着出来的杨秋却瞪着眼，眸光中是厉人的杀气：“刚才是谁说我的名字难听？” 　　明明是个问句，他却只看着那胖子。胖子吓得魂飞魄散，顷刻晕倒在地上。 　　杨秋厌恶地看了眼，许是懒得为个小人物脏了自己的手，摇着纸扇离去。 　　近距离看着杨秋，秋西槿再次茅塞顿开，脑中的人物对号入座。原来是他啊，他便是冷千宇手下最得意的大徒弟。其实杨秋是谁不重要，大有来头的是他的师傅。 　　那冷千宇是谁？便是与东木染斗得厉害，当年的那个跟着自请退教的袭雨堂主！绝学乃“穿水掌”，水过掌中，皆能化水为箭，穿破人身。特别是暴雨之时，浑厚的掌劲能将周身垂直而落的雨帘，变换方向，形成万箭齐发的利器。密密的水箭，若是打在毫无防范的人，穿身而过，瞬时变成筛子。 　　秋西槿粗粗地回忆了会曾经的道听途说，相传是在自己出生不久后，东木染就退隐了江湖。这位大侠金盆洗手得决绝，切断了与武林的所有关系，包括与唯一的女儿断交。 　　东木染是决然潇洒地玩消失，可苦了冷千宇。因为两人最后的决斗中，冷千宇输了三招，而想到破解之法时，对手却不见了，简直就是要被逼疯的节奏。他曾高金悬赏，意图翻出东木染的藏身之处，奈何总是竹篮打水一场空。 　　想不到冷千宇如此执着，过了十来年，居然还能热情不减，狠咬不放。是以，只要一脚踏进武林，便是一世其中人。江湖水太深，不是说退隐，就能退得安然。 　　然而如今这档口，加上灵药宫到底是个怎么回事？他们之间到底是纯纯的武术之争，还是包含着爱恨情仇的故事？ 　　烧饼哥只是被吓晕，并无生命之忧，另一男子已背着他回去休养。看着两个离去的背影，秋西槿摸摸怀中的羊皮，亦立即骑马赶路。 　　荒野山林 　　行了半月有余，终于到达笮越山。只是眼前的笮越山并非孤峰，而是连绵不绝的山脉。山谷沟壑交错，有着数不尽的层峦叠嶂，又被当地人称为“迷嶂山林”。 　　若是找不到出路，只会让置身其中的人越呆越害怕。但从另一面来看，如此诡异的山势倒是得天独厚的匿身之处。 　　疯传江湖顶尖高手东木染退隐后，便是藏身于此。一波波的仇家也曾入山探寻，丁点踪迹没寻到，有去无回的倒不少。 　　从此，笮越山的诡/异传说越来越多。当地善于添油加醋管教熊孩子的母亲，便常常绘声绘色地描述此中的山妖，吓唬不老实睡觉的娃娃。 　　十来年的光阴说长不长，说短不短，似乎江湖已经忘记了曾经的大侠东木染。而少了一个人的江湖，虽然黯淡无光了许久，但终究又出了很多新的高手和恩怨，掩埋了那属于少数人光彩的时代。 　　距离自己的偶像越来越近，秋西槿的心情亦是愈加激动。 　　庄婆婆曾说过，当年东木染与冷千宇两人，在武功造诣上各有千秋。东木染善于使风，掌劲一起，风被他渡。冷千宇擅长控水，内力一发，雨水成箭。最后一次的比拼，风雨交加，电闪雷鸣，终是冷千宇略逊一筹，败下阵来！ 　　长那么大，秋西槿唯一悔恨的就是晚生了十来年，没亲眼看到那场终极之战。所以尽管庄婆婆描述得多精彩，她亦永远无法想象其中的磅礴恢弘。 　　目前为止，见过最厉害的掌法不过爹爹的裂卦掌，能将一头千斤石狮瞬间拍成七零八碎！但石狮毕竟不是风雨，行家皆知克刚容易，克柔却是难于上青天，更何况是柔为已用。 　　秋西槿在笮越山乱走了半日，终于醒悟为何父亲要给地图。这种地方真是古怪到变/态，如今也搞不明白，半日的行程是否一直原地打转？ 　　果断爬上一处高峰，顿觉视野开阔，胸怀若谷。在一览众山小的豪情壮志下，开始细细研究那张泛黄的羊皮地图，意图弄明白现在身在何处，离目标之地又有多远？只是热情逐渐被磨灭，看了许久，也未搞清楚密密麻麻的线路标示。 　　屋漏偏逢连夜雨，正当她气馁之际，手指不小心一松，羊皮竟从指尖顺着恰好吹来的一阵劲风，摇摇摆摆地飞向峰下。高山处的风速与平地上的不可等日耳语，是以站得越高越不能松懈。 　　秋西槿深切地明白比“错过”更残忍的是“过错”！因为自己的失误，有可能身陷这笮越山中，迷茫而无助，直到化成一堆白骨。 　　无言地看着深不见底的山谷，只得重重地叹一口气。最近的运气真是差的惊人，一路跌跌撞撞，颇不顺心。需知入山前因着好奇误入了次赌坊，将身上银两输得精光，卖了马驹才换了一包馒头做干粮。 　　如今已无暇计较马驹和馒头是否等价交换，秋西槿摸了摸包袱里的馒头，又敲敲自己的肚子，光靠这包馒头能撑到找的人么？ 　　日复一日，进入笮越山已是第五日！茫茫的苍山果真深似大海，转了那么久，也未找到半点踪迹。心下五味杂陈，真弄不明白父亲为何放心，让她独自一人前来？ 　　虽然有关东木染的英雄事迹，从小听得津津有味，心里也是兴致勃勃地来此学艺。奈何人生道路上，所遇所求并非一帆风顺，若再这般无头苍蝇地乱寻个一月半年，恐怕自己先累死其中了。 　　小时候听袁枯教主吟过两句诗，颇符当下的困境，秋西槿想了很久，终从脑子深处搜刮出来：“只在此山中，云深不知处！”，翻译成白话就是林深云密的地方，连自己尚且不知道身在何处，还能指望谁找到？ 　　不过好在天无绝人之路，在馒头耗尽之际。秋西槿寻到了一弯溪流，她隐约记得地图上有条蜿蜒溪流的标示，且顺着它能越加接近笮越阁。 　　水是秋西槿迫切需要的，所以不管它引向何处，也不能随随便便弄丢。 　　烈日当头的正午，实在把人弄得又累又困。秋西槿的馒头早就啃光，不过在这自然原始生态圈中，存活下来可易可难。易是随处可见粮草，难是如何把那些跑动的粮草顺利变为腹中食。 　　庄婆婆曾告诉自己，她年轻时闯荡江湖，遇到过一个金发碧眼的男子，那男子人长得帅也很博学睿智。说在他们家乡，有位无所不知、通晓上古未来的达先生，提出人是由猴子变化而来的。 　　秋西槿听后曾一阵惶恐，不是恐惧事情本身，而是担忧事情的反面。根据事物发展具有双向性来分析，既能从猴子修炼成人，亦有从人变回真身的可能。就好像仙魔人/兽的任意切换，人可以苦修成仙，仙可堕落成魔，魔亦能转化为兽，兽变换成人且能与之谈情说爱，他们之间的界限并不很分明。简单说，没有想不到，只有做不到。 　　秋西槿曾经专程跑到山里，抓了只猴子回来细细对比，发现除了都爱吃桃子这个共同点，两者再无其它联系，实在无法苟同那个理论。但至少有了保障，放心着不用从人再变回猴子。因为此事的难度，仅次于跑到月亮上，找到正在嫦娥那蹭五仁月饼的女娲，问清楚事实的真相。 　　当下光景想到这茬，不是探寻到猴子进化和女娲造人的冲突，而是提炼出对自己有利的结论。假设人是猴子发展而来，就该具备如猴子般在野外生存的能力。这个信念，苦苦支撑着她在茫茫深山老林中游荡。她想，如果自己活下去了，会是很好的一个佐证，佐证人和猴子的第二个共同点。 　　秋西槿敲了敲脑瓜，胡思乱想什么呢？是不是独处久了，思维都会变得怪异！ 　　当下，还是先解决温饱吧。打了只野鸟，就着溪水洗干净，钻木取火，烤着来吃。人没寻到，烤鸟肉的功夫是与日俱增，片刻就是一阵香气。 　　填饱肚子，便跃上一棵高树小憩。一会忧愁着自己的前途，想必饿是饿不死了，但有向野人发展的趋势。一会又担心着父亲的形势，心情便是越发不好。 　　“哎！”秋西槿不禁叹了一口气，却听到树下一个疑问的回声：“树上何人？” 　　循声望下去，一个灰衣少年，正站在树下回望着她。秋西槿想了想，这个少年何时来的？自己竟一点察觉都没有，也不知是敌是友？因着几日没与人说过话，一时开口竟有点吞吐：“你又是谁？” 　　灰衣少年看了她一会，萤蓝的眼瞳似幽静的海面，风平浪静之下像是海纳百川。默了片刻，方回道：“你是秋西槿么？” 　　秋西槿挠了挠头，一时怔住，真想不出什么理由，能在这荒山野外，碰到一个认识自己的陌生少年。敌友不明的情况下，也不知道是该喜还是忧？不过为着这点人气，合该乐一乐。无奈脸上情绪跟不上心底愉悦，又是面瘫惯了，只木讷地点了点头。 　　少年又是打量了片刻，声音不紧不慢：“我是东木染的徒弟寇轩。” 　　前一刻还各种伤心绝望，这一刻立马是说不出的欢喜。秋西槿激动地跳下树，差点崴倒。还好灰衣少年疾行至跟前，抬手扶住。 　　借着来人的左臂稳稳站好，仿佛溺水之时抓到的救命之物，手不自觉地扣紧那左臂，喜形于色地自我介绍：“我正是岐朷教秋思意之女，爹爹叫我来此处寻你师傅。” 　　寇轩抽回被抓的生疼的左臂，面无表情地回道：“我师傅收到你爹的飞鸽传书，说你要来。怎么如今才来？到了也不直接上阁，上树干么？” 　　秋西槿歪了歪头，不好意思地支吾解释：“站在山峰上看地图时，风太大……一不留意就被吹掉到崖下，顷刻就没影了……” 　　寇轩疑惑地看了她一眼，大约是不相信竟是因为这样的缘由，弄丢了世上仅有的一张笮越阁地图。但来者是客，也不好责备什么，只得无奈地前头领路，顺口问道：“在山里闲晃了几日？” 　　“还好，没几日！”秋西槿紧随于他身后，生怕一个乌龙，弄丢这活地图。 　　“没遇到野兽？”寇轩略显关心地询问，虽然她不是弱不禁风之质，但毕竟一个女流之辈，在荒山存活还是比较困难的。 　　“打不动，还跑不掉么？”秋西槿想起丢掉地图的那日暮色时分，就十分幸运地遇到了只猛虎，当时无奈和怨气极重，年轻气盛地斗了斗。但是体格和力气都差了一截，差点被老虎的爪子毁了容貌。那被追着屁股赶到山洞的情境，至今禁不住一身冷汗，干巴巴笑道：“至少我的轻功还是不错的！” 　　“是么？那就快点了！”寇轩有意地加快脚程，果见后面的女子立即跟了上来。两人脚程如风，穿梭于山林之间。 　　寇轩前面娴熟地带路，七拐八绕，转过几片苍天木林，来到一个瀑布之前。 　　“不会是要穿过这个瀑布吧？”秋西槿看着飞奔而下的流水，倒吸一口气：“还是要潜入这水底？” 　　“看到那片菖蒲丛了么？”寇轩修长的食指指向瀑布旁的一片绿油油的草丛：“那里掩盖着个山洞，跟着我进去。” 　　“好！”秋西槿松下一口气，庆幸东木染的藏身之处终归不那么阴/深。毕竟自己的水性不是特别好，与水无关的道路都可以接受。 　　待到那片半人高的菖蒲丛生处，掩盖的之处果见一个山洞。只是洞口很小，仅容得一人躬身进入。秋西槿跟在寇轩后面走进去，黑漆漆的山洞，让从小怕黑的她不自觉紧张。紧紧拉住前人的衣袖，一为缓解精神压力，二纯粹为了不跟丢。 　　寇轩只得放慢脚步，将就她越迈越小的步伐。两人左拐右退，山洞倒是愈来愈阔，光线也越发亮了。 　　正欲出洞之时，寇轩及时把手附在她的眼上，平淡的语气掩饰不住一丝关心：“你先闭闭眼，突然由暗到亮，不太好适应。” 　　秋西槿乖巧地点点头，寇轩放心地把手拿下来。趁着她闭眼之际，他才敢光明正大地直视眼前的杏脸桃腮。暗思，这张稚气可爱的脸庞，长开后一定是国色天香。 　　长长的睫毛微动，寇轩慌忙把视线转移到另一边。似做错事极力掩饰的孩子，语气中夹着丝不易被察觉的颤抖，“走吧！” 　　秋西槿有个习惯，或者说太过大咧散漫。大凡第一次看人，只看个大概，真真切切地看熟一个人，一般需花费些许时辰。比方说，如此正视寇轩，才发现此人的眼眸是湖蓝色中带点薄绿，十分深邃迷人。 　　出了洞口，又是一片林子。秋西槿早已记不清又转过几个弯，就是羊皮地图尚在手中，也未必能寻得到啊。停下了匆匆的脚步，眼前是一个土石围砌的院墙。 　　“这没有门，得翻过去！”寇轩一边说，一边跃到了一丈之高的土墙上。 　　这就是传说中的笮越阁？连个阔气的大门都能省略？虽然江湖中近来推崇简约风格，但能简到这般地步，着实让人长了见识。 　　秋西槿只能跟着跃了上去，土墙下是数间竹屋，屋子周围是各色不知名的花草重生。明明不是百花斗艳的春季，却也有着姹紫嫣红的景致。 　　一位银发老者，悠闲地一边品茶一边看着书简。听到声响，便朝着两人那边瞧去，清瘦的脸庞挂着和蔼的微笑。 　　“师傅！”寇轩跳下院墙：“人找到了！” 　　秋西槿跟着跃下，施礼道：“东老爷子！我……我来了！” 　　“坐着歇歇先！想当年喝你的满月酒，抱着时才丁点大。”东木染笑着伸出手，清瘦干枯的手指沾了点茶杯里的水，在桌上划了个圈比划：“如今十数年过去，出落成不错的丫头了！” 　　秋西槿惊讶地笑了笑：“老爷子抱过我么？都不记得了！” 　　“你要是记得才怪呢！”东木染眯着眼细细打量，不由得叹了一句：“灵精模样，长得可真像你娘！” 　　“老爷子，以后多和我说说母亲的事，爹爹都不爱说！”秋西槿慢慢品了口热茶，这几日喝浑白无味的溪水都喝烦了。 　　东木染慈爱地看着她，点点头：“好！先吃饭休息，来日方长。” 　　两人交谈之际，寇轩已进进出出，端出茶水糕点招待。 　　秋西槿将灵药宫将携手冷千宇寻他的事告之，东木染应了几声，便岔到其它话题，像是极不上心，或者满不在乎。一股沉稳的气质，让她心生佩服。 　　天色渐晚，东木染早去休息。寇轩极尽地主之谊，领着秋西槿转了一圈院落，将厢舍、灶房等一一介绍。最后停到一处屋子前：“这就是你今后的住所，有什么需要就跟我说，我住在你后边。” 　　山中学艺 　　住的地方极为安静，可谓静的可怕，隔着窗格，能听见外面轻风卷起尘埃，微微触动瓦砾的声响。 　　秋西槿挑了挑灯芯，借着亮光打量四下。一床一柜，一桌四椅，古朴而简易。这样的家具布置，多一件浪费，少一件不便，恰到其份。躺在已铺好的柔软棉被上，感慨路途的曲折，又憧憬了会未来的美好，不知不觉进入梦乡。 　　轻风拂过屋外的翠叶，沙沙作响，亦吹散了夜色。门环被不轻不重地扣了一下，寇轩的声音低沉中涵着稳重：“起了么？” 　　秋西槿一骨碌弹起床，匆匆穿戴好便打开门。见寇轩正负手立于门口等待，不太好意思地笑了笑。 　　“灶房里做好了馒头。”寇轩的废话和客套都不多，说完已在前头领路。 　　秋西槿跟着来到后厨，先是好好洗漱了一番。因起得太早，胃口不是特别好，只随手抓了两个馒头。 　　寇轩坐在桌旁喝白粥，似有意无意地提醒：“师傅教人练功的时间是不定的，有时很快，随意点拨两句就行。但大多时候你需要花费很多时间悟，悟到半夜也是常事。” 　　秋西槿点着头，心道东木染果然是个随性之人，笑了笑表示不介意，还很欣赏。 　　寇轩却没有回笑她，下巴一扬，点了点她手中的馒头。秋西槿眨巴着大眼睛，看着馒头恍然大悟，得多吃点，饿着肚子练功可不好受。 　　待吃饱后，两人来到一处枫叶林子。半黄的枫叶摇曳于树上，宛若一只只蠢蠢欲飞的黄蝶，只等着能带它们遨游天地的秋风。 　　倚树而坐的东木染，仔细询问了秋西槿的武功底子，思考了片刻，缓缓道：“看来需继续提修内力……” 　　话还未说完，已被秋西槿撇着嘴打断：“又学内功心法？老爷子教我一门手上的功夫吧，爹爹说你的绝学多得很。” 　　东木染摸着花白的胡须笑道：“可你以后要学的功夫也很厉害啊。” 　　“我以后要学的？什么？”秋西槿懵懂地皱起眉头，难道以后要学老爷子的绝技“渡风掌”？不过自觉不大可能。决定以退为进，捞点内/幕：“自小就跟袁教主习武，本来还以为能学到很多精绝的手上功夫。可没想到袁教主只教我如何运气修内，如今老爷子也打算这么打发我？” 　　其实秋西槿也知道万丈高楼平地起的道理，只有打好内需基础，才有走向武学高峰的可能。只是学了太多年的内功，心里不免焦躁。 　　“那你学不学？”没有等到回答，坐着的东木染已站起身，犹如一颗劲松。他运起内力，两袖稍挥，本是宁静的林间顿时狂风吼过，半黄的枫叶刷刷落下，宛若一场黄色的叶雨。尔后落叶卷着沙尘袭过，眼前之境竟如末日般冷漠。 　　“学，学，学！”秋西槿半眯着眼，言语中透着欢欣鼓舞。早晓得那双普通干瘦的手掌，有着厉害的门路。如今亲自所见，自是欣喜万分。 　　东木染并非有意显摆，只是想告诉她，这样厉害的掌法，首要的便是雄厚的内力。而修习内功是一项漫长乏味的过程，前期收效并不明显，是以许多耐心不够的人会中途放弃。 　　秋西槿心中自有一杆秤，但觉在一定范围内，武功分为上中下三等。最下为刀剑之术，为何最下？是想若对敌之时，不小心忘记带上武器，一身刀剑之术再精绝漂亮，实在有如巧妇难为无米之炊。所以把依赖外物而展示的武功归为最下。 　　居中为拳掌之功，虽不再依赖外物，但拳掌终归要碰到敌人的身体方才有用。假如对手身上沾些异毒，难保不会着道。 　　最优就如老爷子的渡风掌，以气传力，无形胜有形。隔空打物，首先保证自己处于安全范围。而其所发之势不亚于刀剑拳脚，谁与争锋？ 　　当然以上见解是秋西槿无聊时总结出来的，具有局限性。试想，如果刀客不是那么迷糊忘记带刀，对手心胸坦荡周身无毒，那便真是看实力的时候了。武学中，没有哪招是一定克得了哪招的，以不变应万变，或者以万变应不变，皆是个似乎情况而定的动态过程。 　　东木染笑了笑，中肯地评价：“真是个实际的孩子！” 　　秋西槿厚着脸皮点点头，表示赞同。自己确实是个实际的女孩，若要她做些什么，必需知道这样做下去的意义，方才有源源不断的动力。 　　比方小时候，庄婆婆请了个舞姬教她学跳舞，她不甚在意地问：“学这有什么用？” 　　舞姬轻笑，摆了下纤细的腰身，自以为很曼妙的舞姿中，轻飘飘地笑道：“当然是为了取悦男子！” 　　秋西槿虽年幼，骨子里却十分好强，而且特别不屑，女子要将自己的身心全部挂在男子身上的做法。留下不会取悦男子，亦不会为此浪费时间的话语，便甩手而去，徒留舞姬一人。 　　庄婆婆十分生气，秋西槿很长时间都想不通，被羞怒的是舞姬，学不到舞的是自己，庄婆婆生何种气？ 　　经过不懈努力地多番打听，才弄明白暗藏的机锋。那个舞姬欠了庄婆婆许多钱，还是个泼皮老赖。老赖有一天良心发现，决定卖技抵钱，却被秋西槿拂袖而去。庄婆婆是舞钱尽失，安能不生气？ 　　秋西槿回转心思，笑道：“老爷子，请赐教吧！” 　　东木染微微一笑，收手入袖。先是对寇轩交代：“轩儿，你只管练刀法吧！” 　　秋西槿忍不住插嘴：“轩轩哥不用练内力？还是他练好了？” 　　“我身体不好，不适合习高深的内功。”寇轩俯身，从一个树洞里，掏出了把木质的短刀，在旁径自舞了起来。 　　秋西槿羡慕地瞄了一眼，虽然不是很懂刀法，却也意识到那刀与人十分相称。也许，有些人天生就适合耍刀。 　　东木染席地而坐，侃侃而谈：“内力之功贵在气顺，想必这个你爹他们已然教好。我要教的便是如何把这气，在体内转成一股强大的力量。” 　　“转成强大的力量？”秋西槿随手捡了一片半黄的枫叶把玩：“那便如老爷子一般，掌风一起，顷刻变天？” 　　东木染笑了笑：“我这渡风掌固然厉害，说来其实也很简单，重要的便是将内力聚于掌中，那便能得心应手。” 　　秋西槿眉心一皱，苦大仇深：“如何将力气都运到掌上，这一点却顶难！我练了这么久内力，身子精力倒是愈加充沛，但却从来做不到这点。” 　　东木染表情严肃，步入正题：“江水入海，乃是有道可寻，身上穴道亦是如此。只要你疏通全身气脉，找到气力所循之路，加以引导，便能游刃有余，将其汇聚成力大无穷的无妄之海。” 　　秋西槿细心倾听，东木染缓缓道去。然冰冻三尺非一日之寒，这心力也不能一触即就。一老一少坐在枫树下，时间过得极快。 　　东木染看着西去的残阳，抚抚额头，打了个哈哈：“你自己再把刚才的领会领会。” 　　秋西槿还想问什么，见老爷子已靠着枫树打盹，便实在不好说什么。又打坐渡了半个时辰内息，天已完全黑透下来。 　　寇轩停下手中挥舞的木刀，将自己的外衣盖在东木染身上，又在旁生了一堆火。见秋西槿似在深思，也不便多打扰，便意欲离去。 　　“轩轩哥！”秋西槿看着他的背景，忍不住叫唤：“你去哪里？” 　　娇嗔的呼唤让寇轩本能地停住脚步，回身将望了一眼，但见那两颗明亮的眼珠子，有一股摄人心魄的魔力，着人怜惜：“我回去做晚饭，你帮忙么？或者你继续练，待会和师傅一起回去吧。” 　　秋西槿摇摇头，不过又很勤奋地点点头表示可以学习做饭：“会一点点”。如今身心皆是疲惫，不若找些其它事情放松放松。 　　“那随我去吧！”寇轩的声音亦带着几分喜悦。 　　“好！”秋西槿往火里加了几根柴，有点不放心，“可是老爷子？” 　　“师傅睡醒自会回去。”寇轩似乎习以为常，说完便走，秋西槿亦急忙跟上他的脚步。 　　两人回到厨房，便开始着手准备晚饭，寇轩自拿了把镰刀劈材。秋西槿赶紧帮忙，他却不让，指了指桌上不知何时采摘好却没洗的野菜。 　　秋西槿立即心领神会，拿起野菜跑去不远处的井边，摇上两桶水清洗。 　　寇轩不放心地瞧了眼井边洗菜的女子，因为洗得太卖力，裤角都被溅出来的水弄得透湿，不由得心下一忧。走过去将她拉起身来，指着劈好的柴道：“去生火吧！” 　　秋西槿弯腰欲把水里的野菜拿出来，却被寇轩制止：“裤角都湿了，快去厨房生火吧，顺便烤烤！” 　　“哦！”秋西槿抱起柴，走进厨房生火。因为都是大根的木材，灶里的光线又十分暗，要点燃颇为麻烦。 　　“要先弄燃干草！”寇轩洗好菜，来到她身后指导。 　　“啊！”秋西槿正埋头苦干，没留意身后啥时进来了个人。抬头之际正碰上弯腰送干草的寇轩胸脯，不意用手摸了摸微疼的地方，脏手在额上留下一块黑手印。 　　寇轩把手中的干草递给她，很想顺道擦拭掉那额头的黑印，手抬到半空终忍住了：“用干草引燃。额上有点黑……” 　　秋西槿点头“哦，哦！”应了几声，随意挥袖抹了抹额头，又乖乖地俯身去点燃干草，借着草火再引燃柴木。虽然弄了极久极费劲，终灰头土脸地完功。 　　火一生起来，寇轩便将淘净的大米锅，架上火上蒸煮，接着便是切菜。 　　秋西槿第一次见人将一把菜刀耍得游刃有余，忍不住将两跟切好的菜根放在手里比划：“轩轩哥，长短都一样哦！” 　　并非荣辱不惊的年纪，受了夸奖心中还是挺乐呵的，寇轩淡淡弯起嘴角浅笑：“若不切成这样，那我日日练的刀法岂不是白练？” 　　秋西槿把锅刷干净，等待着观望炒菜的程序。 　　寇轩指着厨柜上的几个坛子：“这坛子里是用油保存好的老虎、狼、狐狸、山/鸡肉，你今晚想吃哪种？” 　　口味这么重！秋西槿干干笑了一声，指着山鸡坛，“我喜欢吃鸡肉。”至少这个和平日的饮食比较相近。 　　山/鸡炒野菜，虽卖相不咋样，还是冒着缕香气。饭菜刚上桌，东木染已踏着菜香归来，一分一秒也不差。 　　秋西槿尝了一口，有点咸了，不过裹裹白饭尚能下口。 　　东木染会在吃饭时，说一些曾经的江湖之事。有趣的事情常常让他们捧腹大笑，惊险的事情也不少，让两个小朋友吓得提心吊胆。 　　饭后，秋西槿收拾碗筷，随着寇轩来到井边清洗。为避免她再次把裤角弄湿，寇轩指派她在边上看着就行。 　　秋西槿坐在一块大青石上，无所事事地折了一朵小野花在手上把玩。 　　“你喜欢漂亮的花？”寇轩瞥见她手中的花，找了个话头开启聊天模式。 　　秋西槿点点头：“还行吧！” 　　世人都喜欢漂亮的东西，这一点秋西槿并非完全同意。比方说，这块大青石旁还有其它野花，再不济还有许多杂草，她却偏偏选中手中这一朵，便是因为第一眼便合了眼缘。 　　眼缘这个东西很奇怪，也许它不是最漂亮的，但却是自己最喜欢的。世间，许多刻苦铭心的情念便是如此，一眼一辈子，原本以为是一场美丽的邂逅，却没成想光阴似箭，终是花随风零的结局。 　　寇轩将洗好的碗一个个落好：“等会我带你去欣赏更漂亮的花。” 　　秋西槿干脆地应承：“好啊！” 　　简单时光 　　借着月光，秋西槿小心翼翼地紧跟着寇轩的步伐。一路上忧心着脚下是蛇还是坑，是以一边惶恐一边缓缓下脚，忍无可忍终问道：“为何不打个灯笼？” 　　“师傅说，打着灯笼，虽能照亮前边的路，可眼明了心却盲了，辩路要靠心而非眼。”寇轩放慢习惯的快步，温语提醒着横石坑洼。 　　这样的歪理！？是不是建立在山里物质匮乏的基础上，而找寻的借口？秋西槿无法埋怨，只得入乡随俗，小心地从落在地上的零碎月光来辨识凹凸不平，以免磕碰绊倒。心里转过一念，莫非寇轩的蓝色眼眸便是这么练就的？比如蓝眼睛的猫便能在黑夜中畅通无阻。 　　不过借着月光，秋西槿也逐渐习惯四周黑暗。看着前边的背影，一时八卦心起，脑中疑窦丛生。比如，明明耍得是不容小觑的刀法，为何选用廉价的木刀？心中想到，便脱口问道：“轩轩哥，你为何要舞一把木刀？” 　　寇轩踢开脚前几块碎石：“我在等一把好刀，一把和木刀一样的好刀。” 　　不回答还好，答案仿佛一个更大的坑，弄得秋西槿愈加疑惑：“好刀大多金刚淬炼而成，像木头一样？什么意思？” 　　寇轩微微一笑：“不管是金刚还是青铜刀皆太重，我的刀法贵在快。若要快，自然不能因刀太重而拖了后腿。所以在等一把与那木刀轻盈的好刀。”他随意地折了根树枝，轻手挥舞了几下，言语中有些许期待：“在未遇到之前，只能靠那木刀练就手感。” 　　“原来如此！”秋西槿似懂非懂地点点头。 　　走了半个时辰，便见黑暗中闪着莹莹红光。待走近，红光越来越亮，犹如点了盏盏小灯笼。秋西槿惊奇地发现身前闪着光亮的，竟是一朵朵红色的花盏：“这花居然会发光？” 　　“是啊，这种花很特别，只要光线弱到一定程度，便会自行发出光亮。”寇轩蹲下身采摘了十几朵，包在一个白布袋里，微笑着递给她，“刚才还埋怨没有灯笼，现在送你一个吧！” 　　“呵呵，大约它们太怕黑了吧！”秋西槿提着彤红的花光袋，欣赏其它的花朵，果然有许多稀奇物种是没见过的。更想不到笮越山还有这么一大片平坦地势，能种下各色植物。 　　“这个是最近开的。”寇轩蹲下身子，摆弄着一串如铃铛的花盏，累累颜色各异的花盏摇曳风中，幽香阵阵。 　　秋西槿用力吸了一口气，清香入鼻，精神亦为之振奋，“模样长得像风铃，要是会响就更好了！” 　　真是个思维漫无边际的女子，寇轩忍不住笑道：“这是不会发声的风铃花，不过有一种竹筒花，风刮过的时候倒是能发出如笛子的声音。” 　　“在哪？”秋西槿好奇地四处张望。 　　“已过了花期，要等明年咯。”寇轩借着彤红色花光，注视着她的侧颜，脑中晃过“人比花娇”四字。 　　“唔！”秋西槿是个急性子，说到什么便想看到什么，此番不由得有点失望：“看来我错过了不少东西。” 　　寇轩悠悠点点头，指着前方一大片空地：“前段时日刚把稻谷收割完，若是稻穗成熟的时节，能看到成片的金黄，也是极漂亮的。” 　　“我喜欢金黄色！”毕竟跟金子一样的颜色，都具有诱惑力。秋西槿看着那片空地，好奇问道：“山里吃的都是自种的么？” 　　“种点主粮！”寇轩指了指另一边，“看到那片青色的叶子没？地下种的是萝卜！” 　　“哦，我还没拔过萝卜呢！”秋西槿蠢蠢欲动地跑向前。 　　寇轩笑着抬手止住她的去路：“现在还小，再等两三个月吧，到时给你拔个够！” 　　“咦，这个不是山参么？”秋西槿掐灭拔萝卜的心思，晃眼看见一块长石上，摆着两根山参。但识药本事不强，也不知它们年岁多久，价值多少。 　　寇轩点点头：“对！上个月挖到的，放在这里阴干！” 　　“这山里很多么？”秋西槿兴致勃勃地看着它，小小一根山参，听说要价钱很高。这番一念，便觉眼前躺的是两块黄灿灿的大金子。 　　“怎么可能！”寇轩苦笑，手不自觉地握紧，“为了挖到它，可费了九牛二虎之力，手都弄伤了！” 　　秋西槿脸色掠过一丝困惑：“为啥花这般大力气挖它，是老爷子需要么？” 　　“师傅倒不喜欢这些东西，用处嘛，以后你会知道的！”寇轩卖了个关子，也不多解释，带着她去瞧其它的花草。 　　秋西槿随着他转了一圈花园子，十分惬意，“未上山之前，还怕这里的日子无聊，想不到却有如此多的新奇东西！” 　　寇轩笑了笑：“山里人烟罕至，所以平日里是要多找点事情打发。” 　　灿红的花丛中，两人有说有笑。大凡有关植物的问题，寇轩都能回答出来，还会说些相关故事。 　　时下正是菊花盛放的时节，秋西槿坐在各色菊花旁，不甚文采的她想到了一句诗：“采菊东篱下，悠然见南山！”想不到如此寄情花草，身上的诗情画意味都浓了，大约是因为由景生情。会不会呆久了，走上弃武从文的道路？愈发觉得这趟笮越山之行值得，遇到博识的一老一少，让自己开阔了不少眼界。 　　山里的日子简单而平淡，转眼已来了快一月！一日掌灯时分，吃过晚饭，趁着寇轩去洗碗。东木染将秋西槿叫到身旁，一副神秘兮兮的模样轻语：“明日不用练功了！” 　　难得严厉的师傅好心放假，秋西槿却未有喜感，反觉晴天一霹雳。就好比打工仔听到老板说，明日不用来上工，潜台词便是彼此关系到此结束。如若遇到坏心老板，还要担忧那个月的工钱结不结得清，实在是无喜可寻。 　　秋西槿心下一阵担忧，难道是老爷子嫌弃自己，不愿意再教？十分不解，战战兢兢地反问：“为何？” 　　东木染望着天上的明月，温和道：“明日是寇轩的生辰！我一老人，不知怎么帮他庆祝，明日你多费心让他高兴高兴！” 　　秋西槿一时不知怎么回答，只得点点头。心中暗思，因为母亲生了自己后，身体愈加不好，三岁便过世了。也就是记事起，自己从未庆过生辰，哪里晓得如何庆祝？不过，这是东老爷子第一次郑重交代的事情，怎么也得完成漂亮。 　　话说寇轩和东老爷子是个什么关系？秋西槿刚想开口问，周遭早已没了人影。这稍稍低头沉思的间隙，竟然铺了个空。 　　翌日，秋西槿早早地爬起床，本还欲睡，愣是凭着钢铁般的意志强驱走了瞌睡虫，迷迷糊糊地摸索到厨房。 　　虽然经常在晚餐的炊事上帮寇轩打下手，却对每日早晨一起床便能吃到到他做的早饭，有点过意不去。思虑再三，决定做个美味的早饭作为庆生礼物。 　　需知吃了许久的馒头，味蕾实在无味。昨夜已想好了菜谱，就让美好的一天从舒心的早饭开始吧。 　　然而刚走到厨房，火上已经蒸着馒头了。唔，又是那个味道，又是那屉蒸笼，又是那一个个拳头大小冒着热气的馒头。秋西槿扶墙哀叹，想要改善个伙食怎么那么难？ 　　只是诧异地看着四周，现在才五更天，寇轩是已经起了还是昨晚就蒸好在这？匆匆洗漱完毕，便寻去他的屋子确定答案。 　　屋里黑灯瞎火，也不知道是不是还在睡，可若在睡又是谁煮的早饭？秋西槿站在屋外，纠结着敲门还是不敲门。耳后的醇厚声音打破寂静：“怎么了？” 　　秋西槿吓了一跳，回首见到寇轩正站在身后，发上有薄薄的水雾，好似刚淋了一场阳春三月的细雨：“你是没睡？还是起得那么早？” 　　“早起了！”寇轩推开门，看了眼还杵在门外的她：“进来么？” 　　她点了点头，跟着走进去。寇轩点燃桌上的烛芯，照亮四下。 　　秋西槿环视一周，屋子的格局与自己住的无异，只是屋内整整齐齐，一尘不染。憋了一眼床上方整的被褥，内心冒出一丝羞愧，自个是从不会将床铺整理得如此井然有序，忽略尴尬，转为正题：“你怎么起那么早？” 　　“早起来看会医书！”寇轩答得自然，仿佛是一件长久习惯的事情。 　　“是这本么？”秋西槿好奇地拿起桌上的一本摊开着的《草木解本》，随手翻了几页，但见书里是密密麻麻的字体和标示。 　　“嗯！”寇轩点点头：“看完后就去煮早饭，然后去园子看看我种的一些草药！” 　　“研究草药干么？”秋西槿虽已知山里大多自给自足，花园子逛过几回，却一直没往远走，只晓得还有几块种草药之类的地方。至于种了什么药草，一时也还没来得及去深究，确切地说也没啥兴趣。 　　“居在这山中，有个病是没人看的，所以一切得靠自己，况且师傅收藏的医书确实不错。”寇轩喝了一口水，见她爱不释手地翻着那本子，便推荐道：“这本我看完了，挺好的，你想看便拿去！” 　　秋西槿赶紧合上书本，受岐朷教各路胸无点墨的汉子影响，自小是一看书就会头疼，嘿嘿笑了两声：“我可没兴趣，你会医术就好了，就不信我病了你不帮治！” 　　“你……方才站在我屋外干么？”寇轩被她脸上调皮的笑容打动，心下暗思，别说帮她治病，不论什么要求都会尽力满足。 　　秋西槿有点为难：“今日是你的生辰，本想代劳你煮个早饭来庆祝，如今……可不知道该怎么办？你想要什么生辰礼物？” 　　“陪我下山！”寇轩站起身，取下一个挂在墙上的包裹背在身后，显然是早有准备。 　　“啊！？”秋西槿倒从没想过，过生辰还有下山的福利，心里不禁盘算着自己的生辰和下次下山的时间，貌似还很遥远。 　　“马上要入冬了，下山去买些需要的东西！”寇轩边说已边走到屋外，见还呆坐在屋内的她，皱了皱眉头，“你若不愿去，就好好留在山上吧，要我帮你买点什么回来？” 　　“去去去，我陪你去！请你去吃最好吃的东西！”秋西槿更是心痒，别说他这么主动邀约，就是他不邀请，自己也肯定如跟屁虫般贴着，要知这山中生活真是太安静了！来来回回就见两师徒，身上的人气味都少了。此番下山定要好好接点地气，以免不小心修炼成山/妖！ 　　“请我吃好吃的？”寇轩深挖着她话里的潜台词，“你的意思是，我平日做的不好吃？” 　　秋西槿干笑不语，假装没有说过，也没有听到什么。不过轩轩哥做的饭菜确实很一般。这也不怪他，做菜这种活，有人煮一辈子只是弄熟而已。其实换个角度想，能弄熟就很不错了，总比生食拉肚子强。很多时候，自己是个特别容易满足的人，所以没得挑剔的时候也不会埋怨太多。 　　下山闲逛 　　匆匆吃过馒头，给东木染留了张纸条，天色蒙蒙亮便迫不及待地下山。两人仗着不错的轻功，寇轩又极为识路，只消一个时辰便来到山下集市。 　　集市上人来人往，叫卖杂耍，十分热闹，与笮越山清心寡欲的生活形成鲜明的对比。秋西槿一时没控制好激动的情绪，似从未见过世面的孩子，对任何东西都充满了热情。 　　寇轩却带着她先来到一家药铺，将包裹摊开，里面是花园子里见过的那两根山参和一些其它的草药。 　　显然是熟客，郎中麻利地称量，笑道：“小哥这次居然采到两根山参！？按理说天气渐冷，挖参应该越来越不易才对！” 　　寇轩抿着嘴，并不打算答话。这个郎中有点话痨，若是接上一句，便是口若悬河，没完没了。自己以前没少遭过罪，是以如今无论他说什么，只打算“恩，啊！”几字晃过。 　　郎中习惯了他的沉默，但话痨并非浪得虚名，贵在能锲而不舍地寻找话题。看了眼一边四处随意瞎看的秋西槿，含笑体谅：“想必是娶了小娘子，开销大了吧！” 　　“快结账！”寇轩催促的话语虽凶怒，面上却仍旧是常色，嘴角不动声色地弯了弯。 　　郎中被震得立即去钱柜拿银两，不敢再怠慢玩笑。实在想不通，为何有人不喜欢聊天说话？ 　　两人出了药铺，便一路闲逛闲买。 　　秋西槿这才明白山参的用处，笑道：“原本以为你挖山参是有什么大用处，原来只不过为换点银两？” 　　“没银两怎么买东西？”寇轩背着双手信步走着，也不知怎得，心里老想着方才郎中口中的“小娘子”三字。刚才她听到么？作何感想？ 　　“没银两是不能买东西，不过凭你我的本事，弄些银两还不简单？去哪个财主府邸……”秋西槿狡黠地笑了笑，语气中带着怂恿。 　　寇轩文绉绉地回了句：“君子爱才取之有道！” 　　“好吧！”道不同不相为谋，秋西槿怯生生地将胸中打劫计划泯灭。左顾右盼了会，突发灵感，决定引出点自己一直比较好奇的话题，草草打了个腹稿，便道：“若是老爷子给点零花钱使，你就不用那么辛苦挖山参了。” 　　寇轩顺着她的问题老老实实地回答：“师傅身上没有银两，却有许多值钱的玉佩。其实他曾给我好几块，可是我舍不得当掉换钱，都留着！” 　　“你们师徒感情很好！”秋西槿的话有点儿抛砖引玉，意图拉扯出他两的关系。仅仅是师徒？寇轩的父母呢？ 　　寇轩目光炯炯，淡笑道：“自然很好！我是师傅养大的，师傅就是我的再生父母！” 　　因为不知详情，也不好插话。秋西槿安安静静地等待下文，兴许会听他顺着说下身世。诚然自己很八卦，只要他愿意说，她便乐意听。然而，并没有后续。 　　于是，只能将好奇心转变为购买力，沿路的摊贩叫卖得起劲，秋西槿也买得起劲。各种口味的糖果，该买便买。寇轩就地买了个大竹篓，微微笑地跟在身旁，静默不发言，只适时地点点头给予肯定和鼓励。 　　“我要吃苹果，吃了苹果平平安安。”秋西槿走到一个摊贩前，要了六个苹果：“果子吃完后，把里面的籽埋在地下，以后咱们就可以不用下山买咯。” 　　“你可知道一个苹果籽生长到能开花结果，得多久？到时你……”到时你早离开了！寇轩顿住话，不愿说出下文。好像不说出来，那样的事情就不会发生！虽然她才来一个多月，却觉十分亲切，也早早习惯了每日能看着这个漂亮可爱的少女。若是她离去，心中定然万分不舍。 　　“到时怎么了？”秋西槿没心没肺地咬着果子，并没有无端想到离别的情绪。她从小到大洒脱惯了，没有那么多杞人忧天的神思。 　　“没什么，只是笮越山的气候不适合种苹果。”寇轩含糊地解释。 　　“桃子呢？”秋西槿本打算寻找最爱吃的桃，又不禁自我否定地笑了笑，如今可不是桃子的季节，看来要等到明年了。 　　“快入冬了，购点冬衣回去吧！”寇轩在前头带路，领到了一家衣铺。 　　秋西槿一眼便看中了件白毛披风，忍不住立即裹在肩上：“怎样？” 　　寇轩眸光停滞，只觉眼前之人，犹如雪天里走出的一位仙子，茫茫纯白中越发显出身上钟灵毓秀的气质。任何赞美的言语，在此刻都会显得苍白无力。 　　秋西槿见他不吭声，自我否定地脱下来：“不好？看来白色不适合我，还是选黑色吧。” 　　寇轩低垂着眼，怕是再多看一眼便收不回目光，假装无意地应了一声：“其实很不错！” 　　“嘿嘿，我也觉得不错！”秋西槿想象着鹅毛大雪天，若裹上这件白披风作掩护去打猎，应该不容易被察觉，定能满载而归。 　　其实两人口中的“不错”并非一个意思。他想说的是好看，而她看中这披风，完全是因为想到冬季大雪天，穿着白色的衣物更应景，更适宜伪/装。 　　寇轩见她左挑右选，不知还要花费多少时辰，想到还有许多未买的必需品，只得道：“我去东街买点东西，你买完就坐在这等我。” 　　“好！”秋西槿埋头苦选，太贵的不能要，太丑的也不能将就，东挑西拣才捡了几件合适的。忽然瞥见柜台后挂着一顶羽毛帽，忍不住拿起来赞叹：“这个帽子不错哦！” 　　店小二笑着回应：“这是用孔雀的羽毛编织而成的，不过已经有主了！” 　　“有主了还放在这卖！”秋西槿爱不释手地看了又看，觉得挺新奇。 　　店小二只得强行伸手去拿：“不是卖，是客人说大约这个时辰来取，所以先拿出来摆着！” 　　“什么客人？不来取就是不要咯，多少钱？”秋西槿轻巧避开店小二的抢夺，戴在头上，对着镜子照了照，越发喜欢了。 　　“你敢戴我的帽子！？”一个锦衣华服的女孩夺门而入，后面跟着五六人，她尖锐地叫声能把屋上的瓦片震下来：“快取下来！” 　　“唔！”秋西槿估摸帽子的主人来了，只得取下递过去：“不好意思了。” 　　“哼！”女子劈手将帽子打在地下，一手叉腰一手指着她：“被你戴过，我才不要了！” 　　“喂喂，用得着这样么！”秋西槿拾起帽子，弹了弹灰：“店小二，是她说不要的啊，这帽子我买了！” 　　“你，你！”女孩手胡乱地指着她，一连骂了几遍：“你不要脸！” 　　惊讶此女骂人居然不用换气，秋西槿悠悠反问：“脸面值个多少钱？” 　　“呵呵……”女子身后跟进来的一个白衣少年，忍不住笑道：“有趣！” 　　“哥哥！”女孩呜咽地扯着少年的衣袖：“你帮我做主！” 　　“好了，是你说不要的，咱们再另订一个就好了！”白衣少年嘴上宽慰着少女，脸上却抱歉地对着秋西槿微笑。 　　“哼！”女孩得不到哥哥的支持，只得胡乱地对周遭人狂骂了一番，尤其针对店小二的不得力。最后气呼呼地离店，身边的几个奴仆亦匆匆地跟着离去。 　　白衣少年却停留于店内，秋西槿疑惑地看了他一眼，他只回笑道：“姑娘自便，我随处看看！” 　　店小二擦了擦额上的冷汗，赶紧麻利地包好了帽子，递过去：“五十两银子！” 　　“什么？”秋西槿睁大眼睛，以为自己听错了，不过从小二面上的三分鄙视之色，已洞察到了绝无所错。 　　“我帮这位姑娘给了！”那少年似乎看透她囊中羞涩的困境，大方地掏出袖中一包钱袋放在桌上。 　　他的举动并没有让秋西槿受宠若惊，只觉无功不受禄，虽不舍亦好强地拒绝：“不用，我不要了！” 　　少年拿起帽子双手递过去：“我送你这顶帽子，可不是白送，只需姑娘帮我办一件事！” 　　秋西槿强忍接住帽子的手，冷冷应了一句：“爱莫能助！” 　　少年并没有因为被拒而生气，俊朗的容色扬着笑意，“姑娘都还没听什么事，怎么知道帮不了？” 　　秋西槿觉得这少年好生烦人，不想再搭理。只自顾跟店小二算好其它衣服的帐，抱起买好的冬衣便夺门离去。 　　少年步步紧跟，将帽子扣在其头上：“我叫郭信，姑娘可否留个姓名？咱们交个朋友……” 　　“那就看你追得上我么！”秋西槿将帽子丢还过去，正盖上他明亮的大眼。立即施展轻功，头也不回地狂跑。 　　只听到后边隐隐约约的叫嚣：“姑娘，我一定会找到你的！” 　　秋西槿实在想不通此人的心境，找我干嘛？又没欠你钱！确定已甩掉后，才停下脚步，惊觉这一下光顾着跑，怎么去找寇轩？还好一转背便见到了心中所想的人，“你……怎么知道我在这？” 　　“你在街上疾跑，后面还跟一个拼命叫‘站住’的少年，想不叫人注意都不行，所以一直跟着你！”寇轩上下打量她，确定她没受什么伤。 　　“哦，还好我动静弄得大！”秋西槿理了理被风吹散的乱发。 　　寇轩疑惑问道：“怎么了，那少年？” 　　秋西槿将自他走后的事情简略说了一遍，便又吵着要去听戏。寇轩本欲阻拦，却又耐不过她的央求，两人一同来到茶楼听戏。 　　因着来时茶楼已人满为患，好不容易才寻了张长凳，两人并肩坐在台下看戏。台上演得是佛主度化妖的故事，锣鼓锤敲引得众人拍手喝彩。秋西槿嚼着糖葫芦串，看得津津有味。 　　她自小就爱看戏，推己及人，想必他也该喜欢。她想这场戏就当做送给轩轩哥的礼物。虽然她没有包场，门票还是花他的钱。不过送礼不就是贵在心意嘛，其它都是浮云。 　　寇轩对这种捉妖戏向来不感冒，只觉得妖仙各自逍遥，为何惹出个感化之事。却也鬼使神差地安静陪坐着。或许只因她在看戏，自己在看她？戏不迷人，人自醉。 　　有客造访 　　等到听完戏，再出茶楼，已是晚霞漫天的暮色时分。秋西槿不由得有些担忧：“轩轩哥，这么晚回去，老爷子会不会责备？” 　　虽然超出了预设的回山时间，但见她满脸忧色，寇轩立时心软如棉。什么重话也说不出口，只微笑着安慰：“师傅只会因为我习武或医术学不好时，说上两句，其它事情不会管太多。” 　　秋西槿一听，脸上乌云逐渐散去，不过马上又隐隐伤神：“但是，今日没人在家煮饭，老爷子会不会饿着？” 　　“师傅又不是不能动，饿了会自己煮，你这瞎操什么心。”寇轩说完便拉着她快步离去。两人一路疾行，赶到笮越山时已是夜色浓浓。 　　秋夜的温度降得特别快，何况是荒野山林。秋西槿却觉得寒意四起的并非晚风，而是未知的危险，比如出外觅晚饭的虎狼。忆及迷路那时，每到黑夜，都是乖乖找个小山洞躲着，半步不敢外出。 　　“夜间行路多加小心！”寇轩刚说完这话，便有两声虎吼应景地传入耳中，真是担心什么便来什么。 　　“大虫！”秋西槿心有余悸，月前的遇虎之事漫上心头，这该不会是上次追捕自己的那只吧？若是的话，真真是冤家宜结不宜解！ 　　“上树躲躲！”寇轩将背篓卸下给她，一边密切注视四下，一边谨慎交代：“千万别下来！” 　　秋西槿不安地看着他，望着夜色中愈来愈近的大影。一阵冷风抚身而过，带着声音有些战兢：“可是你一个人……要我帮忙么？” 　　“相信我！”寇轩拔出腰间的短刀，见她不动，不免着急地大力推了一把：“我又不是第一次打虎，你留在下面，只会拖我后腿。” 　　“小心！”秋西槿自然知晓他是关切自己，才会如此说。不过，不可否认，言语虽有点刺耳，却是实话实说。也不多加纠结，跃上一颗结实的高树。 　　寇轩提刀飞身而去，猛虎的体格大他许多。不过就是体型大反而使自己更好地发挥灵巧的身手。急速地跃到它的四周，不停更换着方向，再适时给上一刀或一脚。 　　老虎也不是吃素的，全身扑来。见着嘴边的肉闪来闪去，又吃不到，不免急躁。虎爪凌厉地左划右抓，数十颗矮灌木被它拍得七倒八歪。 　　寇轩身形矫健，倒也及时躲避。乘着老虎一时气衰，闪到其身后，用力一刀。老虎吃痛嘶吼，将身子猛地一甩，险将寇轩弹飞。 　　秋西槿在树上看得惊心动魄，扯了一根树枝，握于手中，随时准备施以援手。 　　寇轩大汗淋漓，与猛虎斗得难舍难分之际。一支利箭从前方飞来，正中它的脑袋，贯穿前后。可见射箭的人，不仅准确，力道还出奇的大。 　　老虎跌坠于地，弱弱挣扎了一番，便只剩下微弱的出气声。寇轩未敢立即松懈，给它劲脖处补上了三刀，方才放下心来。 　　一个汉子领着一个少年从前方树林中走过来。为首的大汉，左脸颊有块长长的刀疤，看起来很吓人，说话却颇有赞许之意：“功夫长进了。” 　　“秋叔叔！”寇轩兴奋地唤了一声，招呼秋西槿下来，亦快步走向前去。 　　“倒是又长了不少个子。”汉子笑着抚了抚他的头。来人姓秋名炉，乃是东木染的江湖好友，无聊之际便会来此喝杯茶，下盘棋，再顺道说说外边的情况。是以，与寇轩熟得很。 　　“当然了！”寇轩笑着挠头：“秋叔叔又有快一年未来，这一次住久点，多指导我的刀法！” 　　秋炉打亮火折子，取下身后的包裹，翻出一把短刀递过去，“你的礼物。” 　　那把短刀，初看起来很普通，铁刃楠木柄。细看才能觉察，刀背虽如普通的宽厚，刀刃却是薄如柳叶。 　　寇轩的刀法贵在快，所以不能提太厚的刀，可是过薄的又易折断。是以这种厚薄相称的，十分适合他。接过刀，便迫不及待地舞了舞，兴奋地笑道，“很轻，很好！” 　　“喜欢就好！”秋炉哈哈大笑了几声，像是自己收到了一个心满意足的礼物。 　　寇轩回刀入鞘，看着一直不吭声的少年，“秋叔叔，今日怎么带了个小孩过来？” 　　那少年似乎不喜欢被称为小孩，稍稍瞥了瞥嘴，却也极涵养地没有回嘴反驳，反而淡淡道了一句：“你们好！” 　　秋西槿回了声招呼，顺道打量了会那少年。淡然的面容上是精致的五官，姿容不仅是俊而是美。心中不免惋惜，若是个女儿身该多惹人喜欢啊！身上着的是品质上好的绸子衣裳，不用猜也看得出来自于有钱人家，但又非暴发户的那种。因为总觉得他身上透着累年积展下来，深入骨髓的规矩得体，仿佛极为有教养的官家子弟。 　　最吸引眼光的是，脖子上吊着一颗拇指大小的血珀坠子，琥珀通透明亮，在光折子的照射下愈加鲜红。细看发觉，珀里含着一枚四瓣小花，更显雅致。秋西槿不由得目光流连，但觉那珀子越看越喜欢，忍不住问道：“你这珀子哪买的？倒挺漂亮的。” 　　少年偏头正对上她的视线，顿了顿，微语答了一句：“不是买的。” 　　秋炉笑着解释：“珀子可遇不可求，不是想买就能买的到。这个珀子是东木染妻子的，后来传给他女儿，如今自然传到他的外孙身上。” 　　秋西槿瞧了眼那少年，心里喃喃嘀咕。从秋炉的潜台词，可推测他是老爷子的外孙！不过实在有点不像，这不像主要是第一眼的外形。此人年纪与自己相仿，脸庞却清秀柔净，若说美冠如玉也不为过，丝毫没有东老爷子仙风侠者的骨感。是不是血脉这种东西，传得愈多代便愈会出现偏差？ 　　秋西槿专注地想了想，再回神时发现被他目不转睛地盯着。不好意思地笑了笑，掩盖内心方才纠结的想法。少年却没有回笑，赶忙偏过头，眼睛装忙看向别处，眸中的小慌乱一闪而过。 　　四人一道回阁，秋炉滔滔不绝地说着近来江湖上的奇闻奇事，寇轩和秋西槿不时附和。倒是那个少年极少开口插嘴，像是在用心听，又像是在走神想自己的事。 　　东木染正茶水配馒头地享用着晚餐，见有客进门，手中半个馒头立马塞进嘴里。晃眼扫了一扫，目光落在那白净少年和他胸前坠着的血珀上。 　　众人只觉得一阵微风抚过，便见东木染已半蹲在少年的身前，上下打量了一番，“你是？” 　　少年先是愣了愣，也不着急着回答。无动于衷地看着眼前的白发老头，好像在努力回忆着什么，一副心事重重的模样。 　　秋西槿看着性子沉静的一老一小，才觉得这少年身上某种气质，倒真真与东老爷子像得很，比方这般淡定的认亲过程。 　　曾看过许多戏曲，但凡亲人相见或是抱头痛哭，或是持手相看泪眼，总不能就这么死死盯着彼此，却没有半句台词。当下，不免觉得有点冷场。 　　“他是你外孙！”秋炉轻咳一声，破了尴尬：“东媛媛叫我送他来学点本事。” 　　东木染将手搭在少年肩膀，轻轻拍了拍，回首笑问：“媛媛还好吗？” 　　“一切都好，只是希望自己的儿子能多学点本事，所以……”秋炉似乎在斟酌言语，一时将话生生断了。 　　东木染却未在意，对着少年问道：“叫什么？” 　　那少年刚想开口，却被快嘴的秋炉接话：“周岁抓的是一把刀，所以小名就叫晓刀……” 　　“哈哈！”东木染乐呵呵笑道：“晓刀，这名字好啊。” 　　秋西槿想跟着笑，又不好意思笑出来。心道，晓刀算得上哪门子好名？这东老爷子也有今日，要热脸贴个冷面娃子身上。 　　秋炉也没继续往下介绍那少年的大名，心想这祖孙两在一起久了，自然会知，何必把所有都说出来。 　　“我姓姜，复名玄斐！”少年结束了沉默，弯起唇角笑的时候显得特别乖巧：“外公好！” 　　东木染对这声外公十分受用，笑声越发大了。秋西槿自上山来，从没见过老爷子笑得如此开怀过，也不免受起感染。不过心中想到父亲，又是一阵难过，也不知父亲如今怎样？ 　　秋炉在笮越阁住了三日，又是拉着东木染喝酒，又是吵着比试几招，每日都是一阵闹腾。待他独自离去，山中又恢复了往昔的平静。 　　日子静静地过去，除了多一个人，变化的就是习武之地，从枫树林迁到了桂树林。时值桂花绽放之际，浓郁的花香盈满鼻尖。据说在桂花飘香的地方，更适合武力大增。 　　寇轩和秋西槿依旧每日习武，姜玄斐亦是跟着。 　　东木染兴许是个好外公，却并非一个好师傅。所有的东西只爱说一遍，解释也不多。道了些身上穴道准位，择了一册武学本子让姜玄斐自看了一月有余。 　　所以桂花树下常看到这样的情境，寇轩全神贯注地舞刀，秋西槿满头大汗地运气通脉。白净少年心无旁骛地坐着看书，双眉紧锁地思索，倒也不失气场。 　　秋西槿发现，自从那外孙来了后，东木染教授武功之余，减少了瞌睡的时间，竟然常常守着他们练到满天星光。虽然还是不多说话，或者偶尔说上一句总要人思考半日的指点。不过，身上孤独寂寞的感觉日益减少。 　　陈年旧事 　　除夕对于普通人家来说，意味着热热闹闹地杀猪宰羊，好好团聚吃上一餐。而笮越阁没有自养的猪羊，只得寻些其它动物打牙祭。 　　东木染建议捉只大虫，寇轩和秋西槿立即默契地连连摆手，提倡保护野生动物，实则已经腻味。直抒己见，既是过年，就该好好重视年夜饭，许多人辛苦一年不就是为了这顿嘛。万不能如平常一般，那就太没年味了。 　　姜玄斐安静地坐着，没有任何意见。其实他确实是一个好养活的乖巧少爷，桌上摆什么便是吃什么，不挑食也不多废话。 　　东木染早过了追求美食的年纪，如今吃什么都是一个感觉。忆及以往与寇轩两人过年时，多是掌灯吃面，面里加些应季的猎物，好像也没什么不妥。不过今年人气是以往的一倍，不好胡乱打发，决定尊重娃娃们的意见。 　　从书架上翻出一本堆满灰尘的菜谱，拍了拍摊在桌上：“这是一位专给皇帝做膳的老厨写的，你们自己挑吧。” 　　“老爷子的藏书可真够广啊。”秋西槿赞叹了一句，也懒得问册子的来历，江湖中谁的能力高，谁的藏品自然也多，在东木染这表现得尤为明显。笮越阁有一个屋子，堆满了箱子，箱子里是各种书籍。天文地理，刀耕火种、诗书琴谱等等，涉猎广泛，应有尽有。 　　秋西槿翻开菜谱，果见许多听都没听过的菜名。这段时日，在帮寇轩添柴加火的两月以后，她就成功地将掌勺的活儿抢过来。 　　因为寇轩自吃了一次秋西槿做的饭菜以后，味蕾一下就被激活，连连赞叹。虽端正架子不至于热泪盈眶，但心中感慨颇深，深刻地意识到以前做的东西实在不堪。于是很自知之明地引退，转做生火等打下手的工作。 　　秋西槿细细看下来，菜肴都不错，奈何皆需繁复的佐料和炊具，也没有几样真正适合这里简单的厨房条件。斟酌再三，考虑了山上的条件和存物，终选定三个菜色，辣子鸡丁、蒜香羊肉、栗子闷鱼。 　　菜单定下来，分工也立马明确。寇轩和姜玄斐下山采购缺乏的食物原料，秋西槿和东木染则留在山上做准备。 　　秋西槿麻利地刷锅洗碗，犹豫了片刻，还是直接问道：“老爷子，你和阿斐的母亲到底有什么隔阂？” 　　从来都觉得父女之间是无隔夜仇的，况且还是老爷子这样豪迈之人。肯定有什么难言的苦衷，才会在退隐之前与女儿断了关系。可到底是为什么呢？ 　　“跟你娘一样，爱多管闲事。”东木染拢了拢衣袖，长叹一声，也不知叹的是事还是人，“媛媛嫁给的是一个官场上的人……” 　　“所以你就不同意他们的婚事？以致于……”秋西槿没有说下去，当年此父女断绝关系的事情，曾听庄婆婆说过。那场最后的激烈争执，发生于东媛媛的婚礼上。东木染掐着准女婿的脖子，要他的女儿二选一。两个都是此生最爱的男人，该怎么选？ 　　秋西槿吸了一口气，寒风透进心中。官场之人觉得武林人士蛮狠，所以一直利用各种权力压制。哪里有压迫必将会有反抗，是以双方的争斗一直不少。如今石敬瑭的剿灭手段，更令彼此互不相理，怨恨逐步加深。 　　东木染缓缓站起身，来回踱了几步，“我同不同意有用么？斐儿都那么大了！只是我和媛媛都是倔强的人，谁也不肯先低头，父女的关系，想必就只能一直这样僵着。” 　　“哪有不低头！若你女儿不示好，会把她的儿子送来这么？”秋西槿一针见血地挑出问题的谜底，却并非安慰的话。试想天下哪个做母亲的，会舍得将自己的孩子送到深山学艺？学武是幌子，搭个桥梁拉近关系倒是真的吧。 　　东木染翻起茶盏，微微吹了吹。脸上终是露出灿烂的笑容，虽是不说话，却似乎十分欢喜这样的说法。 　　秋西槿暗暗思量，且不说寄居于此，白白受了老爷子多少好处。作为前不久初来咋到的新人，觉得自己有义务像寇轩那样，担任照顾新人的任务。思来思去，都决定以后好好引导姜玄斐，努力地让他融入这个新环境，改善这爷俩的关系。虽然他貌似融入得很好，并没有什么不适应，自己或许是多此一举。 　　“那么轩轩哥呢？他的眼眸与我们的很不一样……”秋西槿有时还真羡慕寇轩那对蓝色的眸子，好看得像蓝色的玛瑙。人一旦眼睛长得漂亮，整张脸就显得特别迷人。 　　东木染皱了皱眉头，面色有些痛苦，将手中茶盏置于桌上：“寇轩是一个故交托付的，只是那好友没来得及说他的身世就死了，说起来都是十多年前的事了。” 　　“哦！？”秋西槿意识到此事也许是另一场悲剧，一时倒不晓得，该不该继续好奇地问下去。 　　“其实我跟媛媛断绝关系，并非真是因她要嫁的人。实则是为了让我的仇人不要去找她麻烦。”压在心底多年的秘密终于宣之于口，东木染的语气透着无奈：“我故意在她成婚时大闹，惹的武林皆知我十分气愤，真是与她断绝了父女关系！” 　　所有的一切，不过是自己有目的地顺水推舟。虽然过于粗暴，可是若不那样做，就不能放心地离开。 　　“老爷子的武功这样厉害，还怕谁？”秋西槿一时惊讶又不惊讶，其实也想过像东木染这样豁达的大侠，怎么会因为女婿是官场之人就断绝关系？就心灰意冷地退隐？一定是有深沉的特殊原因，只是他不愿深说时也不好追问。 　　“那年，为救带寇轩而来的那个故交，耗费了不少体力。”所有的无奈由那开始，将人事带入另一个方向，“耗些体力本也没什么要紧，只是那好友的体内带着一种毒，我在输内力时不小心也中了道。” 　　“什么毒这般悄无声息，竟然能骗过老爷子？”秋西槿不由得心下抽抖，带着身子打了个寒颤。 　　东木染曲起食指，扣了扣桌面，简略地说了两个字：“虚影！” 　　“虚影掌？”秋西槿被怔住了，洗碗的刷子掉在大锅里，溅出一滩水花。 　　虚影，十分对得起它的名字。它确然无踪无影，并非什么花草之毒，有迹可循。乃灵药宫的宫主，江令樰的独门绝技。因她从小学神农尝百草，身体里积聚的毒素不少。若要化解，便不那么容易。于是想了个法子，将毒素化于掌上，打在谁身上便传到谁体内。 　　“那怎么办，能解么？”秋西槿有点不安，像是心中已有了答案，却固执地不肯相信。 　　“江令樰的体内毒素积聚得太多，恐怕连她自己都辨不出掌上的毒，又如何去解？”东木染说得风轻云淡，却掩饰不了眼中一闪而过的无奈。 　　秋西槿沉默表示同意，“你那故交怎么得罪了江令樰，招来此等杀身之祸？” 　　“这就不知道了！”东木染神色黯淡，眸光渺渺，“在还没有更多人知晓我身体的情况下，唯一能做的就是赶紧逃！” 　　江湖上混世，谁没有个仇人，特别是东木染这样的高手，宿敌更是数不胜数。若他受伤的消息不胫而走，仇敌联手攻击，后果不堪设想。他并不怕死，却不想死在不该死的人手上，死得毫无意义。 　　秋西槿大约能想明白了老爷子断绝父女关系的初衷，不过亦是隐隐担忧，“就算断绝关系，一些人也会不顾道义，要挟你的女儿，逼你出来！” 　　江湖上有不成文的道德观念，只要言明断了亲属关系，便不再存在什么父债女还。但终归不可否认有不守道义的人，东木染也不是没想到过，但却不屑：“毕竟不顾江湖道义的只是少数！况且他们有何能耐闯姜府？我那女婿终归也不是好惹的，女儿武功也不低，有何惧怕？” 　　秋西槿赞同地点点头，不过想到一个人时，又不免操心起来：“一般人当然不能拿你女儿如何，但是您最厉害的对头，冷千宇呢？” 　　“我和他恶斗之前，可是拜过把子的兄弟。兄弟之亲不可欺，是当年共同许下的誓言。”东木染笑了几声，内心最放心的反而是他，“他找我，只不过想一较高下而已，并非是要赶尽杀绝的仇恨。” 　　世上有句名言，了解你的也许不是你的亲人，不是你的爱人，而是你的对手。东木染对冷千宇的脾气秉性非常了解，他为人执着，不会违背曾经的誓言。且又十分高傲自信，定不会威胁已断绝关系的女儿来逼出自己。 　　秋西槿对这种亦敌亦友的关系，实在难以完全理解。不过，倒是佩服东木染的胸襟，能屈能伸，不怕世人笑他藏头露尾。 　　东木染捋了捋花白的胡子，淡然道：“我就想多活几年，远远地照看着女儿！彼此知道都活着，就很好！” 　　“那么老爷子的身子，现下如何？”秋西槿看着他，隐隐心疼，要一条龙暗藏于沟渠，是何等难过的事。 　　“这些年到底缓过来许多，不过终归不可能完全恢复。”东木染默了片刻，含笑道，“其实在这山里也已住得习惯，走了反而不习惯。”须臾，缓缓微闭双眼，“可苦了寇轩，拼命学习医术，其实都是为了我，只是那只能徒然了。” 　　温馨岁月 　　姜玄斐跟着寇轩在集市上购置食材，大约是因为年关，集市上人山人海，大有水泄不通之势。向来喜欢快步走的他们，亦只得随着人流一步一个脚印，走得不免捉急。 　　各色物品琳琅满目，红色喜庆的对联，诱人的糖果瓜仁等等。不一会，两人的背篓都收获满满。 　　“寇大哥，咱们回去吧！”姜玄斐见背篓的货物基本满足需求，还超额了不少，但想应该足够。却见寇轩心事重重，一副不想适可而止打道回府的心思。 　　“等等，快过年了，得给师傅和槿儿买点新年礼物回去！”寇轩四处张望着，显然心里也没有合适的打算。 　　“买什么好呢？”姜玄斐亦皱起眉头，觉得这是个顶难搞的问题，选礼物向来是件费神思的事情。 　　“我打算给师傅买支箫！”东木染虽是一把年纪，却爱好吹箫，常常倚在桂花树下，独坐而吹。 　　寇轩在乐器店多番筛选，选了把上好的玉箫，本想一并解决了秋西槿的礼物，印象中她对乐器向来不感冒。终究下不了决定，询问身旁的姜玄斐：“你觉得女孩家喜欢什么？” 　　姜玄斐摇摇头，自己没有妹妹，所以不太了解少女的喜好。虽然秋西槿长得美若璞玉，却爱做男子装扮，行事说话豪爽干练，想必对姑娘家的东西也不是特别喜欢。 　　“她挺喜欢看戏的！”寇轩不自觉地想起上次和她下山，看戏看得津津有味的神态，恍然大悟：“买点好看的话本子给她，定然开心。”边说边寻卖话本子的小摊，要了几本时下最流行的小说集。 　　姜玄斐见该买的都买好了，怕山上的人等得着急，轻声提醒：“该回去了！” 　　“等等，你的还没买呢！”寇轩笑看着他，像哥哥看着弟弟的愉悦心情：“阿斐，你喜欢什么？” 　　“我……”姜玄斐倒没有什么特别想要的东西，只是不愿辜负寇大哥的好意，余光瞥见一家做糖人的小摊，印象中距离上次吃那黄橙橙的糖人已经过去好些年了，突然有了怀旧的心思：“糖人！” 　　寇轩忍不住笑了笑，但觉眼前之人不过个孩子，开心地领着他过去。 　　“小哥，你们转到哪个便要哪个的！”摊主指着一个圆木转盘，中间是根筷子大小的木针，盘上分成十二格，每个格上有一个物象。 　　“阿斐，你想要哪个？要我帮你转？”寇轩觉得眼前之人虽比自己年纪小，却挺有主见，顿了顿又道：“还是你自己转？” 　　“我自己来吧，要四个！”姜玄斐转动那木盘，灵巧的手转出自己心中所想，一个蟠桃、一只老虎、一朵牡丹花、一只猴子。 　　摊主手脚麻利，顷刻便将四物做好，特别是那老虎与猴子，做得颇有生气。 　　“请分开包好！” 姜玄斐在旁细心地交待着。 　　“好咧！”摊主扯了四张油纸包好，笑盈盈递过去，“下次再来呀！” 　　姜玄斐拿到后，首先将装着老虎糖的递给寇轩，“寇大哥，愿你在新的一年多打几只大虫！” 　　寇轩微笑收下：“好，承你吉言！”，见他收好另外三个，好奇追问：“你送师傅的是啥？” 　　“蟠桃！” 　　“为什么？”寇轩更为好奇，因为印象中师傅并不太喜欢吃桃子。 　　“我听闻，吃了蟠桃，能长生不老！”姜玄斐的声音低沉醇厚，言语似乎天生自带三分冰凉，此刻话音虽是一贯的淡然，却让人心头荡出暖暖的热流。 　　寇轩怔了怔，暖流驻心，一时不晓得再说什么。他希望自己力强斗虎，自然是祝愿武功更上一层楼。他希望师傅长命百岁，可见一片孝心。那朵牡丹必定是给秋西槿，女子谁不喜欢被赞如花般娇艳。那么猴子呢，为什么送给他自己的是猴子？ 　　此时的姜玄斐，思绪早回到六年前。那时的他才六岁，跟着府里的管家出来玩，却莫名其妙地不小心跟丢了。 　　六岁的娃娃蹲在路边惆怅，晓得哭也无用，只得四处张望找寻。一个老人过来安慰他，还给他买了个小猴玩偶。虽然是不大的年纪，但他一直清楚地记得那个老人的模样，总觉得有几分莫名的亲切，来了笮越山后，才知道那是他的外公。是以，刚与东木染见面时沉默许久，脑中盘旋的便是此事。 　　他不知道那时的外公是碰巧路过，还是有意巧遇，甚至不知道还有多少未知的时候被他跟着。他相信小猴是与外公的缘分，如今，希望这缘分继续，并长久。 　　两人赶回笮越山，便正式开始准备过新年。 　　寇轩和姜玄斐买了两筐满满的食材，足够秋西槿好好发挥。三道原定的美味菜肴搬上桌子。 　　动手之前，东木染交代寇轩点了一根竹竿。竹竿哔哔啪啪地作响，虽然闹腾，却增添了不少生机。 　　“老爷子，为何要燃竹竿？”这还是秋西槿第一次知道，年夜饭之前要烧一段竹竿。 　　姜玄斐自幼在家中见过，所以倒不稀罕：“我娘说，每到除夕之夜，都会有猛兽来搅乱，烧一段竹竿，能驱走它。” 　　“哦！”秋西槿才晓得民间有这样的风俗，其实也不能怪她无知。岐朷教竟是些教风粗狂的汉子，对这种燃竿驱兽之事不甚上心，实则寄望一根竹子不如靠自己的双拳。 　　“图个热闹吧！”东木染动起筷子招呼，“快吃吧，要不都冷了！” 　　三盘菜皆是色香味俱全，其中的辣子鸡丁最为抢手，姜玄斐更是吃得满头大汗。 　　“你吃不得辣么？”因着要把辣子鸡丁炒出川味，秋西槿油滚了许久辣椒，不过众人中，只有他吃得满头是汗。 　　姜玄斐扇了扇嘴中的辣气，大口喝了杯茶，“我自小肠胃不好，家里做菜基本不放辣，久而久之就不太能吃辣了。” 　　“那你还吃？”秋西槿看着他，递过去一杯茶。 　　“很好吃啊！”姜玄斐老实诚心地回答，因为从没尝过，反而更为吸引。 　　秋西槿微微一笑，表示很受用这句赞美，不过却制止了他的筷子转向那盘麻辣鸡丁，“不能吃得太猛，小心肚子疼。” 　　吃罢饭，众人舔着糖人，围着小火炉听东木染讲故事。今日讲的是歌女温娘，她的歌喉清婉迷人，天下无双。 　　因为温娘属于江湖人，所以从未被请去过姜府。不过，姜玄斐在家时也听过许多自号“阳春白雪”的歌曲，至今也没觉得有谁特别突出，好奇问道：“温娘的歌声到底有多好听？” 　　东木染眯着眼，像在回味什么，“当年只要温娘开口，就是再吵闹的小孩都能安静地听曲！不论你有多忙的事，都会放下手中的活，静静倾听。” 　　“我小时候也听过！”秋西槿开心地点头：“有一年袁教主过生辰，温娘被请来，唱了一曲，当时整个宴席未有一人敢说话，连平时粗鲁的汉子们都放慢了呼吸。” 　　寇轩惋惜道：“也不知那曲子有多好听？要是能听听就好了！” 　　“槿儿既然听过，便唱给我们听听！”东木染笑着怂恿。 　　秋西槿倒也不忸怩，点点头，张嘴便来了那首印象中的曲子。但毕竟是印象中的，加上年岁又已久远，记不全词跑点调调也该属于合理之事。 　　待唱完后，只见对面三人皆不说话，一致面面相觑地低首喝茶。一股尴尬之情油然而生，唱得太难听？虽然也知自己实属“下里巴人”级别，但他们的表情麻木，连评价都没有，是否连下里巴人都不及？ 　　守完岁，东木染掏出三块玉佩，让三人各选一块。 　　秋西槿十分纳闷，老爷子为何这么多玉佩，听轩轩哥说过，曾被给过许多，如今又来？老爷子当真不偏心，只要送礼皆送玉佩，严重怀疑退隐江湖前倒卖玉佩的。 　　两个少年当然把先决权让给少女，秋西槿埋头细细对比了一下，准确无误地分析出这是三块几乎一模一样的玉佩，纹路和图案都相同，只不过玉的色泽各异，一块纯白，一块白中透碧，另一块带了些赤色。 　　秋西槿挑了带赤色的，但觉这白玉中透出的红，有一股温暖人心的感觉。尔后姜玄斐选了纯白的，最后一块被寇轩收入囊中。 　　东木染笑了笑，便起身去睡了。曾有人跟他说过，喜欢玉中带赤的人，单纯亦热情。秋西槿在这三人中，成长的环境最为复杂，但却最简单执着，或许真能将那失传的绝学重震武林。 　　冬去春来，是个万物复苏的季节。 　　练武之余，东木染领着三人做农活。翻地松土，插秧除草，灌水施肥。 　　不过也有忙里偷闲的时候，比如春种忙完后，四人并排坐在湖边垂钓。风卷起几片残叶飘落在湖上的，悠悠转转。 　　笮越山有两处湖泊，分别是南湖和北湖，南湖里鱼草颇多，但凡有点耐心，坐上些许时候，总会有愿者上钩的收获。北湖的水来自笮越峰最高处的冰层，又处苍天树林之下，湖水历来清冷似冰。也不知什么原因，湖里寸草不生，没有一鱼。 　　四人在南湖坐上一些时辰便有满满的收获，当日的收获往往都是就地解决。东木染烤鱼的功夫是不错，一看就知道年轻时没少烤过，不糊不黑，恰到好处的香味。 　　残风卷走鱼香，东木染讲了江湖第一快刀的侠客，听说一把刀耍得快如闪电，稍稍眨眼睛就被人头落地！ 　　秋西槿听闻，一脸羡慕：“好想见见他的刀法，到底有多快多狠？！” 　　东木染伸手拂去衣袖上的落叶，目光缪缪，眸光中含着复杂的神色，“轩儿现在练的就是他的刀法，以后轩儿练好了，让他耍给你看吧！” 　　笮越三侠 　　俗话说，没有比较就没有进步。是以三人常常会切磋一番，一则避免闭门造车导致停步不前，二则亦增长些实践经验。 　　今日，阳光明媚，东木染让秋西槿和寇轩对打试武。 　　秋西槿已经学会在掌上蓄力发出，但威力却不大。因着不太熟练，每每蓄力之际，门户一时守不好，往往被寇轩的快刀抢占了先机。 　　于是切磋中，一次又一次地被刀架在脖子上。秋西槿颇为不爽，辩道：“轩轩哥手中有刀，比我多一个武器，自然他的胜算大些。” 　　东木染捋了捋花白的胡须，不置对否，反问了一句：“可知武学的最高境界是什么？” 　　秋西槿摇摇头，境界这两字太过高深，以如今的年纪是难以深刻悟到。就算掉书袋地讲上两句，也未必是真正的理解，所以还不如不说。 　　“是手中无剑胜有剑，掌中无刀亦有刀。”东木染暗施内力，周身吼出一股劲风，强风卷成一道急流，穿过身前四颗树身，留下拳头大小的空洞。 　　秋西槿合拢张大的嘴巴，就是手中有刀剑，也难以做到如此大的杀伤力。纵然对方的刀法一绝，也难以抵抗，果然高手对抗，拼的不仅仅是武器，诚服道：“老爷子，像轩轩哥那样仅是快的刀法，遇到你这般高深内力的人，便是只有缴刀投降，一条败路了？” 　　东木染摇摇头：“你们要记住，不论内力多深厚的人，皆不可能一直源源不断地发力，每次蓄力之间必定有一段间隔，只要抓住那点间隔，轩儿的刀够快够准够狠，足够让他一刀毙命。” 　　“这么说的话，若是我们三人联手对打一个强大的高手时，我和阿斐主要用手上功夫猛攻。” 秋西槿想了想，比划了个手起刀落的姿势，“而轩轩哥不必硬碰硬，只需趁机抓住空隙，便能横刀解决！？” 　　东木染笑了笑：“你们三人要是配合好，再过二十年，这世上恐怕没有对手。” 　　三人听到东木染的最后一句话，皆不由得心花怒放，虽然这样的话语像是激励之言，倒是受用得很。 　　“现在不是流行组团嘛，以后我们也组一个，名字就叫‘笮越三侠’！”秋西槿狂妄地哈哈大笑：“称霸武林。” 　　东木染乐呵呵地大笑，倒是很喜欢她颇为狂妄的性子，这点与自己年轻时候特别像。若是习武，不争个最高处，又有什么意思？兴趣浓厚加了句：“但愿你们，能快些梦想成真。” 　　“老爷子放心！”秋西槿笑着自我鼓劲：“将来我们一定个个像你一般厉害！” 　　东木染正色道：“不要像我，每个人都有自己的特长。发挥好你们的长处，成为独一无二的自己，最重要。” 　　秋西槿一时未能领悟这句话的内涵，还想说些什么，却看见寇轩和姜玄斐不约而同地点头。神同步的表情，促使自己也赶紧点头，虽然不明白点头的真正意义。 　　春雨滋润下，万物复苏。山里有许多野味，比如雷公菌，雷雨过后，便是密密麻麻地长出一片。虽然颜色青黑难看，味道却绝对上佳。 　　开水焯一遍，挖出腌好的酸辣椒。热油起锅，大火翻炒，一碗酸辣味的雷公菌就做好了。因为姜玄斐不太能吃辣，秋西槿每一次便为他单独做一碗清汤的，投入紫菜、冬瓜调味，倒也不失美味。 　　东木染特别喜欢喝蘑菇汤，三个少年便在习武之余，结伴去山里采新鲜的蘑菇。 　　寇轩对各种植物的生长习性了如指掌，所以总能快速判断出蘑菇的位置，秋西槿和姜玄斐只管跟着这个大哥，便是有收不尽的野味。 　　一日，寇轩被一招刀法难住，百思不得其解，一时抽不开身带着两个小弟采野菜。秋西槿便和姜玄斐等不及，便一齐出发，趁着好天气多摘些野菜。兴许是两人的人品问题，野菜摘了不少，蘑菇却没寻到一朵。 　　秋西槿皱着眉头困惑：“怎么轩轩哥那么容易找到，咱们现在还颗粒无收啊。” 　　姜玄斐向来是沉稳的慢性子，不紧不慢道：“那种菇子喜阴不喜阳，咱们往林子深处找找。” 　　一阵春风扫来，秋西槿不禁打了个喷嚏，望着随风而落的黄叶，颇有感概：“你喜欢春天的落叶么？” 　　“啊！？”姜玄斐从没有认真考虑过这个问题，一时也不知怎么接话。 　　秋西槿抬首看着枝上的点点青绿，笑道：“春天和秋天的落叶都很多，感觉却不一样！秋天的落叶有一种飘零索然的孤寂，而春天的落叶是因为新芽挤兑，却是新生的感觉。” 　　姜玄斐点头表示赞同：“秋风萧瑟，春风和煦，的确是不一样的情境！” 　　秋西槿拾起地上的一片落叶，收入怀中。她喜欢捡落叶，特别是漂亮的落叶，回去把它晒干，可以当做书签。 　　两人继续寻找蘑菇，一时没留意天色渐变，几声春雷带来了一阵春雨。 　　“雨越下越大了，找个山洞避避先！” 秋西槿记得左边的斜坡旁有个山洞，说完便在前边小跑领路。姜玄斐来不及发表意见，只得在后面跟着。 　　斜坡尽是松动的黄土，不时有黄土夹着碎石滚下来，两人亦步亦趋，走得十分狼狈。眼看只还剩一小段路，却偏偏落下一块巨石。 　　“小心！”秋西槿反身推开后面的姜玄斐，自己失去重心，虽避开了大石，小腿却擦到了横空凸出来的岩石上，霎时淌出一道血痕。低首瞧了瞧，笑说了一句没事，便欲继续赶路。 　　姜玄斐拉住她，掀了掀嘴唇，终究什么也没说，只小心地抱起她继续前行。找到了山洞，暂时避雨。 　　姜玄斐轻轻将她放在一块大石上，径自捞起裤腿，鲜红的裂口触目惊心，明明不是伤在自己腿上，心口却疼得紧。赶紧扯掉一截衣袖，替她擦拭掉伤口的杂土。 　　秋西槿连说了几次“自己来”，皆被他沉默拒绝。有点受宠若惊，反倒不好意思：“劳烦你了。” 　　她为了自己，才弄伤了腿，如今还不好意思？还真是自认为女侠，什么事都冲到最前面！？况且自己也不需要她保护，只愿她能安稳地站在身后就行。姜玄斐怔了怔，意识到向来自持的沉稳被打破！心里怎会一时恼怒她不懂保护自己，一时心疼她的伤势，有着如此纠结混乱的心境。 　　秋西槿乐观地一笑：“真没事，皮外伤而已。江湖中人，这点小伤怕什么？” 看着他那么严肃，那么认真，她反而更不自在了，“我，我还是自己来吧！” 　　姜玄斐闭口不言，只管做自己的事，清理完毕后，从怀里掏出一瓶药，手指紧了紧，轻声道：“可能会有点疼！” 　　药水倒在伤口上，仿佛烧了一层火，热辣辣地钻心疼，秋西槿咬紧牙关，心道还不如不上药呢！ 　　“这是寇大哥叫我随身带着的药，以备不时之需，他说药猛会很疼，但好得也快！”姜玄斐看着眼前疼得不吭声的女子，只觉得自己身上的疼不会比她少。 　　“也……不怎么疼……”秋西槿安慰眼前过于自责的他，维持着僵硬的笑容，却无法抑制额上渗出的大颗汗珠。 　　“对不起！我不该让你受伤！”姜玄斐抬手擦拭她额上的冷汗，觉得她怎么这样傻？那种时候，该好好避开就行，偏要挡着危险。 　　秋西槿实在疼得一时说不出话，只能把头偏转看向洞外的雨，转移彼此的注意力。一炷香后，那阵辣疼才散去了不少。看着倾盆而下的大雨，笑着转换话题：“你听过冷千宇么？” 　　姜玄斐点点头，淡淡道：“这样大的雨，却会在他的手掌中变成利箭。” 　　秋西槿笑了笑：“但愿有一天我的内力也会这么深厚，到时大雨也无法阻止我。” 　　“一定会的！” 姜玄斐安慰着。曾经见过许多如她一般大的少女，却没有一个像她。从不在意着装打扮，只努力执着地练功。有时候总无长进时，自己都不免气馁，但看着她坚持不懈的上进自强，亦被感染，重新振作。 　　秋西槿捡起一块石头扔出洞外，随口问道：“老爷子每天教的，你都能领会么？” 　　姜玄斐诚实道：“有些能很快懂，有些需花费点时间！” 　　秋西槿的腿伤似乎没有那么疼了，稍稍调整了坐姿，微微一笑：“今后你有什么不懂的，都可以问我啊！” 　　“外公说，自己想出来的东西才是自己的，凡事贵在思，贵在悟。”姜玄斐并非不领她的情，而是实话实说，亦希望她能明白其中的真谛。 　　“唔！”刚才只是一番客套话，他却答得认真，搞得秋西槿无法继续想充师傅的下文。又是一阵静默，突然想起了父亲，很久没有父亲的消息了，也不知过得好不好？ 　　“你在想什么？”姜玄斐见平日爱说笑的她，只静默地沉思，似乎心事重重。他突然怔住了，在心里转过一念。不知从何时起，好像很喜欢听她说话，觉得她的嗓音如黄雀般好听，虽然唱起歌来时有点为难。很喜欢她脸上挂着的甜甜笑容，但觉只要能见她笑一笑，便如花香拂面般舒服。 　　“在想我父亲！”秋西槿有点恍惚，心思不宁：“我父亲本不是大晋的人，后来为了追随我母亲的步伐来到中原的。” 　　“那你父亲是哪里的人？”姜玄斐好奇地追问，大晋北边是契丹，眼前人不似游牧族的狭额低眶，基本可排除。若是南边的话，大唐后期，各地藩镇割据占地称王，一片混战，如今有大大小小数十国。 　　“他没告诉过我，只说那里气候温和，是个有山有水的地方，每家每户都喜欢种花！”秋西槿脸上突然洋溢起幸福的微笑：“爹爹说，等岐朷教的事情步入正轨，就带我回他的故乡看看。” 　　“往南有许多大大小小的国家，也不知你们是哪国的，况且各国现在都是闭关锁国地厉害，想必回家的路途挺艰辛！”姜玄斐向来直截了当，说完才发觉或许打击到了她的心愿，不由得在心下暗骂了回自己嘴笨。 　　秋西槿叹了一口气：“阿斐，如今的世道，打来打去的，有什么意思？听说很久以前的唐朝，那时繁华似锦，一派民熙物阜。” 　　“你还关心政事？”姜玄斐颇为诧异，想不到眼前的小姑娘还心怀天下。听祖母说，武林人都愤世嫉俗，对国家之事皆不上心。 　　“我们武林中人，都是一腔热血为国的，只是……”秋西槿断了言语，只觉得说多了也无用。 　　姜玄斐顿了顿，安慰道：“天下大势合久必分，分久必合！如今乱世了那么久，说明离合也不远了！” 　　“真的么？” 　　姜玄斐注视着她干净清清澈的眼眸，心中莫名荡了荡，仿佛一阵花香柔进心底。实在不确定这个问题的答案，也无法画饼充饥地忽悠她，看了看外面：“雨停了，快走吧！” 　　两人兜兜转转，一时也找不到回家的路。春雨过后，气氛十分阴寒，为免伤寒，决定先起个火烤烤。 　　“刚下过雨，这木材太湿了，无法钻木取火。”秋西槿叹了一口气：“要是老爷子在这就好了，一阵轻风转为劲风，片刻便能将木材风干。” 　　“我试试！”姜玄斐说着便暗运内力，果然掌中蓄出一阵风。毕竟风太小，风干木材不行，风干树叶和野草倒是足够。 　　秋西槿的内力亦不是一年前的，使力钻了几钻，便见青烟冒了出来，顷刻起了小火星。 　　暖暖的火堆旁，两人的衣裳逐渐烘干。故意将几根燃得正旺的木头熄灭，让木烟肆意飘升，以便寇轩他们能寻着烟找到两人。烽烟袅袅，终被安全寻回。 　　仲夏之夜 　　夏季的夜晚是燥热的，秋西槿翻转睡不着觉，手中的芭蕉叶扇个不停。心中默念着“心静自然凉”，只是默念了几十遍，依然无法达到意识改变环境的境界，汗流浃背。 　　翻身下床，暗思去北湖消消暑，应该是不错的享受。无需邀人，自己心中迅速愉快地决定，便急忙趁着月色出行。因出门得着急，连头发都忘了束起，便松松地散披着。 　　湖水在月光下粼波而动，秋西槿伸手下去，果真触手生凉。虽然老爷子反复交代自己不适宜下此湖，但他们爷三倒是日日不忘来此逍遥。她觉得老爷子在自己能不能下湖的问题上，显得过于小心过于小气。 　　老爷子是站着说话不腰疼，谁能像他，挥挥手便能带来一阵劲风散热。不过这种酷夏，就是扑来一阵风，也是救急不救本，一下又热起来。还是冰凉的湖水，消暑来得直接。 　　根据戏曲的经验，或是误会或是巧合，每个偷偷在湖里玩耍的女子，都会遇上一个男子。而且那男子多半会与她纠缠一生，相互爱来恨去，虐来虐去，最后各自流浪天涯。 　　秋西槿不知基于何种心态地左顾右盼了会，也许纯碎是做坏事怕被发现的心理。确定周遭再无一人，才褪去鞋子把脚伸下去。既是老爷子不许自己下湖游泳，那便是不能违背，不过洗洗脚总可以吧。 　　湖水来自于笮越最高处，那里常年有积雪。每到夏天便会有大量融雪流入，非常凉快。 　　清爽的凉意从脚跟一寸一寸漫上心上，难怪那爷三每天都会结伴来此。因着自己是女子身份，晓得不能与他们同游一湖，只能羡慕嫉妒恨。 　　秋西槿正脚踢着湖上的落叶玩耍，身后有匆匆靠近的脚步声，真是怕什么来什么！借着月光看去，一道身影愈来愈近，却是姜玄斐。松了口气，还好不是老爷子。 　　“你……”两人异口同声，谁也没“你”出个所以然来，最终相视一笑。 　　果然唱戏的都要顺着套路来，而生活中也免不了俗套地遵循这等规律，该遇到的总归要来。秋西槿抬头看了会月亮，这大概就像十五的月亮一定要圆一样。 　　“大晚上的怎么来这？”姜玄斐在她身边坐下，余光瞟到她纤白的玉足上，又匆匆别开。这还是第一次见她披散着发，平日里她都是把头发高高束起，垂着个马尾在后，发上没有一个点缀的饰品。如今散下来的头发贴合着脸，使脸蛋愈加娇小，颇有女人味。 　　“太热了！”秋西槿微微一笑，不拘小节地用脚趾夹着一片落叶乱晃。 　　一塘湖水波光粼粼，一弯月色朦朦胧胧。明明是最普通的装扮，却遮不住一笑倾城的姿容。 　　姜玄斐暗施内力，扫起一阵湖风，“凉快么！” 　　秋西槿开心地点点头：“你这渡风掌学来扇凉，倒是甚好。不过被老爷子知道了，也不知作何感想？” 　　“外公自己都拿来扇凉，想必他创下渡风掌的初衷便是用于这个！”姜玄斐又聚了一团风，扫向她。轻风卷起她的散发，像春风中摇摆的柳条，婀娜多姿。 　　“好了，别耗费内力了，我现在已经很凉快了。”秋西槿被他逗乐，凉爽之余颇为开心，“你怎么也在这？” 　　姜玄斐手指向右边的林子，“晚上会在那边的竹林里继续练功，因为这些日子夜晚都太热，所以练累了，便常在那就地休息。” 　　“哦！挺勤奋的嘛！” 　　姜玄斐抿嘴笑了笑，倒也不是勤不勤奋的问题，而是心里对武学的痴迷与执着，有时不想明白觉亦睡不好。 　　“我要回去了！”秋西槿打了个冷颤，降温降得有点过了。东木染不许她来这湖，不仅仅是男女有别，而是这湖水越沁越冷，它的水来自雪顶，湖底还有一块大寒石，能散出寒气，不适合她本就阴寒的体质。 　　秋西槿微感不妙，赶紧收回脚站起身。然而此时要命的是，小腿好像抽筋了。还好及时扯住了他的胳膊，皱眉道：“阿斐，估计泡得太久，抽筋了！” 　　“我抱你回去吧！”姜玄斐二话不多说，打横将她捞在怀里。他的手环过她的腰时，有点不听使唤地颤抖。 　　她亦一阵眩晕，才想起鞋还没穿上。好在他也及时发现了问题，抱着她坐下，一言不发地帮忙穿上。 　　被他抱起时，秋西槿没觉得什么，一颗心坦坦荡荡，江湖救急嘛。若换了他走不动，自己也会鼎力相助。不过这种情境下，她也许会背起他，而不是抱着。这样抱着，多少有点不对味，只是一时也不太想得明白哪里不对味。 　　不过都是帮助，何必纠结姿势。听说江湖中有种□□功，要像□□一样四脚趴地，还得鼓着腮帮子吸气，那姿势虽然搞笑，威力却是无穷。所以万事万物不可貌相，拘泥形势就固化了思想，实在不好！ 　　佛经中亦说过不是风动，不是幡动，仁者心动而已。人的杂念太多，才会纠结姿势。秋西槿这么用佛法一理，心中疑窦顿时豁然开明。 　　只是，当他的手指无意识地划过她的脚背时，心还是无预兆地抽了一下。这一抽也抽出了点智慧，脑中晃过一念，听说在普通人家，女孩子的脚不能给夫君以外的人看。想到这一层时，心情不免有点尴尬。 　　这样尴尬地月色下，尴尬的湖风之中，秋西槿把那下心动当做是由于尴尬造成的。她很早就对他心动过，却不能早早明白心动的真正含义。 　　秋西槿瞬时又说服了自己，江湖中有种赤脚功，就是不穿鞋的，若拘泥这些陋俗，女子还怎么练就那等神功？ 　　不论怎么想明白，她亦是低着头，不敢看他。不愿去分辨是月色迷人，还是水波扰心，亦或是他的气息太吸引。只觉得一股热流从心底窜上脸蛋，像炭火烤身般炎热。 　　秋西槿自认为从小练得一层颇厚的脸皮，却没想到也会有滚烫的一天，她到底还是个少女，有着女孩的羞涩和纠结。 　　待他穿完，她才想起来，自己是脚不能动，手还很灵活的。换言之，为什么要他帮自己穿鞋？想到这一层，又忍不住要敲敲自个的脑瓜。今晚的月色果然太邪乎！ 　　平日里大家有说有笑，山里生活单纯简单，秋西槿从不把自己当做女子，言行中也喜欢显露豪气干练，当下却无法再大大咧咧地假装什么也没发生。只得将头靠在他的劲窝，一言不敢发。 　　他任由她的发摩挲着自己的皮肤，有点微微的痒，催长着心底起伏的感觉。 　　轻风绕发而过，秋西槿打了个喷嚏，揉揉鼻子。不能再沉默下去，越是沉默愈加诡异，必须找个话题，清了清嗓子：“我只想清凉一下，没趁想就着了道道。兴许这么容易抽筋，跟我最近习练的内功偏阴/寒有关！” 　　“是！”姜玄斐轻应了一声，舍不得大声说话，害怕打扰了当下的岁月静好。 　　“你……今夜的事……”秋西槿纠结着组织语言，大眼睛瞟了瞟他。 　　“我会负责的！”脱口而出的话语，是没经过大脑，还是深思熟虑？姜玄斐自己都没弄清楚，干嘛把话题转得那么严肃，会不会吓到她？ 　　“负责？”秋西槿思考着这两个字的意义，度量着其合适性，“负责不说出去！”旋即重重点点头，郑重的眼神恳求他，“我这偷泡脚抽了小腿，着实有点丢脸。老爷子知道了，会生气我不听他的话？所以你不要说出去，忘记今晚的事！” 　　忘记！？忘记得了么？姜玄斐的眸光黯淡下去，压下心中本该宣泄的言语，轻声承诺：“我什么也不会对谁说的，你放心！” 　　“恩，真是好兄弟！”秋西槿大笑了一声，似乎笑得愈大声愈能掩去纷杂的神思。 　　一路又是无语，姜玄斐坚持要把她抱进屋子，秋西槿百般拒绝仍是无果。这次拒绝并非矫情，而是因为自己的屋子实在不堪入目，确切的是说床上乱得一塌糊涂。因为家具少，所以平日的衣服都随意丢在床上。加上睡姿不是特别好，捣腾得非常乱。 　　姜玄斐一进门，顿了顿，显然是被这样的乱景怔住了。 　　秋西槿不好意思“呵呵”干笑了几声：“平日练功太累，一回来就睡，所以比较乱！” 　　“我帮你整整！”姜玄斐将她放在凳子上，预备帮她把枕头从乱衣被中翻出来。 　　“不，金窝银窝不如自己的狗窝！”秋西槿赶紧扯住他，主要是床上还有自己的贴身衣物，总不能让事态进一步尴尬吧。 　　“好！”姜玄斐眼角瞥过一物，脸色微红，也意识到了不便。 　　秋西槿喝了口茶，还是压不住内心的一阵燥热，只得下逐客令：“你也回去吧，我睡一觉就好了。” 　　姜玄斐交代了几句便离去，心里空落落的。也许再长大一点，更有能力之时，才可以准确无误地表达自己的心意。 　　第二天，秋西槿还是心虚地不敢多和姜玄斐说话，好像做了什么见不得人的事。 　　一直到整个夏天结束，秋西槿再没去过北湖。不过时间推移，又加上自己没心没肺的记性，终究将那件事情驱散开来，又能与姜玄斐有说有笑。 　　关于那个夏夜的回忆，似乎如同夏天的雨，停过之后，一切都是那么干净。可是落在某人心上的印迹，并不是水过无痕，又怎能说净便净？ 　　滚滚红尘 　　夏去秋来，一个轻风洗黄物泽的季节，亦是个丰收的时候。今年雨水充足，收成自然好，稻田里大片金黄的饱满穗粒迎风飘动，闪着夺人的光彩。 　　阳光下，泥泞的田里，三人的衣裤都沾上了泥土，却没空闲嫌脏，依旧卖力地低首收割。亦没有人张扬自己高深莫测的武艺，只踏踏实实地面朝黄土背朝天，体会着汗珠洒在稻穗上的艰辛。 　　一日下来，腰酸腿疼尚能习惯，最难受的却是脸伤。强光下劳作得太久，就算带了草帽，也不免晒的皮肤难受。两个少年倒是无所谓，以发展古铜色皮肤为方向，借此提升硬汉气质。可苦了秋西槿，到底是个女孩，看着红通通的脸上翻起焦皮屑，一阵哀伤。自己虽崇尚简单，但不代表拒绝美貌。 　　寇轩连夜未睡，研制出一种含着菊香的无色护肤膏，送给她涂抹。果然从此以后，脸上再未红肿脱皮。 　　秋西槿心生商机，俗话说，女人的钱最好赚。若是将此物成批生产，拿到山下卖给爱美的姑娘们，兴许可以大赚一笔。只是得意地把这个点子与寇轩共享时，他竟莫名地回了一句：“我才不为其她女子做这些！” 　　秋西槿看着风中悠然打转的落叶，他的言语是什么意思，不屑为女子做事？可平日瞧不出是个那么不绅士的人啊，对自己要求从来都是来者不拒！那么只有一个推测结论，自己在他心中算不得女人吧，他所做的一切大约是好兄弟间的互助义气。也不知是否这个结论过于偏执，跟寇轩说时，他看着天空飞过的大雁，久久不语，留下绵长的一声叹息。 　　等到晒谷粒时，最要防的便是麻雀等野鸟。因寇轩忙着照顾园里的其它花草，一时难以□□，是以晒谷的重任大多时候落到姜玄斐和秋西槿的肩上。 　　两人躺在高高的稻草堆上，头下枕着一股悠悠的干草香，秋西槿笑称这大概就是阳光的味道。 　　姜玄斐特别喜欢在稻香中与她说笑，诚然他并不是很善谈的人，对着她时却总有说不完的话。曼妙静好的阳光下，是笮越山上难得的惬意时光。 　　很多年以后，他经过一片稻田，依然是明媚的阳光，依然是虫鸣鸟叫，绚丽的金黄旁却再闻不到记忆中的味道。才明白原来那是独属于她的味道，只有在她身边才能感受得到。那阵秋风中，那张迷人的笑脸，如稻香般萦绕心头，是永远抚不去的记忆。 　　晒谷粒说轻松也不轻松，最要操心的便是鸟类来啄食。它们行动敏捷，最重要的是数量颇多，常让人顾此失彼。 　　姜玄斐和秋西槿采纳民间的智慧，做了几个稻草人意图恐/吓。而后脑洞越开越大，又是玩心重，将稻草人衍生为动物化。丰富造型，硬是扎出了数个稻草版动物。 　　不过手工活不是太好，以致于扎出来的东西过于抽象。比如秋西槿本来打算做一只猛虎，奈何太多偏差，那老虎萌得有点像放大版的肥猫，伸出来的爪子原本是为了衬托虎虎生威，而实际上却像猫咪刚偷吃完鱼在添爪子。本以为蛇是最好做的，因其身子构造简单，连腿都没有。可扎出来后，却被嘲笑成巨型的蚯蚓。 　　其实能把一样东西做成另一个模样，也是着实不太简单的。秋西槿从小到大没少干过，比如小时候被抓去学画画，最后画出来的东西连自己也辨不出来。不过，江湖中曾刮起过一阵抽象派风，她觉得自己是属于那种的，画的越抽便是越像，看不懂的才叫艺术！ 　　也不知道是否太新鲜，完全脱离了原来的本意，麻雀们反倒更为好奇地驻足于上叽叽喳喳，高歌后还不忘留下点排泄物，搞得秋西槿还得及时清理。 　　东木染看着他们做出的东西，抚脸强忍，意图维持着严师的架子，忍了许久终是控不住地大笑了一场。笑饱之后，教他们吹了一首箫曲，箫音悠扬，野鸟全都远远地飞走。 　　“老爷子，有这招也不早教我们？”秋西槿愤愤不平地表达着不满，早知道就不白费神气扎稻草了。 　　“你们也没问过我怎么驱鸟啊！”东木染抚了抚笑得疼的肚子，一本正经地夸奖：“话说扎的这稻草物也蛮可爱的。” 　　收下来的谷粒晒好，便是脱粒的时候。舂米是一项苦闷地累活，需拿着粗重的木棍，不停地起起落落，方能将谷粒与谷皮脱开。虽然三人都是习武之人，但对着这种纯耗体力又无多大乐趣的机械之活，免不了嫌弃。 　　东木染懒洋洋的语音中含着大道理：“只有你们一粒粒地收成，晒干，舂好，方才明白这个过程的艰辛，才能知道粮食的可贵之处。” 　　秋西槿看着舂好一桶米，擦了把额上的汗珠，如今她才明白“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的真谛。 　　以前她从不珍惜粮食，不喜欢的食物便弃之。然经过在笮越山的劳作之后，再未浪费过粮食，碗里也不再剩饭。这也不是她变得多高尚，只是经一事，长一智。觉得浪费的一粒米容易，但生产一粒米是需要很多汗水才换得来，这样不对等的买卖，实在不值得。 　　是以，教育浪费粮食的孩子，最好的办法就是让他参与到生产的艰辛过程中，只有心底真正被触动，才能长久地影响行为。东木染坚持着心中的某些执念，认为德和武该是双/修的。他不是个啰嗦的人，极少一个教导说两遍，但有一句话却常提起：“手上的功夫是拿来护己护人的，不到万不得已之际，切不可伤人。” 　　每到金秋，亦是桂花散着浓郁香气的时候。秋西槿从老爷子的存放的书籍中，发现它居然可以做成一种美味的食物。自己是个实际的姑娘，觉得若是枝头抱香死，不如散入人腹中，提升它的价值。于是采摘了许多桂花，和着面粉裹，蒸成了传说中的桂花糕。 　　三人津津有味地吃着，皆是毫不吝啬地称赞，山里还是有个女厨子的日子好过。 　　秋西槿贪恋赞叹，便孜孜不倦地做了一屉又一屉。于是这个秋天，他们的吃了许多桂花糕，吃到对此再无好感。有时塞到嘴里，都有立马反胃的感觉，深刻领悟了什么叫做吃到想吐。 　　直到入冬许久后还能吃到此物，东木染忍无可忍，又不禁好奇：“槿儿！桂花都谢了那么久，你怎么还做得出桂花糕？” 　　“我把没用的桂花都晒好，收集起来了！”秋西槿掏出个大白瓷罐子，里面装着点点干黄：“够你们吃的，放心！” 　　一阵无语，放心！？这才是真放不了心了！于是东木染厚着自己的老脸，趁着她去忙其它事的时候，偷偷将那罐子挪到了别处。 　　秋西槿记性不是特别好，找了许久也找不到，问来问去也问不到踪影。虽百思不得其解，又忙着将冬日的红梅泡酒，渐渐地亦将此事忘得干净。 　　东木染见风声已过，那桂花干藏着可惜。便时不时掏出一把，放到茶里泡着喝。滚水泡开的桂花浮在茶盏上，散成一朵朵小黄花，依旧飘着几缕清香。 　　秋西槿疑惑地看着茶水上绽开的点点黄花，十分纳闷好奇。只是每当这么一问，东木染必然打岔，说上一句高深的功夫口诀要其解释。她费力思虑半日，偶尔能想出来，偶尔需点拨，如此一来便忘了原先要问的问题。 　　四人无聊时，常做猜字的游戏。围坐于四方桌旁，轮着给彼此手心上写字，猜出来便算赢，猜不出的算对方赢。 　　四人中，秋西槿识字最少，自然常驻最后一名。虽然输了也没有什么惩罚，但她骨子里好强，亦是个越挫越勇的孩子，努力着看书识字。到了最后，已不知是为了多识字而看书，还是仅仅喜欢阅读。 　　秋西槿非常喜欢看人物传记，东木染的藏书箱有几陇是写大唐历史的。她翻出三本《狄公断案传》看得不亦乐乎，特别是里面所破获的案件，细细研究着其中的细枝末节。 　　有一次，东木染让秋西槿倒点茶水过来，奈何喊了几次都没人回答，只得亲自去后厨打开水。见她手捧着书，双眉紧锁，似有难以解开的谜题。好奇凑上去，不禁抚须大笑，“槿儿，想不到你好这口？以后想向断案神探发展？” 　　秋西槿脸色发红，合上书册，给他的空杯里倒开水，“难不成还不给人点爱好？” 　　东木染吹着滚烫的茶水，捋了捋花白的胡子：“可以，只是我们武林之人居然爱好探案，说出去有点……” 　　“不务正业？”秋西槿抬首疑惑接嘴，天下大多数师傅都不会喜欢徒弟做所授事情以外的其它事，会觉得那是浪费时间虚度光阴。 　　东木染摇摇头，笑道：“我从不觉得除了习武其它事情都是废事，只是江湖和官府向来积怨颇深，槿儿学得一身探案本事，恐怕无法像狄公那般施展而已！” 　　秋西槿低头沉思，自己确实特别喜欢追寻谜底，所以才会沉迷于其中的每一个案件，以致如今的思维愈来愈理性，善于从小细节推敲事情。若是有朝一日能派上用场也不错，不过谁会请一个江湖人帮忙查案？ 　　不速之客 　　简单而充实的日子如流水，转眼已过三年。少年们脸上的稚气也逐渐褪去，五官长开后更为精致俊美。要是一同下山，会聚焦到许多女子的目光，当然此时秋西槿做的是男装打扮。 　　少时买菜通常被缺斤少两，而如今是有买有送，通常一样的钱却买到原来两倍之多的货物。初时，三人还不好意思，收多了也就逐渐习惯了。 　　特别是固定去的那家药铺，郎中的女儿已五岁，唯一的爱好就是纠缠着三人求抱抱，然后毫无顾忌地索亲亲。弄得那郎中只能干瞪眼，嫉妒地看着自己的女儿和别人亲/热。 　　这段时日的雷雨总是来得又急又大，清晨，秋西槿被一声闷雷惊醒。屋外是倾盆大雨打在瓦砾上，啪嗒作响。床角垂下的碎花被单，摇摆于灌窗而入的冷风中。 　　又是一声巨响，却不像是雷声，而是屋子砰然倒塌的巨响。秋西槿心觉不妙，跳起床匆匆穿好衣裳，戴上一顶斗笠，夺门而出。眼前的风雨交加中，东木染与一个冷灰色衣裳的男子正斗得要紧。 　　秋西槿快步走到寇轩和姜玄斐身旁，看着打斗着急，却不敢多问，或者一下不知问什么，生怕打扰了东木染的注意力。 　　一对一，从目前形势来看，谁也未占上风。秋西槿扫眼看向另一边观战的四个陌生人，想必是男子带来的同伙。 　　为首的是个红衣女子，雨帘下看不大清脸，却让人无端觉得，一定是冰冷却绝美。周身的冷漠气质，把浓烈似火的红衣衬得毫无生机。 　　旁边一个姑娘为她撑着把红色的伞，那姑娘一袭青衣粉裙的身形颇为眼熟。秋西槿想了想，觉察到她是上笮越阁前，包子铺所遇的雀蓉。后面撑着黑伞的两个男子，一个蓝衣青年，正是那时的杨秋。另一个着的是紫衣，倒是没有见过或记不起来了。 　　那紫衣男子亦是冷千宇的徒弟，李丛森。虽晚于杨秋进师门，却比其长上五岁。其实他的实力要比杨秋强，但为人甚为低调，以师兄马首是瞻，是以在江湖上鲜少有名声。 　　东木染对着三人急急甩了两个字：“躲好！”，寇轩立即醒悟，拉着身旁两人，侧身飞到一处山壁之后。 　　恍然间，天地间的雨水不再往下落，而是如利箭般平平飞来，打在窗格上，留下一个个缺口。便是碰上岩石，亦不时削出几块碎石下来。 　　看着万雨齐发的场面，秋西槿脑袋中只剩下一个名字“冷千宇”，向来善于以冷雨为箭。这夹着内力驱来的不再是只会打湿衣裳的普通雨滴，而是会如利箭般穿过身体。还好寇轩反应极快，要不此刻想必都成筛子了。 　　微微斜眼看着那边站的四人，也立时将手上的伞面垂下来，围成一片，挡住来势汹汹的飞雨。想必那伞面是精铁打制，且四人内力不凡，否则也无法挡住此刻的利雨疾风。 　　东木染使出全力驱出一阵怒风，将那雨箭聚成一团。风裹着雨箭盘旋不前，终将其散成萧萧落下雨滴。 　　漫天飞雨中，冷千宇双掌化出一柄雨剑，直直刺向东木染的胸膛。却被其晃身躲过，雨剑飞向一片林子，瞬时割倒了数十颗大树。 　　东木染拍出一股劲风，冷千宇却躲也未躲，双掌硬生生接住而后反扑过来。强力相碰，两人齐齐往后退了数步。 　　风雨之中异象连连，时而风断雨帘剖出一道银光，瞬时又雨刀长驱直砍过来。风驰雨闪的摧残中不时发出巨响，颇有地动山摇的意味。 　　东木染飞身而离，有意转移地方，冷千宇亦紧追不舍。一时间，两人的战场挪到稍远处，在另一个小山头上斗了起来。 　　寇轩和姜玄斐旋即奔离山壁，秋西槿跑出去时，斜瞥了一眼另一边，却见本来的四人只剩三人？心下还来不及惊恐，只见杨秋向着三人后边飞来。 　　偷袭！？秋西槿大呼了一声：“小心！” 　　寇轩眼疾手快，闪身挡在前面，拔出一直握于手中的短刀，砍向杨秋。 　　杨秋一直仗着是冷千宇的得意弟子，算是青年中的佼佼者。此次见着东木染的三个徒弟，忍不住要斗上一斗，探探他的徒儿有何不凡！？ 　　李丛森也是疾奔而来，一掌拍向秋西槿。姜玄斐本欲帮忙寇轩，见情况危急，急忙回身接下了那一掌。 　　寇轩的刀虽快，杨秋的脚程身形亦快如鬼/魅，倒都避躲得及时。杨秋长他十数岁，自是修为强了许多，加上寇轩先天内力太弱，杨秋恰恰内功上已小有所成，数掌之后，便占了先机。趁着其刀锋的破绽，狠狠一掌。 　　姜玄斐虽不放心秋西槿，但立时瞧出杨秋掌上的杀机，随即奔来援手。可是到底晚了一步，寇轩被狠狠甩向远处，恰摔到那红衣女子的脚下。 　　秋西槿惶恐，那红衣女子一看就不是吃素的，寇轩落到她脚下还不凶多吉少！？欲晃身将其救过来，奈何被李丛森纠缠得紧。 　　姜玄斐亦是同样的心思，奈何杨秋数十掌咄咄逼来，实难□□。一不留神分心观察寇轩之时，竟不意被块碎石绊倒。 　　杨秋抓住时机，又是大掌挥来。秋西槿拼尽全力将李丛森踹倒，急速腾到姜玄斐身前，生生挡下那一掌，顷刻便被拍晕于地上。 　　姜玄斐怒火中烧，跃起身便是竭力双掌推出，将李丛森甩飞于远处的大石上。 　　杨秋大惊，顾不得那师弟。一鼓作气，渡力再下一掌。姜玄斐借力打力反推出，震得杨秋手中一阵疼痛。 　　东木染远处看着着急，又被冷千宇缠着太紧。好不容易腾出一只手，渡了一阵掌风过来，把杨秋逼得连连倒退。 　　姜玄斐跃身过去，欲把跌倒于红衣女子脚下的寇轩先救回来。却见红衣女子半蹲着身子，抚着寇轩的脸，表情没了那份不喜不悲的淡然，而是深深的担忧之色。 　　杨秋借机欲偷袭姜玄斐，却被红衣女子扬手一挥，踉跄几步重重跌倒在地，摔得胸口火辣辣的疼，气急败坏道：“江令樰，你这是干么？” 　　姜玄斐心下震惊，眼前这张仿佛天山冰泉般的脸，是灵药宫主江令樰？可为何帮自己？近着细看，才发觉她的眼眸也是湖蓝色的，难道是寇轩的亲属？ 　　“杨秋，我觉得你活得太久。”江令樰的话透着一股寒意，对着身后的女子道：“雀蓉！” 　　李丛森挺身而来：“不许伤害我师兄。”只是话还未落音，却被雀蓉点了穴道，半点动弹不得。 　　雀蓉伸出双指在杨秋胸膛点了一点，顿时杨秋惨叫一声，五官扭曲，口中滑出黑色的脓血。 　　“江令樰！不许伤我徒儿。”远处的冷千宇见到这边的情境，亦是扫了一把雨剑过来，但顷刻便被江令樰化去。 　　江令樰眉间的忧色愈来愈浓，留下一句：“照顾好他！”便飞身加入那边的恶斗之中。 　　见雀蓉将寇轩护在怀里，一时放下心来。姜玄斐急忙去照看秋西槿，见她仍是不醒人事，心里十分难过。但想，她若就此离去，自己活着还有什么意思？一时万念俱灰，只觉天地间再无眷念。 　　江令樰运力打向冷千宇，她虽算不得江湖首屈一指的高手，但武功造诣已是不凡！硬是插进来以二对一，那一便是再无招架之力。 　　两人的对决向来不喜外人插手，那样便是胜之不武。可是如今徒弟重伤在身，东木染只愿快点结束这战局。虽不符道义，到底还是接受了江令樰的帮忙。 　　“你！”冷千宇被“渡风掌”和“虚影掌”同时拍倒在地，胸口如刀绞一般，口中喷出一口黑血：“江令樰，你为何帮他们？” 　　江令樰负手而立，淡淡道：“有时间问这个，不如赶紧回去疗伤。感激你带我来到这，刚才掌上的虚影之毒并不强，回去将养身子，三五年也就能恢复了。” 　　“你，你们，走着瞧！”冷千宇又是吐出一口黑血，大惊失色，自知今日再讨不到半点便宜。也不多说，将李丛森的穴道解开。李丛森把地上的杨秋负在背上，三人便即离去。 　　东木染虽对一系列的变化也是莫名其妙，却来不及多问，旋即奔去照看寇轩等人。众人回到厅堂避雨，谁也顾不得身上的潮湿。 　　秋西槿历来强修内功，是以此刻受的内伤较寇轩的弱得多，暂无生命之忧。东木染此时已是筋疲力尽，只得全力相救寇轩，给其输入真气，护住心脉。一个时辰后，寇轩冰寒的身子终于有了一丝温度。 　　东木染这才放下心，见江令樰一直在身边默不吭声，脸色却是一股倍加关心之色，“刚才多谢你了。” 　　江令樰摸了摸寇轩的额头：“我打听了很久，听说寇汕最后见的人是你，所以才会随着冷千宇来此寻你。冷千宇曾欠我一个恩情，自然不会拒绝。只道他打败你后，便让我问你几个问题。” 　　东木染身子疲乏，靠着大椅背问道：“你想问什么？” 　　“这孩子是寇汕带来的么？”江令樰虽是问话于他，眼光却片刻不离寇轩，怕是一眨眼又失去什么似的。 　　东木染点点头，干脆应道：“是！” 　　“我就知道是！方才这孩子摔在我眼前，才瞧清楚他那双蓝色的眼眸。”江令樰垂眼，痛恨自己练了虚影掌，因着掌上全是毒，看着奄奄一息的儿子却不敢渡力相助，“这世上除了我的儿子，谁还会有一双和我一样颜色的眼珠子。” 　　“你儿子？”东木染但觉奇怪又不奇怪，若非亲非故，适才怎么会助一臂之力。如今这个理由才算得上合理的解释，可是寇汕明明是死于虚影掌，那又是怎么回事？ 　　“他是我和寇汕的儿子。”江令樰再不说话，她与寇汕的事情无人知晓，一切说起来美好又不美好。最美的是初遇，最坏的是结果！若早晓得注定是场悲剧，还会放任当年的感情么？ 　　前程往情 　　深夜，窗外灌入一阵冷风，将本就黯淡的烛火摇曳得更微弱。江令樰握住寇轩冰冷的手，舍不得放开去休息。尘封的往事纷沓而来，久久盘旋于脑中不肯散去。那一幕幕，这样近，又那样远，似一场黄粱美梦。 　　那年，天高而蓝，云轻亦白。时值格桑花期，她在塞外的草原游荡，偶遇了一个身受重伤而昏迷的男子。 　　有时候，缘分来了，挡亦挡不掉。要么茫茫草原，他怎就恰恰躺在她要赏的那片格桑花丛中？需知一个人与另一个人能莫名其妙地相遇，便叫做天意。既是天意，便不好违背。 　　江令樰正好在研究草原上几味草药的用途，如今天降一个伤者给她做试验，自然不亦乐乎。抱着死马当活马医的想法，本着试试看的心态展开了救治。 　　也许是那人命不该绝，也许是江令樰的医术昌明，或两者兼而有之。茫茫草原，两人沉静相守六日。待第七日的晨光刚散去，男子睁开了眼睛，见到正往伤口上药的姑娘，自然言之凿凿地要报答。 　　他的伤恢复得不错，只不过证明了自己对某些草药的想法，仅此而已，实在不用把她想成医者仁心或妙手回春。江令樰不想造成误会，虽是三言两语，亦解释清楚自己的目的。且把曾误用过一次药，险将他弄死的错误一并说出作为佐证，证明自己并非真心诚意地救他，顶多算个各取所需。 　　她言简意赅，他亦一时不晓得再说什么！ 　　那男子从未被女子救过，准确说是从未被这样的女子救过。不图财不图利，弄得自己一腔报恩之火，生生被熄灭，却又灭不大干净。想与眼前人纠缠不清，却苦于找不到纠缠的借口。 　　大约对于江令樰来说，事情到此结束。可偏偏此时来了一锦衣公子和数十个跟班。锦衣公子占着人多，见到绝色美人，不免欲调/戏寻乐，刷点存在感。 　　奈何命运有时可怖得很，有些人出来打个猎，顺带想泡个妞。本该是次快乐的秋游，却偏偏把命搭上，这叫时运不济还是自作孽不可活？ 　　江令樰只是本能地观察来人的脸色，估摸着他的命数，纠结着是当场毒死他，还是让他受自己病痛折磨至死，哪一样更解气？心中两念才刚晃过了脑袋，还来不及下决断，却见刀光一闪，未剩一个活口。 　　她对刀法向来没什么研究，却也知道那样快的刀，本不该是世间所有！亦及时察觉到了他的身份，江湖上若称得上第一快刀，非冷面侠寇汕莫属。 　　寇汕的眉梢微挑，露出从前难得一见的笑容：“血污了脚下的格桑花，还请姑娘移步，欣赏别处的。” 　　江令樰愣了愣，还在思考他如何快速夺了对方的刀，再兔起鹘落地收拾好一干人等。认真地揣摩自己与他的较量，得出也许救了一只虎狼的结论。暗暗收起袖中的毒针，骑上锦衣公子坐来的马匹，缓缓离去。 　　寇汕亦骑了一匹马，毫不费力地追上她，言语之间尽是诚恳：“还未问姑娘芳名，今后该如何报答？” 　　江令樰懒懒飞眼一瞟：“适才你已报答了，咱们如今谁也不欠谁的。”她刻意咬重了最后六个字，只盼就此分道扬镳。因为对于自己而言，面前的人才是最危险的。 　　“我却觉得还不够！”寇汕是个心眼实诚的人，点水之恩当涌泉相报，何况是救命之恩，况且还是美丽女子的救命恩情。他突然想到一个可以一直缠着她的借口，高兴地脱口而出：“从此以后，在下任凭姑娘差遣。” 　　他想，从今之后要替她卖命！表面上看是在报恩，其实不过个捆绑策略。他可以做她的刀锋，当她的保镖，再不济成为她药草的试验者……无论哪种关系，都是断不了联系的关系。 　　“那你以死谢恩吧！”江令樰随口一说，只为摆脱啰嗦之人。只是后边再无声响，转眼看去，那男子已跌落于花丛中，胸口插了一把刀，淌着鲜红的血液。脸上是平平静静的表情，嘴角似弯未弯的弧度很好看，像是浅浅的微笑，却让人不寒而栗。 　　在正常人眼中，这绝对是脑袋被驴踢了的事情。首先，姑娘家的话，向来言不对心，她说讨厌你其实是喜欢你；她说不想见你却是希望你长久陪在身边；她说要你死，左不过开个玩笑，戳戳你的自尊心。 　　可寇汕做为一个刀客，研究刀法在行，研究女人实在外行。江湖上大约很多人都是智商不错，情商堪忧。低情商的指导下，竟然信以为真还当即照做了。 　　此事的反面亦是告诫女人，在男人心中，从不把你的话当做反话。所以不要口不对心，还暗骂男人不解女人心。多少情深似海的男人，就是在女人的口不对心下，被折磨得悲惨至极。 　　“混蛋！”江令樰的心猛抽了一下，绝不容许自己刚救好的人又这么死去，岂不是白费了几日的心血？ 　　无可奈何，只得再次妙手回春。虽然这一次救治与上次相离不久，心境却已完全不同。她从未对自己的医术有过担忧，但此刻却恐惧的紧，害怕一不留神的失误。从未觉得时间这样漫长，这样热切地期待时间快点走，快到他醒来的日子。从未晓得原来爱自言自语，会常常和昏迷的他说话，给他唱曲。 　　兴许素未与一个男子单独渡过这么久，兴许自己正好到了该恋爱的年纪，兴许是男子冷峻的面容反招惹人怜惜。一颗心随风飘扬，如格桑花般灿烂。 　　原来，从陌生到喜欢，可以如此短暂，短暂到连防备都来不及有，就被驻入了心中。 　　“你怎么这么傻？”看着他再次睁开眼时，她的问话有点恼怒，却带着心疼。一贯如冬雪冰清的眸子，却像春水般有了暖意。 　　“我的命是姑娘救的，姑娘吩咐什么，我便遵从，怎么傻了？” 寇汕理直气壮地解释，好似没做什么不对的事，着实是句句肺腑之言。江湖之人向来重情重义，有仇必报，有恩必回。何况做为一个刀客，言而有信一直是比什么都重要。然而，被恩人索命，毕竟是条命，好歹讨个价还个价，也不算顶麻烦。若是愿意，总能找出点其它替代的法子，可是他却义无反顾地遵循了她的要求，就不能仅仅只用报恩来解释了。 　　那一刀插下去的时候，脑中只晃过一念，会不会引起她的回眸，若是能，那便死而无憾了。佛说，苦修五百年才可换来一次回眸，那他的死，不过结束短短三十年的孤单生活，亦算不得什么。 　　“那我叫你好好活着！”江令樰的白指抚上他的眉骨，言语如柔柔的春风：“从今以后，好好在我身边活着！” 　　寇汕先是呆了呆，顷刻便坐起身，紧紧抱住她，虽然牵动了伤口却没感觉到多疼，心中只有高兴：“若不这样，你能留在我身边么？”这样用生命换来的挽留，大约才能感动天地，感动她。寇轩温柔地吻上她绯红的脸颊，“你这样说，我很欢喜！” 　　两人火速越过谈人生和理想的朋友阶段，闪入婚姻。以花为媒，以天为证，说出那些陈词滥调却永不过时的誓言。 　　皆是不爱吵闹的性子，有时沉默一日，一个研究花草，一个摆弄刀法。偶尔目光相对，脸上都是难掩的喜色。他说喜欢看她穿红衣的样子，她便舍弃惯常的黑衣。 　　她采摘春天最美最香的花瓣，亲手缝制香囊给他。他捉一袋萤火虫挂在树上，夏夜的星光下两人并肩于湖边泡脚。她会在秋叶飘零的风中，给他跳舞。他亦于皑皑的冬日，为她堆大大的雪人，两人像小孩子般玩闹。 　　寇汕不愧是耍刀的，纵然一把小小手工刀，亦能把朽木削出栩栩如生的人物。他常常一坐半日不动，雕出她安静的模样，笑的模样，怀孕时恬静的模样…… 　　练了虚影掌的江令樰，每月十五的月圆之夜，便会神思有异，暴虐无常。而那一年的那一日，恰好又是她的分娩之日。江令樰一时走火入魔，欲打死刚生出来的寇轩。寇汕拼力救护，又不忍伤害爱妻，活活受了她几掌，终只得带伤抱着孩子逃走。 　　寻到东木染之时，寇汕身负重伤，毒漫全身已无力诉说所有的来龙去脉。把怀中孩儿托付，便永远闭上了双眼。 　　说起来，寇轩这个名字还是东木染取的，他不知道这个孩子与寇汕什么关系，但想他能拼死从虚影掌下救出来，也算是再生之恩，便取了寇汕的姓，名轩。 　　时光冉冉，总是能留给人那么多痛苦与欢乐。那段彼此不离的日子，早已如流水一去不复还。白驹过隙，剩下的只有现在的遗憾和懊恼。江令樰呵了一口气，无法原谅自己当年害死了夫君，如今又眼睁睁看着儿子受重伤。虽然都不是本意，但心中的痛永远不会被抚平。 　　寻了十几年，最终却是这个结果。江令樰不甘，却止不住泪水漫出眼角。仰头看着窗外的明月发誓，不论如何困难，都要保住寇轩的命！ 　　流金岁月 　　秋西槿微微睁开眼，周遭环境陌生，似乎是躺在一个山洞里。斜眼看去，不远处燃着一堆欲灭未灭的篝火。姜玄斐在旁添柴，谨慎地守着那一堆微火。如今的气候，太旺的火招热，太小的容易熄灭令人生寒。虽然左右不过一堆火，却显出了看火人的用心良苦。 　　秋西槿挣扎着想起来，却浑身无力。活动了下四肢，庆幸自己没残废，一连抛出几个问题：“我晕了多久？他们呢？老爷子、轩轩哥怎么样？” 　　姜玄斐听到声响，猛然抬起头，颓然的面色露出几缕笑意，扭干了块热毛巾过来帮她擦脸，“都睡三天了！寇大哥的内伤很重，因这里药草缺乏，外公带他一起去灵药宫那医治了。” 　　姜玄斐一边抚顺她鬓边的乱发，一边将江令樰与寇轩的关系简略说了说。 　　秋西槿活动着略僵硬的手指：“那山上就剩我们两人？万一坏人再来怎么办？” 　　“放心，在你昏迷的时候，我们已转移到另一处地方！外公在这笮越山待了那么年，早给自己留了许多藏身之处，没人会找到的。” 　　“不知道他们什么时候会回来？”秋西槿问这样的话，担心的不是他们的归期，而是归回前会遇到的难题！ 　　“放心，没有外公办不成的事情！”姜玄斐虽也很担心，但却不愿表现出来，怕影响她的精神。 　　秋西槿点点头，觉得这句话让自己很安心，虽然内心还是会担忧，但能宽慰不少。说了这一会话口干得很，无力道：“我想喝水。” 　　姜玄斐端来一杯水，慢慢扶起，用自己的胸膛支着她，将水杯凑近她的唇边，言语中尽是柔和：“慢点！” 　　秋西槿缓缓喝了几口水，身子又乏乏地躺在床上。虽然受了一掌，却可以享受某个人的细心伺候，也算不错的补偿。兴许是刚补充了水分，精力特别旺盛，一时不想再睡，便细细回忆了一遍昏倒时的情境。自己被拍倒时并没有立即不醒人事，曾迷迷糊糊地看到姜玄斐接了杨秋一掌，却没什么事：“我和轩轩哥都被杨秋掌伤，话说你怎么接住了？没想到你如今这么厉害，早知道我就不那么不自量力了。” 　　“其实那时也是逼急了，大约是内力与日俱增，又从没遇到过打斗，是以浑然不知。”因着从来没有实战经验，也从没有当时心急如焚的时刻，所以不知道每日积展的掌力竟然增长到如此大，能把杨秋掌力反推震得他手疼。姜玄斐淡然道，“小时候就缠着母亲教我武艺，父亲虽是官员，却没要求我多念书走仕途，所以底子打得不错。”皱了皱眉头，似在思考似在回忆：“刚开始脉络打通得有点慢，不过后来越来越顺心，精力也越感充沛。” 　　秋西槿沉默不语，当时还在内心小看过那美如冠玉的白面小生，思虑他在桂花树下瞎忙活。想不到短短几年光阴，内力与自己已不可等日而语。这过人的习武资质，真是让人羡慕嫉妒恨。 　　姜玄斐往火里添了些柴，瞧着她苍白的面容含着难解的疑惑，不禁追问：“在想什么？” 　　秋西槿自然不好意思将曾经小瞧他之事说出来，赶忙寻了个话题问道：“也不知他们什么时候回来，咱们这段时间也不能白等。” 　　“外公临走前，把《渡风掌》留给我，让我继续练。”姜玄斐自上山来，就开始习渡风掌，初时收效很慢，是以没啥特别感觉。自接了杨秋一掌还能震痛他后，便晓得已是大有收获。 　　秋西槿一脸羡慕：“老爷子倒是偏心，你有得忙活，可我练什么？” 　　“外公也给你留了本心法练！”姜玄斐从旁抽出一本册子，“外公说，平日里教你的便是这本心经，你只管接着练便好。” 　　秋西槿微微一笑，不过一会又有点犯愁：“没有老爷子在，咱们遇到困难怎么办？” 　　姜玄斐轻敲她的额头：“要多自己领悟，只有真正理解，才能举一反三融会贯通。虽然开始难一点，但是后边就会越练越顺。” 　　自此，姜玄斐每日刻苦研究掌法。数日后，秋西槿也能下床，便一起习练，遇到不明白的就互相讨论。两人皆是痴武之人，常从日出练到午夜。悟性又极高，相辅相成，竟觉得这段时日收效甚快。 　　秋西槿偶尔翻看《渡风掌》的要义，却发现与自己所练的内功南辕北辙，似乎一个偏阳一个偏阴，是以想偷练玩玩的心思被灭得连渣渣都没剩。 　　若练功累了，两人便寻些其它的事情打发时光。秋西槿觉得姜玄斐其实很好骗，因为她谎称有伤未痊愈，可以随心所欲地提出些要求戏/弄。 　　譬如姜玄斐晚餐做了萝卜，她会装作胃口不好，提出要吃芋头。而他好脾气地重做，待把芋头做好上桌时，秋西槿早就吃光萝卜，还恶人先告状：“等的太久，都饿瘪了。” 　　如此戏耍的多了，姜玄斐也会假装生气。不过秋西槿却不担心，通常唱两首小曲就解决了。只是，每当她高歌之时，他都会拼命捂着耳朵，好似很难受的样子：“别唱了，好难听！” 　　她气不过，嘟着嘴巴不理他，心里却暗自得意觉得好玩。有时候要折磨一个人，不需要高深的武功，只要制造点噪音污染耳朵就可以。 　　可是山里的生活太寂寞，这样的冷战通常不会持续超过半个时辰。姜玄斐总能兴手捏来几个笑话，秋西槿往往捂着耳朵假装不听，却还是忍不住偷听。 　　姜玄斐推推她的肩：“想笑就笑出来，憋着难受！” 　　秋西槿努力憋着笑意，一副苦大仇深的模样：“我哪里要笑，一点不好笑！” 　　“嘴角都往上飞了，还装！”姜玄斐刮了刮她的额头，常说些正经又不正经的赞扬，“你笑的时候真漂亮！其实唱的歌也不错！” 　　是时正是杜鹃花开满山坡的时候，秋西槿常常采摘一大捧回来，暗想待东木染师徒回来，见到这样美丽的花景，一定会很开心。可是时光飞过，山头的杜鹃花早已谢光，却始终不见踪影。 　　夏天阳光绚烂之际，便卷起裤腿一起下湖摸鱼，比赛谁抓的多。两人都是不太喜垂钓之人，以前垂钓都是为了陪另外两人，如今便由着性子在湖里闹腾。 　　抓完鱼后，姜玄斐就躺在湖边乘凉休憩，等秋西槿烤好了才起来。她把卖相好的烤鱼给他，自己吃糊的，经常吃得小嘴黑不溜秋的。静默的阳光洒向开心吃鱼的两人，柔出心底丝丝暖暖的心跳。 　　饱餐后，秋西槿总提倡饭后应该多运动，有次提议去爬笮越山的最高山脉。却被姜玄斐断然否决：“那里太高了，现在不行！” 　　秋西槿遥遥望着，似乎看到耸入云端的苍白山峰，那片苍白大约就是终年不化的积雪。要征服那样的高峰，的确是自不量力，也许人世中不必什么都经历，笑了笑：“不去也罢！” 　　姜玄斐看着她眼中未掩饰的失落，轻语安慰：“等我们大一点，内力再深厚些，就一起去爬！” 　　秋西槿知道他在安慰自己，点了点头：“好呀！”，突然很有兴致问道：“除了没爬过雪山，我也没看过海，你见过海么？” 　　姜玄斐拈起地上一片落叶把玩：“以后我带你去海边捡贝壳、海螺，很漂亮。” 　　秋西槿想了想，反问：“海里有吃人的鱼么？” 　　姜玄斐并未回答，只哈哈大笑：“你害怕？” 　　秋西槿站起身，拍着胸膛：“我才不怕呢！我秋西槿天不怕地不怕！” 　　姜玄斐突然很好奇地反问：“你就真没有害怕的！？” 　　“我……”秋西槿抿着嘴，蹙眉弱语：“我最怕亲人离开……我母亲在我很小的时候就走了。小时候袁教主很宠我，后来他也走了。我就觉得，这些都很害怕，心里空落落的。” 　　姜玄斐静默地瞧着眼前的女子，明明是相仿的年纪，却常常蕴着不惧生死的勇敢。可又有谁不贪恋生命？但那单薄的身躯却总想着挡在他的身前。是不是她也害怕自己会死去，是以每次都奋不顾身地守护。 　　“这个送给你。”姜玄斐取下脖子上的珀子吊坠递过去，那个含着四瓣小花的血珀。 　　秋西槿光看却不接手：“虽然很喜欢，但是不能收。毕竟这是你外婆的……” 　　“我娘亲给我了便是我的东西，我愿意送给谁就给谁，除非是你不想要。”姜玄斐脸色有点尴尬，手僵在半空。 　　秋西槿仔细想了想，一脸诚恳地解释：“我第一眼就喜欢这坠子，但是……” 　　“那就戴上！”姜玄斐打断她的后话，将坠子硬塞到她的手中：“希望以后你害怕的时候，看到它就会安定。” 　　“这个……”秋西槿犹豫着组织着语言，却不知道在组织什么语言。 　　“戴上它，如果喜欢的话，永远不要取下来了。”姜玄斐的眼神闪着期待，那种期待从初见她时就朦朦胧胧地存在，而后愈来愈强烈。他想告诉她，却又怕吓到她，只盼她能早点懂得。 　　秋西槿一时看着他，一时看着手中的琥珀坠子，终是应了声“好”，将其戴上。顿时心里暖暖的，那暖流从心底窜到脸庞，变成一股热浪。烫得脸色绯红如火，却不明白突然脸红的原因。 　　两人一时无语，躺在草地上看天上的星星。 　　“小时候我问爹爹娘去哪了，爹爹就会说，娘到天上变成星星，时时看着我们呢！于是每当我难过想流泪的时候，就抬头数星星，数着数着就忘了伤心，好似母亲轻语安慰我。”秋西槿转头看向身边的男子，“阿斐，等我死了，也会变成天上的星星么？” 　　姜玄斐皱了皱眉，她怎么如此不避讳生死？但还是义不容辞地肯定：“会的！” 　　“不知道以后我变成星星的时候，谁会在地上想着我看着我，你会么？” 　　姜玄斐摇摇头，眼眸顾盼生辉：“我会变成星星陪着你！” 　　“真是好兄弟！”秋西槿先见他摇头有点莫名地失望，又听得他后面一番回答，顿时转阴为晴：“到时我们一齐坐在天上赏地上的景，就如现在这样一般。还有老爷子，轩轩哥，爹爹，庄婆婆……” 　　她一口气数了十几个人，似乎这些人在她心中都是很重要，却不知道各自重要的区别。她总乐于把所有的感情归为亲情，真是个慢熟天真的姑娘。 　　生辰愿望 　　秋西槿做好饭，却久久不见姜玄斐归来，不免心急。正准备出门寻他，却见他抱了一捆艾草回来。 　　“捡这个回来做什么？”秋西槿接过他手中的艾叶，递给他一块帕子擦汗。艾叶的味道扑鼻而来，虽比不上花香，但也不算难闻。放好后，又给他送上一杯茶水润喉。 　　“明日是端午节！”姜玄斐一口喝干，擦了擦额上的汗珠，将空杯递过去，毫不客气地要求，“再来一杯！” 　　“端午节，跟艾叶有什么关系？”秋西槿接过空杯倒满递过去，大约又是某些奇怪的习俗吧！常常想不明白，为什么喜欢在过节的时候弄这弄那，硬生生把本该好好休息的节气过得麻烦。是否其中程序越多，愈显得节气的重要？ 　　“端午将艾叶挂在门口，可以辟邪！”姜玄斐细细抿着茶水，茶里加了薄荷，微香的清凉沁人心脾，让人顿散疲惫，“其实五月初五是我的生辰！” 　　“老爷子问过你几次，你都说不记得了，怎么今日想起来了？”秋西槿摆开碗筷，招呼他过来吃，续续唠叨，“五月初五，又恰逢端午，该不会那么难记吧！你又不似我这么迷糊！”给他盛了一碗饭，方恍然大悟，“你是故意的！” 　　“我怕外公麻烦嘛！”姜玄斐瞅着桌上的菜，竟是喜欢吃的，心里腾起一阵愉悦。其实她做什么都好吃，如果能一辈子吃她亲手烧的饭菜，便是世上最幸福的事情。 　　“过生辰有什么麻烦的？”秋西槿给他碗里夹了一块蒲瓜，新鲜的蒲瓜此时最可口。 　　姜玄斐不急不慢地科普：“当然麻烦，每到我生辰那日，母亲都要煮红鸡蛋。对了，你知道端午要吃‘五子’么？” 　　秋西槿点点头，自小带她的庄婆婆倒是提过，不过每次端午为免麻烦，也就塞给她一个粽子了事，明显的敷衍。是以虽知道有“五子”，但只吃过“一子”，未免显得自己太孤陋寡闻，郎声回答：“粽子、蛋子、蒜子、李子、桃子！” 　　“回答正确！”姜玄斐打了个响指，慢慢嚼了一口饭菜，方微笑道：“除了这些，还要涂雄黄酒什么的，你说事多不？” 　　“你确定不是因为端午节麻烦，而是你的生辰？”秋西槿一针见血地剖析：“吃五子、涂雄黄酒都是过端午的习俗！”她向来有话直说，况且是对相熟之人，忍不住取笑：“跟你的生辰，着实没半个铜板的关系！” 　　不要揭穿得那么直接嘛！姜玄斐干笑：“不管咋样，我要是和外公说了，山里本不过端午的也必得过了，这样不就会麻烦了？” 　　“唔！”想得倒是周到，只是即打算瞒，何必现在说出来？这是要礼物的节奏么？秋西槿低头扒饭沉思，弄得自己知道了，始终不能无动于衷，明天该送什么？ 　　“你别想太多，我只是折点艾叶回来辟邪。被你追问，才告诉你的，没别的意思！”姜玄斐也不知为何要对她说，也许就是想单纯地告诉她而已。他想跟她分享自己的许多事情，这样似乎便愈来愈多地参与到彼此的人生。 　　什么叫被追问，才不得以告之？秋西槿眉间皱成一个“川”字，身为好友既已知道就不能装蒜，这场寿礼是肯定要贺，至于送什么逗他开心却还未想清楚。 　　两人吃过晚饭，研究了下今日的功夫所成，便各自睡了。秋西槿翻来转去地睡不着，脑里只想着明日该给阿斐的惊喜。借着月光看见洞口的艾叶，心中升起一计，赶忙下床拾掇。 　　姜玄斐睡得迷迷糊糊之际，鼻尖窜入一阵清香。睁开眼，便瞧见她端来一盘东西放在桌上。 　　秋西槿见他已醒，便又端到他面前：“山里东西少，你又告诉得我太晚，所以只能给你做了这个！” 　　“好香啊！”姜玄斐爬起来，盘里是绿悠悠的饼状物。拿起来嗅了嗅，有点晨草的清香。舍不得将它一口吃完，吃得小心翼翼。待少了一半时有点心疼，便寻思着找点其它事情做做先，“对了，今日要把那捆艾草挂起来辟邪了！”他拿着半张饼，寻了一圈亦没找到，“我的艾草呢？” 　　“你吃着呢！”秋西槿指指他手中的绿物：“这叫艾叶粑！艾叶熬烂后，裹着面粉，再夹点糖蒸熟的。” 　　姜玄斐轻笑两声，“可我昨日摘回来，是要挂在门口辟邪的！” 　　秋西槿挤眉弄眼地笑着争辩：“我觉得嘛，辟邪的东西吃到肚子里应该更有效！” 　　姜玄斐喜欢她独特调皮的笑容，做了坏事也能有一本正经的歪理邪说，只得无奈地继续吃饼。 　　“话说你父亲是朝廷之人，家里应该什么都有，你没吃过这艾叶粑？”秋西槿自拿了块饼来吃，似乎糖放多了，有点甜腻过头！向来不喜吃太甜的东西，总觉得甜掉牙的东西不适合自己。 　　“也许吃过忘了吧！”他对于生活琐事皆不上心，不记得也属正常。 　　“说说你们官府的人都怎么教育孩子的？是不是要学很多礼仪？”秋西槿见他向来吃东西都是细嚼慢咽，不似自己囫囵吞枣的奔放，但想那优雅得体的习惯大约便是大院里从小养成的。 　　“还好了，我父亲太忙根本没空管我。母亲是外公带大的，性子偏爽朗，所以也没怎么约束我！祖母是老人，自然对孙子诸多宠爱。”姜玄斐没有说出来的是，纵然亲人不太管束，但是姜府还是不缺专管他的人。学识、礼仪等等，填满了童年的大部分光阴。 　　“可我听庄婆婆说，你们官家的规矩很多！”秋西槿支头想了想，“大约那只针对女子吧！听说大家闺秀都有涵养，一颦一笑皆是动人。”虽然江湖上的美女看得多，但对于生动的大户姑娘却见得少，好奇问道：“她们真的很漂亮？” 　　“这个……”姜玄斐认真地思考了下，但觉高门的女子也没什么特别。要么安静的要命，半天说不出一句话，只会笑不露齿，端坐如松。要么刁蛮得很，动不动就欺负奴才，活脱脱市井泼妇。怎么比，都没有眼前女子讨喜，静若处子，动若脱兔。 　　秋西槿见他闷不吭声，没心没肺地取笑：“我这么一问，不会让你想到心上人了吧？” 　　“不，不是……”姜玄斐语无伦次地解释：“我没有……也有……” 　　秋西槿拍拍他的肩膀，脸上含着善解人意的笑容：“你们那很早定亲也是对的，不用不好意思！她漂亮么？” 　　“我没有定亲，但……”姜玄斐摆手，越是想解释越不懂怎么解释才好。虽没有明确定下亲事，但自小就被祖母拖去看了许多家姑娘。纵然年纪小，见得多了，也慢慢懂得其中的意思。 　　若是在祖母心中，肯定是已有了人选。好在母亲一直是个明确拒绝的态度，是以有幸被拖着未定下来。但祖母为此大发雷霆，亦愈来愈刁难母亲。 　　小小的斐儿自然也能洞察一二，不由得心疼母亲，却被母亲捉弄：“该不会阿斐真看上哪家姑娘了？娘亲阻了你的好事？” 　　姜玄斐从容地摇摇头，人虽小却是很有主意。对那些大家闺秀，谈不上很讨厌，但更不是喜欢。 　　母亲轻笑扶着他的头：“斐儿找媳妇，自然要找自己喜欢的，任何人都不能插手。” 　　自己喜欢的！？姜玄斐陷在沉思中，父母对于自己的婚姻大事倒是洒脱，若是要想阿槿进门，只有祖母那关难过，如何才能不伤和气？ 　　“呀，你的衣服破了！”在他摆手之际，秋西槿发现他的手臂下方的袖口有一个破洞。习武之人，若是衣服有损不缝，便会越破越大，“脱下来，我给你缝缝。” 　　“好！”姜玄斐被她岔开了话题，便一时断了思虑。 　　秋西槿低首穿针引线，一会便将破洞补好。只不过针脚粗陋，线条歪歪扭扭。扬手将补好的衣服抛给他，“绣工不好，勉强能穿吧！” 　　姜玄斐弯起好看的唇角：“只要是你缝的，我都喜欢。” 　　“初识你时话并不多，还以为是个淡漠的性子，谁晓得也是个油嘴滑舌的主。”秋西槿白了一眼，以为他说的是反话，倒没往深处想。看着手上的针，不免想到寇轩，也不知他们师徒怎样，为何还不回来？ 　　“我只是……有点慢热！”姜玄斐面对陌生人之时，确实不太爱显露情绪，这乃是父亲从小教导的结果。作为姜家未来的继承人，首先要学会的不是如何对待别人，而是控制好自己，而冷面便是最好的不张扬情绪的法子。长久养成的性子，让他在初到时，显得并不那么热情。不过也很快意识到，笮越山上不需要伪装，这里一草一木皆是简单。 　　“恩，其实性子慢挺好，有耐心！不像我总是太急躁！”秋西槿收好针线，自倒了杯茶。 　　姜玄斐装做漫不经心的样子随口问，“阿槿，你的心愿是什么？” 　　秋西槿喝了口茶：“当然是成为武林中一等一的高手！这样便能保护想保护的人！” 　　“民间女子到了一定的岁数，都是想着法子嫁个好丈夫！”姜玄斐循序诱导，“你不想想终身大事？” 　　“嫁人！？开玩笑！”秋西槿从未思虑过这个问题，且不说如今的年纪尚小，就是再大点，也不愿被此束缚：“侠客都是孤身的，拖儿带女的像是老妈子！” 　　姜玄斐的眼中有失落，喃喃言语：“一个人孤单到老，很寂寞！” 　　“带我长大的庄婆婆就未嫁过人，我觉得那也挺好的！”秋西槿是吃大锅饭过集体生活长大的，对于家庭的观念太少，身边来来回回都是称兄道弟的岐朷教员，是以实在无法想像嫁人生子的生活。那对于自己太遥远，不过对于身边人该是正常事，看着他轻笑，“唔！你的心愿是不是娶个如花似玉的姑娘？” 　　姜玄斐常常含着温柔的笑看她，以致于养成了无意识的习惯，比如此刻，明明难受却还是强颜欢笑：“我也要做个大侠，以后只以保家卫国为己任！” 　　秋西槿转着茶盖玩耍：“听说生辰许的愿最灵，今晚你对着月亮说出心愿，将来一定会成真的！” 　　姜玄斐静默，心底祈愿，一愿大家都能一世平安！再愿能一生守护在她的身边！ 　　随风而逝 　　用尽各种方式，寇轩还是未醒。东木染的恐慌漫上面容，一贯擅长的恬然表情再摆不出来，“为什么轩儿还不醒？” 　　“他不会醒了！”江令樰将寇轩冰凉的手指放进被褥，像是对他说，又像是自言自语：“所有的法子都试过了，没有办法了！” 　　“不可能的！”东木染面上还强撑着冷静，手上却是一把冷汗。自他练了渡风掌，手心从未湿过，也未抖过。原以为是刻入骨子的风轻云淡，此刻轰然消逝！ 　　“轩儿在我肚子里时，便受我身上的毒素侵染，所以他天生的内力造化就只能有限。杨秋那一掌打得太重，非药石所能医。”江令樰叹了一口气，像是散掉全身的力气，无力道：“若倾我所有内力给他，还可醒来！只是我全身都是毒，输入他体内，不过是加速轩儿的死亡，所以他如今这般睡着也挺好！” 　　“这有何难？将我的内力输给他便行！”东木染轻嘘一口气，微微放心，原来还是有法子的。 　　“东大侠，你与冷千宇一场恶战，早已掏空了身子。如今再这般，只怕有生命危险！”江令樰虽是苦楚，亦只能诚心拒绝：“我很感激你将轩儿养大，其它的就不要操心了！” 　　“我老了，这条命如果能换轩儿的，也是值得的！”东木染摆摆手，示意她不要再多说。揉了揉太阳穴，强自提起精神。扶起寇轩，双掌推上他的后背，先打通其奇经八脉，再以内力相输。 　　“东大侠，我……”江令樰欲阻止，却又知道这是如今唯一的办法，一时怔怔无语。自己的确自私，为了救儿子，也只能眼睁睁看着东木染如此。 　　如此连续几日，东木染将身上内力缓缓传入寇轩体内，然自身的精力亦是越来愈弱，到了最后一日，竟是如散了骨架般再难走动。 　　“东大侠，谢谢你！”江令樰穿着一件素白的衣裳，发上未绾一物。她一直喜欢红色的颜色，可今后都不会穿了。 　　“轩儿，还有几时醒？”东木染枯瘦的手，连握杯的力气都没了，他能感觉自己的生命在一点点地流失，如同燃尽的余灰随风飘逝。 　　这些天他都不愿多睡，想了许多事许多人，原本以为自己是个洒脱的性子，到了临死一刻也不免眷恋。 　　“大约两三日吧！”江令樰努力收回的眸底的泪水，她不要哭，不要这个老人的最后一程走得伤感。 　　“我怕是等不了！明日就将我烧成灰吧。”东木染一字一句说得艰辛，“不要等到轩儿醒了。现在这个样子一定很难看，会影响我在娃娃心中的形象！”他怕自己死去的模样，会成为寇轩心中永远挥不去的坎，是以也不需要最后的告别！ 　　“东大侠……”江令樰捂住眼，再压不住涌出的泪水，决了堤的泪泽顺着指间滑落于地。 　　“烧了后，就随风散了，我喜欢风！自由自在，想去哪便去哪！”东木染的声音越来越弱，眼光瞅着天上的明月出神，好一会才弱弱嗤笑：“就这么不辞而别，他们会怪我么？” 　　东木染眼前浮现出梦中百转千回的妻子……晚风吹，桂花香，伊人笑送他：“若是什么时候倦了，就回来！” 　　年轻时喜欢潇洒无牵挂，却不晓得没有人会在原地一直等待。武林太过精彩，情爱只能靠边站。他夺了天下第一，高歌踏归之际。开门的不再是笑靥如花的妻子，而是素未谋面的小姑娘。那是留在他脑中最遗憾的一幕，永远挥之不去。从此秋风送香中，愁绪渐生，才明白终其一生，得到的很多，失去的更多！ 　　“东大侠，你有什么话要我带给他们？”江令樰哽咽，看着他强撑的虚弱，如芒刺在背，密密扎着胸口疼痛。若是可以的话，她希望走的人是自己。 　　“告诉他们……好好活下去！”东木染想留下一个微笑，却再没有力气弯起唇角，眼神逐渐涣散无光直至闭上。他这一生，悟得透武学，却参不透情爱。没有辜负江湖，却欠着一个女子永难偿还。她还会折下一支桂花，在奈何桥等自己么？ 　　原本以为，此生将在寂寞中渡过，好在老天送了三个少年环伺身旁，亦是十分满足。三个少年各有千秋，寇轩在药草研究上很有天分，想必以后会走上江令樰的路。姜玄斐悟性极高，想必会成为第二个自己。 　　三人中，他最担心的是秋西槿，她一个女子，担子却不轻，也不知将来熬不熬得住？不过，还好就算没有自己，轩儿和斐儿想必也会好好照顾她！少年时友好的情谊，就算没有升华，亦不会影响彼此的相帮。 　　其实还有好多话要跟他们说，人生中会有许多如意和不如意，快乐的时候多开怀大笑，悲伤的时候就痛快哭泣。自己走了，却永不会带走对他们的关爱。希望他们将来不管何时想到自己，都能感到温暖。 　　“我会倾尽所有护你的亲人！”江令樰低吟，却等不到老人的回应，今后亦再等不到他的回答，终伏在桌上哭泣。她与东木染相处不过几月，却是十分欣赏他的为人。感激他为自己夫君和儿子所做的一切，如果有可能，将来一定会好好还给他的后人。 　　风摇曳桂树，火燃得猛烈，灰飞如烟。 　　江令樰送完东木染，便寸步不离地守着寇轩，终于等到了他醒的时刻。 　　“你……”寇轩睁开眼时，首先看到的是江令樰，心下一时慌了神。怎么被她抓的？师傅他们呢？心中一连串疑问也不知该问还是不问？问了可有人回答？ 　　“轩儿，我是你娘！”因着寇轩一直昏迷，还不晓得事情的来龙去脉，江令樰轻语，将与寇汕之事说与他听。 　　“我师傅他们呢？”寇轩在她的声情并茂之下，虽已八分信，但终究年少，还是要找最依赖的师傅确认。纵然与她一般，有对蓝色的眸子，亦不敢随意认亲。 　　他从小无父无母，一直跟着东木染，虽然知道师傅很好，但受到严厉责骂之时，也曾想过自己的父母。他想，父亲或许跟师傅一样严格，但母亲一定会很温柔，会在他抽泣的时候，塞给他一颗糖果。 　　再不是得到一颗糖果就能开心很久的孩童，似乎许久也没有哭泣过。此时，却莫名地有温热的东西要夺出眶子。 　　“你师傅……他走了！”江令樰沉默了许久，都找不到更好的言语开始这个话题，只能实情相告。 　　“胡说！”寇轩挣扎着起身，因话说得激动，额上的青筋根根爆出，虚弱的手指亦是紧紧攥着，“这不是笮越山，这是哪？放我回去，我要回去！” 　　“轩儿！”江令樰点了他的穴道，将他放倒在床上。他的身子还很弱，不宜大动情绪，“这儿以后就是你的家了，不要让娘亲为难，好好养伤吧！” 　　寇轩不知道被点了什么穴道，浑身皆没有力气，还想说什么却无力述说，迷迷糊糊地睡着了。 　　迷茫中，他看见师傅靠在那颗桂花树下，忙跑过去：“师傅，晚饭做好了，咱们回去吃吧！” 　　东木染笑不答应，他不知道师傅为何常常看着桂花出神？只知道这香味很怡人，所以自己也一直很喜欢秋天，全因这个味道。 　　他闻了一阵花香，竟然会倦在树下睡着。睡得朦朦胧胧之际，却见师傅蹲在身旁，脸上是慈祥的笑容，语气是一贯的淡然：“轩儿，从今往后你要好好练刀法！” 　　寇轩重重地点点头：“我会的！”，自己一定会练好刀法，将来有一天就能站在师傅身前保护他。 　　东木染满意地笑了笑，站起身：“师傅不能教你了……师傅要走了！” 　　寇轩一阵震惊，自小就跟着东木染，从未分别超过一日，如今师傅的言语意思像是要分开一辈子。是自己练的刀法不尽意，师傅生气了么？他起身拉住东木染，却什么也没拉到，连衣袖都未碰到。 　　东木染走得极快，他拼命地在后面追，只看到一团白影越行越远直至消失。寇轩落寞地大声哭喊：“师傅，你要去哪？带上我！” 　　然而没有回答，只有漫天落下的黄叶，寇轩觉得害怕，倾尽力气大喊了一声：“师傅，别走！” 　　这一声没唤回师傅，却将自己震醒。原来是个梦，还好是个梦！ 　　寇轩的额上渗出大颗的汗珠，觉得有人在帮忙擦拭。斜眼看去，瞧到一个与自己年纪相仿的姑娘。 　　“你……又是谁？”寇轩瞧着眼前的少女，有种亲切的感觉浮上心头。 　　少女换了块干爽的拍子给他擦汗，“我是你妹妹，比你晚出生半个时辰！在父亲抱走你以后，我才出生。” 　　寇轩细细瞧着她，五官确实和自己有几分相似。只是眼睛不似他那般幽蓝，而是如黑葡萄般晶莹剔透。 　　意识到他看着自己的眼睛，少女轻语：“我随父亲，眼眸是黑的！” 　　“告诉我，我师傅呢？”寇轩不甘心地追问，眼前的姑娘与自己一般大，应该不会撒谎，或者她撒谎也能被瞧出来。 　　“他为了救你，耗尽了自己的体力。他说不愿意你们看着他的尸体难受，就叫娘亲一把火把他烧了。”少女垂首，极力镇定略显哽咽的嗓音。 　　寇轩顿时觉得天旋地转，颤抖着问：“骨灰呢？” 　　“随风散了！”少女疼惜地看了他一眼，“他说不要困在一个墓里，要想去哪就去哪，这样你们不认真练功的时候，他能时刻出来教训你们。” 　　寇轩绝望了，这样的做法太像师傅的作风，所以一切都是真的！？怎么会如此，在认亲的同时，失去了最亲的师傅。 　　各散天涯 　　“嘿，快起来，下雪了！”秋西槿拾了根枯草轻嘘睡得正香的人，忍不住用手整了整他散乱幽黑的发丝，“头发都快捂住鼻子了，还能呼吸么？睡相真是差啊！” 　　姜玄斐伸懒腰之际顺道夺去她手中的枯草，绕在指间玩弄，“咱们堆个雪人再去练功！” 　　两人一拍即合，随意拾掇拾掇，便欢喜地跑出去。飘雪漫天，万物笼在大片白皑之下，一派银装素裹。 　　本是好端端地堆雪人，调皮的秋西槿却不安分，偷偷攥了几个小雪球往他身上砸去。姜玄斐左躲右闪，亦揉着雪团回攻，堆雪人之风霎时转成打雪仗。顽皮的笑声散在四处，追逐的身影绕于梅林间。 　　姜玄斐截住秋西槿的去路，将她抵在一株梅树干，沾雪的手指惩罚性地刮了刮她红润的鼻头：“让你不好好堆，还偷袭！” 　　秋西槿低头假装认错，悄悄反手拍了拍那树干，一树红梅上的缀雪纷纷落下，立马想逃却被眼尖手快的姜玄斐拉住。 　　“哈哈，放开！”秋西槿放肆地大力挣脱，却不晓得他的力气更大，始终挣不开牢固有力的双手。 　　“别动！”姜玄斐本想以恶制恶，临了又舍不得她受雪打湿身子。往怀里一塞，挑起披风遮挡，到底自己一人承着满树萧萧而下的积雪。 　　淡淡梅香萦绕下，一树雪花一双人。含着梅香的冰水打在脸上，没有带来冷意，却沁入心田甜如蜜糖。 　　秋西槿想挣开怀抱，却被拥得越来越紧，迷茫地抬眸：“很冷？” 　　姜玄斐抿着嘴没有回答，仿佛没听见一般，揽着腰的手微微颤了颤。她总是忙着仰望天空，追寻心中的期愿，何时会停下脚步，注意到自己的心意？这样无忧无虑的生活，还会有多久？ 　　大雪纷飞的天确实太冷，况且还是刚被积雪淋了一趟，她以为他想从自己身上取暖，便放任他的拥抱。还好心地双手环住他的腰，暗施内力渡身子的热流给他。 　　“傻瓜！”虽是不舍，姜玄斐终是松开她，拒绝耗费她身上的内力。 　　“谁是傻瓜，刚才的恶作剧，你不知道跑啊？本是想跟你比比谁的轻功快，谁知你竟傻傻地淋雪，还扯上我。”秋西槿仰头看着他，因着日日见没留神，这样靠的近的比较，才发觉眼前之人早已高出了自己许多，想当年初来笮越山时，两人还是一般高！ 　　“冷不冷？”姜玄斐抚去她发尾的落雪，语气像轻飘而落的雪花，柔而软。 　　无意中，在他明亮的眼眸里看到了自己的脸。秋西槿偏过头，有点无所适从，一时竟不晓得怎么回答。 　　远处几个来人的声响，打破了天地间的宁静。 　　秋西槿看过去，兴奋地招手：“可算回来了？”脸上浮出灿烂的笑容，因为亦看到了三年未见的父亲。 　　姜玄斐跟着转身看去，寇轩回来了。奇怪的是，同行到来的还有许多人，秋炉、雀蓉、不认识的漂亮姑娘等等。然而却没有外公，一种不祥的预感涌上心头。 　　“爹爹，你终于来接我了！女儿可想你了。”秋西槿三两步便奔到父亲身前，扫了一眼众人，亦有点惶恐，嗓音不自觉地打抖：“老爷子呢？” 　　答案如冻人的风雪，冰冷刺心。寒风刮在脸上，割出一道道苦楚。 　　姜玄斐的眼眸黯淡成毫无生机的枯水，口中喃喃：“外公他……”他想问东木染走的时候痛苦么？却不敢轻易问出口，害怕得到真实或不真实的答案。 　　秋西槿的泪水说下便下，却冲刷不掉难过！怎么会就这样见不到了？还有那么多事未来得及做！老爷子还没尝自己新研究出来的菜式，还没评论新学会的几招功夫…… 　　寇轩闭着眼，轻叹了一声，嘶哑的嗓音像天边的乌云般低沉：“都是我，是我害的……” 　　“老爷子虽然走了……但是……”秋西槿强撑着要瘫坐于雪地的身子，胡乱抹掉泪水。急急打断寇轩的自责，却一时语塞，有很多想说的一下亦说不出来。 　　“别说大道理！我不想听！”寇轩第一次大声地对她说话，激烈的言语似乎连自己也不愿听，只能捂住耳朵，很痛苦地蹲下身子。他永远不能原谅自己，那个如同父亲的师傅，拉扯他大又被连累。 　　秋西槿楞在那里，其实也不知道该说什么大道理，但是不想寇轩这么自责，也许这里最痛苦的人就是他。 　　秋西槿的心里也非常难过，只能极力地控制着。她不想再哭，是因为此刻越是痛苦便愈加深寇轩的自责。因为忙着照顾周围人的情绪，在如此悲伤的情境下反而拼命压抑。年少时不晓得，所有压抑的情绪不会随着时间消散，反而会在某一天反弹，时间愈久反弹地愈厉害。 　　姜玄斐一腔疼痛无法宣泄，手掌猛挥，风裹着雪呼啸而过。 　　众人一时皆被迫闭上眼，待再睁开眼之时，周遭梅花已全然落地，白白的雪地上缀满了红梅，却是一片凄冷萧条之景。 　　“我们先走吧！”秋炉将满脸泪痕的姜玄斐拉起，欲领着他离去。 　　姜玄斐摆摆手，示意稍等。努力调整好了自己的心绪，方对寇轩道：“外公的……”那个“死”字无论如何也说不出口，好似不说的话，一切还能照旧，还能假装外公活着。可是哽咽的嗓音出卖了自己，“跟你无关！” 　　寇轩默不吭声，低首瞧着黑靴上的红梅发呆。姜玄斐本有千言万语安慰，最终只化为一个兄弟般的拥抱。两人都不是善于表达感情的人，话不多，一个拥抱已代替了所有。 　　又说了会话后，姜玄斐将秋西槿拉到一个安静之处，虽知不合适，但还是径直问道：“你可愿意跟我一起回姜府？” 　　秋西槿怔了怔，不明白他的内在意思，只能就着字面回答：“我要随父亲回岐朷教，等有空了，便和轩轩哥去看你！” 　　下次见面亦不知是何时？姜玄斐鼓了鼓勇气：“我是问，你喜不喜欢和我在一起？” 　　秋西槿先是愣了愣，旋即毫不犹豫地点头：“自然喜欢！” 　　姜玄斐并没有一丝喜悦，看着她天真的眼眸，低声问：“像喜欢哥哥那样的？” 　　“我原先没有哥哥，现在有你和轩轩哥，觉得很高兴。你们永远都是我的亲人！”秋西槿本还想说点什么，一念想到已逝的老爷子，却无法再说下去。眼前的姜玄斐眸光黯淡，似乎也很难过。她敏锐地觉察到他的难过，却不晓得难过的原因。 　　“以后好好照顾自己！”原本便晓得她心中对自己的感觉，只是如今离别在急，只想用尽全力抓住一次。也许等他再大点，更有能力之时，他会握住她的手，明确无误地表白自己的心思。而在失亲和分离的当下，却没有更多的心思纠结儿女私情。 　　这样也好，只要她快乐和幸福就好，将来的时日还长着呢。年轻时，总觉得未来是漫长的，总有一天会达成心愿，却不明白许多事都是不尽人意的，不等人的！ 　　大伙儿的心情都很沉重，告别得很急迫，几乎每个人都在逃避着某件事。 　　秋思意跟着寇轩回到东木染的藏书之处，择了几本。剩余的便由寇轩带来的四个姑娘打包好带走。 　　秋思意拍拍他的肩：“寇兄弟，我们也走了。它日有什么麻烦可到岐朷教找我们。” 　　寇轩点点头，亦不再说什么，只遥遥看着天空发呆，苍白的容色比冰雪更白。到底是冰雪寒心，还是心冻胜雪？ 　　秋西槿十分不放心：“老爷子不在了，轩轩哥你可以和我们一起回岐朷教啊。” 　　寇轩回神看向她，目光扫过她脖子上的琥珀子，顿了顿，摇摇头：“我以后跟着母亲，你有事去灵药宫找我。” 　　“好！”秋西槿又寒暄了几句，便随着父亲离去。茫茫的白色，很快覆盖了梅的清香，覆盖了行人匆匆的脚步。 　　秋西槿花了很长时间才收拾好悲伤的心情，而想到寇轩，虽然面上毫无波澜，但或许永远也都不会收拾好。 　　笮越山有太多快乐的影迹，如今要离开有说不出的心疼。天下没有不散的筵席，相聚便会面临离别，离别是为了下一次团聚。可是世道不平，下一次是多久？ 　　秋西槿随着父亲一路下得山，来到了集市。想到以前大家在集市一起玩耍、海吃胡买的情境，不禁又是百感交集。 　　在笮越阁过的日子，虽然大多时候安静到无聊，留于心中的却全是无比温馨的回忆。只是快乐的时光通常不会长久，如今走得走，散的散。从此各安天涯，唯剩心中的祝愿。 　　秋西槿坐在马车上，做了一个梦。梦里，四个人围在桌边，是喜旧迎新的除夕。自己唱了一首歌，调子仍然老是跑偏，听众亦喝着倒彩。 　　老爷子低沉的笑声响起：“明年槿儿要把调子练好了，多给我们唱几首！” 　　明年春节，却再也不会相聚！难怪人常说“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同！”等到真正明白了这句话的含意之时，已经在残酷的事实中长大！ 　　秋西槿惊醒，额上还渗着细汗。 　　暗中筹谋 　　虽然在笮越山时，不时收到父亲的飞鸽传书，言明一切安好。但秋西槿从未真正放下心来，如今忍不住亲口追问：“爹爹，这些年的岐朷教怎么样了？” 　　“他们打不过，只能暂且听你爹的！”秋思意不想多说，如今的暂时和平，当然是经过大大小小的纷争换来的。好在江湖虽复杂也不复杂，其实简单到不过一个信条，便是以武服人！ 　　秋西槿稍稍宽心，又问了教中的其它事与人。离开前一锅乱粥的岐朷教，似乎恢复了表面的平静。 　　秋思意并没有带着女儿回岐朷教，而是闲晃于江湖，拜访了数个老友。时光阴荏，连新年都是在外渡过。转眼又到了草长莺飞、百花齐放的季节。 　　随处是色彩斑斓的花姿，蝴蝶蜜蜂追逐其间。秋西槿从不知道父亲居然会有踏春的闲心，只字不提回教不说，还乔起了商人的装扮。 　　秋西槿亦遵从父亲的嘱咐，穿起了绫罗绸缎。对镜梳妆之时，亦被自己惊艳了一把。果然是人靠衣装马靠鞍，一身江湖气掩盖在妆花缎锦下，生出几分娇媚柔弱。没想到脸上的稚气褪去后，也算得上个美人。 　　已经连续半月在赶路，秋西槿虽然很久没回岐朷教，但亦察觉到此行偏离印象中的情景，总隐隐觉得马车在一路疾行向北。忍不住询问：“爹爹，咱们还不回岐朷教？” 　　“恩！”秋思意闭目养着神，隔了一会才回答：“我们去汴州会会朋友。” 　　汴州是帝都所在，哪里还有什么江湖之人，更别说朋友！秋西槿想问却又不知道从何问起，暗暗觉得一定是件大事，以致于父亲一直心事重重，在外表面会友其实是暗地筹谋。如今还和自己装扮成商人模样，显然在努力掩饰身份。 　　在这种时候，江湖人要乔装打扮地赶往大晋的都城，多半是做刺客，而且刺的该是岐朷教最大的仇人石敬瑭。 　　自岐朷教在安源山扎根后，很少往北边走，更不会去汴州。一则汴州是大晋皇权的集中地，守卫十分多，进入此地的人都要被搜身，不准携带任何凶/器。听说一个农民拿了根擀面杖都被冤成武器，丢进的牢里。真是世风日下，人心惶恐。 　　秋思意调整有点僵硬的坐姿，缓缓道：“是时候去解决石敬瑭了！” 　　秋西槿并不惊讶，血债血还一直是江湖人的规矩。只是很担忧， “听说石敬瑭怕江湖之人报复，每夜宿的地方都不一样，身边随时都是上百个高手保护，加上他自己的武功也不弱……” 　　秋西槿顿住话头，不想说出“去刺杀的人从来都是有去无回！”这句话，因为父亲马上就会加入这个行当，心中当然希望他能成功。 　　可是事情着实不简单，当年石敬瑭惹出那么多江湖血债后，还安然地活着，靠的不是运气而是实力。比如，每隔一两月，便有刺杀未遂的江湖人尸骨悬于城门上各种摧/残，以儆效尤。便是他向全天下昭示自己不是吃素的，而且开荤得有些变/态。 　　秋思意淡然道，“会了那么多老友，总算联系个有来头的！这一次我们便去找那个人帮忙，相信在他的帮助下一定能心想事成。” 　　秋西槿饶有兴趣地追问：“谁？” 　　“郭威！”秋思意挑开车帘，看着车外远处岭上的杜鹃花，殷红的花瓣在春风中招摇。百密尚有一疏，也不知明年还有赏漫山红的时候么？ 　　秋西槿并不晓得这郭威是朝廷什么官职，也没兴趣打听，只不安问道：“他可靠么？为什么帮我们？” 　　秋思意目光缪缪，意味深长道：“石敬瑭割地求荣，朝中上下早已不满，也不是所有人都拥护他了！可谁也不愿公然反抗，怕留得一世骂名，所以想借我们的手除掉他。” 　　“哦！”秋西槿但觉痛快，不管什么原因，官门之中也不是全瞎了眼，终于敢大义灭亲了！ 　　疾行几日，便来到一处青砖黑瓦的院落。红漆木门石狮坐镇，像是个大门户的人家。秋西槿随着父亲从偏门入府，跟着小厮绕过几个门院廊道，便见得一魁梧男子。 　　秋西槿对官门之人的印象，向来是个肥头大耳的嘴脸。不过，此人虎背熊腰，却不似徒有其表。那男子着了一件深蓝长袍，虽是偏文气打扮，却掩盖不了栉风沐雨的汉马之劳态，必是个累年行军作战的汉子。 　　没有太多客套，父亲便和郭威进入内屋商谈要事，秋西槿只得四处自由活动。 　　秋西槿第一次来到郭府，人生地不熟，实在是无聊得很，只能转着花园子打发时间。好在郭家是个大户，在花园子上的规划算是个大手笔，名贵花草、阔气亭榭屡见不鲜。 　　散着金子颜色的凤影花一下引入眼帘，秋西槿不由得驻足。在笮越山时也曾见寇轩种过，每年都要花费很多精力打理，才开得四朵，然后送予每人一朵。 　　秋西槿一时睹物思人，心里只想着那段温馨的岁月，对周遭的人事不甚在意。随手摘了一朵下来欣赏，只是花还未捂热，忽地一声大吼窜出来，惊乱了思绪。 　　那声音不早不晚，正是那朵花刚被摘下，似乎一个坐等抓贼的架势：“你可知这凤影花来自遥远的地方，花了五年的培育，才等到三朵花开，你打算怎么赔？” 　　秋西槿循声望去，一个瘦弱却打扮贵气的小姑娘正叉着腰质问她，那姑娘看似有点眼熟，却又不大想得起来。 　　秋西槿自知理亏，但亦不爽对方嚣张跋扈的态度，懒懒道：“既是这么珍贵，想必怎么赔也赔不起，那就……不赔了吧。” 　　“你！”小姑娘走近她，细细看了几眼，大叫了一声，脸色陡升了几分愤慨：“你是那个抢我帽子的人……我告诉爹爹将你抓起来！” 　　秋西槿细细想了一会，方才将那年第一次与寇轩下山之际。在衣铺里，与之争羽毛帽的小女孩记起，其实相貌已经不太能确定，只是那尖锐的声音和嚣张的态度，倒是给自己太深的印象，以致留了点印象。都过了好几年，想不到还能被这小姑娘记起，是自己的容貌一直没变，还是她的记忆太好？ 　　小姑娘见秋西槿不答话，以为她是心虚，对着她又是一番责骂。殊不知秋西槿并非心虚，只是想起那件事花费了点时间，赞叹此女记忆又花费了点时间，如今沉默只是浪费时间思考的结果。 　　“她是爹爹的客人，你告不告诉都没用！”另一个少女走过来，正眼也不瞧那小姑娘，拉起秋西槿的手便离去，唯剩那小姑娘一个劲地在原地大喊大叫地抓狂。 　　本就没人追，两人却一路小跑。便是越跑越带劲，直到跑到一处小湖边，才停下脚步。 　　“多谢解围，不过我似乎该向你们赔个不是。”染染春风中，秋西槿这才有空打量眼前人，柳叶细眉，明眸流盼。乌黑如墨的长发斜插着两根翠玉簪子，一朵淡蓝的绢花垂于髻后。 　　少女喘着气，脸蛋热乎乎的红，“这花是我培育出来的，结了三朵花后，倒成了他们的东西。”那女子颇有点不满：“你要赔不是也该对我，何时轮到她？！” 　　秋西槿一阵顿悟，原来此人不是要帮助解围，而是把自己拖到一处清静的地方算清账，真是悔不该多手。赔钱事小，最怕影响了父亲的大事！叹了口气：“你说要怎么赔吧？就是此事不要再让大人知晓！” 　　那女子哈哈笑了几声：“我像那么小气之人么？我叫郭一萱，是郭家的小姐，刚才那小姑娘是我妹妹，不过同父异母！平日便不喜欢她，刚才看到她生气，我便好欢喜。” 　　秋西槿惊异此人倒是开诚布公，将自己的小心思就这么暴露在外人面前，当真是个豁达之人，笑问：“你叫郭一轩？哪个轩？” 　　“萱草的萱咯！你觉得是哪个萱？”郭一萱蹲下身来，食指伸到湖里蘸了些水，随意在脚下的青板石上写下了那个“萱”字！ 　　“我有一个哥哥，名字中也带轩字，不过是气宇轩昂的轩，所以好奇问问！”秋西槿亦蹲下写了个“轩”字。 　　湖边，只有灿红花蕊的木棉花稀稀拉拉地缀在枝头，温煦的春/光自花间洋洋洒洒地落下，打在两个字上，一下便把水迹散干。 　　“你有哥哥，我也有个哥哥！”郭一萱就着湖水洗净手指的泥尘，觉得跟这个女子好似很投缘，看了眼还攥在她手里的凤影花，“你喜欢这花？倒是有眼光，难得开了三朵。” 　　“我的轩轩哥也培育过许多花，他的花园中很多奇奇怪怪的花，有些晚上会发光，有些风吹时会发出‘呜呜’的声音……”秋西槿侃侃而谈，郭一萱不时插嘴，因着年纪相仿，又是一路干爽的性子。便是越谈越欢，大有相见恨晚之意，直至决定义结金兰。 　　湖水淙淙，习习凉风拂面而来。秋西槿喜上眉梢，笑了笑：“我快到十五岁了，你呢？” 　　“我刚满十四！”郭一萱大笑时，唇边的梨涡更显得迷人。 　　“那么以后你是妹妹，我是姐姐！”秋西槿握住她的手，一字一句说得真诚：“将来咱们福祸共担！” 　　“好！”郭一萱亦紧握着她的手。 　　从此在郭府停留的时光中，两人形影不离，吃住都在一块。秋西槿自小是个独女，从小就十分渴望有兄弟姐妹。这几年，能见到寇轩、姜玄斐自是十分开心，可惜已各奔东西。如今有了个谈得来的义妹，自然十分开心。 　　而郭一萱是兄弟姐妹太多，却因为大多是是母亲不同而利益不同，所以有等于没有。是以，两人都十分珍惜这段投缘的姐妹之情。 　　命中注定 　　秋思意与郭威紧锣密鼓地密谋着，根本无暇照管秋西槿。秋西槿亦知道事关重大，不便打扰。好在有郭一萱陪玩，倒也不觉得无聊。 　　这一日，郭一萱拉着秋西槿去逛集市，为免不必要的骚/扰，两人都做了男子的装扮。这样的装扮使得她们无法像女子般，购买绫罗绸缎、胭脂珠花，生生掐灭了对购物的欲望。只能一路吃个不停，冰糖葫芦、萝卜榨菜等等，吃得十分尽兴。 　　穿过一条小巷时，见一个老婆婆缩在墙角瑟瑟发抖，不由得恻隐心疼。虽然寒冬已经过去，但偶尔的倒寒春也不是那么好受。两人去店子里买了两件大衣放于婆婆身边，又留下了些碎银子。 　　老婆婆本是靠着墙，听到有声响，微微睁开眼，摸索到旁边的物品，轻声道：“谢谢！” 　　秋西槿这才留意到，老婆婆的眼睛有异，左边那只眼珠子发白，似乎看不见东西。另一只微眯着，大约能看到的也很少，忙体贴回道：“天气尚冷，婆婆还是早些回家休息吧！” 　　“姑娘，你们是善心人！”老婆婆将一件大衣裹在身上，语调不急不慢：“我无以为报，可以免费为你们算上一卦。” 　　“好！”郭一萱倒是不客气，兴致勃勃地伸长脖子等待下文。 　　“把生辰八字报给我！”老人坐着身子，哈出一口气暖了暖手。 　　两人将生辰八字报上，老人埋头沉思了许久。尔后，睁开那本就不大的眼睛，贴近去又细细地观看其眉目。叹了口气：“女子最在意的是姻缘，可你们两将来的姻缘都不太好！” 　　老人抓住秋西槿的手，用力一握：“尤其是你！” 　　虽然被抓的不是自己，郭一萱反而被吓了一大跳，赶忙询问破解之道：“老婆婆，那我们该如何改变！” 　　“所谓天命不可违，该遇的都会遇到！乱世之中，躲不过逃不了。”老人悠悠站起身，指着自己发白的左眼：“我这只眼睛，便是逆天的代价。” 　　秋西槿不甚在意，安慰郭一萱：“你没听过‘今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁’？是福不是祸，是祸躲不过，放宽心便好了！” 　　“好一个爽快的性子！”老婆婆脸朝向秋西槿，仿佛是盯着她看，又好像是透过她看天边的白云，良久才道：“是因也是果，是果也是因！你的姻缘路太曲折，要最终成心愿，必得放弃许多重要的东西！能舍方能得！” 　　“哦！？”秋西槿似懂非懂地应承，突然想到一个故事，说得是一条鱼精曾受过一个书生相救，便请求龙王给她人身，以便报答书生的恩情。龙王允了她一年的光阴，只是一年后她会魂飞湮灭于世。 　　鱼精答应了交换，那一年她也达到了预期的报恩。只是随着两人感情渐深，愈来愈难舍难分。最终，鱼精消失了，徒留书生一人悲伤到老。 　　可见世间情感不是有舍就有得的，秋西槿对故事的总结就是，如果注定要付出分离的代价，还不如没有相爱过。不明白鱼精的报恩为何一定要是以身相许？其实可以选择很多方式，比如学田螺姑娘，偶尔暗地里出来，默默帮书生煮个饭洗个衣裳也很好。这种远远地关注，只要他过得好也是不错的选择。 　　秋西槿更不会为爱情放弃重要的东西，既是重要的东西，想必便是混世的必须。比如鱼精放弃一身修为化为凡人，虽然与书生有爱饮水饱，但终归免不了贫贱夫妻百事哀。如果鱼精尚有法力，兴许他们不会吃了上顿没下顿，不会被地主欺负了只能打掉牙齿活血吞。她向来觉得，只能自己变得强大，才能保护所爱的人，才有资格言爱。 　　有这种思想的秋西槿，注定是个女强人。而女强人的姻缘多半不会太幸福。也不知是性格决定命运，还是命运彰显性格，或者互补互助？ 　　老婆婆说完便起身，摇摇晃晃地离开，留下意味深长的话语：“事在人为，若要遂心愿，只能自己多把握。” 　　郭一萱望着她的背影，有些生气地跺脚：“这老婆婆，竟说些让人忧心的话，真不痛快。” 　　“你也不要埋怨她，她只是算命的，算到什么就说什么咯。其实算命也是挺不好的一个职业，比如若算出自己有难，那只得干坐着等那一劫。”秋西槿见她一脸迷糊，絮絮解释道：“你知道武斗什么时候最痛苦？就是眼见一把刀要砍向自己，却无能为力躲开。那一刀，你知道会落下来，会疼，却只能等待……那是种绝望的等待。” 　　郭一萱低首，轻嘘一口气：“既说我们不好，咱们便去月老阁求求庇护！” 　　因着月老阁太远，又没有骑马出来。外加身上的银两都被用来买吃的，所剩无几。是以两人中途放弃了，坐在路边喝豆腐脑歇脚。郭一萱一碗还未喝完，秋西槿已灌完三碗。 　　秋西槿坐着无事，便四处观望。但见街对面左前方一个青年，大好的天气却拎着把油纸伞，着实显得突兀。 　　“你说那个男人，拿着把伞在做什么？”秋西槿瞧了瞧头顶上的艳阳高照。 　　“等人吧！”郭一萱还在埋头苦吃，悔不该学她一口气叫来三碗。瞟了一眼，疑惑道：“咦，那是我表哥柴荣！？前段时间忙着在外办事，连新年都没赶得回来，也就昨天才到家，今天怎么也不好好休息？” 　　“哦！？他住你家？”秋西槿一直都很羡慕她家大人多，暗思，若父亲带自己回到他的家乡，难说也会涌出许多兄弟姐妹。 　　“表哥家道中落，便自小投奔在我家长大。爹爹喜欢他远超于我们。哎！每次见我们不乖，都要把表哥拿出来做一番表扬！”郭一萱学着父亲的模样，低沉着嗓子教训：“你们一个个，有柴荣那么能干，我的白头发都少长许多根……” 　　秋西槿被她装老成的样子逗乐，中肯地评价：“可见你们有多顽皮！” 　　“孩子顽皮实属正常，若个个像表哥那么厉害，谁来做衬托！”郭一萱明亮的眸子含着顽皮的笑意，“俗话说，好花也得绿叶配嘛！”她摸了摸胀鼓鼓的肚子，“我这小杂草，去跟那朵大鲜花打个招呼！” 　　“等等！”秋西槿拉住她的衣角：“你去坏别人的好事干么？” 　　原来，两人说话之际。一个漂亮的小姐领着个丫鬟，已缓缓走向柴荣。 　　郭一萱瞪大眼睛，努力搜寻着脑中的印象，“呀，那个姑娘好像是刘府的小姐，刘月晴！” 　　秋西槿以手支额，一副看好戏的模样，微笑道：“呵呵，她大约要成你的表嫂了！” 　　彼时的对面，柴荣将手中纸伞给刘月晴，似乎又是一场因伞结缘的邂逅。秋西槿隔着一条街，也能看出两人脸上的猫/腻。只是都太过害羞，兜兜转转说不出几句话，只一味微笑对望，望着身边的丫鬟都不好意思地识趣退远。 　　“呀，那太好了！表哥若是早日成家生个娃娃，我又有伴了！”郭一萱拾起一片落叶把玩，“真是同人不同命，我们刚被预测将来姻缘薄，这厢便撞见坠入甜蜜爱情的佳偶！真是虐人啊！” 　　“好了，你表哥貌似看到你了，咱们一起过去吧！”秋西槿拍了拍她的肩，“大不了孤独终老，我总不会遗弃你！” 　　两人说笑着走向柴荣，打了个照面，简单说了些话便识趣地离去，免得扰了良人的幽会。 　　秋思意已和郭威大致计较好，因着后面还有诸多事情准备。也不宜再在郭府多逗留，便打算离去。 　　这一夜，郭威摆下宴席为秋思意践行。两个小姑娘面临着分别，一时相看泪眼，呆在屋内不肯出宴，似乎只要不吃这散伙饭便永远不会分离似的。 　　一个敲门声打断了在屋内说悄悄话的两个姑娘：“妹妹，我来送你最喜欢的板栗饼。” 　　“是我哥哥！”平时这个哥哥最疼自己，一定是知道自己一直没吃东西，所以来送好吃的，郭一萱开心地打开门：“哥哥！” 　　“你啊你，宴上那么多好吃的，你怎么就……”少年突然停下话，看着郭一萱身后的女子，嘴皮再动不了，眼光再挪不开。 　　“槿儿，你也尝尝。”郭一萱无视他的教育，转身将盘里的饼递给秋西槿。 　　少年痴痴地看着她，喃喃道：“原来你叫槿儿，名字真好听！” 　　“哥哥！”郭一萱这才留意反常的兄长，伸出手掌在他眼前晃了晃：“人家叫秋西槿。” 　　“哦！”男子捞开郭一萱碍事的手掌，抓着头憨憨地笑道：“我叫郭信，你还记得么？那个羽毛帽……” 　　秋西槿点点头，示意还记得，其实哪里还有啥特别的印象，只不过模糊地记得有这么个人这么件事。他的过度热情总让人不自在，不过看在是郭一萱的面子，只得淡然笑着招呼：“郭大哥，你好！” 　　“瑾儿，你好……”郭信亦是回笑，但觉她的笑容如春日的阳光，照得心里暖洋洋的。 　　“好了，哥哥你快回了！”见兄长太过失态，郭一萱只得推他出去，把门关上。 　　只听得郭信在门口焦急道：“妹妹，你还要吃什么，我这就帮你去拿！”而门内郭一萱只懒懒地回道：“不要，不要！” 　　翌日，天还蒙蒙亮，父女便离开了郭府。秋思意带着女儿在郊外买了一个院落，亦召集岐朷教的好手过来，只等合适的时机成事。 　　这一夜，月高风轻。秋思意道：“今夜，爹爹便去趟皇宫，你好好呆在这。若我回不来，今后岐朷教就交给你。” 　　“爹爹，我也想去帮忙！”秋西槿巴巴地瞅着父亲，盼望着他能指派个任务。 　　“你还太小！”秋思意直截了当地掐断她的心思：“别拖我们的后腿！” 　　“爹爹！”秋西槿当然晓得父亲的真正意思，不过如今确实没什么实力，只得关切道：“万事小心！一定要回来！” 　　一盘棋局 　　行事的时候已经是四更天，先在皇宫四处燃火，分散了大部分守护皇城禁军的注意力。 　　选在今夜行事，主要是因为石敬瑭晚上宿的殿阁三面环水，只有一座木桥进出。秋思意留下几名教员守在桥边，只要有禁军过来，便将唯一的桥路炸掉，阻断禁军的增援。 　　而因顾忌殿阁有石敬瑭，皇城骑军是必不敢放箭攻之。拖延的时间越长，越有利于秋思意的行动。 　　殿阁门口亲卫数百人，且武艺皆高超。好在秋思意此番所带的人，都是岐朷教数一数二的好手，倒也是旗鼓相当。一时间，纷乱争斗一片。 　　就算一切控制得当，最多只能撑一炷香时间，秋思意片刻不敢浪费，径直走到富丽堂皇的内殿。金黄色的龙床，帷幔轻动。一个上了年纪的男子坐在床沿喝酒，穿得雍容华贵，却掩饰不了脸庞的老态。 　　“能这么轻而易举地找到我，想必是有内应。”石敬瑭慢慢泯了口夜光杯中的葡萄酒：“我的仇人太多，你是来报谁的？” 　　秋思意暗暗蓄着掌上的之力，不敢分太多神去答话，只简略了说了三个字：“岐朷教！” 　　石敬瑭不急不慢地站起身，冷笑一声：“想不到，还是岐朷教最有能耐，这般躲都没能躲过你们。” 　　秋思意见他一副意态闲闲，一时也稍松懈下来，肃色道：“有些债，你老欠着，就该知道终有一天是要还的。” 　　“还！？”石敬瑭大笑一声，缓步走向一张金色的雕花桌。桌上摆着一具楠木棋盘，一黑一白两子压了张枯叶，“两个时辰前，有人在我的棋盘上放了这个！”石敬瑭双指夹起枯叶，暗施内力飞向他。 　　秋思意亦是双指接住枯叶，目光一晃而过，神色微变，上面七个字：岐朷教今夜来刺！ 　　他早已洞察了一切？那么此次的行动会是瓮中捉鳖？秋思意不由得有些心乱。 　　石敬瑭坐在桌旁，摇晃着杯中的美酒。烛光落在杯上，透出翠绿的光泽，“不是我养的密探调查出你们的行踪，这张枯叶来源不明！”顿了顿，仰头一饮而尽，“与你合谋的人真的信得过？会不会他故意引你来此，借我的手除掉你们！” 　　圈套！？从头到尾都是一个套？秋思意微微皱起眉头，脑中百转千回：“你的意思是……不可能！如果是与我合谋的人暗做的手脚，难道不怕我把他们供出来告诉你，那他们的日子也不会好过。这张枯叶是假的？你故意让我自乱阵脚吧？” 　　“自乱阵脚！哈哈，你以为真的有能力解决我！”石敬瑭将手中玉杯摔于地上，双目瞪圆，起身便是拍掌而去，“那就看看你有能力追债没？” 　　秋思意侧身闪躲，终究晚了半步。左臂被掌风所伤，顿觉整个臂膀犹如于寒冬的湖水中淌过般刺骨的冷。借着近身，立时反掌而去。 　　石敬瑭左闪三步，欲躲去。秋思意化掌为爪，抓到他的衣裳，用力一扯，袍子上的龙纹破成两半。 　　石敬瑭恼怒，一连使出十六掌。左右掌互出，毫无间隙，掌风中亦带着股股寒气逼去。 　　秋思意的左臂已不太灵活，使不上全力，只得不停退躲。待他连环十六掌刚歇，亦不敢停歇。集中所有力道化掌为拳，朝着他的胸膛猛地一锤。 　　强拳下，两人又是连连倒退数步。石敬瑭站定身子，不怒反笑：“不错！我倒小瞧你了，拳掌上颇有几分东木染的影子！” 　　秋思意不搭话，忍着左臂的寒意，又是拼尽全力地一掌。石敬瑭被震得后退了数步，踉跄地跌倒在地。只是在落地的瞬间，反手甩出袖中一枚利镖。 　　秋思意臂膀的寒意已蔓延至左腿，欲挪几步避开，却一时动弹不得，不禁感概凶多吉少。 　　“小心！”房梁飞下一个蒙面的黑衣人，手中掷出一把弯刀，刚好将那利镖弹开。 　　秋思意看着与自己擦肩而过的利镖，明白亦是与死神擦肩而过。来不及去看掷刀之人，立时聚起一团热流将腿上寒意化去，闪身在石敬瑭的胸膛拍了一掌，方才回首对那黑衣人道：“多谢侠士相救！” 　　“我输了！”石敬瑭胸膛绞痛，年迈的身子难以强撑。索性停止了打斗，靠着身后的柱子坐着：“你这次能赢，不过是因为我已年迈。若我与你一般年纪，你认为斗得过我么！” 　　自古成王败寇，秋思意完全可以不理会他，但自己是个铁铮铮的汉子，说不出假话，点头承认：“确实！若非年龄上讨些便宜，还有刚才这位侠士相帮，我实在并无胜算。” 　　“罢了罢了，东木染都死了，冷千宇也身中剧毒苦苦捱着，我们兄弟结拜之时，说过但求同年同月死。”石敬瑭咳出一口鲜血，声音淡然：“这样也好，有东木染先去等着，黄泉路上总不孤独！” 　　“你如何能……”秋思意不禁变了脸色：“你，你是……难怪你的掌中带着寒气，早该想到是你。” 　　石敬瑭缓缓闭上眼，像是在回忆什么，脸上是少有的温和，“当年我的武功虽比不过他们两，但排个第三也算不错。” 　　石敬瑭便是当年消失的飞雪堂主，自在岐朷教学有所成后，便觉庙小容不得大和尚，于是弃教从军。由于勇猛，数次在战斗中立下汗马功劳，出类拔萃。 　　在这乱世之中，野心逐渐膨胀，不满再屈居人下。踩着累累白骨，走上了最高处。可每每深夜之际，他坐在宽大的龙椅上，有莫名的惆怅。年迈之际，也终于醒悟，失去的其实比得到的要多得多。 　　他这一路，一步错便步步错。从割地称儿于契丹开始，逐渐发展到乱任宦官，喜好奢靡，强刑压民。如今民怨载道，连自己都嗅到了一手建立的大晋到处散发着腐败的气息。 　　其实他此次若不是处处未下全力，也并不一定会输给秋思意。只是如今觉得，欠岐朷教的该还了，欠天下的也该还了。原本以为是扬名立万的一生，可惜不过留下百世骂名！ 　　秋思意逼近他，厉声呵斥：“你既是……当年还杀了那么多兄弟……你怎么能下得了手！” 　　石敬瑭低首，瞧着衣裳上的龙纹，冷漠道：“你不会了解！走出那一步，就回不了头了……” 　　秋思意本欲一掌解决他，却始终下不了手，拾起那张枯叶：“这条讯息，你真的一点蛛丝马迹也没查到？” 　　石敬瑭撑起身子，目光缪缪：“把你的内应说出来，兴许我能都做点推断！” 　　“我不会说的！”在事情未水落石出之前，自己不会做不仁不义的事。秋思意把枯叶纳入袖中，不解问道：“你既然知道我今日来袭，为何不多加护卫，兴许我就不能得逞。” 　　“给这几个字的人，不过想借我的手除掉你们。可见他把你们当做巨大威胁，那么我为何要达成他的心愿？”石敬瑭拾起一颗散落于身边的棋子：“我不想成为他的棋子，从来摆棋局的都该是我！”双指使力，黑子散成粉末，“说那么多干么！动手吧，你不是很想杀了我吗？” 　　“无论出于何种原因，你本可以先发制人，却没有！”秋思意瞧着他，那张苍老的容颜漫着颓败的气息，“就算不亲自动手，你也活不了多久，我又何必多此一举！” 　　“呵呵！难怪东木染看得上你，倒是个好汉！”石敬瑭抚胸轻咳了两声：“不过，有人想你死、想岐朷教垮，以后自求多福！” 　　门外一名岐朷教员闯进来报道：“所有护卫都已解决，只是奇怪并没有禁军增援？” 　　秋思意没想过今夜的事情会这般顺利，又这般疑惑重重。但清楚地晓得，胜利靠的不是实力，而是眼前人的“放水”。 　　“是我吩咐的，今夜无论这里发生什么，都不许任何人靠近！不要认为我良心发现，只不过不想被人牵着鼻子走！”石敬瑭盯着他，一字一句说得郑重，“这盘棋很大！布局的人胃口不小。要想保住岐朷教，就不要再与朝政扯上关系！” 　　秋思意没有应声，也不多加徒留，与救了自己的黑衣人及岐朷教众一齐离去。 　　交谈中才知，黑衣人乃是“盗侠”萧漠，出入皇宫盗取财物，劫富济贫。原本在不远处的宫殿偷盗，听到这边的打斗声，便暗自潜过来。误打误撞地闯入，本着江湖之人相帮的精神，又加上石敬瑭是身平最痛恨之人。所以出手相助，亦助出了两人的友谊。 　　萧漠对皇宫之路十分熟悉，领着众人迅速撤离。待到安全之地，萧漠亦帮秋思意推血通脉，将其臂膀的寒意减了不少。 　　秋思意十分感激萧漠的相帮，择了一家酒馆，与他大醉一场，海聊天南地北。 　　两位汉子一见如故，便生出亲上加亲的意思。相互一问，正好各有一子一女，瞬间觉得是天降奇缘。天下所有的父母对自己的孩子都有操不完的心，小到吃穿，大到婚配，全全横加干涉。是以，父母之命的婚姻，成为了恒古不变的潮流。 　　萧漠大笑：“我儿与你女一般大，真是难得的缘分，将来一定要成为亲家啊！” 　　秋思意喝得正兴，酒水烧脑，想到没多想便一口答应，“一定，一定！” 　　三日后，石敬瑭的死讯传遍天下。国丧过后，又是新帝立位。石敬瑭本有一子石重睿，奈何太过年幼，重臣一致推立了他的侄子石重贵出位。 　　花殇传说 　　秋思意与萧漠分别后，便带着众人赶回岐朷教。 　　一路风尘仆仆，终于回到了阔别已久的安源山，虽是疲惫亦十分开心。秋西槿激动地转了一圈，与熟稔亲朋一一打过招呼，方才回房休息。再次躺在自小就钟情的柏木雕花床，立时生出一份温馨和安定。 　　一连数日，庄婆婆拉着秋西槿坐在葡萄架下，一边吃葡萄一边聊天，关切地询问她这几年功夫的进展，身边的人事如何。 　　秋西槿滔滔不绝地述说，好似总有说不完的事情要告之。树叶筛碎的阳光零星落在身上，偶然察觉，小时候都是赖着庄婆婆，听她说江湖上的人事，没曾想如今的角色反了过来。 　　岁月流逝，自己在一天天享受成长的喜悦，却悲哀地发现，养育自己长大的亲人已逐渐衰老，鬓边的白发如被白雪覆了似的，再找不出一根黑丝。 　　这一日，吃过晚饭。秋思意与女儿来到安源山的最高处，赏了会绚丽的落霞。便踱步到后山的一个山洞，那是岐朷教历代教主闭关修行之所。洞中虽简易却十分干净，像是有人专程打扫整理过，生活用品也是一应俱全。 　　秋思意坐在石凳上，开口便道：“瑾儿，上次行刺之事有惊无险，其中多仰仗一位侠士相帮。” 　　秋西槿没意识到话里的内在含义，笑着回应：“那么我们该好好感谢他！” 　　秋思意拇指扣了扣石桌，沉默片刻，终是开口：“萧大侠有个儿子叫萧楚，与你年纪相仿。一则有答谢救命之恩的意思，二则我觉得虎父无犬子，便替你做了决定。等过几年，你大一些，便许配给萧楚做妻子。” 　　秋西槿张着大嘴，一时怔怔竟无言以对！努力理清这其中的逻辑关系，这有点像父债女还的事情，落到自个头上。若拒绝便是违背父亲的意愿，更是枉顾江湖道义。若不拒绝，只怕要委屈了自己。 　　“若非萧大侠相救，爹此刻也不能安然站在你面前，他是我的恩人……”秋思意顿了顿，一时也不晓得该说什么。虽是有报恩的意思，但毕竟是终身大事，似乎有点草率。那夜灌了太多黄汤，确实是一时思虑欠少，是以一直将此事悬而未说。不过既已答应，总不能拖着，“到时你们先认识认识，感情可以慢慢培养！” 　　洞口吹进一阵轻风，带来丝丝凉意，亦扰动洞壁上几朵枯花散落。秋西槿一时骑虎难下，只得应了声“好！” 　　这个“好”字答得十分勉强，婚约对于自己而言，并没有明确的概念，那是件本以为很遥远的事情。从小到大，她都不爱穿大红色的衣裳，觉得特别扎眼不舒服，真是无法想象成婚时的模样。 　　秋思意见女儿有勉强之意，但觉是女孩娇羞心态，也不再多说这个话题。随手捡了一朵枯花问道：“槿儿，你可知道我们岐朷教以什么武学名扬天下？” 　　秋西槿点点头，“虽然曾有“风花雪雨”的辉煌，但其实在那之前，有过更为绚烂的历史，便是创教主纪子源的‘花殇掌’。” 　　秋思意将手中枯花投掷在石壁上，砸落几块碎石：“只是纪教主之后，再无人练成。后来，尹青天的掌法虽也被称为‘花殇掌’，不过只是形似神不似，威力差了何止一截！” 　　“江湖传言‘花殇一出，百物凋零’！”秋西槿眼眸闪出一份光彩，笑问：“爹爹今日提这个，莫非已经练好？” 　　秋思意叹了一口气，脸色尽是疲态：“我是练不成了！” 　　秋西槿从未见父亲如此泄气难过，柔声安慰：“爹爹别灰心，只要努力总是能做得成！” 　　秋思意站起身，走了几步缓解内心的抑郁，语重心长道：“槿儿，你可知有些事情不是努力就可以。特别是习武，一些先资决定的条件是改变不了的。” 　　“爹爹的资质一定够！”秋西槿的言语铿锵有力，含着强烈的支持之意：“若爹爹不够格，那天底下便再无第二人选！” 　　“纪教主当年以‘花殇掌’称霸武林，让人难以理解的是，以后若干代教主皆未能练成此神功。”秋思意抚额叹道，“因为花殇掌只适合女子习练，男子强加修习只会以失败告终，若硬是习之便会走火入魔。是以这数年来，从未有人能再练成。当年‘风花雪雨’四个堂主便是曾要练花殇掌，才发觉其中奥妙。是以各自将其加工，创造了相应的绝学。但花殇掌终究无人再能练成。” 　　秋西槿掩饰不了脸上的惊讶之色，吞吞吐吐问道：“真的？可是纪教主……难道她是个娇娥？” 　　“这个！”秋思意默了片刻，低沉道：“他表面是男的……东木染有个推断，可能他同时具有男女……两种特性！” 　　“啊！”秋西槿心下一惊，想过纪教主是女的可能性，或是“公公”之类，但从未想过他是雌雄同体，这或许才能解释他既有男子气概，又具备练就花殇掌的资质。 　　秋思意放低声音，“因着这件事可能有损纪教主的威名，所以当年的四大堂主有此推论也不敢声张。尔后，也只是让各代教主晓得。” 　　秋西槿尚在震惊中，不可置信地反问：“那么花殇掌，真的只能女子习练？” 　　秋思意拍了拍女儿的肩膀，“槿儿，我打算要你修习！且下一任教主之位，我决定传给你！” 　　“爹爹是不是决定得太早了？”秋西槿并非不愿接下这个担子，只是没有自信能做好！ 　　“我教有四个分堂，如今四个分堂各自为大。若再找不到武功高强之人来震慑，迟早会分离。袁枯把教主之位传给我，其实是为了让我传给你。”秋思意盯着她看，一字一句说得郑重：“送你到东木染那，也是为了学习他独创的一门心法，以便更好更快地习得花殇掌。” 　　“我一直不明白，为何要受教于东木染，原来是这样。”秋西槿脑中闪过东木染摸着花白胡子说得那句“你以后要学的功夫也很厉害！”，一时百感交集。 　　秋思意走到洞口，仰望着漫天的星辰，清朗的嗓音如洒下的星辉，“槿儿，教主之位看似风光，其实身上重担颇大，你愿意么？” 　　“我自然愿意！”秋西槿想不出拒绝的理由，只重重地点头，表达自己的决心。 　　“有件事我需告诉你，练了这花殇掌，身子可能会受损，以后也许不能生儿育女。”秋思意的语音越来越弱，回忆起自己的妻子便是因为产后虚弱，最终离去。心里其实是不愿女儿去生养，他害怕白发人送黑发人，所以这件事反而使自己高兴。 　　“这个，我是无所谓。只是你为我定的那门亲事，那人可愿意。”秋西槿脑中闪过拒绝那亲事的好借口，心中不由得对花殇掌进一步渴望。 　　倒没想到这一层，秋思意思虑了片刻，“若那萧楚真心喜爱你，便不会计较这些。若他不喜爱你，将来再把婚事退了吧。萧漠是明事理的人，只要说清楚便行了。” 　　秋西槿脸上的喜色一闪而过，弯起嘴角：“一切就依父亲！” 　　秋思意从袖中拿出一本册子，“这便是《花殇掌》，从此以后，你就在这里专心练功。习练后需保持安静的心性，戒骄戒躁。”秋思意双眉微微皱起，一时颇有点忧虑，“不过，也不知道你能练成么？毕竟《陇麟心经》已经失传很久了，东木染教你的那门心法能否顶上？还是个未知之数。” 　　秋西槿疑惑地抬眼，“什么陇麟心经？” 　　“原本要练花殇掌必先得习好‘陇麟心经’里的内功，才能撑住花殇掌的力道。只是这经书已经下落不明。”秋思意回忆道：“那是一本上好的心法，杨修德逝世时，被一个教徒盗走了，从此销声匿迹。” 　　“陇麟心经！？”秋西槿喃喃自语：“这名字就好高深莫测的样子。” 　　秋思意懒懒答道：“也没什么高深，听说是纪教主的朋友，一个叫陇麟的人写的而已！” 　　秋西槿捂嘴笑了笑，接过《花殇掌》的书册，便亟不可待地翻开。这是武林中多少人梦寐以求的绝学，只要是习武之人皆抗拒不了。 　　秋思意走出山洞，再进来之时，身边带着两个十五六岁左右的小姑娘，“这两个小姑娘，都是岐朷教徒的遗孤，以后就在这陪着你，照顾你的衣食！” 　　秋西槿点了点头，便又专心看书。秋思意亦不多停留，踏着月色离去。 　　一坐便是一个时辰，若不是嘴干得紧，秋西槿还未舍得放下。唤来那两个姑娘倒茶，方才察觉还不晓得她们的名字，一问才知，一个叫吉祥，一个叫如意。再一问，果然是父亲给她们取的名。 　　对于胸无点墨的武夫能取出这样祥瑞的名字，算得上很好了。吉祥如意，简单地表达了人们对美好的期愿。不过混江湖，要是名字起得让人一眼就看穿心思，便没什么好混的。相反愈让人不明白，便愈显得大气。 　　既要长久跟着自己，吉祥如意未免太俗，分明像是宫女的名字。秋西槿想了想，便给两人换了，一个叫洛茵，一个叫弄枚。起这样的名字也没什么特别原因，只不过脑中晃过，但觉不错。 　　想到自己的名字，也是一番曲折，父亲原本起的是秋二槿。因为父亲要表达女儿是他生命中第二重要的人，第一重要的当然是妻子，且母亲特别喜欢木槿花。 　　本来寓意挺好的，不过十岁的时候，江湖上突然流行把“二”作为傻的代名词。秋西槿实在不愿被人联想成“二货”，便将那“二”字改为“西”。至于选择那“西”字，不过是因为所宿的房屋西窗旁正好种了几颗的木槿花，拜其所赐，减了不少西晒问题。 　　光阴似箭 　　除去教中的事情，秋思意最一筹莫展的便是那张枯叶上讯息的来源。派去过数个得力的助手调查此事，奈何并没有太多成效。也曾考虑，是否该听从石敬瑭的建议，置身事外，也许能苟安于乱世之中？可是心中极力否决，觉得若如此袖手旁观，非大丈夫所为。 　　左思右想，但觉那张枯叶的矛头指向的不仅仅是岐朷教，且郭威不像设套之人。终于下定决心，决定选择继续相信郭威，欲将刺杀时所遇的疑惑告之，意愿联手一同追出真相。 　　然再次到汴州寻找郭威时，却未能见到他。因为石重贵继位后，断了石敬瑭建立的俯首称臣于契丹的关系。引得契丹大怒，驱兵南下，一时间战火纷飞。而郭威已赶往前线，浴血奋战于沙场。 　　秋西槿闭关于后山，潜心修习花殇掌。愈练愈深入，发现其果然是门纯阴路子的功夫，只适合女子习练。体内的阴寒之气逐级增重，手脚渐渐变得常年冰冷似冰。如今才明白父亲所说其损伤身子之意，体质惯常冰寒，恐怕真的难以再有生育能力。 　　秋西槿所练的掌法需摈弃杂念，是以对外界事情不是特别关心。常常在后山一呆便是大半年，连季节变换也不甚上心。然每每快到新年之际，却会出外游玩一月。 　　新年出外，表面看是贪玩，实则是为了躲避那父亲之命的未婚夫。自萧漠救过秋思意后，便成为了岐朷教的座上宾，且他的那个儿子萧楚亦是每次都跟来，大人们又是十分识趣给两个娃娃留足相处时间。 　　秋西槿一心排斥这场婚约，但一时没有合适的借口和时机拒绝。而与萧楚更是没法交流，感觉两人所想所思相差甚远，左右都谈不到一块。导致只能常常假装称病，从头到肚子再到脚，疼了一遍，才能一次次缩短那些枯燥而话不投机的宴会。 　　装病的招数用多了总不太好，只能外出逃避。如此每到过年，便去找郭一萱玩耍。 　　郭一萱也着实孤单，即便过年，郭府仍旧冷冷清清。因为战况胶着，父亲郭威，哥哥郭信，表哥柴荣皆在战场上忙得不可开交，新年也不得回来。 　　郭威的家信都是报喜不报忧，很难具体地从中窥探到什么。所以郭一萱便常拉着秋西槿一齐去茶楼听说书。说书的人也不知是亲临而过，还是添油加醋，总能将战事说得活灵活现。 　　说书之人讲到石重贵御驾亲征，鼓舞军心。郭一萱却厥起嘴，小声告诉秋西槿，其实这个皇帝胆小怕事，只晓得在军营里听乐赏舞。赏赐伤兵仅一匹锦，而对身边的歌伶却是锦衣玉带的供着。 　　秋西槿惋惜，看来石重贵也并非天下良主。在这样困难的时刻，过得最好的不是勇猛杀敌的战士，而是供帝娱乐的歌姬。体谅前方军士，在如此令人寒心的的皇帝面前，还能一往无前，不愧是军中好男儿。 　　郭一萱最喜欢听讲北平郡王刘知远的英勇善斗事迹，因为郭威隶属于刘知远的麾下，他军队的胜便是代表父亲他们的胜利。每当听到一些振奋人心的消息，两人都会好好喝上一壶酒，肆无忌惮地表达此刻快乐的心境。 　　说书的亦常常提到刘知远的先锋部队，虽不足千人，但常以快狠凌厉扭转战局。 　　秋西槿心底最为佩服的便是这些先锋。契丹是游牧民族，马上作战的功夫十分了得。若不靠他们在前头突破一方缺口，恐怕战势也没有那么顺利。 　　由于石敬瑭在位时，诛杀了大量江湖人士。所以此番国难当头，江湖中人皆心凉至极，不愿伸出援手。但秋西槿知道，大部分人都是很想出来相帮的。国家兴亡，匹夫有责。比方父亲，最关心的便是战况，亦时常督促岐朷教员加强练功，一副随时准备上战场的架势。奈何朝廷从未相邀，像是白白自作多情。 　　秋西槿也曾绕道去看寇轩，只是他如今被江令樰领着东奔西跑。想必是身上的伤痛并未完全恢复，被带着四处寻药访医。 　　不过每当秋西槿拜访灵药宫之际，都会收到寇轩着人特意留下的纸条，纸条上写了些他的近况，和嘱咐自己保重的话语。秋西槿亦会留张纸条给他，然而自己非啰嗦之人，便只四字：“一切安好！” 　　至于姜玄斐，秋西槿只是望着脖子上的琥珀吊坠，睹物思人。困惑地发现，自从与阿斐离开后，竟产生了种离奇的感觉。 　　思念他的时候，心底总像是被狂风拂过似的，扰得砰砰乱跳。思虑会不会是在笮越山时，太贪念他的渡风掌扇凉，以致于造成此番后遗症？也不知许多年后，自己的花殇掌与他的渡风掌比较，哪个更厉害？ 　　那样离奇的感觉让秋西槿有些惶恐，理智控制着想念他的时光，亦不愿冒然前去寻他。但心中相信，总有一天他会来寻自己，只要安静地等待就可以。 　　年复一年，三年光阴仿若枯木上一片摇摇欲坠的黄叶，转瞬随风而逝。 　　一日，秋思意大早便来到后山寻女儿，脸上尽是凝重的神色，“槿儿，随我去趟萧家庄。” 　　秋西槿停下手上的功夫，心下快速地推断了一下。父亲脸色严肃，像是要去办件重大的事情，难道是要去谈自己的婚事？得找个什么好借口才行？肚子疼还是头疼？好像全痛过了啊！ 　　秋思意无心关注女儿心底的纠结，扶着颗大树，轻咳了几声，语气极尽哀伤：“萧弟……走了！” 　　萧漠年轻时受过重伤，落下了无法痊愈的病根，是以身子骨一向不太好，终是与世长辞。 　　一片枯叶落于掌心，秋西槿将它轻放在树根处。虽与萧漠不算熟稔，亦是一阵难过。死者为大，是该好好去送一程。 　　两人携了几个部下，便马不停蹄地匆匆赶去萧家庄。 　　灵堂满是黑白两色，迷漫着香火钱纸的味道。隐隐的啜泣声中，一片哀伤。秋西槿不禁忆及逝去的亲人，热泪盈眶。想到东老爷子孤单上路，为不能送他最后一程又狠狠地自责了一遍。 　　秋西槿随着父亲忙前忙后，劳心劳力，守灵七日。然而葬礼刚结束，萧家庄上下的悲伤气氛顿时转了风向。 　　萧家庄的庄主之位，本来是父终子继的传统。而萧漠只有一个儿子便是萧楚，如果按规矩来，这庄主之位是个再简单不过的事情。 　　然而，墨守成规只适用于不思进取的人，生活中总不乏打破的旧制度的人。萧漠有个大哥箫渊，便是这样的角色。 　　箫渊认为萧楚年轻，质疑其能否担上大任的能力，提出以武服人。武斗是江湖中解决争议的最好法子，向来百试不爽。 　　奈何接连几日，萧楚一直闹肚子疼，上吐下泻，且高烧不退。一副病怏怏的模样也不知什么时候才好，使他的拥护者好不捉急。 　　萧家不能一日无主，箫渊闹得凶，势必要尽快做个了决。宾客中不愿趟浑水的早已离去，只有少部分留下来看热闹。 　　秋思意自然是要帮萧楚的，若是不帮他，恐怕以后别说在萧家庄，就是江湖上亦再难有半点立足之地。可惜这小子平日里精神抖擞，偏偏此时身体抱恙，不知如何染了病，实在无法招架他嚣张的大伯。 　　秋思意只得提出为萧楚，与箫渊比试。这是萧家的家事，其实他作为外人，本不该插手。 　　箫渊当然知道自己并非他的对手，冷冷回应：“秋大侠，你身为岐朷教的教主，插手萧家庄的事情可不好吧！” 　　秋思意看着脸色发白的萧楚，只得厚着脸皮：“我是岐朷教的教主，亦是萧漠的拜把大哥，有何不可？” 　　箫渊“哼”了一声，直截了当地拒绝：“但你毕竟不姓箫！” 　　秋思意静默，自己与他对打，本就胜之不武。先提出来，不过是为着这一拒之后的成全，看来当下只有那个办法了！反问道：“我女儿与萧楚有婚约，她可担得起？” 　　秋西槿本是靠着木柱看热闹，听到父亲要把自己掺和进去，十分不乐意。本就厌恶萧楚这种烂泥扶不上墙的模样，而且那个婚约是自己最不愿面对的，却被当众提出来，更是不舒心。 　　不过心里虽不高兴，好在向来心思沉静，不以物喜不以己悲惯了，面上维持着一派波澜不惊。这大约便是面瘫的好处，很难被别人从脸色的变化窥探底细。 　　箫渊看着一旁瘦高模样的秋西槿，但想她不过一个黄毛丫头，武功造诣自然不会多好。如今要想摁住秋思意的援手，必定得先封住他的口。冷笑一声：“好，你女儿可为她的夫君出口气。但说明一点，你女儿若败了，岐朷教再不能派人来插手萧家庄的事情。” 　　秋思意点点头，“这个自然！” 　　靠在一旁大椅上的萧楚，挣扎着站起身，有气无力道：“槿儿……小心。” 　　秋西槿看了他一眼，懒得应声。自己都还没同意，这话说得也忒早了吧。也不知道他脸上的担忧，是否真是关心自己，还是关心自己的成败？ 　　箫渊晃了晃手中的尖刀，瞧着一直闷不吭声的秋西槿，颇有几分取笑之意：“若是怕了，便请自行离去，我一概不追究。” 　　秋西槿百般不愿帮萧楚争斗，这一斗便算是当众默认了未婚妻的身份，着实尴尬。而如今的退却，怕是也会丢了岐朷教的脸面，这可说什么都不行。只得拱手：“箫伯伯，请！” 　　箫渊虽不甚在意她，还是假装风度：“我今日若赢了，怕在江湖上说不过去。你既是晚辈，便让你十招！” 　　秋西槿被他连番小觑，十分不高兴，摆摆手：“我已十八岁，不是小孩子，一招也不必让！” 　　箫渊被这丫头的傲气震了震，挺不爽地极快杀出一刀。刀光潋滟，划出优美的弧度，却是凌厉的攻势。 　　秋西槿脚步未挪，只微微侧身便轻松躲过，亦是立即扬手一掌拍向他。 　　箫渊被震得身体大颤，带着心下一阵恐慌。掌力凶狠，当真是小瞧了此女的功夫。又是涮涮几刀，将身平最得意的几招刀法使出来。却连根发丝都没沾到。 　　秋西槿左右晃过来刀，又是几掌拍去。看在此人年长，便是掌掌皆留情，不愿伤及性命。 　　箫渊越斗越慌，心中对她的预期，远远超过了自己的想象。别说赢了，怕是会输得很难看。 　　秋西槿愈加失望，跟一个相差太远的长辈争斗，实在并无意义。虚招几下，便懒得再与此人白费精力，陪他玩了那么久也算是给足面子。只是这个收尾，怎么收才能收得精彩？脑中晃过戏文中常现的一幕，但觉得那个酷酷的姿势，应该百试不厌。 　　立足站定，待箫渊的利刃快逼向额头之时，才伸出食指与中指，豁然夹住劈下来的刀锋。使力一紧，金刚锤炼的刀刃断成两半。 　　一个没见过世面的丫鬟惊呼，手上的果盘惊掉于地，发出刺耳的碎裂声。秋西槿从她的眼神中瞅到了崇拜，嘴角弯了弯。看来如今这个帅帅的姿态，果然很拉风。 　　然瞥眼瞧向父亲，见他的脸色像是不悦。恐怕是嫌自己玩得太久了，结束得太迟，有贪战显摆的嫌疑。 　　秋西槿将两指间夹着的那把断刃丢在地上，“箫伯伯，你这样的刀法，我在十三岁时就已经看不上眼了！” 　　这句话听起来像在卖弄什么，其实不过是句大大的实话。因为那时她看着寇轩的刀法，已经明白天下最快最狠的刀该是什么模样。 　　实话总是刺耳的，箫渊十分难堪，叽歪了几句，也只能带着一众亲信拂袖离去。 　　萧楚高兴地接任了庄主之位，立时吩咐大摆宴席，好似没有丧父之疼，亦没有重病在身。 　　虽然今日的功劳是自己立的，秋西槿却无心酒宴，安静喝了几杯酒，便闲逛出席。 　　萧楚亦退席跟着她，在旁续续说着感激的话语，“槿儿，今日我能顺利坐上萧家的主位，全靠你们岐朷教撑腰。” 　　秋西槿冷冷瞥了他一眼，真是人逢喜事精神爽，身子像是没得过病似的。不过也懒得拆穿他，无趣道：“没什么，萧叔叔是我爹的救命恩人，这点事是该做的……” 　　“你今日在堂上，以我妻子的名义斗胜大伯……我很高兴，将来我一定不会负你。”萧楚瞧了她一眼，不自禁地笑了笑，伸手想去握住她的手。 　　“不要误会！”秋西槿轻易避开，抄手看着他，皱着眉：“我今日所做，不过是为了还你爹的恩情，萧楚，其实……” 　　萧楚脸色微怔，急忙打断：“你看，今夜的月亮多圆！要是父亲在的话，该多好……” 　　秋西槿顿住话头，本想直接说清楚一切。但是他如今刚失去父亲，正是孤立无援的时候，实在不忍再伤其心。只得默默咽下了想说的话，跟着他抬头看月亮。 　　她和他真不是一类人，比方刚才的情境，就是病得多厉害，也会勉力斗上一斗，宁愿输也不做缩头乌龟。世间，人以类聚、物以群分。观念上的差异太大，是自己和萧楚永远无法沟通的根本阻碍。 　　秋西槿与父亲又帮忙了几日，便也告辞。和缓的阳光照在身上，却暖不出脸上的笑意。 　　“槿儿，也许为父真的错了，不该把你指婚给萧楚。”秋思意一番深思熟虑，终究也是说了出来。越是危机时刻，越能看出一个人的能力。而萧楚称病不战的表现，太过令人失望。将女儿托付给这样的人，实在愚蠢。 　　“恩！”秋西槿想说说自己对萧楚的看法，盘旋来去，只剩一个“渣”字，便无话可评。 　　秋思意垂眼看着马蹄下的黄土路，疲惫地叹了一口气，“萧弟，毕竟救过我一命……” 　　秋西槿点点头并不否认，若非这个原因，怎么能使自己憋屈地答应那样的条件。 　　秋思意微抬头，目光投在女儿身上，轻声却郑重，“若以后真不合适，也不要做得太过分，咱们秋家一定要加倍还那个恩情。” 　　“好！”秋西槿微微一笑，终归父亲还是为着自己好，有意解除婚约。无论如何，将来从其它方面补偿萧家的救命之恩，也是可以的。 　　“想不到萧弟，一世英明，教出的孩子竟如此上不得台面！”秋思意叹了口气，忍不住又咳了几声。 　　“爹爹怎么了？”秋西槿疑惑，这些时日，见父亲常常咳嗽，该是身子染了病。 　　“估计是这几日太忙了，感了点风寒。”秋思意硬生生将喉头的血痰吞了下去，维持着表面的镇定神色。 　　秋西槿一时也未多留意，但想父亲失去拜把兄弟，又连着几日守灵，想必是太累造成。 　　前路漫漫 　　秋西槿定定看着眼前高大的槐树，暗聚内力，双掌拍向它。只听得树皮“吱呀”往下掉的声音，接着是树枝纷纷断落。顷刻，槐树只剩下半截光秃秃的树干。 　　“还差一截？”身后的秋思意打量着那半截秃干，微蹙眉头：“你还是没把最后两层参透？” 　　“恩！”秋西槿敛起脸上的失望之色，却收不回心中的失落。虽然已能游刃有余地将内力汇聚一通，但凝聚的力量发挥得太微弱，远达不到所需的目标。 　　秋思意负手而立，鼓励道：“慢慢想吧！三年多的时间，能把花殇掌练到八成，已算很不错了。” 　　秋西槿并没有信心搭话，盯着槐树干，思考着自己的空缺。若是练到十成，这颗槐树早该烟消云散。可是那最后两层竟如此艰难，现在压根不知该怎样进步？ 　　“也许还是得找到《陇麟心经》，毕竟纪教主是先练了‘陇麟心经’才练花殇掌，你和他的区别应该就在于此。”秋思意胸口蓦然绞痛，不由得躬下身子，及时扶住旁边一颗大树，方才勉力站定，“原本以为能越过去……” 　　秋西槿立感不妙，只觉身后父亲的声音突然变得虚弱，转身看去。秋思意已跌落在地上，口中呕出一滩鲜血。 　　“爹爹，你怎么了。”秋西槿慌忙奔过去，怎么也想不通，好端端看着自己练武的父亲，怎么说倒就倒？况且四周只有两人，不可能中了什么埋伏。 　　秋思意兀自运了一会气，额上汗如雨下，双手亦控制不住地颤抖，终是疲惫不支，“自被石敬瑭掌风的寒气所伤，胸口总是莫名疼痛，近一年亦是常常咳血。兴许是人老身子骨不济了，如今怕是要到头了。” 　　“爹爹不许胡说，先歇歇，等会再运力！”秋西槿打了个口哨，不远处时时待命的教徒全聚了过来。 　　“槿儿……”秋思意握住她的手，使出全力抓紧，“从今日起，你接管岐朷教的教主之位。” 　　“我只要爹爹好好活着！”秋西槿极力控制哽咽之音，扶起父亲靠着树干，示意郎中华质过来医治。 　　华质搭上秋思意的脉搏，眸中疑色一闪而过。皱眉掀了掀嘴皮，终究什么也没说，只叹息地摇头。 　　秋思意无力地微闭双眼，能感觉到自己的身子越来越冷，呼吸也逐渐微弱。 　　“爹……”秋西槿将手贴在父亲的后背，强退散自身的寒气，聚出一股暖流输入。奈何毫无成效，只觉所触的后背越来越凉。 　　“别白费力气了！”秋思意张开双眼，“槿儿，人生在世有许多不如意。不论遇到何种难过之事，都要放开胸怀，不要斤斤计较。” 　　“爹爹，你活着，我就不计较。”秋西槿本不想哭，可是拼命忍也忍不住滚滚而落的泪水。 　　“将岐朷教发扬光大，还有那张枯叶……要查明……”秋思意已十分吃力，却不肯歇嘴，心中尚有许多要交代的事，“无论它日如何，要以天下苍生为先……” 　　“爹爹，这些事，咱们一起办……”一滴泪滑落于父亲的额上，秋西槿慌忙地想用手抚去，颤抖的手指却不听使唤，抚了几次也抚不掉。 　　秋思意虚弱地吸一口气，目光涣散，已看不清周遭的事物，“槿儿，有许多事，爹都来不及和你说……说了也未必好，只愿你一辈子不知道也好。” 　　“爹爹，你是不是有未了的心事？” 　　秋思意微弯起唇角，只淡淡留下一句：“我终于可以去见你娘了……” 　　明明是个艳阳高照的天气，眼中却剩下一派黑暗之色。秋西槿觉得脑子裂出一道口子，口子一边是混沌，拒绝眼前的事实。另一边是清醒，清晰地知道父亲再也不会睁开眼，不会与自己说笑。一寸一寸凌厉的疼痛漫上心头，想扶起父亲，却跪倒于地。 　　秋西槿仰头，将满腹的伤痛化成一声嘶吼，天地之间唯剩纷纷而落的花叶。厉声质问华质：“我爹怎么会突然这样？怎么从不告诉我？” 　　“自与石敬瑭相斗后，教主身体就一直不适。”华质跪倒于地，隐隐抽泣：“是教主特意交代过，不许告诉你，以免你分心。” 　　痛楚胀满了胸膛，连呼吸都很困难。秋西槿咬紧牙关，嗓音冰冷无温：“你们都先退下！” 　　独自枯坐于林中，守着父亲。盘旋的回忆尽是美好的过往，仿若被父亲牵着小手去放风筝，还在昨日。人生最哀痛的事，便是子欲孝而亲不在。曾经期望着快快成长，练好武功，便能保护父亲。而如今，一切都来不及了。是不是，人越长大便会越孤单，那成长还有什么意义？ 　　残阳西去，暮色愈黑。手中的躯体亦越来越凉，冷风若冰霜吹进心里，生不出一丝温度。 　　“你一直是个理性的孩子，知道就算坐到海枯石烂，有些事情也不会改变。”庄婆婆慢步走到她的身边坐下，握住那双冰冷的手，盼望将自己所有的温暖带给她。 　　“婆婆……”秋西槿靠在旁人的肩膀，哭肿的眼睛茫然地看向黑暗的远方，“我的好难过，好难过……” 　　庄婆婆伸手拭去她眼角的泪珠，柔语安慰：“好好活着，便是尽最大的孝了。” 　　秋西槿握住那双日益苍老的手，心中的恐惧进一步加深，“婆婆，你一定不可以离开我！” 　　清寒无月的夜，肆意乱飞的树叶，庄婆婆搂住她，没有办法做出永无可能的承诺。只有先顾好眼下的事，轻语道：“好好送完你爹最后一程。” 　　秋西槿守着灵堂枯坐了几日，神思逐渐清明。总觉得父亲的死有些蹊跷，虽然一时也不知道蹊跷于何处。唤来洛茵交代：“你去趟灵药宫，务必将宫主寇轩叫过来！” 　　寇轩已于半月前接任了灵药宫的宫主之位，秋西槿当时正修到花殇掌的关键一步，未能前往观礼。本想挑个合适的时机去恭喜，没想到却是如今的境地。 　　“灵药宫的新宫主寇轩？”洛茵以为自己听错了，虽然常年在后山照顾秋西槿，基本未下过安源山，但也知道江湖有个地方有些人是天王老子也请不动，那便是灵药宫的宫主。纵然听说那里新换了个宫主，还是个俊美的男子，但想再美也必是冷漠至极，非常人所能接近。迟疑道：“灵药宫的人，恐怕不太好请……” 　　秋西槿点了三炷香，淡淡道：“他会来的，你只说是我请的就行！” 　　洛茵刚要应声“好”，却见弄枚疾步进来，“教主，有位公子在外求见！” 　　“谁？”秋西槿往火盆里一张张地放纸钱，袅袅轻烟中仿佛又看见了父亲的面庞，只是一晃而过。 　　“寇轩！”弄枚小心翼翼地说着那两个字，外面的那个男子一派温煦有礼，真的是冷漠的灵药宫主？ 　　秋西槿放下手中的纸钱，心里一阵温暖，干涸的喉咙有点哽咽：“请他进来！” 　　“我来晚了！”寇轩跪在灵堂前拜了三拜，插上三柱檀木香，又往火盆子烧了些纸钱，千言万语化成两字：“节哀！” 　　灵药宫离此甚远，他能在此时赶到，定是一路风尘仆仆，也不知跑死了多少匹好马驹。秋西槿想请他好好喝杯茶歇一歇，只是心中疑惑重生，无暇顾及。让洛茵将一众下人遣出去，便迫不及待道：“看看我父亲，我觉得他的死有蹊跷！” 　　寇轩点点头，便与她一同去往白布之后，对棺木中人一番细细检查，皱眉道：“你爹……是中毒死的，只不过是慢性毒/药，不易让人察觉，平时是谁管他的身体？” 　　秋西槿没有回答，已大怒地对外吼道：“将华质叫过来！” 　　门外的弄枚与洛茵听到，忙应了声是，便匆匆去寻。 　　寇轩握住秋西槿微微颤抖的手，一则为抚平她的心，二则为暗探她的身体状况。手冷得出奇，身体内息阴寒至极，想必是练了偏寒的武功，“最近练了什么功夫？” 　　秋西槿并未隐瞒，径直道：“花殇掌，不过也未练全！” 　　寇轩听母亲说过花殇掌早已失传，没想到她居然在习练，不由得微微吃惊。又细细探了探脉息，神色剧变，“身子太过冷寒，以后可能……” 　　“不必说了，代价是什么我晓得！”秋西槿缓踱了几步，“江湖险恶，我若没有点本事，安能立足？” 　　寇轩知道事已至此，已无法劝说。解下腰间锦囊，倒出一枚药丸，递过去，“吃下它，以后能防百毒！” 　　“这么好？”秋西槿接过药丸，仔细瞧了瞧，黑乎乎的也没什么特别。 　　寇轩点点头：“吃吧，以后□□皆对你无效。” 　　秋西槿知他一片好意，也不多客套便吞了下去。本想说声谢谢，却被药丸的苦味逼得难受，“好苦！” 　　寇轩从袖中掏出一小罐蜜饯，“路上买的，苦就多吃点！” 　　秋西槿往嘴里塞了三颗蜜饯，口中苦味逐渐散去：“你现在医术不错了，能炼制这样好的药！若是早点炼制就好了……” 　　“不是我炼制的，是我娘！”寇轩没有说出来的是，这药丸所费的药材十分难寻，世间只有两颗，另一颗给了同胞的妹妹。 　　平白受了江令樰的好处，秋西槿有些不好意思，顺口问道：“你娘呢？为何这么早就把宫主之位给你？” 　　“我娘去了南边，说想留在那几年，潜心研究东西，便着我管理灵药宫。” 　　“好管么？”秋西槿想着自己肩上的担子，不自觉地要讨教点经验。 　　寇轩脸色颇有点无奈：“灵药宫尽是女子，倒也没什么不好管的！” 　　秋西槿一本正经地取笑：“你倒是进了温柔乡，我却要领着一群粗犷的汉子，不如咱两换换。” 　　寇轩望着她，眼中尽是心疼，她爹怎么能放心她一个人面对这么多。不过就像自己娘常说的，人若不尝试，永远无法继续进步。此刻，只能鼓励和支持，“我会一直在你身边，需要我做什么都行。” 　　“真是好兄弟！”秋西槿拍拍他的肩膀，这样痛苦的时刻难得露出一丝微笑，“你真好，轩轩哥！” 　　寇轩却是苦笑地回视，一声“轩轩哥”似乎定义了两人的关系。是否，从此以后只能以兄之情关怀？ 　　洛茵匆匆来报：“华质不见了，怎么找也找不到！” 　　“该死！”秋西槿怒骂了一声，为自己的慢一步懊恼，狠狠道：“小小一个华质，没有什么道理要害我爹，这背后一定有人撑着！”马上想到一直不服父亲做教主的几个堂主，挥掌劈断旁边的楠木桌，“华质，以及这背后的人，统统别以为能逃得过！” 　　“给张华质的画像，我发动灵药宫的势力全面搜寻他！”寇轩握住她的手，“不论是谁，皆要查出来给你爹陪葬。” 　　秋西槿点点头，可是心中不由得害怕，最怕就是华质已被人灭了口，这事就再难查出真相。不过哪怕一点希望，也要全力寻找。着人画了张华质的图像，交给寇轩：“轩轩哥，这次多谢你！不过教中事情还很多，我亦无空招呼你，你还是先走吧！” 　　“我，怎么能这个时候离开你！”寇轩坐在椅子上，皱眉：“我要帮你！” 　　“我要成为岐朷教的教主，就必须自己有本事面对这一切。”秋西槿看了他一眼，意味深长道：“我若依靠灵药宫来坐稳这个位置，只怕大家是面服心不服，而我自己也会看不起自己。” 　　寇轩静默，她总是这样好强，让人心疼。自己从见她的第一面起，就希望能保护她，只是这从来都是一厢情愿。 　　冷风摇曳着白帷布，弄枚进门报道：“教主，箫公子来了！” 　　“那我先走了！”寇轩眸光黯淡，自己并没有一直站在她身边的福气。她的婚约，自萧家庄一役，早已传遍整个江湖。也许从此以后，站在她身边的该是那个男人。 　　秋西槿也不做挽留，她遣寇轩走，只是不想自己教中的事耽误他的生活。岐朷教将会陷入又一轮的教主之争，到时只会越来越乱。她不敢留寇轩在此地，怕他受到伤害，所以只能快速地挥手告别。 　　寇轩前脚走，萧楚后脚便被领了进来，“槿儿，我来晚了！” 　　秋西槿轻轻应了一声，虽然他和轩轩哥同说了一样的话语，给的感受完全不同。萧家庄比起灵药宫距离此处要近得多，而身处灵药宫的寇轩比他早到，显然他的诚心太不足。 　　萧楚仅陪坐了半日，便借口家中还有急事离去。来也匆匆，去也匆匆。 　　秋西槿也不多说什么，与此人除了客套也不剩什么。想到他父亲萧漠离世之时，自己与父亲在萧家庄忙里忙外。对比起来，不免心寒。 　　安葬好父亲，秋西槿一时不愿离去。墓碑前，飞掌连连推到数颗大树，鸟雀惊吓地纷纷飞起。 　　一阵狂风扫起地上黄色的钱纸，往事亦纷沓而至脑中。 　　十一岁，上笮越山拜老爷子学艺，认识了寇轩和姜玄斐，渡过了简单充实快乐的三年。 　　十四岁，冷千宇的到来，打破了宁静的美好。寇轩重伤，老爷子亦永远地离开。 　　十五岁，认识了郭一萱，生活中多了个好姐妹。却被指婚给了萧楚，十分郁闷。 　　十八岁，花殇掌未练成，但父亲已永远地离开。 　　这些岁月中，得到的东西越来越多，失去的也越来越多。 　　那个单纯天真的秋西槿越来越远，面上笑容在逐渐减少。小时候总盼望长大，等到大了，才发觉最美的时光都在过往。一路长大一路遗憾，便是回不去的年少吧。 　　今后的路程漫漫，江湖中的血雨腥风愈加猛烈。而自己能做的，只有昂首向前，不辜负亲人的期望。 　　教主之争 　　窗外细雨纷飞，洋洋洒洒的落花随风飘零。团团水雾缭绕于安源山四周，薄薄覆盖在翠山绿水上。这样的烟雨蒙蒙的美景下，适合听雨煮茶，而不是在大殿中做无谓地争论。 　　周围越演越烈的争吵声，将想坐下来赏雨的心情化为虚有。叽叽喳喳的附合之音更震得脑中一阵疼痛，秋西槿支着头已懒得多说。神游到若干年前，也是这样充满诗意的午后，父亲拖着自己的小手去摘杨梅。 　　红彤彤的杨梅看着诱人，味道却差，是最不喜欢的酸甜之味。那个纯真的小西槿，吃了酸溜溜的杨梅，只要皱着眉吐出来，抱着父亲的大腿求安慰，便会立时开心起来。可如今，面对的不再是一颗颗酸梅，也再没有父亲可依赖。 　　父亲临终前将教主之位传于自己，且不说一介女流，光如今这十八出头的岁数，面对着三个皆大上几轮的分堂主，已愈来愈招架不住。 　　都说好男不跟女斗，原来不过骗人的假话，所以说至理名言也未必完全正确。秋西槿对座下这波男人的口才佩服得五体投地，无论是耍赖还是恐吓的言语，都说得非常有条有理，以致于她竟无言反驳。如果不是对立面，真想好好与其探讨探讨，如何能从名字都不大会写的粗人锐变成如今出口成章的才俊。 　　秋西槿愤恨地将衣袖中的稿子揉成团，早知道昨夜就不挑灯夜写，组织得体的言语了。在对面据情有理的口下，完全没有发挥余地嘛。 　　沉默地以手支额，扫过眼前三个男人。花殇堂主林远闲争的最凶，唾沫横飞，嘴巴难得有一刻停歇。袭雨堂主左峥打着边鼓，宛如一根墙头草，两边说着好话，谁也不打算得罪。 　　飞雪堂主万青似乎是这次要求易主的领头人，因为他一直没怎么开口，只在林远闲的废话结束后，做点关键性的总结。父亲说过，争论中越不发言的人，便是越有威胁。沉默在很多时候代表自信，自信着教主之位已是囊中之物，所以不屑多说废话。 　　“本教自创教以来，便是男子为主。你一个黄毛丫头，怎敢居上？”林远闲已经是第六遍问这句话，且一次比一次问得凶而直接，明意暗意都已表达得清清楚楚。 　　秋西槿食指绕着肩头的一缕长发玩弄，对身边的洛茵使了个眼色，示意她可以开口。江湖中解决无谓争吵的最好办法，便是以武服人。如今说再多亦是无用，只有拳头最有效，一场血斗在所难免。 　　“别啰啰嗦嗦了，江湖人士斗什么嘴皮子。岐朷教从未有明文规定，只男子才能坐这教主之位！不过一直崇尚以武服人。”洛茵支着腰，朗声道：“你们既是不服，就每个分堂选一人来斗，谁赢便坐这教主之位。” 　　万青大笑，拍桌叫好：“不过我们都是长辈，要是赢了，恐怕有人是不服！”说话的人显然很同意这样的办法，表面在提出更公平的建议，更似乎像是激将某人。 　　明知道是个套，却只能往里钻。秋西槿站起身，言语轻淡：“万堂主多虑了，赢输便是定数，没有什么服不服！” 　　“不愧是前教主的女儿，巾帼不让须眉！”万青拾起桌上摆放许久的大环刀，拱手道：“万青就领教了。” 　　秋西槿端然拱手回礼：“万伯伯的刀法是天下一绝，自七岁看过后就一直想切磋切磋，如今正好。” 　　万青双指滑过刀面，冷嘲：“当年我抱着长大的孩子，如今也开始向我挑战了，真是时移势迁啊。” 　　秋西槿怎么会听不出他话里的酸味，一时心软：“若万堂主愿意就此作罢，我可以当什么都没发生。” 　　话语刚落，万青已横刀扫来。秋西槿左避右闪，来刀未能沾得身上半分。 　　万青心下不免诧异，倒是低估了她的实力，想不到此女身法已能如此轻巧鬼魅。大刀又是急急挥去，奈何刀刃仍未砍到目标之人，扑了几番空。不由得有点恼怒，连划了四十六刀，刀刀来势汹汹，且变幻极快。 　　秋西槿片刻不敢分神，左侧右躲。心下暗思，万青的刀果然快而凌厉，若非在笮越山时常常与寇轩切磋，攒下不少躲快刀的经验，恐怕此番早已着了几回道。趁着刀锋上下的间隙，快步跃到其身旁，朝他手上的虎口狠甩一掌。 　　万青虎口剧痛，竟一时有点握不住刀。强冲一道内力补上，方才稳好。手腕之力一时未能平复，干脆腾起身子，左右脚连环踢去。 　　秋西槿后仰半卧着身子躲开，亦是飞起右足，正中他脚踝。 　　万青跌倒在地，手掌抚地，拍碎数块青石地砖，刀锋横挑，将碎砖呼呼扫向她。 　　秋西槿一时闪避不及，几块碎石擦过裤脚，划破数道口子。无暇顾及，俯身拾起三块碎石掷去。 　　万青提刀格挡，奈何那碎石力道奇大，被震得连连倒退，借着身后一根木柱方才站稳。这才发觉，刀上三个铁环已被碎石弹飞。一时汗如雨下，停步不前。 　　秋西槿亦是袖手而立，暂不上前，“你现在认输，我还可以饶你不死！” 　　“呸！老子是死是活，岂是你一个小姑娘决定的！”万青不明其好意，只觉羞怒之意。怒骂着加重刀上力道，欲尽快结束一切。 　　秋西槿闪身避开，集聚内力，拍出一掌，只不过这一掌刻意偏了些许。东老爷子和父亲都教导过，手上的功夫是拿来护人的，不到万不得已之际，不能伤害。可是，有意的手下留情，是否真的有用？ 　　万青只觉耳边一阵掌风疾过，侧头看去，屋外一棵百年老榕树已碎成零渣四溅。心下一时惊异一时钦佩，心道：“这掌法莫非是……不可能……不可能！” 　　林远闲亦是惊恐地站起身，怎么可能？使那百年大榕转瞬消失于斜风细雨中？皱眉喃喃自语：“不可能，他们都不行……她怎么可能？”不由得前行几步，踱到殿门，一时摇摇头又点点头，迟疑地张着嘴，却再无话说。 　　秋西槿极力稳住心口乱窜的内息，握紧冰寒的双手，眼中闪过一道厉色：“现在罢手，饶你不死！” 　　万青经过这一番打斗，早明白己非她对手，额上冒出一串冷汗。纠结一番，抬眼看到殿上的教主之位，心中又是不甘。劈刀而去：“老子从不求饶！” 　　秋西槿急晃身形，逃离刀下。她原本不愿，可是当下形势被逼得毫无退路。且一想到父亲的死，也许就是眼前之人暗中策划的，不免心寒。微闭双眼，反身一掌拍向万青胸膛。 　　顿时，众人一阵惊呼，方才还生龙活虎的万青已如碎花四散，鲜红的血水如雨点飘落直下。 　　在场的都是刀口舔血的人物，陡然见到如此一个斗志昂扬的鲜活人物，瞬间变成一滩血雨，皆不禁打了个寒颤。只觉得有一双冰手戳着后脊梁，戳得全身森森麻麻，带着心跳都停滞，大气亦不敢喘。 　　一些初出江湖的小弟，因着没有适时遮挡，被沾了一脸血水，控制不住地全身发抖。欲逃出去透口气，却半点挪不动脚掌。空气似乎被雨珠凝裹，含着重重水气的微风有冻寒人心的力量，诡/异的气氛夹着疑惑与惊讶，而更多的是恐惧。 　　这才是江湖，可怕无情的江湖。慢一步、眨一眨眼，也许就永远消失。 　　林远闲和左峥不禁面面相觑，需知掌力拍碎石头之类的坚硬物尚属困难，何况是一个人！万青临死前自是有内力去抵抗，能被震死已是不宜，而如今竟是这幅模样……如此大伤的掌力，世间能做到的没几人，恐怕唯剩此一人。 　　花殇一出，百物凋零。果然名不虚传！无论是柔是刚，在这掌风下只能烟消云散。 　　“花殇掌！”左峥年岁最大，心中的惊恐慢慢转移到脸上，上次看到花殇掌劈碎人，还是小娃娃的年纪，看着年迈的纪教主使出过。如今几十年过去，经历了数任，却再没人练成。忍不住问道：“你居然练成了？” 　　秋西槿负手而立，并不答话。沉默并非不想说，其实内力已是不支，一时难以开口。花殇掌十层的功力已不是很难达到，只是因为自身内力的一块缺失，每每使出便是自伤八分，是以也算不得真正练就。而那份空缺似乎只能靠陇麟心经才能补上，若补不上而强使，终有一日是自走绝路。 　　斜眼瞧着剩余的两个堂主，淡淡问：“下一个是谁？” 　　“我来领教领教！”林远闲站起身，语气已没有了适才的嚣张。而此时站起身，亦并非意气用事。而是想弄明白，当年悟性资质极高的四大堂主，修了一辈子的花殇掌，皆未有成效。他不相信这个黄毛丫头会练成，一定暗藏什么机关。 　　秋西槿本来根基便不稳，刚才勉强使出那一掌，不过为了杀鸡儆猴。没想到居然还有不怕死的送上来！胸口绞着疼痛，面上却不肯露出半分怯色，强挤出一副微笑：“好！” 　　林远闲被她的笑容蛰了一下，强稳的心态一时慌乱如麻，那笑是不屑还是蔑视？低首看着满地的血水，不由得有点退怯，说不怕太假！面前的小丫头，早已不是印象中那个天真的姑娘。 　　可是既已站起，便无道理退却。着手下搬来自己的铁棍，棍长三尺三，重三十三斤，一身玄妙棍法向来是自己的得意本事！ 　　“慢着！”一个苍老的声音响起。 　　伴着一声木杖掷地的巨响，众人的眼光被吸引而去…… 　　伤别离 　　说“慢着”的是一旁默默观战的庄婆婆，很清楚地了解秋西槿练花殇掌的缺陷，亦明白自己最疼爱的姑娘，再禁不起另一场恶斗。 　　岐朷教众，对这个老婆婆的印象，不过一个带大秋西槿的老人，实在不晓得有什么本事。而此时她站起来的气势，莫名的强大，让人不敢再小觑。 　　庄婆婆拄着桃木杖，一步一步地走向林远闲，“林堂主这身修为，恐怕还不配与教主过招！” 　　“婆婆！”秋西槿立即明白了她有意代战的意思，虽然自己并无胜算，但亦不愿她去犯险。本想直接拒绝好意，却被庄婆婆眼中的厉色压回。 　　“你的意思，是要和你打？”林远闲斜视了一眼，鼻哼一声，顶是不屑：“连走路都要靠根木杖，还敢叫嚣！？” 　　“没错！”庄婆婆将手中木杖往地上一敲，青板大石的地砖碎成六块，整整齐齐的六块。需知外行人看热闹，内行人看门道。一块方砖要碎成整齐的瓣数可不容易。就是刀工甚好的切工，要切成整齐的六块也得比划些时候。 　　林远闲有点底气不足，既是已站起身，肯定得斗上一斗。如今看来，面前尽是些藏龙卧虎的人物，也许选一个老太婆来斗的胜算该大些，“别说我倚老欺老，亮出你的武器吧。” 　　庄婆婆走到他面前，声音是一贯的淡然：“我原本是耍剑的，但那两把剑于二十年前沉入天湖了。” 　　旁人一阵惊呼，若是知道天湖在什么地方，便能理解为何惊呼。那是处毒瘴迷漫的地方，薄氧冰冷，毒/蛇横行。一心求死的人都不敢去那，因为会死得很难看很痛苦。 　　秋西槿亦是怔了怔，才想起自己从未见过婆婆握剑的模样，印象中的她总是副老态龙钟的模样。不过也晓得，那垂垂老矣的状态是假装出来的。 　　林远闲以大笑掩盖脸上的震惊：“那你还是趁早回去，捞出那两把剑再说。” 　　身后一众拥护的教员亦跟着起哄，各自哈哈大笑，虽然每人的笑声都那么虚伪，也不明白有何可笑？ 　　“把那跟了我几十年的剑丢掉，只因它们实在累赘！”庄婆婆将手中木杖拾在手中，站直身子：“今日看看是你的铁棍厉害，还是我的木杖有用。” 　　林远闲掌心铁棍轻划，一阵旋风扫去。三百三十路棍法，优美而不失威力。一挑一敲，招招是凌冽的杀机。 　　庄婆婆脚步轻盈，手中木杖丝毫不示弱，格格挡去。飞身一挥，使出全力摆下一杖。 　　只听得“铛”的一声巨响，三尺三长的铁棍段成两截，而那木杖却是完好无缺。 　　一击一弹之间，力大无穷，两人皆被震地踉跄地后退了数步。 　　“婆婆！”秋西槿上前扶住庄婆婆，关切地问道：“怎样？” 　　“我没事！”庄婆婆露出惯常的和蔼笑容，轻拍她的手，示意不用担心。 　　秋西槿尚属年轻，被她面上的笑容欺骗，以为真的不要紧，以致从今以后，心头又落下了个巨大的遗憾。可是，就算长上几岁，又怎能逃得出刻意编织的谎言？ 　　庄婆婆对着林远闲冷笑：“还要斗么？听说这跟铁棍跟了你一辈子，下场可真够惨！” 　　林远闲怔怔看着地上的两截断棍，喃喃自语：“斗不了，棍在人在，棍亡人亡……” 　　周身有人起哄，各种奚落言语纷沓而至。林远闲猛烈地摇着头，捂住耳朵，狼狈地跑出去。 　　洛茵哼了一句：“装疯卖傻，算什么！” 　　“不是装，可能是真的疯了！”秋西槿淡淡回了一句，示意身边几个得力部下去把他追回来，暂且关押。林远闲一直是最好面子的人，如今只数招便将他得意棍法破了，想必一时无法接受。 　　庄婆婆手中的木杖起起落落，发出几声重响，重重的回音称得大殿格外寂静，“左峥，可就还剩你了！” 　　左峥向来处事圆滑，带着身后教众一齐跪下，大声高呼：“我们服了！” 　　另外两堂的教徒虽没了主，亦赶忙跪下，齐呼：“恭迎教主，教主英明！” 　　秋西槿心下并未有一丝喜悦，只是更为透凉，坐上那个高高的位置，是否意味着更多无奈与不安，也许这一生所期的安静再不会有，“从今以后，我就是岐朷教的教主。有谁不服的，就尽管挑战，随时奉陪！” 　　当下大摆宴席，似乎刚才勾心斗角的争夺不曾发生，各分堂极尽解数地说着好话，献上厚礼，讨好新任的教主。 　　贺礼一箱接一箱的抬来，金银玉器，应有尽有。秋西槿亦懒得去讽刺这原本打算讨好万青的礼物，做教主首先该有相应的气度，况且等到板凳捂热了，再一一辨识忠心不迟。 　　秋西槿豪饮一番，惦记着提前离席的庄婆婆，再加上自己体力亦是不支，便回房休息。 　　只待弄枚刚关上房门，秋西槿再克制不住，呕出一口鲜血来。花殇掌威力固然大，但在根基不稳时使出亦是反噬极重。适才为了争教主之位，拼力使出一掌，如今胸口痛得紧。若不是适时留下一口真气护住心脉，恐怕早已命丧黄泉。 　　洛茵忙用手帕帮忙擦拭嘴角：“教主，你怎么了！” 　　“死不了！”秋西槿摆摆手，“庄婆婆呢？” 　　洛茵回道：“在桃林呢！” 　　秋西槿心感不妙，桃花早谢了，并非赏花的季节。此时婆婆该好好休养身子，怎得去了桃林？顾不得休息，立时赶去。 　　庄婆婆躺在她常坐的藤椅上，像是睡着了。秋西槿随手折了一根桃枝，轻放于她手中。只是指尖接触之时，感到一片冰冷。 　　庄婆婆二十年前沉剑，并非不需要剑，而是此生再耍不动剑。一生刀光剑影中淌过，身子早已伤痕累累。若非退隐后好生休养，安能颐养天年。林远闲的棍法岂是这么容易就一杖破了？是以那一杖，是拼尽全力、用尽一身修为的一杖。 　　庄婆婆干枯冰冷的手反握住她，一字一句说得费力：“以后好好照顾好自己，岐朷教可以没有我，却不能没有你。” 　　秋西槿的眼泪如漫天停不下的细雨，悲伤地哭泣：“别离开我！” 　　庄婆婆遥遥看向远处，断断续续道：“槿儿……我舍不得离开你，但是……答应我，好好活着。” 　　秋西槿不愿婆婆闭眼之际，看到哭泣的自己。握紧她的手，强挤出一个笑容，点头答应：“婆婆，我会好好活下去，一定！” 　　庄婆婆面上扬起一团笑意，像是想起了很幸福的事情，本是虚弱的嗓音瞬时有了精神，“还记得我们第一次见面么，你唱了一首歌给我听，从此我就打心眼喜欢你……那么小的娃娃，连调都还吐不全，却是我此生听过的最好歌谣。” 　　“记得！我遇到喜欢的人，最爱唱歌。”秋西槿轻轻哼起了那首童谣：“小雨下呀下，小虫飞呀飞，娃娃含着糖……” 　　像是又回到那些年，百花齐放的季节，庄婆婆带着小小的西槿去扑蝴蝶。稚嫩的嗓音，奶声奶气的笑声，回荡在林间。 　　她原本以为，这一双手一生只会拿剑，原来也有为小屁孩擦鼻涕的一天。年轻时连针线都未碰过，老了反倒做了一件又一件。衣服由小到大，针脚由粗到细，有时连自己都惊叹那精细的针脚，可以出自这双沾满鲜血的手。看着小西槿一天天长高，由红扑扑的苹果脸长成漂亮的瓜子脸，她常偷着乐，像是看着自己用心血铸出的一把好剑。 　　庄婆婆含笑地闭上了双眼，她这一生，活得快乐的不过这些年，也足够了！雨一直下，下个不停，冲落空气中的尘埃，带走了她的爱恨情仇。 　　秋西槿靠在冰冷的膝上，久久不肯起来。在教主这一条道上，不知道自己还会失去多少亲人，今后会多孤单寂寞。 　　婆婆本可以退隐江湖，活得自由自在。却为了自己，再入江湖。一直觉得婆婆是一个有故事的人，她的故事到底有多传奇，却再没人说了。 　　秋西槿将庄婆婆葬的地方种满了桃树，因她一直很喜欢桃花。每到阳春三月，必定赏花，也必定会用当季的桃花酿酒一壶，等到来年再喝下。而她一辈子没有遇到合适的桃花，所以秋西槿希望来世，婆婆不会再那么孤单。 　　洛茵怕教主一直沉沦痛苦，无法自拔。谴人将她的的好姐妹郭一萱请来安慰。 　　这些年，郭一萱常常与自家的郎中学习医术，本事渐长。见秋西槿脸色惨白，便知是受了颇重的内伤。把过脉后，不由得又气又心疼：“根基不稳便强行使出那一掌，现在还能活着也算奇迹。若还有挑战，你还能撑得了多久？” 　　秋西槿晃着杯中的茶水，不甚在意：“江湖上谋生活，本就不该奢望什么！” 　　郭一萱哀怒地看着她：“我真不明白你，豆蔻年华去争做什么教主？” 　　“我还算什么豆蔻？”秋西槿忍不住笑了几声：“爹临终前的心愿，就是希望我能引导岐朷教发扬光大。所以，不想争也得争！” 　　“又是你爹，这辈子事事都为着你爹！”郭一萱苦口婆心，续续道：“女子不能这般要强，这样子以后还嫁不嫁？” 　　秋西槿垂下眼，轻眉淡写道：“我爹早给我指了婚事，你又不是不知道！” 　　“那个男人！我劝你早点退婚，瞧瞧你爹走后，他就来过一趟。明知道这段时间你面对的是刀山火海，他都不陪着你！”郭一萱肆意地表达着不满：“若是我有武功，定帮你一刀解决他！” 　　秋西槿本还想假意玩笑，奈何笑意如冰霜般挂在脸上，弯不起嘴角。确实是该好好挑个时候，跟那个人斩断关系了。 　　“亏得外界传的你什么高不可攀，原来这般胆小，不肯向这些尘俗陋习说不，若不想嫁就别嫁！”郭一萱还准备滔滔不绝，却见她默不吭声，一副心事重重的模样，“你怎么不说话了？” 　　秋西槿轻笑，“我不知道将来会怎样，只能尽力做好当下的每一件事。” 　　郭一萱不由得心疼，放低声音：“别想太多，快休息了。” 　　秋西槿身子确实疲惫得很，点点头，便爬上床躺着。 　　郭一萱一边脱掉外衣一边道：“你往里面挪，要不我睡哪？” 　　“我以为你想睡里面呢！”秋西槿翻身往里挪，腾出一个空位。 　　“我睡外面，保护你！”郭一萱躺上去，开始诉述近日来的所见所闻。说到最近契丹撤兵，北境一时休了战，爹爹和哥哥们想必快要回来。 　　秋西槿其实很羡慕郭一萱潇洒的生活，端着郭家小姐的身份，上有哥哥们管事，下有小的转移父母亲人的注意力。拿着每月例发的零花钱，便可四处逛荡。自己很想和她一样，过着自由自在的生活，信马由缰，走哪算哪！ 　　郭一萱突然坐起身，下床去翻随身的行李。先是掏出了一袋红鸡蛋，递了一个过去，“表嫂生了个儿子，特意带给你沾沾喜气。” 　　喜气！？秋西槿苦笑地剥着蛋壳，此生的自己，大约永无可能有孩子。是以有些喜气，不是沾了就能有的。想到柴荣和刘月晴那对佳偶，竟生出一丝羡慕。 　　“早点遇到能托付终身的人！”郭一萱不明白此时她心中的苦涩，只管冲着她挤眉弄眼地笑了笑。 　　秋西槿起身喝了口水，将咽在喉咙的蛋吞下去，“孩子可爱么，叫什么？” 　　“很可爱，柴宜。” 　　“柴宜！倒是个干脆好听的名字！” 　　郭一萱又从包裹里翻出一个木偶，“这是哥哥叫我给你的？” 　　“郭信不是还没回么？”秋西槿接过，那玩偶头大身子小，眉粗眼大，一副小大人的模样，倒是挺有意思。 　　“就是啊，在北边打战还要托人送东西回来。说是俘虏了些契丹人，从他们身上搜刮来的，是契丹人祈福用的！”郭一萱嘟着嘴，“就这么一个呢，我都没有！” 　　“挺特别的，帮我谢谢你哥哥！”秋西槿随意将木偶放在桌屉里，又回到床上躺着。这些年，郭信总托郭一萱送东西来，刚开始都是些挺贵重的珠宝，尽被自己退了回去。如今虽不再贵重，但到底收得不踏实。 　　郭一萱哈了哈她的颈窝：“你到底对我哥哥有感觉没？我哥哥是好人，大大的好人！” 　　秋西槿神经再粗，也意识到爱好无事献殷勤的郭信，非普通做朋友意思！但想与郭信不过几面之缘，说过的话也不多，如何能有什么感觉？诚实地摇摇头：“没有！” 　　“哎！我可怜的哥哥呀！”郭一萱叹了一口气，“其实你有几年没见哥哥了，现在他成熟了不少，人被北方的风沙吹得帅气了许多。” 　　“我睡着了！”秋西槿假装打鼾，脑中突然晃过另一个男子，许多年未见，也不知他现下如何？他一直没来找自己，是否也被什么难事缠住？ 　　“装睡啊，看我不挠你。” 　　“哈哈，别挠了！” 　　万事难 　　秋西槿亲手给茶盏里添水，语气不咸不淡，像是无意亦更像刻意：“左堂主，如今还能坐在袭雨堂主之位，可知是因为什么？” 　　左峥触到茶盏的手顿时僵住，不安地站起身，拱手表忠心：“多谢教主不追究，属下以后定会全力效劳。” 　　秋西槿泯了一口茶水，也不再绕弯子，直接进入话题：“我爹的死，是谁指使华质的？” 　　左峥蓦地睁大眼，一时怔怔无语。这句问话虽短，信息量却大得很，一则指出前教主秋思意并非正常病亡，二则嫌疑人华质已被查出，如今问自己，难道是被列入怀疑对象？慌乱之中，只能跪在地上喊冤：“我可以指天发誓，秋教主的死与我无关！只是……”左峥不解地问道，“教主之死与华质有何关系？” 　　秋西槿从他惊愕的表情中得出两个推断，一是他确实不知道父亲的死因，二是他此刻只是在极力假装！到底哪种可能？一时心里也无法得出定论。双指拨弄着茶盏玩，“那万青、林远闲呢？你与他们一向走得近，可知他们暗地里使了什么招数？” 　　“教主！我们虽然曾眼热教主之位，但也是混迹江湖多年的汉子，行事光明磊落，实在不懂暗地里做什么手脚！还请教主明察！”左峥一字一句说得情真意切，“况且我年岁已大，早已没了当初的热情……其实此次，我亦多次劝说他们两放淡心思，奈何左右劝不住。” 　　秋西槿一时疲惫，靠着楠木大椅。难道真的怀疑错了？若不是他们所为，会是谁？此事只怕更为棘手，“那你可知华质什么来头？” 　　矛头不再指向自己，左峥轻轻松了一口气，看来暂且被洗脱了嫌疑。沉默地思了思，方回道：“华质是前朝御医院的医官，好像得罪了当时的皇权，被丢下狱。后来朝权更替，他便趁乱逃了出来。那一年袁枯教主身中石奸贼的埋伏，受伤不轻。华质不请自来了安源山，医治好了袁教主，从此便常留于我们岐朷教了。” 　　秋西槿点点头，又问道：“自我记事起，便见他总孑然一身，他没家人么？” 　　“他被下狱时，家中的人都害怕株连，东逃西跑，不帮他伸冤。华质似乎对那些淡漠的亲情很受伤，也没找过他的家人。”左峥顿了顿，续续道：“他的性子偏孤僻，一个人也像是很习惯！况且教中兄弟众多，要实在寂寞，也不缺说话的！” 　　秋西槿支着头思考，华质确实大部分时间喜欢独来独往。难不成真是受的那些淡漠亲情的伤害？可是父亲与他的生平有什么关系？若是有关系，为何早不动手？偏等到这时？ 　　只觉得心中万千乱绪，却也难理得清，看着左峥，表情极为严肃：“我只再问一遍，我爹的死，你当真什么都不知道？” 　　“我若有半点对虚言，便天打雷劈，不得好死。”左峥跪倒在地，举指发誓，说得情真意切，“请教主明察！” 　　秋西槿扶起他，言语转为温和：“左伯伯言重了，侄女相信你！” 　　又一连审问了数十个平日里与华质走得近的教徒，方才停歇。秋西槿将连日所得的线索记在本子上，伏在桌上，一条条分析。 　　根据旁人的所述，华质除了醉心医术，对其它皆无欲无求、不甚上心。历年来，对岐朷教算是忠心耿耿，与父亲的关系也算不错。表面上看，没有任何主动谋害父亲的动机。 　　秋西槿将毛笔蘸进墨汁，却无心下笔。以当下的信息来看，有两种推测。第一种可能是，华质也许被人要挟了。可是能要挟他的筹码是什么？最在意的医术？ 　　第二种可能，这一切并非华质所为。因为寇轩说父亲中的是慢性毒/药，不易让人察觉。若是华质医术不够精，有些疏忽也并无可能。也许有人故意将自己的眼光转移到他身上，令他做了替罪羊？但无论如何，他一直照管父亲的身体，怎么都该有些洞察。他到底是畏罪潜逃，还是迫不得已？ 　　秋西槿轻叹一口气，父亲的死到底是谁害的？万青已死，林远闲已疯，左峥似乎什么也不知道，看来只能找到华质才能弄明白。可是他没有家眷牵挂，天大地大，如今会藏于何处？不过再困难，亦要翻出他来。活要见人，死要见尸。 　　打开桌屉，里面摆着一张枯叶。因为父亲让华质做了些处理，纵然三年多过去，枯叶依然完好无缺，“岐朷教今夜来刺”七字亦十分清晰。秋西槿拾起枯叶，皱眉深思，父亲被害，会是那场谋局的延续么？ 　　教中繁杂的事情，开始逐渐堆满闲暇的时间。 　　账房先生耐心地叙述，岐朷教人口多，每日的开销甚大。若无进账，如今教中的库银大概只能维持用两年。说完，贴心地递上一本名册，上面记载了附近各大财主的信息。 　　秋西槿悠悠地翻看，对其中所述的财主身家不感兴趣，倒是对他们有多少个大小老婆有点兴致。不得不感慨，有时衡量一个男人的财力，看他身边女人的数量便可。 　　账房先生的暗意是督促教主，开始考虑打家劫舍，挣点钱财。哪晓得被她拿来当小说看，不由得有些无奈！ 　　秋西槿并非没有考虑这个实际问题，只是脑中对寇轩口中常念叨的“君子爱财取之有道”，印象深刻。虽然自己不是君子，但亦不愿再往那个方向发展。但想，既然有能力劫财，该更有能力自力更生。 　　常听说为五斗米折腰很艰辛，稍不留意很容易被闪到腰。虽然摆在面前的是个头疼的经济问题，亦干劲十足。秋西槿咬着毛笔头，想了几个发家致富的方案。 　　首先考虑做点生意，只是片刻便自我否决。教中尽是些粗狂汉子，斤两都分不清。况且大手大脚惯了，没有商人精打细算的本事，这种缺陷属于硬伤，基本会赔得本都没有。此路不试，也知该是不通的！ 　　经过一番实地考量，发现岐朷教不愧是财主们口中的土匪。所驻扎的安源山上，大大小小的野物都已快被吃光了。看来，以打猎为生，亦不太实际。 　　好在从小有种植的经验，安源山最不缺也就剩土地！秋西槿带领着众人开垦了数片的农田，实行分堂承包制，各管一片。但想如此长久下去，该能自给自足。 　　每月初一，下发一套新衣裳，亦是教中上下切磋的日子。虽然如今已不实行末位淘汰制，但每堂最后一名，会被责罚包干整月岐朷教的杂务活。是以，这是个开心又忐忑的日子。 　　“大家好好打上一架，今日最终胜利者，奖夜明珠一颗。”秋西槿下意识地有点心疼，最近在努力做经济规划，小到一个铜板都特在意。回转心思，清了清嗓子，“但是注意下衣裳，新做的容易坏，坏了也不好看……打人多打脸，少打身上！” 　　众教徒面面相觑，齐齐大声应了“是”！答应的声音是干脆又洪亮，可真到相斗的时候，哪里还能顾及那么多。比起要包干杂务相比，衣裳坏点算个啥。 　　洛茵打着扇子帮忙扇凉，小声提醒：“教主，你还是别说话了！你一说话，身上那股狠辣疏离的气势就没了！” 　　岐朷教重情义，没有严格的尊卑制度。洛茵跟在秋西槿身边多年，虽只是个照顾其起居的，但从未把自己当做婢女，也只当她为姐姐，是以惯常有什么话便是直说。 　　“刚才我说什么影响了气势？”秋西槿看着台下对打的教徒，见一个打红眼的直接用嘴咬，咬便咬吧，偏偏把肩膀那块布撕扯下来。不由得捂住眼，心中暗骂，真是群败家子！看来刚才的话是白交代了。像这因公毁烂衣裳，必定要报销。今日下来，不知又要多出多少开支？ 　　“你真的要我重复？”洛茵老老实实地续道：“你说可以打脸，但不要打衣裳，因为身上的衣裳是新做的！” 　　秋西槿点点头，同意自己确实说了此番话。不过也没觉得不妥，解释道：“咱们教穷，若是人人衣裳破了，少不得又是个大开销。” 　　“教主，你还是嫁个有钱人算了！”另一旁端茶倒水的弄枚兴致勃勃地提议，“听说女人再强不如嫁得好，有人养着，也不用为钱发愁了！” 　　“说得容易，哪有那么容易啊？人家有钱人怎么会看上我！”秋西槿托腮，认真地考虑了下，“那不如打劫个有钱人更容易点！” 　　“瑾儿！该喝药了！”郭一萱打断三人的谈话，将手中刚熬好的汤药碗递过去。虽然她的内伤非药石所能医，但也不能听之任之。开些滋补温和的药草服下，至少能减轻胸口的疼痛。纵然收效甚微，总好过没有。 　　“很苦啊！”秋西槿本能地摇摇头，据理以争，“我觉得嘛，是药三分毒，能少点就少点吧……” 　　“这些都是温和的药！那我先喝一口！”郭一萱不等她同意，便大灌了一口，又递过去，“乖啦！” 　　“哎！”秋西槿叹息归叹息，亦只能皱着眉，仰头咕噜喝下。 　　郭一萱微笑地接过碗，喝个药，还要哄！哪里像外界传言的，杀人不眨眼的女魔头？ 　　相助 　　寇轩快马加鞭，思绪随着乱风纷飞。花殇掌重出江湖，震惊了整个武林。而自己唯一关心的是，她要使出那样的掌法，到底透支了多少未全的内力。如今的身子怎样？整日越来越担心，只愿快点赶到她身边。 　　马不停蹄地奔波，到达时天尚微微亮。曾经，一起渡过很多像这样的清晨。清风拂面，花香萦绕，是挥不去的眷恋记忆。如果时光能够倒流，能否永久停留在那段日子。那时，师傅亦还在身旁。 　　寇轩跟着引路的洛茵穿行于庭院之间，终在一处阁楼前停下脚步。竹叶葱茏扶疏，浅粉的蔷薇花瓣散落满地，与当年在笮越阁所宿的房屋前景致，十分相似。原来她也是这般想念过往的生活？心突然猛跳了一下，一路火急火燎地赶来，此刻却莫名有些怯场，轻手轻脚地推门而进。 　　秋西槿半靠在藤木榻上，仿佛睡得很香很沉。安静的模样，让人不忍打扰。 　　半开的窗格，一束晨光投进，打在梨木地板上，可以看见肆意起舞的尘埃。明明是很近的距离，似乎伸手便能触摸到。却清晰地晓得，时光早已冻结了当年无忧无虑的少年时光，尘封的过往早就遥不可及。 　　“最近太累了，睡着睡着就睡沉了！”秋西槿翻了个身，逆光瞧着那个模糊又熟悉的男子，懒洋洋地伸展胳膊：“你现在看病只用望诊，不用把脉了么？” 　　“只是不忍惊扰了你的美梦！”寇轩卸下身上的药箱，走到她身旁坐下，手指搭在脉搏上。本是温和的面庞，瞬时露出恼怒之色，语气亦有点重，“使出那一掌，还强忍着喝了不少酒啊，为何要自我折磨成这样？” 　　秋西槿最近颇为焦头烂额，大小事情压得喘不过气。本就心情不好，被他斥责，有些不悦地欲收回手：“你治不治？废话那么多！” 　　“别动！”寇轩强按住她的手腕，指尖轻柔的触感，带着心浮浮沉沉。敛起怒意，却抚不平皱起的眉，嗓音低沉却满含心疼之意，“我只是不明白，难不成一个教主之位比你的性命还重要？” 　　秋西槿无奈地叹了一口气，不甚在意道：“做都做了，现在还说这些干嘛！” 　　“这枚丹药能缓解胸口疼痛，若要恢复，还需时日调养！”寇轩从药箱暗阁摸出一颗药丸，早晓得她会有这么一日，上次回灵药宫，便潜心调配有助内力的丹药，没想到这么快就能派上用场！ 　　秋西槿接过药丸，也不多语便吞了下去。本以为良药苦口，却没有想象中的苦味，嘴中反生出一丝甘甜。 　　寇轩给她倒了杯茶，递过去，“最近喝的汤药于你并无多大益处，幸好也无害。以后就别喝了！” 　　最近喝的汤药？他是在说郭一萱给自己熬的药？秋西槿匆匆灌下茶水，好奇问道：“你怎么知道我喝过哪些药？”只是刚问完，不由得自觉问题幼稚。他如今是灵药宫的宫主，一身药识本领，还需质疑吗？尴尬地笑了笑，把茶盏放在桌几上，“看来你也长进了不少！” 　　寇轩低首翻着药箱，言语有些不屑：“那些药并无多大作用，效果等同于一碗鸡汤！” 　　“既是鸡汤，喝喝也未尝不可！”秋西槿不想辜负郭一萱的好意，汤药是她每日苦熬的心血。不过，以后如能改成鸡汤，也算皆大欢喜。 　　“我只是心疼你，那些药的苦味很难受吧！”寇轩愣了愣，抬起头问，“谁给你开的药？你要如此坚持？” 　　“我！”正好来找秋西槿的郭一萱，不早不晚地听到屋内对话，大力推门而进。注视着那张俊美的侧颜，本是有些恼怒之气顿时烟消云散。言语亦变得几分柔弱，“汤药中含有数十种名贵的药材，多多少少会对槿儿有益。” 　　“那些又算不得什么贵重的东西？”寇轩忽视她直视的眼光，从药箱中拿出一排针，“以后不要随随便便相信这些江湖郎中。” 　　秋西槿尴尬地笑了笑，解释道：“她是我的好姐妹！也许医术还很浅显，但没有恶意！” 　　寇轩这才偏头瞧了眼郭一萱，只是目光并未多加停留。也不再计较那个问题，温和道：“将衣袖挽起来，我给你疏通体内未顺的脉息。” 　　郭一萱目不转睛地看着他，湖蓝色的眼眸像一汪深海，卷走了自己慌乱的心跳，有点失态地凑上去，“我可以帮你……” 　　寇轩脸色严肃，沉沉道：“你少插手。” 　　“你，你……”郭一萱吱吱唔唔，没有了往日的伶牙俐齿，脸色蕴上一阵潮红。拼命装出一副满不在乎的神色，“你是谁，这样狂妄。” 　　寇轩没有再理会，将银针一一淌过烛火。倒是秋西槿一边挽着衣袖一边笑答：“他是灵药宫的寇轩！就是我跟你提过的轩轩哥！” 　　“你便是寇轩？”江湖上，翘得不能再翘的灵药宫新宫主，寇轩？郭一萱不再说话，看着他认真地为秋西槿施针，心中莫名地羡慕，巴巴地期望自己是那个躺在藤木床的人。搬来了张小凳子，假装在旁学习施针，平日里求之不得的医术，如今却赫然眼前。只是人更吸引注意力，一颗心飘飘荡荡不在状态。 　　秋西槿早在扎下第一根针的时候就昏睡过去，随着寇轩施的针越来越多，苍白的脸蛋渗出许多虚汗。 　　郭一萱赶紧取出帕子，给秋西槿擦拭。见寇轩额上也布满了汗珠，顺道给他也擦了擦。 　　寇轩斜睨了一眼，不领情反嫌碍事，低声道：“顾好阿槿，别管我。” 　　郭一萱的手僵住在他的额头，停顿片刻，又固执地帮他擦了新掉下的汗珠，方才小心翼翼地低头照看秋西槿。只是低首之间，不时偷瞟了几眼。 　　半个时辰后，针已施完，秋西槿还在昏睡中。寇轩似用尽了全力，疲惫不堪，半靠在一张大椅上休息。 　　郭一萱心中一直咯噔乱跳，筹谋了许久，心中反复练习着开场白。终是鼓起勇气，小声翼翼地问：“你饿不饿，我帮你拿点吃的来！” 　　寇轩微闭着眼，良久，吐出一个字：“好！” 　　郭一萱立时夺门而出，忙里忙外地端来食物，又是倒茶又是布菜，一副大献殷勤的状态。寇轩话不多，只埋头吃饭，从头到尾说得最多的便是“谢谢”两字。 　　掌灯时分，秋西槿终于醒来。寇轩把过脉，轻松了一口气，慎重地交代半年内不要使花殇掌。 　　一连数日，寇轩皆留在岐朷教，为秋西槿施针通脉，亦逐渐熟悉了郭一萱。偶尔，也会搭点她的话。 　　半月后，已不用再施针，秋西槿感觉恢复了不少，略不好意思地下逐客令：“轩轩哥，若没什么事，你还是先离开吧！” 　　“又要我走？”寇轩绕着一片竹叶玩耍，轻蹙眉：“我只想多陪陪你！” 　　“你陪不陪，又有什么用？反正我现在又死不掉。”秋西槿纠结一番，终说出些顾虑，“你留在这越久，只会让江湖上的谣言散得更猛，猜测我伤得很重。” 　　寇轩站起身，声音几近萧条，“有一天，我会不会恨自己，太听你的话？” 　　秋西槿默不吭声，嘴角抽出一丝苦笑。虽然很想和他把酒谈心一番，却也不得不暂时按捺下。他留得愈久，有关自己身受重伤的传言就愈多。岐朷教要长久立足，有些面子是不得不维持。 　　寇轩也知道，现在岐朷教还不算安定，需要在江湖上树立威信，还是忍不住交代：“以后遇到困难一定要找我。” 　　“嗯，知道了。”秋西槿感激地点了点头，也不客气地言谢。 　　寇轩将手中的竹叶轻放于桌上，深深地看着她，温和的言语像是郑重的承诺，“只要是你的事，你需要什么……我都愿意为你做！” 　　秋西槿被他瞅得有些不好意思，偏过头，顽皮地开着玩笑：“知道了，以后不会少给你分好处！” 　　“好处！？”寇轩喝完杯中最后一口茶，起身干笑两声：“你觉得的好处，也许从来不是我想要。” 　　秋西槿轻眯双眼，看着他离去的背影，心下是数不清的感激之情。只是常年来已经不知道欠了他多少，所以道谢的话，说与不说都没什么大的意义了。 　　门被推开，郭一萱匆匆跑进来，打断了她的沉思：“寇轩呢？” 　　“走了！”秋西槿疑惑地看着她，觉得自己这个义妹，最近有些奇怪，目光常常徘徊于寇轩身上。莫非，莫非他欠了她钱？不过，两人看来不像会有经济纠纷的人啊！ 　　“啊！？那我也先行一步！”郭一萱叫了一声，似想到重要的事情，回身谨慎地问道：“寇轩娶妻了没？” 　　“据我所知是……”秋西槿停下话，深思了一会，毕竟多年不见，也没来得及问过这个问题，实在不知道他的私生活如何？ 　　“快说呀！”郭一萱以为她卖关子，迫切地追问。 　　“看样子是没有吧！”秋西槿迟疑地回答，“不过，这和你什么关系？” 　　郭一萱微微一笑：“再见，有空再来看你！” 　　落花有意 　　“寇轩……”郭一萱快马加鞭，终于看到了他的背影，本是忧愁的心境瞬时转为喜悦，不由得加大声音呼喊，“寇轩，你等等！” 　　寇轩勒住马，停在原地等匆匆赶来的她。只见她双颊绯红如火，豆大的汗珠顺着略显凌乱的鬓发流下，显是一路追得急，忙问道：“可是阿槿又有什么不适？” 　　“不是……”郭一萱抚着起伏的胸口，快速整了整被风吹乱的秀发，急速的心跳带着语气不是特别顺畅，“是我有事……我有事找你。” 　　“哦！？说！”寇轩的兴趣大幅度降低，耐着性子等待下文。若非瞧着她是阿槿的朋友，实在没有什么可多说的。眼前的姑娘常常太过聒噪，扰得耳朵没片刻宁静，是以并没有太多好感。 　　“你能教我医术么？”郭一萱开门见山，顺带露出一个迷人的微笑。她向来对自己的容貌有几分把握，觉得没有人会拒绝当下美丽动人的笑容。 　　“不行！”寇轩的视线并没有过多地停留在她脸上，神色转为冰冷，调转马头继续前行。只是看不见的心底，不为人知地微微跳了跳，暗暗承认她的笑容确实动人。 　　“为什么？”郭一萱敛起笑颜，厚着脸皮，策马跟上去：“你教了我医术，以后槿儿有什么病病痛痛的，我也好立时给她医治。” 　　“有我在，阿槿不会有事！”寇轩虽回答得自信，但也在考虑此事的可行性。也许多一个人能好好照顾阿槿，不是坏事！ 　　郭一萱有点急躁，气馁地威胁：“喂，你这样对我？不怕我回去告诉槿儿听，让她以后都不理你。” 　　“阿槿才不会听你的片面之言就不理我！”寇轩打住本已有些松动的心思，策马疾行，此刻只想甩掉这个蛮不讲理的包袱。 　　奈何郭一萱亦步亦趋地跟着，似乎打算不撞南墙不回头。寇轩在哪打尖，她便一定与之拼桌，还时不时说一些秋西槿近年来的趣事。 　　寇轩虽不太想与她搭话，倒也满足于她的投其所好。这分开的几年，秋西槿到底过得怎样，一直是自己最关心的事情。如今，眼前之人虽然啰嗦，但说得尽是想听的。 　　渐渐地，亦越来越习惯她的叽叽喳喳，便也不再想着法子摆脱。起先，常常交代：“明日要起早，我可不等你。”于是无论多早，总能看见顶着黑眼圈的郭一萱站在门口等待。被她的执着打动，心中反倒过意不去。交代的话语只能变得温和：“明日我会叫你的，别早早起来等了！” 　　寇轩并非生性冷漠，只是不懂如何回应她的热情。如果就单纯交个朋友，倒也不是不可能。然而再迟钝，也逐渐觉察到她的企图。奈何落花有意流水无情，而又下不起狠心无情，一时不知该如何处之，只能听之任之。 　　此时，许多地方都在闹蝗灾。路途中，常见干涸田里的是腐烂的根叶，不免让人心疼，只是纵然有灵丹妙药，也无法使枯木逢春。寇轩一路快行，期望赶到一些尚未受灾的地方，尽量给未损伤的庄稼施上药水，阻断蝗虫的侵害。 　　郭一萱一路跟着，想不到这个灵药宫的宫主竟然在救庄稼！？她想过他这么赶路，可能是要回宫，或者去救人。但没曾想他会做这样的事情，并且是悄然的，不收钱不留名。真是知人知面不知心，冷冷的面色下居然是颗炽热的善心。 　　这一日，两人又来到一处农田，正准备洒药。两个庄稼汉却不识好歹地窜出来阻拦：“你们干什么？” 　　郭一萱得意地解释，像在炫耀自己的本事，“这位公子是神人，他的神药，能避免你们的稻谷被蝗虫吃光！” 　　“狗屁神人！”一个瘦高个子的庄稼汉不屑道：“少来哄钱！” 　　郭一萱十分不高兴，叉着腰大声呵斥：“喂，谁收你钱了？我们可是免费的，别不识好歹地诬陷！” 　　“什么都免费么？”另一矮个子的庄稼汉露出邪恶的笑容，不怀好意地一步一步走上前，“姑娘长得可真漂亮！” 　　“救命啊！”郭一萱慌忙躲到寇轩的身后，抓住他的衣袖壮胆。 　　寇轩愣了愣，记忆中，秋西槿第一次和他过山洞时也这样抓过自己的衣袖。一样的动作，却不是同一个女子。但同样让他的心松了松，生出爱护之情。 　　从此以后，伴随寇轩最苦恼的问题是，自己亦分不清楚，是因为秋西槿而照顾郭一萱，还是因为郭一萱就是郭一萱。她们身上某些性子十分相像，让人一时分不清楚，或者是不愿分清楚。 　　“滚开”矮个子欲推开碍事的寇轩，可连尾音都还没停，脖子已被架上把短刀！ 　　矮个子恐惧得一动不敢动，他是何时拔的刀，又怎么架到脖子上的？一系列的动作快得惊人，只在两个字音中做的行云流水，丝毫不拖泥带水。 　　矮个子慌忙跪地求饶，高个子见寇轩没有进一步行动。便拉起矮个子拼命跑，一边跑一边哭喊着：“大侠，饶命，饶命……” 　　郭一萱望着落荒而逃的两人，狠狠道：“这种坏人，为何不杀了他们？” 　　“师傅说过，得饶人处且饶人！”寇轩只继续做手中的事，言语表情都是淡淡的，似乎从没因为什么影响心情。 　　“你救了我，无以回报，就只能以身相许了！”郭一萱立在他跟前，水灵的大眼睛直直盯着。这并非一句玩笑，从第一次见他，就在找寻合适的机会表达心意。此刻，天高云轻，阳光灿烂，又刚经历一场英雄救美，想必是个好时机。 　　“让开！”寇轩偏转着头，眼底的寒意表露无遗，“若再如此说，就不必跟着我了！” 　　“唔……”郭一萱黯然地低下头，缓缓挪了挪身子。毕竟是姑娘，又是第一次表白，遭拒后不免难过。眼泪不可控制地滑落，模糊了眼前的人和景。他那么近又那么远，当真是秋西槿口中热心的轩轩哥么？ 　　秋西槿曾或多或少地说过笮越山的一些事情给郭一萱听，所以她知道他曾受过伤，伤得就快死掉。一直想问他怎么熬过那样痛苦的时日，现在是否旧伤未愈？可是每一次问起，得到的都是沉默。她只能暗暗给自己鼓劲，没关系，一路那么长，总会有机会问得出来的。然而，根本不是路程和时间的问题，是他压根不给机会。 　　这一日，正巧来到灵药宫在此地的别苑，虽不大却雅致。大片各色的蔷薇花从院墙开到楼阁，仿佛一汪花的海洋。 　　月下湖边的八角亭，八盏灯笼将四周照得清清明明。涨满眼帘的蔷薇花，开得艳丽风华。繁叠的花瓣似一片片云彩，随风摇曳似起舞的烛火。 　　郭一萱折了一支鲜红的蔷薇，执在指间，在空中划出优美的弧度，弯起唇角看向他：“我自小就习舞……你想不想看看？” 　　寇轩靠着亭下的红漆木柱，仿佛未听见一般。左手一根枯木，右手一把小刀，却迟迟未动手。 　　郭一萱已经习惯了他爱答不理的沉默，大多数情况下，他不说话，其实代表默认。 　　花香萦绕的夜风中，脚下是轻盈如蝶的步子。柔软的身段弯出曼妙的姿态，翩若惊鸿。她从记事起就开始习舞，却到此刻才真正想跳，跳给眼前的人看。好似这十几年的辛苦，只为了今夜的绽放。 　　寇轩低首，指间的刀锋起起落落，偶尔抬眼静默地看着。只是，一旦触碰到那双满是柔情的眸子，便偏头闪开，将目光移向别处。 　　曼妙的舞姿，如月下绽放的昙花，好看却转瞬逝去。 　　“好看么？”郭一萱擦拭脸上的薄汗，翘首以待只言片语的表扬，却只等到了惊吓。亭外十步开外的夜色中，走出一个女子。一身黑色的衣裙，与夜色极为相称。 　　那女子快步走近寇轩，低首说了一句：“宫主，老宫主回来了！” 　　寇轩轻应了一声，看向郭一萱问道：“你家在哪，我让她送你回家！” 　　再蠢亦知是个逐客令，郭一萱自是不甘，嘟着嘴拒绝：“我还不想回家，我想去灵药宫长长见识！” 　　寇轩无视她的要求，对着黑衣女子吩咐：“景苑，你送她回去！” 　　“喂！要我乖乖回家也行！”郭一萱急切地奔到他跟前，不管不顾地耍赖：“但我不要她送，你送我回去！” 　　寇轩将手中的木雕递给她，浑然不觉自己也会哄人，眼底亦是一片坦然之色，话语却不似惯常的正正经经：“让它代表我，送你回家吧！” 　　“你这是送给我的！”郭一萱不可置信地睁大眼睛，明明很开心却忘了展露笑容，垂下头细细打量：“可是我都看不出，雕得是什么？你不会是在戏弄我吧？”再抬眼时，已看不到人，只能对着漆黑的远处大喊，“不过，你送什么，我都喜欢。” 　　郭一萱紧了紧手中的木雕，心底曼出一寸暖意！这一路不痛不痒的相处，会留给他怎样的印象？他还会来找自己么？为何别离总是这样突然而难过？ 　　经书重现 　　弄枚匆匆来报：“教主，帛阳谷的谷主李笛，对江湖发出一道邀贴！” 　　“说来听听？”秋西槿正好查看完田里的庄稼，就着身旁的水渠洗净指间的泥土。 　　弄枚低声回道：“李迪说，有一本提升内功的经书《陇麟心经》，想赠予江湖中的有缘人，请天下各路有意的英雄于八月初八前来。” 　　“有缘人？当下的江湖闲得发慌，有这么本经书吸引，想必不管有用无用，前去凑热闹的该不少。怎么从众多人中分出有缘还是无缘？”一旁的洛茵忍不住笑了两声，片刻又转为疑惑：“把那么多人集来，该不会是什么阴谋陷阱吧？” 　　弄枚耸了耸肩，续道：“如今很多门派已动身前往帛阳谷，大约不管如何，都想去分一杯羹吧。” 　　“收拾一下，即刻出发！”秋西槿皱眉深思，《陇麟心经》自被盗走后，一直下落不明。如今李迪突然拿出来，还要跟江湖人分享，实在不合常理，背后一定不简单。但此时，它重现江湖，对自己可算是一场及时雨。所以，无论是平白的大利好，还是陷阱，都不能放过这个机会。 　　秋西槿领着几个精干的教徒疾行前往，一路上常遇赶路的各门各派。彼此间不做交流，却也知道各自目的，算得上少有的心有灵犀一点通。 　　行了数日，终于来到帛阳谷。只是谷主李迪闭门谢客，称这几日家中有急事，八月初八自会给大家一个交代。 　　一时间，江湖来人只得暂时在帛阳谷附近的客栈落脚。一则可养精蓄锐，二则见机弄点暗杀，减少竞争对手。 　　秋西槿一行人住在“孔家客栈”，客栈一共六十个厢房，全部住满。店主孔大爷与小二，招呼得不亦乐乎。 　　孔大爷自开店以来，从没见过满客的情况，刚开始还挺高兴，可看到住客们一个个持刀拿剑，心下不免慌乱。虽说效益翻倍，可也不知道，这银钱是不是有命拿没福享？每日战战兢兢，唯恐出些茬子。 　　秋西槿坐在临门的桌子喝早茶，街道冷清萧条，偶尔来往的百姓皆神色忧愁,衣衫褴褛的亦不少。，不禁感慨，如今世道越发民不聊生。 　　石重贵刚坐皇位之时，断了俯首称臣于契丹的关系，算是扬了中原人的志气。也跟契丹大大小小打过许多场战，且多有胜利。可惜越是胜的多，就越发得意，如今整日沉浸在后宫奢靡之中。懒理朝政，只谴手下官员多贡献银两。 　　官员媚上欺下，只管问百姓纳粮交租。丝毫不顾许多州郡，一场蝗宅刚过。根本颗粒无收，饿殍遍地。 　　“哪来的小乞丐，走走走！”小二不耐烦地驱赶欲进来乞讨的小叫花子，厉声道：“别影响这的生意！” 　　“洛茵，分点饼给那孩子！”秋西槿见那小乞丐穿得破破烂烂，不禁心疼，只想能帮一把便帮一把。 　　“如今闹蝗灾，许多地方颗粒无收，可是当朝皇帝竟然还加重赋税，一点不顾百姓的艰苦。”洛茵一边絮叨，一边拿了几张饼给那面黄肌瘦的孩子。孩子磕了个头，狼吞虎咽地快速吃完一张饼，抱着剩余的离去。弄枚亦心酸地叹了一口气，这一路上见到困难的，教主总要帮一帮，可是如此帮忙只是杯水车薪，力量甚微。 　　隔壁桌的大汉，也不知道是在接洛茵的嘴还是自说自话，粗声大气道：“听说很多地方的民众闹得凶，当地官员都没辙，收不上税而被查抄的也不少。” 　　秋西槿心中暗思，这个皇帝真是迂腐，这么做无疑自寻死路。如今想得不该是收纳粮租，也不是问责无力官员，而是开仓放粮救济百姓。突然想到水能载舟亦能覆舟的道理，一味压迫最终只会收到反抗，以致走向灭亡。 　　那大汉谈到国事，一脸的不满，语气越发大了：“如今的皇帝实在无用，还不如我来做！” 　　他旁边的人接嘴：“你这粗人哪做的皇帝，比如现在的饥荒世道，你有什么办法解决？” 　　大汉道：“米面不够，可以去山里打大虫吃啊！一只够吃上半个月啦。” 　　有人大笑地戏弄：“别大虫没打到，自己先被吃了。” 　　大汉抡起拳头挥了挥，瞪圆双眼：“太小觑人了，我十岁就打死了第一只大虫。” 　　领桌接嘴：“真是吹牛不要本钱，十岁的时候能打只麻雀来吃就不错了！” 　　大汉喝了几口酒，嘟嘟囔囔：“麻雀自然打了不少，吃得都烦了！” 　　有人附和：“对，麻雀肉并不大好吃！” 　　一个白面小生站起来，捞起袖子：“怎么不好吃？你们是怎么煮的？” 　　有人回答煎的，有人回答烤的。有提出要加辣椒粉，有的提出裹上蜂蜜。 　　白面小生哈哈大笑，语气带着几分得意：“麻雀要清蒸的，什么调料都不能放。” 　　顿时七嘴八舌的反对声漫开，有个说得最大声，“麻雀怎么能蒸，我只听过清蒸鲈鱼，鲜味无比。” 　　然而，无论争得多激烈，都是口说无凭。最后众人要求孔大爷准备麻雀、鲈鱼宴，对比蒸的麻雀和鲈鱼，到底哪个好吃？ 　　秋西槿震惊地看着众人，本来想提醒下，是不是跑题跑得太远？不过一时被带偏，默默计较着清蒸鲈鱼和麻雀的味道，便忘了原先讨论的话题！ 　　武夫果然没有什么逻辑可言，与其待久了只会被拖慢智商！秋西槿带着本教人，踱出客栈透气。明日就是八月初八，说不紧张有点假。 　　骄阳似火，就着一排开满黄花的乔木乘凉。偶起阵风，金黄色的重瓣飞花如雨，洋洋洒洒地飘落。 　　身后洛茵一声“教主！”，打断了赏花的兴致。秋西槿挥挥手，将指尖的落花拂去。转过身，顺着洛茵的眼光看向不远处走来的五人。 　　为首的是一紫衣男子，身后跟着四个貌美的妙龄女子。这些人步履轻盈快速，轻功想必不错。 　　紫衣男子像是个上了年纪的汉子，似烟熏过的黝黑肤色，饱经风霜的粗糙面容。然而，其吐息浑厚，内功着实不浅。 　　秋西槿留意到他腰间别着的紫玉箫，不由得微微疑惑。明明是一身粗犷之气，偏隐隐透着股清雅别致。 　　紫衣男子亦看向秋西槿，冷峻的容颜舒展开，唇角携着丝温和的笑意。然并未说话，便径直离开。 　　天色渐晚，弄枚提醒着早些回客栈休息，养足精力对抗明日的争斗。 　　秋西槿再回客栈时，不由得惊呆了。起先对鲈鱼和麻雀争论得颇激烈的人士，皆东倒西歪地昏迷着。一旁的孔大爷哀声叹气，布满皱纹的老脸比哭还难看，喃喃道：“怎么办？怎么办？” 　　“就是昏迷，你也不用太操心，明日过后自会醒来！”二楼走道边，紫衣男子扶栏而立，和缓的嗓音并无多大起伏。 　　小二的眼中充满了恐惧，支支吾吾指着：“是你，你毒害了他们！？” 　　“谁让你说客满，不让我们投宿！如今我可以任意选择了吧！”紫衣男子慢步走下楼梯，冷冷道：“还有，是下了毒，但不是害他们。就这帮凑热闹的小喽喽，明日只会如麦子般被别人割。与其送命，不如好好睡上一日。” 　　“你是谁？”秋西槿注视着他，紫衣飘飘，无端生出几番风雅。若不看外貌单论气质，不像个粗犷的中年人。 　　“被毒晕的只是少数，还有很多高手，只能明日解决了！”男子微微一笑，没有回答她的问题，反倒问：“你为何要来这？” 　　秋西槿觉得这个问题十分可笑，来这的目的如司马昭之心路人皆知，还用问么？忍不住笑了笑，也不知是笑这个问题太浅显简单，还是用笑来掩饰此刻的不安：“当然是要陇麟心经，这个客栈里，除了孔大爷和小二，皆是为着这个目的吧。” 　　意识到开了个糟糕的话头，男子也忍不住弯起唇角，笑容如和煦的春风，语气带着几分轻柔，“这里鱼龙混杂，明日只会危险重重。” 　　秋西槿皱起眉梢，为何坦然地跟自己分析状况？首先得确定是敌是友，询问道：“想和我联盟？” 　　紫衣男子摇摇头：“明日主要我去抢，你只管躲好！若得到了，必会给你！” 　　秋西槿觉得此人当真可笑，素昧平生，竟说出这样的承诺，大约没人会相信。拢了拢衣袖，笑道：“我竟不知道，江湖开始流行免费的午餐？你这样说，无非是想少个竞争对手吧？” 　　紫衣男子沉默不语，干净明亮的眸子看向她，仿佛有许多话要说，好像又无话可说。 　　“不若这样，你先走，我得到了，会考虑给你看一眼！”秋西槿亦是正视他，疑惑爬上心头。脸是陌生的脸，只是那双眼眸神采风扬，是一种亲切熟悉的感觉！一个人若不想被认出，最简单的便是易容，但无论如何，眼睛是很难改变的。他是谁？彼此认识么？ 　　男子浅笑，“我来这，只为帮你……” 　　秋西槿冷笑几声，想出言反讥，却卡在喉头说不出口，心里终归莫名地信了几分。垂眼看向他腰间别着的玉箫，“你会吹箫？”不等他回答，又续道：“紫色的玉很难得，玉制的箫颇难吹，它是摆看的还是真有用？”顿了顿，指尖微微一颤，目光投向他，“你到底是谁？” 　　“你可以相信的人！”紫衣男子瞟了眼屋顶，收起嘴角的笑意，语调是不紧不慢地淡然：“好好休息！” 　　秋西槿可以觉察到，屋顶上两个轻功甚好的人，正贴着瓦片偷听，看来不止自己对他的身份有兴趣。 　　另辟蹊径 　　八月初八，风和日丽。李迪扔旧紧闭府门，亦不露面。只早早谴下人，在大门前的空地上置了桌椅，供应酒水茶食。 　　所聚之人一个比一个缺乏耐心，互骂互扁逐渐升级。有好事的人见秋西槿一派坦然，欲找茬探底，却被暗中飞来的石头击得头破血流。 　　混乱的厮杀，粗暴的叫嚣，终把紧闭的大门叫开。只怕再不开，这府门也是落个被焚坏的下场。 　　李笛走出大门，看着台阶下凶神恶煞的人群，一脸疲惫与无奈：“今日，大伙冲着那心经而来，我也不知道该给谁……”顿时有性急的汉子打断，大意是休找冠冕堂皇的理由，人已来了，绝不空手而归。 　　“江湖事情江湖规矩办！”李迪也不愿再多说，将袖中的经书取出，放在门口一石狮子头上，“如今这经书放在此处，你们谁最有本事的，抢得到就拿走。”语毕，窜身进入府邸，命人将府门牢牢关闭。 　　霎时间，群雄一哄而上，见到非同道的便是痛下杀手。一些稍微反应慢的，连刀都没看清，就已命归黄泉。 　　洛茵踢飞两个靠近的亡命之徒，对四下的一片混乱不免愁心：“教主，我们怎么办？” 　　“等！”秋西槿看着石狮上的经书，虽心急但也不敢贸然前去拿。行高于人，众必非之。此刻经书是烫手芋头，谁先拿于手中，便会成为被主攻的目标。正思虑之际，见一个阔刀大汉已亟不可待地飞身而去，只是三颗石子穿掌而去，带出掌中一个大洞，那大汉痛得直滚地。 　　秋西槿寻着石子方向望去，果然是紫衣男子发出。此时，他一边对付着眼前三人，一边冲着她笑了笑，微动唇角，吐出三字：“上石柱！” 　　平台四周有白玉雕花石柱，高十丈，是个可暂时规避混乱恶斗的地方。秋西槿领会其意，拾了数颗碎石，命教徒飞上旁边的石柱。有人亦想来此高处落脚，却被眼疾手快的拍下去。 　　场面混乱，秋西槿只定定守着石狮上的经书，若是看到有接近经书的，便将手中石子击去。偶尔分神去关注那紫衣身影，竟恍然浮出一道熟悉之感。 　　仅一炷香时间，数千人便只还剩下不足百人。石狮头上的那本心经已被紫衣男子揣入怀中，一时便成了靶子，众人向他蜂拥而至。 　　紫衣男子见招拆招，再加上身旁的四个敏捷的姑娘，几个片刻，便撂倒了大半。 　　过得半个时辰，也只剩下几十人在争斗。秋西槿觉得时机已到，飞身下去，加入恶斗。身手未热，便被两个人包围。二人乃一副残躯，一人少一只眼，面容上画着蓝黑线条，极为古怪。 　　战况白热化，紫衣男子周遭围了五人，秋西槿被二怪夹击，一时两人都脱不开身。 　　彼时，紫衣男子的四个随从女子将围斗他的人引散。一脱身，他便加入到秋西槿的三人争斗中。 　　两人对两怪，虽是占了上风，但那二怪也非凡辈，手上功夫不高，缠人的本领倒不差，如牛皮糖般缠得紧。 　　紫衣男子处处挡在秋西槿身前，与二怪相斗。秋西槿有些恼怒，因着他在前，自己打斗之际不免束手束脚。虽然省下不少心力，但终归不愿无故承其好处。 　　神思开了会小差，竟没注意那紫衣男子何时拉起自己的手，往旁边一处高山飞去。 　　二怪追得紧，紫衣男子拉着她逃得急。洛茵等人见教主被劫，亦赶忙追去，只是几个起落便被甩远。 　　秋西槿很想挣开紫衣男子，奈何手上力气大的很，只得随着此人的步伐。其实若真要挣开他，也不是不能，只是不知道为何，如此甘愿地追随，似中了一道魔咒。 　　停步之际，是高山的峰顶，再无去路，只剩万丈悬崖。稍慢两步追上的二怪叉着腰，嘴角露出得意的笑容，一副志在必得的模样：“逃！有本事你们跳下去啊。跳下去，老子就不追了！” 　　秋西槿刚想答，老娘才不是傻子，要跳你跳。已觉得身子在急速往下坠，眼前的二怪亦越来越模糊，耳边的风却愈加急吼。 　　想骂一句，你脑子进水了！却已被紫衣男子拥入怀中，只能贴着他的胸膛弱弱地抗议。 　　紫衣男子一手抱紧她，一手抓住悬壁上横空长出的树干。树干摇摇晃晃，到底撑住了两人的身躯。 　　秋西槿冒出头，略略担忧地叹了一口气，“这树干能撑得住我们两？” 　　“你这么瘦，并不占太多重量！”紫衣男子紧了紧手，“平日里不好好吃饭啊？怎么长得那么瘦？” 　　秋西槿想顶回几句，却觉跑题太远，生生压下辩驳的话语。虽然速度是停止了，但如今的位置是上不见人下不见底，形势实在不容乐观。深吸了两口气：“你脑子有病啊，要跳崖拉我干么？你要是无能抢就不要抢，如今抢到了又这般脱身岂不……自寻死路。” 　　紫衣男子堆起笑脸，“你从小就爱看戏，戏里不是常说，一般这种情况下，多是跌不死的！” 　　戏里说的通常九分假，且是消磨时间，哪里当得真？”秋西槿想伸手擦擦额上的冷汗，却又不敢乱动。突然顿住，疑惑问道：“你怎么知道我从小爱看戏，你是谁？你对我这么了解，肯定小时候就认识了？” 　　“经书是好抢，关键是我们抢到以后，怎么能不受干扰的把它练完。”紫衣男子没有回答她的问题，微微弯动唇角，轻柔耳语：“你以为，只有你一人会做黄雀？光是下帛阳谷那条道上，还有不少埋伏伺机的好手等着呢。所以，我们不能从那条路退，得另辟蹊径！” 　　秋西槿认真地思考了一番，竟然苟同他的想法，清清嗓子，“就算你说的有几分在理，现在这般吊着的意思，是准备在这悬空习练？”不小心看了眼脚下的深渊，赶忙闭上眼，小声问道：“我说，哪时能脱困啊？” 　　紫衣男子不急不慢地笑道：“我这般停下来，就是想征求征求你有关脱困的意见。” 　　秋西槿冷笑，此时征求意见，是不是有点晚？拖自己下来的时候怎的就没征求？无奈地白了他一眼：“什么意见？” 　　紫衣男子微微一笑：“往下左边是深潭，右边是树林。你想掉在哪边？” 　　“地形倒是查得挺清楚嘛！”秋西槿低头沉思，头上那根树干吱啪吱啪地响，催促着她尽快做决定。虽然身平最讨厌做选择题，还是恐惧之下的选择，但仍是细细地计较了会。心里的想法有点自私，说出来也不知道能不能被采纳，纠结一番，到底还是说了出来：“我这衣裳的颜色，若是弄湿了，恐怕不太……好看！” 　　话刚说完，头顶一声干脆的“啪”！两人又在往下坠，不过不再是方才惊心动魄的速度。紫衣男子手脚并用，或抓或踩着悬壁上凸石和树干，仿佛如履平地平地上的疾行。最后借着一颗参天大树的粗壮树枝，稳稳地落在树下的杂草丛中。 　　“我没骗你，戏里也没骗你，一般英雄跳崖都是摔不死的！”男子松开她，微笑道：“小时候听外公讲过五个英雄跳崖的故事，有两个因挂在树上逃过一劫！从这个故事可有两个结论，第一，好人天佑。第二，跳崖并非自寻死路！” 　　“你，外公！你是……”秋西槿看了又看，猛然醒悟。伸手在他的面上摩挲，终于寻到了那一方缺口。虽然心里急切地探究谜底，指尖却是缓慢地撕开那张人/皮面具。 　　俊朗的面容浮在眼前，已再无少年时的稚嫩秀丽。本就觉得此人有一股亲切感，只是一时事多，没大细想。况且多年未见，当时的少年已完全长大，嗓音亦变得有些低沉，一时辨不出也属正常。 　　点点枯黄的花蕾随风飘下，穿过僵于半空的指缝。数载春秋，等黄了几树落叶，终于再见面。好看的眉、明亮的眸、温和的笑……让秋西槿又惊又喜。 　　他握住她欲收回的手，极轻极柔地说道：“我很想你！” 　　明明隔过数年的光阴，一切却并不显得生疏，秋西槿回笑，“阿斐，你来凑什么热闹？” 　　姜玄斐扬起笑容：“自然是来帮你！” 　　“好端端的蒙什么面？”秋西槿仔细打量着他，眼前的男子长高了许多，精致的五官带着几分硬朗，细看颇有东木染的影子。 　　“我是官门中人，不好干涉江湖之事。此番夺经，自然不能让太多人知道，到时可里外不是人了。”姜玄斐的微笑一如和煦的阳光，照着人心里暖暖的。 　　“哎呀！”秋西槿望向天空，“我是脱困了，洛茵他们……” 　　“放心，跟我来的那四个姑娘皆是灵药宫的好手，会把你的人护送回去的。”姜玄斐看着她，目光直视得理所当然。偶尔抬手，拂去她发梢的枯叶，理顺她杂乱的鬓发。 　　秋西槿被他炯炯的目光瞧着不太自在，控制好心底莫名的慌乱，“灵药宫？轩轩哥派来的？” 　　“寇大哥的娘身体有些抱恙，一时离不开来帮你。”姜玄斐拇指抚上她的额头，拂掉不知何时沾上的黑色杂屑：“去帛阳谷之前，我去了趟灵药宫。一则看看江宫主，二则借了几个人帮忙。” 　　“现在怎么办？”秋西槿偏转头，逃离他指尖的温暖。眼睛装忙打量四下，避开他灼灼的眼光。 　　“先休息吧！前面还有许多路要赶！” 　　“好吧！”秋西槿靠着一颗树坐下，本来还想叙叙旧，有很多想问，亦有很多想说。纠结着该从哪开头，纠结着得体的开场白，纠结着纠结着，就不知不觉地睡着了。 　　待醒来之际，已是皓月当空。面前生了一堆火，火上烤着几条鱼，飘着熟悉的香味。 　　“我刚去那边深潭抓的鱼！”姜玄斐递过来一串，“烤好了，尝尝！” 　　秋西槿已经很久没吃到烤鱼，顿时百感交集，舔了一口，竟不自觉地掉下一滴泪。想到了东木染，那个为自己烤过无数串鱼的老人。 　　姜玄斐笑道：“至于感动哭么？” 　　秋西槿压回又要掉出来的泪珠，恍若无事：“什么啊，是风迷了眼睛！” 　　伪装的坚强，在故友的面前毫无意义。越是假装越是控制不住，像许多个寂静的夜，因疯狂地想念逝去亲人的笑容，无法克制地漫出眼泪。终是将头埋在曲起的膝盖，隐隐地流泪。 　　姜玄斐怎会不知她此刻心中的所念，轻拍着肩：“阿槿，只有我们好好活着，心中惦念的那些亲人才会开心。” 　　安慰，不是一安就慰！秋西槿哭得愈加放肆，长久的压抑终如开了闸的洪水，倾泄而出。 　　她不过个年轻姑娘，却要一次一次面对亲人的离去。血腥的恶斗重重的担子，一件一件地压在身上。还要在人前装做若无其事，维持沉着淡然的态度。以前无忧无虑的生活，点点滴滴刻在心里，却清晰地晓得再也回不去，越是明白便越是伤心。 　　姜玄斐亦不再开口劝慰，只将她拥在怀里，任其在肩头哭泣。秋西槿哭了许久，终于哭累了。心绪稍稍平复，抽着鼻子抱歉：“不好意思！” 　　“我回来了，以后有什么委屈，尽管告诉我！”姜玄斐心疼她的坚强，伸袖帮她擦拭泪痕。 　　秋西槿缓缓抚平悲伤的情绪，抬起眼，“你这些年去哪了？都不来找……”脸蓦然发烫，转了话锋，“怎么不来找我和轩轩哥？” 　　姜玄斐缓缓道：“我有找过你，刚分开的那个新年。我去岐朷教找你，可是你不在！后来我就跟父亲去了……” 　　秋西槿突然举手捂住他的嘴巴，眼睛瞟向不远处的丛林：“嘘！有动静！”环视四周，两双绿油油的眼睛逐渐靠近，像荧荧的灯火，照着困难重重的脱身之路，“是狼！” 　　姜玄斐抓住还停留在唇上的手掌，握于手心，“不用怕，跟着我走！” 　　秋西槿本能地挣开，只是愈挣愈觉得大力。一颗心起起伏伏，像这些年许多次对他思恋时的慌乱。一时无所适从，索性懒得再费那番气力，只极力平复，聚精会神地关注四周的动静！ 　　一时两人静默无语，唯剩点点月光落在身上。再次并肩走在林间，有许多想说的，却只愿享受此刻的宁静。心中默契地认为，将来一起的时间还长，可以慢慢地分享这些年的人事。 　　狼不近不远地跟着，秋西槿对此倒不稀奇。这种动物向来狡猾也有耐心，喜欢一路跟着猎物，等到万无一失的合适时机才会下口。 　　乌云半掩月，夜风轻绕，掌心的温暖，让人安定，秋西槿跟着姜玄斐左穿右行。不久，眼前豁然出现了灯火。数盏红色的灯笼摇曳于风中，一直紧跟着的狼也默然离开。 　　秋西槿并没有片刻放松，一个连狼都害怕的院落，恐怕并非栖身良所。姜玄斐对她的谨慎，一笑而过。拉着她，径直推开院门，门庭前是大片的灌木花草。 　　荒郊野岭的院落，肯定是内藏猫腻。比方说某颗树会突然移动，某个石头会横冲猛飞。秋西槿左顾右盼，一时不敢松懈。然而直行到竹屋前，都没有遇到脑海中的画面。 　　推开竹门，里面也不是凶神恶煞，反而是一个肤如凝脂的美丽姑娘。一切都是那么出乎意料，秋西槿愈加好奇：“漂亮姑娘住在这荒野中，也不怕危险？你家大人呢？” 　　姑娘笑了笑：“我家大人？我就是这屋子的主人啊！” 　　“你就一个人住在这？”秋西槿抽开手，掌上蓄力，做着防御的姿态。 　　姜玄斐想抓回逃离的手掌，见她一副正经待战状态，便晓得一时强求不来。负手而立，意态闲闲，像是个看热闹的路人。 　　“倒是有几个部下，不过算到今日有贵客到，就放了他们的假！”姑娘轻拨案上的七弦琴，几声悦耳的琴音散落四下。 　　秋西槿皱着眉头，“敢问姑娘高姓大名？” 　　姑娘的手闲不下来，拨弄完琴弦，又开始捣腾案上的笔砚，“我本来也是有名有姓的，不过后来为了混江湖，就将那真名真姓废了。江湖中又有人给我取了个挺好听的名字，所以……” 　　秋西槿有点不耐烦地打断：“哎呀，我觉得你真是被闷疯了，问个名字而已，叽叽哇哇地说那么多干么？” 　　桃红的薄唇轻张，“素晓娘子！” 　　“啊！”秋西槿睁大眼睛，传说中那个喜欢研究江湖之人，爱好卖信息，至今嫁不出去的老姑娘？ 　　素晓娘子 　　案上的白瓷瓶，斜斜插着一支紫白的叠瓣花。因寇轩和郭一萱皆爱摆弄花草，一直以为耳濡目染之下，该不会孤陋寡闻。但想了许久，也想不出那叫什么花，可见未知的天下事还很多。 　　秋西槿微蹙眉头，疑惑问道：“你真是素晓娘子？听闻她岁数不小，可你看起来不过一个与我相仿年纪的姑娘。” 　　晓娘子玩弄着殷红的指甲，不甚在意地回答：“你知道江湖人想从我这买信息，需要付出怎样的代价？” 　　秋西槿怔了怔，先提的问题，没得到回答就算了，居然还被反问了一个。最重要的是，被她这么一问，原本以为自己知道的自信，变得茫然。代价是什么？若代价是金银财宝，是否没有问的意义？犹豫着答案，一定是一个想不到、说出来又令人惊诧的东西。 　　素晓娘子微动红唇，“我能保持这容颜，全靠以物易物，任何要买我信息的人必须把他的容颜卖与我！” 　　秋西槿怔了怔，“交换容颜？这又不是传授武功，说换就换。若是个男子，难道你还要男人的容颜不成？” 　　“男人的容颜怎么了，比如你身边的男子，他这张脸比世上大部分女子的都漂亮！我看着就挺喜欢！”素晓娘子挑了挑灯芯，四下更为明亮，略显心疼道，“就是现在黑了点！” 　　秋西槿跟着瞧了眼姜玄斐，这张好看的脸，当下确实可以发挥点功效了。虽不指望他换脸，但使个美男计之类的尚可。朝他眨了眨眼，盼望他能领悟自己眼里的意思。谁知他今日木讷得很，丝毫没有要接话的意思。晃眼瞧见素晓娘子面露微笑，不解问道：“你笑什么？” 　　素晓娘子轻笑：“觉得逗你很有趣！居然有点相信我随意拈来的假话。” 　　“你！”秋西槿愤怒地瞪了瞪眼，刚才果然是在一本正经地胡说八道，只不过她的玩笑有点冷，此情此境不该严肃对待么？ 　　素晓娘子无视她的愤怒，支着头懒懒道：“不过，我倒发现，以后交换信息要的筹码……可以换点其它东西！” 　　“什么？”秋西槿有时也特恨自己的大度，转背便能忘记她方才的戏弄，又兴致勃勃地好奇搭话。 　　素晓娘子揉了揉太阳穴，很正经地说道：“我以前都收金银财宝，发现这些东西太累赘，也没什么新意。还不如来点实际的，比如……” 　　秋西槿的瘾被吊了起来，觉得她是故意顿住话，但还是忍不住追问：“比如什么？” 　　“八卦！”素晓娘子乐呵呵道：“要么说一条八卦，要么一辈子困在此处吧！” 　　虽然不晓得眼前人有什么本事困住自己，但历来崇尚文明的解决方式。秋西槿计较了一番，觉得这是个合算的买卖，兵不血刃，和谐融洽。 　　素晓娘子咳了咳，加重语气：“不过，要那种令人震惊的，不要那种小打小闹的八卦！” 　　秋西槿认真地转了转脑中的事情，一时不知该说什么。只得又朝着姜玄斐使了个眼神，这个人从开始到现在都不吭一声，实在不晓得在想什么？ 　　姜玄斐回望了她一眼，慵懒地反问：“要我说？” 　　秋西槿重重点点头，自己这么努力地使眼色，肯定是要他解围嘛，居然还这么不变通地明知故问。 　　姜玄斐笑着走近她，微弯着腰，唇贴近她的耳廓，轻语：“我爱你！” 　　秋西槿莫名打了个寒颤，觉得自己被冻住了，连呼吸都滞住。脑中一片空白，不过马上回过神来。这确实是一个吸引人的八卦，坊间有关风花雪月的事情是传得最广的，男女之间的情爱之事比任何事要受关注得多。暗思，阿斐果然有急智，想不出八卦居然能顺势捏造一个，也不知符不符素晓娘子的胃口？ 　　姜玄斐笑看素晓娘子，“我爱这位姑娘，算不算一个惊天的八卦！” 　　素晓娘子笑道：“好啊，姜大公子的软肋原来是这个姑娘，不过你这么直白，不怕将来你的仇人拿她做要挟。” 　　姜玄斐拢手于胸前，一派坦然：“安知这流传出去,不会是保她平安？谁敢动我的人试试！” 　　“谁是你的人！别瞎说！”秋西槿意识到这条八卦可能广泛传于江湖，不由得生出一股羞涩，决定赶紧打住换另一个。 　　姜玄斐却像不知道她此刻所想，只一步一步走近。秋西槿亦不知道为何步步后退，直到退到一张桌子边，退无可退。 　　姜玄斐握住她略略哆嗦的手，唇贴近她的唇，勾起嘴角：“当然是你！” 　　素晓娘子叹了一口气，似在茶楼看戏看到高/潮部分时，突然插播个茶楼的广告。只得攥紧拳头，愤愤在心底骂了骂：“贴得那么近，我还以为你要亲下去呢！” 　　秋西槿亦是轻嘘一口气，心有余悸：“好险，我还以为你要亲……” 　　那个“我”字还没说出口，便感觉一阵劲风刮来。风扬起的布帘正好遮住了素晓娘子的半张脸，且是上半张脸。 　　温柔的气息贴近鼻尖，她有点茫然，怔得忘了逃离。彼此的唇间，只隔着一粒尘埃的距离。 　　他的唇到底没有完全落下来，只是勾起好看的嘴角，“我是要亲你啊！刚才是前戏，听说女人都喜欢温馨浪漫的前戏，这样更有美感！” 　　“啊！？”意识他这句话该是要逗素晓娘子玩，秋西槿的脸色还是绯红如霞，一颗心像被狗尾巴草扰过似的，痒痒的。 　　素晓娘子早已拉下遮盖在脸上的帘布，以为错过了激动人心的画面，一腔怒火从心底漫上脸面，失态地叫嚷：“太过分了！回放，回放！” 　　“你怎么了？”姜玄斐直起身，温柔地将她鬓边的碎发刮到耳后。 　　“一点也不浪漫！”秋西槿低头看着地上的影子，脑中却还在眷恋他靠近的气息。 　　姜玄斐拉住她的手，重重一使劲，将她拉在怀里，一字一句说得温和又郑重：“这些年，缺席了你的人生，十分抱歉！今后我会加倍补偿你的！” 　　脑袋乱得很，早不明白到底唱得是哪出跟哪出了，秋西槿索性任由他抱着。余光瞥见伏在案上奋笔疾书的素晓娘子，不由得好奇：“你在写什么？” 　　“哎哎，别动，就保持刚才的姿势，刚才的表情，这样有利于我的记录！”素晓娘子咬了咬笔杆，又埋头苦写，嘴中续续道：“女子被亲后，脸色……”抬头看了看，斟酌地下笔，“迷茫中带着困惑，困惑中是……欲拒/还迎” 　　秋西槿推开姜玄斐，走近几步，支吾道：“不要乱写，没有还迎……” 　　素晓娘子咬着笔头，试探道：“那是投怀送抱？” 　　秋西槿瞪圆双目，展出一副愤怒的模样，“你的文采不怎么样啊？” 　　“虽然事实是这样，但你这么直白地说出来，似乎有点伤自尊，我……”素晓娘子的脸色骤变，凌厉的丹凤眼寒光四射，好像多看一眼就会结成冰。 　　秋西槿摩拳擦掌，做好随战的状态。 　　素晓娘子忽地轻笑一声，低下头：“我要改下剧情，某年某月，岐朷教教主秋西槿主动示爱姜大公子，还趁其不备，强吻了他。” 　　秋西槿汗颜，实在不能忽视此人的厚脸皮。疾步上前，一把撕碎案上的宣纸，微笑着将纸屑扬在空中。 　　洋洋洒洒的碎纸飘散，虽然意境很美，但秋西槿觉得这属于一场很直接的挑衅。她能想象，下一秒，这点点“阳春白雪”会被鲜血染红，虽然暂时不知道是谁的血，不过也比制止谣言有力。 　　素晓娘子没有露出想象中的不悦，反倒笑得更欢。那笑让人觉得很诡异，因为不知道笑脸后是暴力，还是仅是个甜甜的笑容？将手中毛笔投进笔筒，嗓音带着几分散漫，“你不会认为我记东西，全靠这些纸笔吧。江湖上那么多人那么多事，笔和纸……” 　　“要花费许多吧！”秋西槿不大琢磨得透她的态度，只能以己度人。但想若自己要记载那么多人事来卖，肯定首先考虑的是买纸笔所需的钱。又稍稍庆幸了一番，还好岐朷教多是不好学的汉子，这方面花费不是太多。虽然稍稍有点同情她，但还是急急地打断话，算钱这种事可以等到较量以后。 　　素晓娘子挑了挑眉，眼中惊讶之色一闪而过，“啊！？诚然，确实需要许多银两来维持这件事。可是就算有钱买纸笔，最终要保存这些纸张还是很难的，比如春天怕发霉，夏天怕白蚁……” 　　秋西槿反思了一下，觉得说得确实在理：“莫非你是用竹简记载的？” 　　素晓娘子摇摇头，“竹简太重了！” 　　秋西槿不由得又点头表示赞同，虽然某些方面是苟同的，但总觉得如今的对话有点跑题，是在跑得还不太偏的时候停止？还是继续将它进行下去？想了想，还是忍不住地问了一句：“那你用什么？” 　　素晓娘子的食指指向脑袋，“我的记性很好！” 　　秋西槿越发觉得不对劲，有些糊涂：“那你刚才……干么还写？” 　　素晓娘子“噗呲”笑出声来，像是憋了许久，终于可以释放，愈笑愈大声，“都说了，逗你很好玩啊！” 　　秋西槿无奈地白了一眼，“你很过分！” 　　“我过分！？”素晓娘子委屈地撇撇嘴，收敛放肆的嘲笑，正经道，“我帮你那么多忙，不念好就算了，还说我过分！你以为是谁放出陇麟心经的信息？” 　　“是你发的邀贴，约群雄八月初八去帛阳谷！？”秋西槿蓦然醒悟些许事情，虽不愿相信，也不得不信，因为再找不出其它解释。只是，眼前女子为何帮自己？斜眼瞧着姜玄斐，但见他一片淡然，似乎对所谈之事不甚关心。还是，他的没兴趣，是因为早晓得来龙去脉？ 　　素晓娘子泯了口茶，“那你以为，李笛会那么白痴地写下那张邀贴？谁有一本高深的经书，会送给莫名的有缘人？” 　　秋西槿愈发觉得蹊跷：“可你为何要帮我？早知道陇麟心经的下落，还不如直接告诉我！” 　　“帮你一定要有理由么？不能当做我善心大发？好吧，我承认有原因，但也不想告诉你！” 素晓娘子玩弄着茶盖，语音带着点疲惫，“我也是花了很多精力，才于最近查寻到经书的下落。如果直接告诉你，你打算怎么办？去抢？那帛阳谷易守难攻，不知要损多少得力干将！去偷？若是“盗侠”萧漠还在世，倒是可以考虑考虑！”随手扯下白瓷瓶中两瓣紫白的花片，放在茶盏里摇晃，“可你那未婚夫萧楚的本事，与他老爹相比，差的不只一丢丢啊。” 　　秋西槿刚想反驳，却听见旁边的姜玄斐冷冷地打断：“不是未婚夫！” 　　素晓娘子看向他，一副取笑的意思，“呀！说起来萧楚可算是你的大情敌，姜大公子像是吃醋了！” 　　姜玄斐漫不经心地悠悠道：“他要么自动退出，要么死！” 　　秋西槿眨巴着大眼睛，但觉阿斐此番态度十分仗义，深知自己拒婚的心思，还要全力帮忙解决，果然是心有灵犀的兄弟。不过，此境下无暇它顾，向素晓娘子续问道：“可你搞得江湖皆知，引起这么多争斗为何？” 　　“有时候情况越乱，反而越有利！你看，现在不是好好的，得了经书又安全！” 　　秋西槿猜测道：“引来那么多人，是为了让李笛分不清到底是谁幕后策划吧！”默了片刻，又忍不住质疑：“可是……纵然你谋划得天衣无缝，涉及诸多人，万一有失呢……比如，李笛若死活不交出经书，这一切不就白费心思！” 　　“我给李笛飞鸽传过一封信，让他在八月初八将经书放于石狮上，信中夹着一只死蟋蟀，言明若不按此做便是蟋蟀的下场！”素晓娘子缓缓道，“李笛不会为了一部经书放弃整个帛阳谷的安全，经书已经成为目标，他早点脱手反而快点恢复往常的宁静。”顿了顿，续道，“再说，他肯定偷偷留了誊抄本，又不会损失太多！” 　　送只死蟋蟀，真的有震慑力？秋西槿终究是放不下心，“可是，万一我们得到的是誊抄本……或者根本就不是真的经书呢？” 　　“李笛是识时务的聪明人，应该知道布下此局的非普通人，若是敢玩心眼，敬酒不吃吃罚酒，就试试看！”素晓娘子晃着手中的笔杆，“手下留情，并不代表没有灭帛阳谷的实力。” 　　秋西槿一时不晓得还能质疑什么，看着她手中晃动的毛笔，眼皮无法控制地缓缓垂下去。 　　突然疲惫地想睡觉，秋西槿努力强撑着眼皮，这个时候怎么能睡！？是不是中了迷药？不对，寇轩不是给自己喂过百毒不侵的药了嘛。为什么？另外两人似乎都没事的样子？ 　　最后一眼，是落在一个紫色的怀抱里！很温暖，使得自己十分眷念，身子不由得贴近，无意识地含糊：“别离开我！” 　　花兮楼 　　秋西槿睁开眼，周身一片漆黑，辨不清身处何地。忐忑不安地唤了几声“阿斐”，却没有回应。颤抖地抹掉额上的冷汗，愈是担忧愈加心急如焚，慌乱而无助地跪倒在地。 　　“阿槿……”黑夜中传来熟悉的声音，辨不出是近是远。 　　“我在这……”秋西槿一边答应着一边循着声音的方向跑去，浓如墨的黑色中，蓦地冒出一双绿油油的眼睛，是狼！ 　　狼是群居动物，所以很少单独行动。果然一声嘶吼，四下聚集了许多凶猛的绿光。记得还在笮越山之时，他们并不经常打狼，因为这种动物集体性太强，不似老虎般独立，且也十分记仇。如若没有一锅端的本事，就只有等着被追杀的厄运。所以，对于这种难缠的物种，尽量远离。 　　秋西槿慌忙喊道，“阿斐，快走……” 　　“我不走，我就在这……”声音与人几乎同时来到她的身旁，已经紧握住她的手。 　　他的手总是这样温暖，像冬日里的火炉，让人眷恋。 　　只是手还未被捂热，一匹半人高的灰狼，急速冲到姜玄斐的劲脖处。血盆大口干脆地一咬，顿时鲜血如柱。 　　“不！阿斐……”秋西槿的手脚重重抽了抽，被自己的嘶吼声震醒。原来是个梦，一个噩梦。 　　“我们现在很安全！”姜玄斐轻柔地为她擦去额上的汗珠，不忍问她梦到了什么，害怕再一次打开她恐惧的记忆。 　　“这是哪？素晓娘子呢？”秋西槿轻喘了一口气，这些年做过不少这样恐怖的梦，因为梦的多，是以也不会纠结太久，很快恢复了平静。环眼瞧了瞧，躺在张宽大的柏木床上。姜玄斐靠着床背坐在旁边，一脸担忧的神色。 　　“你睡着后就离开那了，赶路时，你在马车上睡得挺香的！”姜玄斐爱怜地看着她，想不到刚放在床上不久，就被噩梦吓醒！ 　　秋西槿眨了眨眼睛，含糊地忆及曾被一个紫色的怀抱拥着，因为温暖舒服，所以懒懒地不愿离开。亦有一阵摇摇晃晃似坐在马车上的动荡之感，曾微微睁开眼，只是摇晃的车篷像素晓娘子手中的毛笔，让人不自觉地又垂下眼，“我是怎么了？怎么会睡着了？” 　　姜玄斐轻笑：“被催眠了，素晓娘子晃动的那只毛笔，有催人入眠的效果！” 　　秋西槿皱着眉头，愈加困惑：“那你怎么没事？” 　　“我没看那支毛笔啊！”姜玄斐坦然地回答，左手食指曲起，刮了刮她的额头，“让你经历过这种事情，才能记得牢，下次才有防范的准备！” 　　秋西槿汗颜无语，虽说让人跌跟头是为了使其长记性，但跌得是自己时，总有点不爽。活动着四肢，才发觉左手掌一直被他的右手握着。心微微慌乱，却不晓得在慌乱什么。稍稍动了一下，妄图抽回，没抽回来，却被握得更紧。 　　一时心如鼓擂，干脆闭上眼，假装还要继续睡，实则是消化莫名悸动的心绪！本是一片空白的脑中，飘来许多纷乱的思绪。 　　从前，一直认为只是把眼前人作为兄长看待。如今，也不知道是不是长大了，思虑的东西变多，竟会对他生出几分离奇的感觉。突然想到那个靠的极近的气息，怎么都不觉得只是单纯的玩笑。惶恐加疑惑，辨不清是事情不单纯还是自己的心思不单纯？ 　　她从不敢深究下去，害怕是动了不该有的念头，可具体算什么念头？她没有经验，不太懂得属于哪种范畴？不过却警惕地意识到，并非什么好的发展方向。也许，会打翻两人原本坚不可摧的友谊小船，可能惹得阿斐再不理会自己？盘算了一番，觉得维持以前那般关系就很好。今后只要努力压住莫名的心思，久而久之就会恢复如常。 　　认识那么多年，对她还是颇为了解的，若是真睡便会左转右挠，一刻不得安分，绝不会这般僵着一动不动。姜玄斐晓得她在装睡想事情，却也不想多语玩笑拆穿。她在想什么，会想自己么？当时的那个吻不敢落下，不是不想，是怕操之过急吓到她。怕她一时醒悟不了，反而转不过来，不理自己。 　　从前，盼望着快点长大，便能表达爱慕的心意。可真到了适当的时候，又有许多顾虑。怕直白的表达会把她吓走，又怕总不开口会一再错过，以致再来不及。如今，暂且走一步算一步吧，慢慢等着她能明白，也许会更好。如此计较一番，只能缓缓松开她的手。 　　感觉到被松开，秋西槿亦轻轻地将手挪回，拍散脑中的胡乱思想。睁开漂亮的眸子，却只盯着床帐顶的绣花，一副讨论正事的正经模样，“素晓娘子呢？” 　　“自然在她该在的地方！”没想到一松开手，她便不再装睡。也许自己确实有点太急，以致于使她尴尬沉默。看来水到渠成，还需不少耐心与努力。 　　“她怎会轻而易举地放了我们？”不等他回答，秋西槿续续道，“我们一直没有介绍过自己，但显然素晓娘子很了解我们的身份。”想了一会，脑袋逐渐清明，思量着看向他，“你在素晓娘子那一直疏于防范，却未如我这般着道催眠……你和她认识吧？她肯帮我，是你背后指使的？” 　　“她是我姑姑！”姜玄斐并没有要瞒她的意思，这一切的确是自己与素晓娘子所谋所为。只是时间紧凑，来不及跟她详讲而已。后来便是有点私心，存心瞒着，但想有一日她自己发现，会不会很感动？ 　　“啊！你姑姑真是年轻又漂亮！”秋西槿想过他们的关系，却从没想过是长辈与晚辈的关系。虽然相信他不会骗自己，不过还是不太敢相信，“远方表姑？还是认得？” 　　“亲姑姑，我父亲的亲妹妹！我姑姑是调皮了点，爱捉弄人……”姜玄斐颇有点无奈地拢拢衣袖，“不过她人很好，此次调查出陇麟心经的下落，可费了不少精力。现在又忙着帮你找华质！” 　　“这么说来，你姑姑确实很好！”秋西槿心下一阵温暖，还没来得及跟他说自己的困难，他已了如指掌，劳心劳力。很感动，却没想过言谢。用力吸了一口气，柏木的香味扑鼻而来，带着心头柔柔的。不过想到被素晓娘子戏弄的情境，又是隐隐不爽快，“你是晚辈，管不到你姑姑也正常，话说你父亲也不管管他妹妹，任由她……”顿了顿，好奇道：“嫁不出去？” 　　姜玄斐本还有点戏谑的脸色，转为忧伤。嗓音变得低沉，像是在极力压制痛苦的情绪，“去年，父亲领兵抵抗契丹时，不幸……母亲也就跟着走了。” 　　“我，我……实在对不起！你不要难过了，他们肯定不希望你难过的……”话出突然，秋西槿毫无准备，有点语无伦次地劝慰。狠狠在心底骂了自己一道，怎么随意挑起这样的话头！如今勾起他难过的事情，自己心里也十分难受。本还想问是否这几年，他也一直在北疆杀敌？想必是肯定的，只是这些年他又遭受了多少痛苦？ 　　“没什么，最痛的时候都过去了！”姜玄斐站起声，行至窗户边推开，看着蔚蓝的天空出神。 　　这些年所经历的并不轻松，战鼓雷鸣、刀盾箭雨仿佛就在昨日。那时，漫天的黄沙总把天空称得低矮，看不到白如棉花的云朵。刀锋上的血滴，脚边的尸首，总是令人压抑。 　　因着窗户被打开，传来了些外头男女说话的声音。倾耳细听，其中夹着许多动人的情话。一阵轻风灌入，带着浓浓的胭脂水粉味道，秋西槿不禁纳闷：“这是什么地方？”集中精力倾听四周的声响，屋外的男女欢闹之声愈来愈不对劲，不由得胃里有点反酸，“这……不会是青楼吧？” 　　“花兮楼！”姜玄斐走到一张大椅上坐下，自倒了杯茶水。 　　“花兮楼？”秋西槿疑惑地重复了一遍，思量着，难不成是其它高深莫测的地方。 　　见她皱眉思索得纠结，他两指拨弄茶盖，慢悠悠地揭秘：“也属于青楼吧，不过这只卖艺！” 　　秋西槿还未起身已有永起不了身的感觉，脸颊不由得发热：“怎么藏在这？” 　　姜玄斐淡然地分析：“想必没人会猜到你藏身于青楼，所以思来想去，觉得这里还是比较安全的。” 　　秋西槿瞟了他一眼，虽然说的有几分在理，却也觉得是个歪理，不客气地呛了一句：“这种地方都想得到，常客吧！” 　　“还好，还好！嗯！这间是我专属的……”意识到这话说得有点太让人误会，姜玄斐赶紧打住，重起话头：“我算是这花兮楼的……投资者吧。放心，这里不会有人打扰的！我们就安心地在这修习陇麟心经。” 　　秋西槿被他说得一头雾水，好奇问：“投资者？你现在是干这行当的？”掀开被子准备下床，这才发现身上只着了件素白抹胸长裙，外罩薄如蝉翼的纱衣。谁帮自己换的衣裳？还是这种巨清凉的服饰！惊了一跳，赶紧缩回被子，假意咳了咳：“那个，那个……” 　　姜玄斐憋住笑意看向她，泰然处之地等待下文却终没下文，只盯着她好看锁骨下的吊坠，微微笑：“原来我送的琥珀坠子，你还一直戴着。” 　　“漂亮嘛！”自从戴上后，逐渐成为了习惯。若是哪天取下来，脖子空落落的反而不适。不过当下不是讨论这个的时候，秋西槿把被子往上挪了挪，确定包得只剩脑袋，郑重道，“话说，你能不能出去一下。” 　　姜玄斐拍了拍手掌，进来一个小姑娘，“她叫小宜，以后照顾你的起居，有什么需要的就和她说！”语毕，还是识趣地走出房去。 　　“衣服！”秋西槿迫不及待地叫道。 　　小宜伶俐地从衣箱翻出几件衣裳拿过来，“小姐想穿哪件？” 　　秋西槿左右瞧了瞧，尽是些花里胡哨的齐胸襦裙和纱衣，实在与自己平日的风格不搭，皱眉地比划：“不要这种露出锁骨的襦裙，要那种对襟的，能包住脖子的。” 　　小宜抿嘴笑了笑：“小姐，咱们这可真没有那些衣服。要不你先将就穿着，我即刻着人去裁几件。” 　　“好！那你快点！”秋西槿叫住她：“不过，先去拿几个馒头给我，我饿了！” 　　待小宜刚出门，秋西槿便细细研究着那些服饰，衣服不会因为她看久而生出个洞来，自然也不会多长出几寸布。只得亲自去衣柜里翻，好在天无绝人之路，在冬衣柜中翻出几件披风来。虽说现在的气候，穿得太多有点儿不合时宜，但贵在能蒙得严实。 　　送馒头回来的小宜见她如此装扮，还以为主子大病初愈怕冷，于是好心把冬衣棉被都翻出来，以备不时之需。秋西槿额上滚下一颗巨大的汗滴，终不好多说什么！ 　　争美人 　　“别光吃馒头！”姜玄斐端来一盘糕点置于桌上，微微一笑：“披风不错！” 　　秋西槿本没觉得什么，被他这么一提，也不知出于何种心态，无意识地拢紧披风，有点尴尬地转移话题：“心经呢？” 　　姜玄斐掏出袖中的《陇麟心经》递过去，顺道将她手中剩的小半个馒头夺走，一边教育着她不要总吃干巴巴的馒头一边自顾塞到嘴巴里。 　　秋西槿兴奋地接过经书，开心地翻开，惊恐地睁大眼睛，失望地叹气，完全是看不懂的像蚯蚓般弯弯扭扭的字体。虽然少时没好好做功课，自己的字写得不咋样，但自问没本事写得如此抽象，如此有艺术感。不解地反问：“写的什么？被人调包了？” 　　姜玄斐夹了块糕点送到她嘴边，从容道：“是梵文，我懂梵文，可以给你翻译！” 　　秋西槿眼里只有手中的经书，也不管送来的是什么，张口便吃，“那你快点帮我写个翻译本，给我拿回去。” 　　“这么急着走干嘛，这里面许多心法都要慢慢琢磨，不是一看就懂的。要是我不小心译错，你回去练错难说会走火入魔。”姜玄斐不放心道，“我要和你一起练，若出了什么岔子，也好即刻发觉。” 　　秋西槿低首沉思，认真想了想，觉得确实在理。为了安全起见，决定采取他的办法：“那你觉得咱们要练多久？” 　　姜玄斐心中的小算盘打得劈啪响，私心希望是练得愈久愈好，试探道，“三年五载……” 　　秋西槿摆手打断：“太久了！” 　　姜玄斐眸中的憾色一闪而过：“三年五载是不需要的，于你我如今的修为，少则半年，多则一年应该能参透。”坐直身子，正色道，“我已给洛茵传达了消息，说你一切都好。若岐朷教发生急事，让她来此处找你。”顿了顿，续续道：“你就专心在此修习，不要想太多，修习内功最忌讳三心二意。” 　　“好！”秋西槿怔怔看向他，惊叹他连岐朷教的事物都已安排好，一副当家人的姿态。既然能者多劳，一切处于他的掌控中，自己就好好安分地遵从他的安排吧。将经书递过去，眼睛盯着盘子，“刚才你给我吃的是什么？再来一块！” 　　此后，姜玄斐一边翻译心经一边与之共同研习。为了方便，两人便住在一处，当然屋子分为前堂和内室，秋西槿住在内室。姜玄斐在前堂置了张梨木榻，每夜便宿于此。 　　秋西槿是江湖之人，对男女之防看得不是特别重，倒也没觉得什么。只是小宜有点大惊小怪，刚开始几日笑得古古怪怪，还时常端来点红糖水之类匪夷所思之物。 　　修习心经是件痛苦的事情，且不说里面的心法大多写得让人看不懂。先前的日子，两人常常为一句经法琢磨许久。越往后也越来越难解，有时十天半月也琢磨不透。 　　练到一半之时，体内所聚阴寒之气渐浓，秋西槿的血脉突然似被冻住，再无法调息。好在姜玄斐适时将体内的热流渡给她，化了大半寒气。自此之后，秋西槿必须依赖姜玄斐的内力，方能往下修炼。两人相辅相成，反倒愈来愈顺利。 　　除了练功，最头疼的便是每日清晨得把十分爱赖床的姜玄斐弄起来。几年不见，他的赖床坏毛病愈来愈严重，是变懒惰了，还是故意为之？ 　　秋西槿觉得自己内力没有过多增长，叫人起床的功夫是与日俱增。常常玩性大起，肆无忌弹地用碎发来回拂着他的脸蛋，或哈哈他的劲窝，实在不行便用嘴咬。十八般武艺皆用上，才能把这个大懒虫折腾醒。 　　“好了，好了，起来了！”姜玄斐迷离着双眼，没有起床气，却有孩子气，松松垮垮的语音含着几分撒娇的意味：“伺候我更衣！” 　　秋西槿只负责弄他起身，其余是懒得管，不过会好心的把他的外衣扔到其脸上。这般闹着，倒是常常想起少时岁月，好像彼此又回到了无忧无虑的那些年。 　　吃过早饭，姜玄斐正细细翻译经书。秋西槿在旁乖乖地研磨，好奇问道：“你怎么会梵文啊？” 　　姜玄斐抬首想了想，思虑着笔下的那句梵文，又认真回忆了片刻往事。半响，方回道，“我祖母爱念佛，家里佛堂常驻了几个得道高僧。那些僧人每日读的佛经便是梵文的，小时候出于好奇就跟着他们学着识经！” 　　“唔，真是个好学的孩子！”秋西槿忍不住赞扬，“你懂的总是比我多！” 　　“你想学么，我可以教你！”姜玄斐停下手中的毛笔，唇角弯成好看的弧度，笑着看向她，像是在开正经又不正经的玩笑，“或者你不想学也行，乖乖呆在我身边一辈子，我的就是你的！” 　　“快译！”秋西槿假意恼怒地白了他一眼，可心中不得不承认，自己是愈来愈依赖他。似乎无论什么事，在他的掌控下都能有条不紊地进行着。可是他越这般厉害，便称得自己很柔弱，都不晓得能为他做什么？ 　　“公子！”小宜慌慌张张地跑来通报：“前院有人闹事，正欺负着紫莹小姐……” 　　姜玄斐正在思量着一句梵文，头也未抬，“谁？” 　　小宜回道：“好像是个姓刘的公子，叫刘承佑。” 　　“他？我去看看！”姜玄斐皱眉站起身，看向秋西槿，那句“你先好好呆着”的话还未说出口，已见她放下手中的活计。 　　“我也去看看！” 秋西槿按耐不住激动的心情，迫切想瞧瞧闹成哪般。呆在花兮楼也算有一段时间，对紫莹这个名字算是如雷贯耳，全拜小宜所赐。小宜话多，嘴中常常提及此名，说她是花兮楼最美丽最有才的姑娘。然一直因忙着修习心经，也没空去验证，如今真是难得的机会。 　　兴致勃勃地就要离开，想了想此处的特殊性，决定还是做个男装打扮方便。也不管姜玄斐的意见，匆匆择了件他的衣裳套上，虽然宽大，但也无暇多顾。又戴上一顶帽子，将脸遮了三分之一。 　　“想不到你爱穿我的衣裳。”姜玄斐耐心地等着她一番乔装，笑着将她头上的帽子往上挪了挪，“别挡了自己的视线，小心摔跤。” 　　两人走到前厅，围着花台的人群已里外三层。一个锦衣华服的青年坐在台下大椅上，后边一字排开着十几个打手，将看热闹的人群隔开。 　　一个中年女子正在旁和颜悦色地劝说：“刘公子，咱这花兮楼的姑娘向来只卖艺。而紫莹姑娘亦是只卖琴艺，这全大晋的人可都知道。”说着拍拍手，六个艳丽女子摇曳而出，“你若是想欣赏其它才艺，还有许多可选，比如这个，舞姿最美……” 　　刘承佑冷冷地打断，“庸脂俗粉。”眼睛只盯住台上恍若无事的女子：“紫莹姑娘，今日你不乖乖来我怀里，这花兮楼就关门吧。” 　　秋西槿看向那紫莹姑娘，白皙的瓜子脸，细长入鬓的柳眉，微微上扬的红唇……不落俗套的五官，拼凑成张绝色的脸蛋。松松的发髻上，只斜斜别着支并非当季的紫色玉兰。 　　听小宜说这紫莹不卖唱不卖笑，只每日弹奏一曲，可别小觑这一曲，所带来的收入常常超过全花兮楼姑娘一日所得。一郑千金只为博佳人笑，大约说得就是为这样傲娇的女子。电光火石之间，突然想到好像阿斐最喜欢玉兰花，其中尤喜紫色的玉兰。从前在笮越阁时，轩轩哥给他屋前专种了一株紫玉兰，每到花开之时，便是沁人心脾的幽香。 　　紫莹抿着红唇并不搭话，纤白的细指轻拨了几个琴音，好似一个事不关己的局外人。琴音绕绕，不知何处飞来的乌鸦落在她的肩上，咕咕叫了两声。 　　姜玄斐走过去，拱手施礼：“承佑兄！” 　　“姜兄，别来无恙！”刘承佑仍是坐在大椅上，丝毫没有起身回礼的意思，扣着桌子笑道，“小弟我看上这个紫莹姑娘，却被拦下。说是多少钱也不卖，好不成人之美啊！” 　　“承佑兄，这紫莹姑娘空有一副皮囊，却着实不会哄人，恐怕也没什么乐子！”姜玄斐执起桌上的兰花纹壶，给他倒了一杯茶，双手敬上，“承佑兄何必执着！” 　　刘承佑单手接过茶盏，狠狠摔在地上，“是不是要把我爹的几十万大军叫来，这花兮楼才肯给面子？” 　　秋西槿恼怒，正欲上前，却见一直静默的紫莹站起身，言语如她肩上的乌鸦般深沉，“刘公子，我在二楼雅阁等你！” 　　“紫莹……”姜玄斐欲言又止。 　　“公子放心！”紫莹抱起桌上的七弦琴，对着姜玄斐微微一笑，再不多话。 　　这一笑，将看热闹的人都怔住了。长久以来，大家对这姑娘的印象，从来都是一副冷若冰霜的模样。忘记了她原本也会笑，还笑得如此倾国倾城。 　　秋西槿不禁有些怜香惜玉，小声嘀咕：“那刘承佑一看就不像是什么好人，咱们总不能就这样送羊入虎口！” 　　“恐怕你没分清楚谁是羊谁是虎？”姜玄斐看着散去的人群，“哎，算了，我还要译经书去！”边走边无奈叹气，“应该不会闹出人命……吧！” 　　秋西槿属于好多管闲事的人，怎么也不能无视此事。偷偷爬上雅阁房的屋顶，掀开了片青瓦。 　　紫莹临窗而坐，支着手观赏桌上的水仙。 　　门被推开，刘承佑喜滋滋地凑上前，“小美人！” 　　紫莹抿着嘴，拈起水仙盆里的鹅卵石，朝着他打去，向来平淡的语气带了几分惋惜，“听说你父亲治军严谨，怎么出了你这样没出息的儿子。” 　　刘承佑的身子已动弹不得，但嘴上还能说话：“说这些大煞风景的干嘛？”忽然觉得背上火辣辣的疼，想伸手去挠却无奈动不得，恼怒，“好痒啊，你对我做了什么？” 　　紫莹轻抚素白的水仙，眼中却是冷冷的寒意：“给你两个选择，第一，痒死在这。第二，滚出这里以后永远不要进来。” 　　刘承佑本是春光满面的脸色已变得煞白，额上大汗淋漓，只能痛苦地求饶，“姑娘，放过我吧！” 　　秋西槿终于意识到自己是多管闲事，眼前紫莹姑娘不像是普通的姑娘。以她的身手，无论干什么都将有一番作为，为何要落脚于此呢？ 　　失落地回房，颇无奈地感概，“现在的美人都太强，完全不需要英雄啊！”自倒了杯茶水一饮而尽，“那刘承佑到底是谁啊，看起来挺嚣张的！连你，都要卖面子给他？” 　　姜玄斐给她的空盏里斟茶水，“你知道刘知远么？” 　　秋西槿点点头，“北平郡王刘知远！？其所领的军队大破过契丹好几回呢。满城茶楼说书的都在大肆宣扬，出去喝一次茶起码要听三遍，算是个大英雄。”顿了顿，恍然大悟，“这刘承佑不会是他儿子吧？”见姜玄斐点点头，不由得哀叹，“看来虎父无犬子这句话并不太对，坑爹的儿子果然很多！” 　　美食 　　“小姐，今日公子有事外出了！特意嘱咐我给你准备这些糕点！” 小宜端了盘糕点搁在桌上，又拿来毛巾清水，伺候她洗漱。 　　秋西槿打了个大大的哈欠，睡眼惺忪地瞧着那盘糕点，愈发提不起神来。只跟他提过一次好吃，便日日遣人准备着，也忒过热情了。 　　盯着盘中的糕点发了会呆，纠结着是继续承其好意，还是果断拒绝。拒绝人，或者说拒绝阿斐好意的事，向来不愿多做。以致于，常常要在沉默中任他摆布。不过难得今日他不在，亦不会晓得自己吃没吃，若推辞掉想必也不会伤了他的善心。正得意地抬首，瞧见单纯且大嘴的小宜姑娘时，心又陷入无奈，惊觉事情可不太好瞒。 　　端起糕点盘走出屋外，靠着外廊的扶杆，一口一口地往下咽。好在楼下是花草丛生的小园林子，时有花枝招展的姑娘们穿行其中，大大增加了食欲。 　　往日无聊之际，她就喜欢站在此处，赏花赏草赏姑娘。也常拉着姜玄斐一齐品头论足，不过阿斐似乎没多大兴趣，总在她赞美某个女子时，言语冷冷地回道：“君子非礼勿视。” 　　秋西槿并非君子，也不想装君子。觉得呆于万花丛中，沾不到最美艳的牡丹花，撩撩些喇叭花也是不错的。因着常做男子装扮，嘴又甜，但凡靠在廊上打个口哨，总有美女或媚眼或言语的回应，只觉得十分有趣。 　　小宜曾在旁提醒着是否有点轻/浮，不过也没在意，因为并不认为是在妄自耍风/流。看美女说甜话，一是肯定别人的美貌，二又养了自己的眼。两全其美，有何不好！？ 　　然而今日颇为奇怪，吃完整盘糕点，所撩的女子皆回应平淡。终于后知后觉，往日的媚眼原来不是抛给自己的，而是身边的那个好看男子。 　　花兮楼的姑娘都爱答不理，无奈只得寻些其它事情打发时间。算了算在这白吃白喝的日子，觉悟到该是表示感谢的时候。奈何身为一穷二白的教主，实在买不起贵重的礼物答谢。 　　想过做幅画相送，发现笔下那几根线条实在太过抽象，恐怕会让阿斐误以为是幅抄录的梵文。欲抓只小鸟回来给他解闷，又怕自己忍不住烤来吃。思来想去，还是决定以擅长的出发，做一道美味佳肴送给他。 　　菜单几经更改，最后定为螺丝酿。这道菜自己也只吃过一次，是以前与父亲拜访故友时尝到的，当时就暗暗想过要做给阿斐吃，想不到，再忆起时已过了好几年。吩咐小宜买来肥大的田螺，养在干净的水里备用。待到快日落时，开水过熟田螺，将里面可吃的肉清理出来。和着紫苏与猪肉剁碎，又一点点地塞回空螺。 　　“这取出来又放进去的，可真麻烦。”小宜在一旁打下手，挑着眉笑道，“要是公子知道小姐的劳累，定是感动的不得了！” 　　感动！？倒没想过让他感动什么，只是承过他不少好意，努力回报罢了。秋西槿轻笑，爆炒着酿好的螺丝，“为了一道美味佳肴，自然是需要付出多点劳动的。” 　　小宜吸了吸鼻子：“好香啊！” 　　秋西槿铲出两颗放在盘里，努着嘴怂恿：“尝一个吧！” 　　小宜忙摆手：“我对螺丝肉过敏，实在吃不得。” 　　秋西槿同情地望了她一眼，怜悯她只能看不能吃的捉急。对于吃货来说，过敏佳肴无疑是最痛苦的事。不过同情归同情，自己还是肆无忌惮地当面将两个螺丝肉吸了出来，一脸陶醉地吞下去。望了望窗外渐暗的天色，“他还没回来？” 　　小宜被刺激得一脸呆色，吞了吞口水，摇摇头：“没有！” 　　秋西槿只能枯坐等着，奈何一直等到半夜，也未见人回来。有点失望地看着桌上的佳肴，本来想作为礼物送给他，想不到如此不巧，收礼的人偏偏玩消失。没办法，只得先把它叩好。 　　又过了两日，仍未见回来。秋西槿心里痒痒地端详着那盘菜，怕是再等下去会变味坏掉，未免浪费只能勉为其难地吃了。稍稍暖热，便端着它来到后院枯树下的石桌旁。 　　正吸出第一口螺丝肉，便听见身后有细碎的脚步声。秋西槿顺着淡淡的玉兰香瞧去，果见紫大美人走了过来。开心相邀：“紫莹姑娘，过来吃东西哦。” 　　“我不吃！”紫莹淡淡地回应，手里提了个紫色纹路的壶子，径直走到枯树下，拔开壶塞，顿时一阵酒香溢出。 　　秋西槿自小受庄婆婆□□，对酒的味道十分敏感。轻吸了一口气，推测大概是白桃花泡于百年葡萄酒中所得，厚着脸皮再度相邀：“一个人喝酒无聊，不如我们一起！我出菜，你出酒，皆大欢喜。” 　　紫莹默不吭声，只将手中壶子倒转，酒水缓缓流出寖入黄土里，唯剩醉人的酒香四散。冷冷的言语中带着几丝无奈：“这是我为他准备的，他不喝，谁也不能喝！” 　　秋西槿一阵心疼，羡慕着枯树下的黄土，好福气地享用如此难得的美酒。不太晓得她口中的他是谁，为何如此不懂怜香惜玉？既为人更为酒，叹气道：“可惜了！” 　　紫莹走到石桌上旁坐下，语气已是一贯的淡然：“有何可惜的！你今日怎么在这吃东西？” 　　“这里环境优雅，适合吃螺丝酿！”本是觉得这枯树人来人往的，可以邀请来往人一道品尝，毕竟一个人享受美味不太厚道的。 　　紫莹皱了皱眉头：“好重的紫苏味！” 　　“对！”秋西槿刁出一块螺丝肉递过去，“尝尝！” 　　“不！我不喜欢紫苏！”紫莹的目光投向蔚蓝的天空，一抹笑意转瞬即逝，“姜公子也不喜欢紫苏！” 　　秋西槿笑了笑，“还好没给他吃！” 　　“这个……你是专门做给他吃的？”紫莹瞥了眼盘中物，眼中夹着复杂的神色，片刻又恢复了平静。 　　“对啊！不过老没见到人，又怕坏掉，就只能自己吃咯。”秋西槿一边吃一边说，差点噎住，赶紧咳了几下。 　　紫莹静默地看着她，轻声如风，“你喜欢姜公子？” 　　东西一直没咳干净，秋西槿跑回屋里猛灌了两杯茶，才将贴着喉咙的细碎物咽下。回到石桌旁，见紫莹还在，只不过肩膀上又多了只乌鸦。不好意思地问，“你方才说什么？” 　　“你喜欢……”紫莹顿住话，无意识地抚了抚发髻上的紫玉兰，“罢了，你喜不喜欢，与我何干！” 　　倒是秋西槿好奇地插嘴，“这乌鸦是你养的？你喜欢养乌鸦？” 　　紫莹深看了她一眼，便低首轻抚乌鸦黑色的羽毛。没有回答，缓缓起身离去。 　　秋西槿觉得她临走时，看自己的眼神有点怪。本想计较下自己是否得罪了她，不过思虑许久，硬是没想出与她的交集，又何来怨恨？女人的心思最好别猜，猜来猜去都是错。 　　其间又来过几个漂亮的姑娘，但没有人对秋西槿的邀约感兴趣。姑娘们看着她满手满嘴的油腻，不禁掩嘴笑着走掉。 　　终于吃完最后一颗螺，而本该吃这盘菜的人亦回来了。夕阳的余晖洒在他的身上，有薄薄的光晕。这样落寞的余光中，还能被衬得精神抖擞，大约唯此一人了。 　　姜玄斐看着桌上的空盘，故作生气状：“竟然吃独食啊！” 　　秋西槿打了个饱嗝，擦干净手嘴：“不能怪我，谁让你玩失踪！” 　　“想我了？”姜玄斐坐在她旁边的空石凳上，自主地报告着几日消失的原因：“回了一趟姜府，祖母留着说话，所以耽搁了。” 　　“哦，老人家寂寞，你多陪陪也是应该的。”秋西槿站起身，活动四肢，圆鼓鼓的肚子撑着挺难受。 　　姜玄斐拿起一个空螺丝壳，舔了舔，举起拇指赞扬：“味道不错。” 　　秋西槿想起紫莹的话语，疑惑反问：“你不喜欢紫苏味？” 　　姜玄斐只是笑：“你做的什么都好吃！” 　　秋西槿拍掉他手中的空壳，将整盘空壳往房顶上仍。螺壳顺着斜瓦往下滚，发出咕噜咕噜的声音，“听说吃完的螺丝壳，扔在屋瓦上，能带来好兆头。” 　　姜玄斐撑着腮笑看她，不急不慢地质疑：“你确定这不是随便乱扔垃圾？” 　　秋西槿吐了吐舌头，“走吧，今晚给你做酸菜面吃！” 　　姜玄斐不甘心地追上她的步伐，“为什么不能再做一盘这个？” 　　“因为我吃烦了！”秋西槿瞪了一眼，“现在不是做选择题，你爱吃不吃！” 　　姜玄斐微笑着妥协，“好吧，那酸菜面里多加点辣椒！” 　　秋西槿断然拒绝，“不行……” 　　“唔，你比我祖母管得还严！”姜玄斐拂去她发梢沾着的枯叶，“你想不想……见见我祖母？” 　　秋西槿抚额，首先想到的是在素晓娘子那所受的调/戏，皱着眉头，“你祖母不会和你姑姑一样爱戏弄人吧？” 　　“不一样，正好完全相反。”姜玄斐若有所思地默了须臾，轻笑，“反正早晚都要见的嘛，我挑个好时候吧！” 　　秋西槿已在思考酸菜面要加什么才更特别，无心细听他在耳边絮絮叨叨的嘀咕。 　　别扭 　　光阴荏苒，日月如梭。午睡起来，秋西槿灵光一现，终把悬于心中许久的最后一页经法要义参透，欣喜之余不免莫名失落。这段时日，每日只想着修习心经，过得简单充实，像是又回到笮越山的那些少年时光。如今大事快成，恐怕也到该告别的时刻了。 　　下床去找姜玄斐，准备告诉他自己的领悟，可是左右寻不到。还好小宜的消息惯来灵通，打听到他在田字号房。走到田字号房，才想起这是紫莹的房间。 　　正欲敲门，却从里边被打开。开门的是服侍紫莹的贴身婢女卓青青，见到秋西槿在门口，便赶紧关好门。把她往旁边拉走，直拉到很远的距离，才轻声问道：“你有何事？” 　　秋西槿鬼使神差地将就着她的音量，低声道：“我找姜公子，他在么？” 　　卓青青缓缓道：“你暂时还是不要找姜公子了。” 　　秋西槿的心沉了沉，有点固执地追问：“我有急事，他不方便么？” 　　“确实不方便。”卓青青晃晃手中的外袍，扬起一个意味深长的笑容：“我手里是姜公子刚换下来的衣服，这不方便就不用明说了吧。” 　　秋西槿稍有点失神，没有勇气再追问，干干地应了句：“好！”失落横于心中，突然觉得胸口闷得慌，便踱出花兮楼透气。这段时间，几乎从未出过花兮楼，倒是阿斐经常外出办事，不过他聪明能干，落下的也能很快赶上来。 　　他的确聪明，又博学又温和……优点这样多，想必有许多女子仰慕。想到紫莹，那个笑起来仿若幽香的兰花，美得正当时的女子。秋西槿唏嘘一声，若自己是男子，也会一见倾心。他们两当得起郎才女貌四字，可是……心中并没有大方的祝福，反而是一寸一寸的疼痛。 　　街道很热闹，却是一路心不在焉地瞎逛，全然没留意身后的步子愈来愈近。声音与拍肩同时而来，“怎么一个人跑出来？” 　　秋西槿被惊了一跳，定睛看清俊朗的面庞，抚了抚胸，“你怎么突然蹿出来的？” 　　姜玄斐微笑：“小宜说你从后门出来的，我便从那出来寻。果然寻到你了，可见咱们缘分很深啊！” 　　“这不是缘分！”越是心下不宁，越是好强地展出洒脱的笑，秋西槿直白地戳穿：“后门到此，就一条直直的街道而已！” 　　“既然都出来了，我带你四处逛逛！” 　　秋西槿摇摇头，想到他与紫莹的关系，恍然中带着恼怒，十分扫兴地拒绝：“没兴趣！我想一个人走走！” 　　姜玄斐被她略显凶狠的口气震了震，倒也没有识趣地知难而退，反而循循诱导：“这是有许多新奇的玩艺，还有很多好吃的……我不带你，压根找不到！” 　　“不要！”他越是热情，秋西槿越是冷漠地拒绝，只因想到他也如此热情地对过紫莹吧？他们究竟到了哪一步？若是谈婚论嫁，自己要不要前去送礼恭贺？可是，能想到的最好恭贺法子，就是将紫莹劫走。因为几番思虑后，觉得紫莹配不上他，但具体哪方面配不上也说不上来！ 　　姜玄斐有点泄气，“你好难哄！” 　　秋西槿白了他一眼，“哄我干么？” 　　姜玄斐看着她，嘴唇微动，像是要扯出一些话语，终是只扯出惯常的笑容，一如春风般和煦的口气：“就当陪我，这个要求不过分吧。” 　　秋西槿低首思量，反正时下也没事，白吃白喝他许久口粮，这个要求确然并不过分，便点了点头。其实只是怕再这样口是心非地拒绝下去，他真的走了，徒留自己一人怎么办？虽然他甩手离去的几率几乎为零！ 　　“就不想吃点什么？”姜玄斐顿时有了精神，乐此不疲地介绍着街边的小吃，“这里的烤羊肉串不错……” 　　“有烤鱼串么？”属于彼此共同的回忆被秋西槿猝不及防地提出，两人相视一笑，一丝温馨游荡心头。 　　“这是糯米饭团子，里面可以放酸豆角！”姜玄斐扯着她来到一个卖饭团的阿婆身边。 　　秋西槿不吭声，他以为她没吃过，其实早吃过。挥挥手，便径直走了。脑中浮现出年幼的自己，在万青的怀里啃着糯米团子。心中抬出一丝温暖，然而，仅仅一瞬，便是寒冷与无奈。如今早已物是人非，手中沾上了洗也洗不掉的万青的鲜血。 　　一滴泪从眼眶中毫无预兆地滑落，秋西槿惊恐，赶紧用手抹过眼角，却被姜玄斐扣住。瞪了他一眼，忘了遮掩眼角边未风干的泪痕，怒道：“你干么？” 　　姜玄斐心疼道：“想哭就哭出来！” 　　“多管闲事！”她隐隐闻到他指间有玉兰花的幽香，恐惧地觉得眼前人会离得越来越远。眨了眨眼，压回眼眶里的水雾。 　　秋西槿挣脱他的手，恍若无事地继续前行。她不知道为什么想哭，或许是猜测到紫莹与阿斐的关系，突然觉得好孤单。本以为可以回到年少时的快乐，却发现大家终是长大了。阿斐总有一天也会娶妻生子，与自己玩闹的时间会愈来愈少。 　　沉静横在两人之间，却被别人看成像闹别扭的小夫妻。一个不识时务的小商贩迎难而上，缠着叫卖：“姑娘，买个香袋送给心上人吧！” 　　秋西槿嫌那小哥太闹，虽然不想买，还是挑了一个。余光瞥见光看不买的姜玄斐，不怀好意地调侃：“你不买一个送给紫莹姑娘？” 　　姜玄斐脸含愠色：“你说什么？” 　　“没什么！”秋西槿刚违心地否认，却被他抓起手，直拖到一个小河边，方才松开：“你说我和紫莹是什么关系？” 　　河边种了些开满小白花的树，正好今日风大，细碎的小花扬在空中，如同飘漾的雪花。 　　这样如雪的情境中，秋西槿蓦然回首，惊觉上一次一起看雪是很多年前了。此时的心境，如漫天花絮，找不到安稳落脚的地方，“听说你今天在紫莹房里……”卡了卡，略艰难地吐出，“脱了衣裳。” 　　“我喝茶的时候不小心洒在身上的，当然要换身外衣。这有什么不妥？”姜玄斐愣了会，眼中的寒意逐渐消散，“你不喜欢我在其她姑娘房中换衣裳？以后我会注意的！”突然隐隐意识到她的心思，大着胆子笑道，“给我！” 　　秋西槿心绪不宁地问：“什么？” 　　姜玄斐心中忐忑：“你买那个香袋，不是送给我么？” 　　“那小哥说要送给心上人的！”秋西槿的心突然停跳了一会，若是送给他，就是那方面的意思么？他和紫莹没有关系，虽然令自己高兴，但也没敢对他动妄念。 　　情爱这种念头要么别动，一旦动了就只能万劫不复，特别对象是他这种优秀的男子。秋西槿根本无法想象能与他并肩的女子，该是何等非凡，而自己注定只能仰视，不若固守初心，维持当下友好的情谊。 　　终究不甘心地思了思，此番他光明正大地要香袋，难不成是有那些意思。片刻又自我否定，大约只是因为……香袋里有玉兰花香吧，他向来喜欢这种香气。琢磨了会，抬眼瞧见他渴望的神情，不忍直接拒绝，随口拈来个借口，“我是有婚配的人，不能随便给男子送香袋！” 　　姜玄斐无奈叹息，轻而易举地夺走她的手中之物，“你真的想嫁给他么？”不等回答，已严肃地逼视着她的眼睛：“取消和萧楚的婚约吧!” 　　秋西槿怔了怔，在他的肃色压迫下退开两步，理智地分析：“萧楚的父亲救过我父亲，我们秋家欠萧家的总得还。”见他的脸色愈发难看，像是听了很不顺心的话，“虽然也不用那样还，但既已许诺，也不是说退就退，得有个合适的时机才好！” 　　姜玄斐施施然将香袋悬于腰间，“那我会造个好时机！” 　　秋西槿愈加烦乱，猜不透他的心也放不开自己的心。若有所思地瞅着他，体面地夸奖：“真是好兄弟！” 　　姜玄斐突然用力抓住她的手腕，“我对你的好，也许并不是你想的那样……你真能心安理得，忽略友谊之外的情感？我不说，只是希望你能感受到……”默了片刻终是松开手，口气中含着掩饰不掉的失落，“可是你的神经这样粗！” 　　她不太晓得他语无伦次地到底要表达什么，却对最后一句耿耿于怀，“我神经粗？告诉你，最后的那页心经我已经完全明白了。”当下一一解释，自觉得能先于他领悟是难得的表现时机。只是口若悬河貌似只是对牛弹琴，“你觉得不对，怎么不吭声？” 　　姜玄斐蹲在河水边，懒懒道：“我半个月前就参透了。” 　　秋西槿张大嘴巴，瞪了一眼：“你居然不告诉我？” 　　姜玄斐低沉：“我告诉你，你就要走了？” 　　秋西槿呆了呆，诚然参透完心经跟离开并没有直接的联系，只是光从当初的目的来说，练完陇麟心经便确实没有再呆在此处的理由。矮身坐在他旁边，“虽然……但天下总没有不散的宴席！” 　　姜玄斐静默地俯身，突然扫了一手水溅向旁边之人。 　　“你泼我干么？”秋西槿一手擦拭脸颊，另一手毫不客气地伸到水里，挥将过去。秉着要玩就玩得尽兴的精神，连连泼了好几次，泼到自己都觉得有点过分，而旁边之人只望着自己傻笑。 　　秋西槿抬起手，想给他擦擦湿润的面庞，手却被半道截住。姜玄斐紧了紧指间的力道，颇有几分可怜的模样央求，“别急着走，多陪陪我！”暗暗咬咬牙，表出一份可怜兮兮的神情，“我一个人要面对很多事，常常都觉得孤单，你在身边会好很多！” 　　他的示弱催生了她的保护欲，怜悯之心蓬勃生长。秋西槿没有抽回手，看着平静无波的河面，像是只为承其意而随口答应：“反正岐朷教也没什么大事，来这那么久都没好好看看……”不自然地顿了顿，“我就多呆些时候吧！” 　　意不在酒 　　秋西槿一手研磨，一手支着脑袋瞅宣纸上的线条，有点等不及地追问：“到底画什么呢？” 　　姜玄斐笑看了她一眼，仍旧专心地绘了一炷香时间，方放下笔：“难道你看不出，这是满塘的荷花？” 　　秋西槿撑着头细细地观赏，“挺文人的调调！” 　　姜玄斐淡淡地笑看她：“敢问什么叫文人的调调？” 　　“就是诗书琴画啊！”秋西槿略显忧愁地叹了一口气，“虽然我不太懂你们文人的调调，不过这画确实不错，就是莲子该多画点。” 　　姜玄斐颇为不解，不过向来重视她的建议，又是提起笔边加边问：“为什么？” 　　她舔了舔唇，“可以吃啊！” 　　“古有望梅止渴，你倒是望莲止馋！不过就算画再多的莲子，你也吃不到啊！”姜玄斐刮了刮她的鼻头，将毛笔递给她，“这是咱两的画，你题点字吧！” 　　“我说你写！”秋西槿推开笔，抓耳饶腮了片刻，终于挤出一句藏于脑海深处的诗：“夜来风雨声，花落知多少！” 　　“啊！”姜玄斐想说这是用于春季的雨后诗句，不过跟她讨论这个似乎没多大意义。 　　秋西槿从他的神情已推测出，一定是诗不达意，耸了耸肩，“只想得出这一句，你又不是不知道我的文采，其实并没有什么文采。” 　　“其实我是想说这句挺好！”姜玄斐挥笔于画作上，加了几片乌云，乌云下是倾盆大雨，荷塘飘零着点点花瓣。最后题上那句诗，到底有些符合了意境。 　　秋西槿撑着腮帮子，看他的毛笔挥洒自如。在想怎么会有这样的神人，长得好看便罢了，还能文能武，忍不住赞扬：“很好！” 　　“谢谢夸奖，不知是否有幸为姑娘画一幅。”姜玄斐择来一张白宣纸摊开，“到前面坐着。” 　　“不不不，我可不干坐着给你画呢，无聊无趣！”秋西槿笑道：“你画只大鸟吧，咱们裁下来做纸鸢玩。” 　　“好啊！”姜玄斐答得有点尴尬，自己的墨宝虽算不得价值千金，好歹也是许多人求也求不来的。她倒好，毫不客气地要来当风筝，当真暴殄天物！ 　　虽然要求令人发指，他还是乖乖地画了只大鸟。她看了一眼成画，便欢天喜地的将它裁剪下来，贴在已经叫小宜绑好的木架子上。 　　今日的风正好合适，不是大的能把风筝扯烂的狂风，也不是小的连枯叶也吹不起来的轻风。两人去到郊外，择了个空旷的草地。 　　她乐此不疲地在草地上撒欢放线，风筝飞得老高，像一只自由的鸟儿。他在旁坐着，偶尔帮忙扯扯线，第一次觉得自己的画能换她如此开怀的大笑，是最为值得的一次。 　　放完风筝，姜玄斐未带秋西槿直接回花兮楼，而是绕入一处院子。院子又大又安静，除了守门两个小童，再没瞧见别的人。 　　秋西槿虽有点狐疑，不过几经追问也问不出什么，只得随着他一路穿堂过门，直到一处屋子外。虽一时不明白他为何对这里熟门熟路，为何一言不发地带自己来此？但也隐约觉得该面对的不是件小事。 　　屋内传出一个男子调戏几个女子的声音，酥麻的言语令秋西槿起满了鸡皮疙瘩，瞪了眼旁人，转身准备离去。 　　姜玄斐抬手挡住她的去路，“房里的声音再仔细听听，是谁？” 　　秋西槿停住脚步，知道肯定有蹊跷，耐着性子听里面的调戏之言，那男子的声音便是越听越熟悉。唔，居然是萧楚！？看了眼姜玄斐，顿悟到，这也许就是他造的时机吧！ 　　正常来说，撞破私情，只会导致两个结果。一是大度地原谅，扔就过本该过的日子。二是趁势斩断关系，老死不相往来。姜玄斐处心布下此局，当然是要第二种结果。虽然她也十分迫切毁掉婚约，奈何如今的戏码，属于赶鸭子上架头一回，当真有点难为情。 　　此番屋内一派和谐之景，自己打断是否安妥？秋西槿思虑着，是等等还是先言语提醒？无奈还未想清楚，姜玄斐已帮她踢开了门。 　　里面的女眷皆吓得不敢动弹，赤着膀子的男人更是一惊，慌忙拿了件外衣裹在身上，战战兢兢地唤了一声：“槿儿！” 　　“真想不到会在这个地方遇到你！”从小爱看戏，一向认为自己也是个演戏的好手。秋西槿拢拢了衣袖，很快进入角色，冷斜着眼看着慌忙穿衣的萧楚，口气已含有三分狠辣：“挺潇洒的？” 　　“我，我……”男人风流时最怕被女人抓个正着，虽然当下社会提倡男尊女卑，鼓励三妻四妾。但在此女面前，萧楚总觉莫名地矮上半截，平时连个齐人之福的念头都不敢有。自知理亏，结巴了许久，也说不下去。 　　秋西槿本有点怕他的巧舌辩驳，没曾想他竟沉默以对，看来情况很有利。瞥了眼他身后的几个女子，尚在敬业地维持着恐惧的神态。暗暗佩服阿斐请来搭戏的人，一点没有只当个路人的心，演得惟妙惟肖。本着速战速决的心思，已忍不住开门见山，“你既喜欢其她的姑娘，我也不多阻拦，你我的婚约就此无效！” 　　萧楚震了震，上前几步，本想央求，却拉不下脸皮。索性破罐破摔：“得了，你也别装什么清高。所幸说白了，你我是有婚约，但都是大人做的主，如今你爹我爹都不在了，这婚约也是可有可无。”嘴硬地说了一番，算是揽回点面子，不过心中确实不愿，语气又含着点委屈，“你又是练功又是守孝地拖着，我能等这么久么？这，这算多大的事啊！？” 　　秋西槿反思了会，有点体谅地反问：“所以就该找其她女人？” 　　“你又为什么来这？你身边男子又是谁？”萧楚看着一旁的姜玄斐，反客为主，愈说愈加理直气壮。 　　姜玄斐弯起唇角，玩弄着手中的风筝，唯恐天下不乱地搭了句话：“我是她包养的小黑脸！” 　　“哎呦呦，我还当你是什么冰清玉洁的……”萧楚还欲说下去，已被她一巴掌拍在嘴上，嘴角顿时往下淌血。吐掉口中的血水，狠狠道：“他娘的，幸亏老子没娶你，说不过就动手！” 　　“滚！”秋西槿颇为恼怒，生气地瞪着他。自己的名声不要紧，但不想连累阿斐的。 　　萧楚本还想讨几句嘴上便宜，但见她脸上的怒色，也不敢多说。尚有几分自知之明，论单打独斗是打不过她，况且身边还站了一个不知底细的助手。 　　“等等！”秋西槿叫停他的脚步，“我爹欠你们萧家一个大恩情，它日你有什么困难，只要不违背江湖道义，我自然会帮忙。” 　　“江湖道义？你这般养着小白脸还毁婚约算得上道义……”萧楚的话还未说完，便被突然而来的一阵疾风扇出了屋外。 　　秋西槿看着一瘸一拐离去的萧楚，暗暗舒了一口气。如今一刀两断，总算落了心中的大石。看向身旁的男子，“这就是你造的时机？” 　　姜玄斐不急不慢地点头：“对啊！满意么？” 　　“还行吧，就是以后能事先跟我提提么？”秋西槿有点无奈，“还有，不要胡乱插嘴！” 　　“不事先说，是想多培养培养你的临场应变能力！”姜玄斐面不改色地解释，“刚才也不是胡说八道，那是帮你撑腰！”含笑瞅着她，“解决了件大事该好好庆贺，今夜不醉不归！” 　　“好！”秋西槿点头应承。阿斐做事向来喜欢利落，不事先告知，也许是怕自己忧虑太多下不了决断。但忧虑并非对萧楚有情，只不过为父辈的义。若按自己义的解决方式，绝不会挖坑给他跳，势必要好好帮上萧楚一回，方会提出毁约。懒得再去纠结细节，今日痛快地了断，确实值得喝上一杯。 　　两人来到一处楼阁，桌上已摆好酒菜。方才还在敬业扮演风尘的女子，已换成婢女的装扮，在旁端菜倒酒。夜色渐浓，姜玄斐撤去身边的侍女，只剩两人有一搭没一搭地喝着聊着。 　　秋西槿以为酒量已练得十分好，没想到对面的人远超出自己。脑袋轻飘如浮云，自觉已是七分醉，恐怕再灌下十壶，必定不醒人事。却见对方一杯接一杯地喝得欢，那番镇定的神态像是只在饮一杯杯好茶。 　　她支着头，“你喝那么多干么？” 　　他微笑，“高兴啊！” 　　她有点懵懂，“高兴什么？” 　　他说得真诚，“因为你取消婚约了！” 　　秋西槿表面看着像是挺沉着的性子，特别是不笑的时候会给人冷漠的感觉，天生自带七分疏离的气质。然而骨子里好玩闹，有时候说话不经大脑，半开着玩笑，“你这样说，像是喜欢我？” 　　姜玄斐执壶缓缓倒了一杯，酒溢满了杯却不晓得停手，良久，放下酒壶，一字一句说得真切清楚，“我想娶你，很多年前就想！你愿意嫁给我么？” 　　若秋西槿此刻神思清醒，一定明白脸上的绯红并非酒气所晕。被他的直白震了震，误以为玩笑开的有点大，搞得他跟风附和。他有时候说话不爱被占上风，所以顺着玩笑时更没下数。摆了摆手：“我若是要嫁，便嫁当世的英雄！” 　　姜南秌转着手中的空杯：“那怎样才算英雄？” 　　本来语意是暗示转换话题，没想到他一副深究的姿态。秋西槿支着绯红的腮帮子，因为脑子已不太灵活，花了很长时间才想清楚：“首先能把我打败！” 　　姜玄斐的唇微微弯起：“在下笮越山的时候，你已不是我的对手！” 　　她笑了笑：“那是你还没真正见识后来这几年，我练了什么！” 　　他抬起眸，“不就是花殇掌嘛！” 　　“不怕！？”秋西槿站起身，双手按在桌面上，准备耍两下。只是不管怎么使力，桌子都未碎。斜眼瞧去，只见姜玄斐的右掌也抚在桌上。她在费力破，他在费力保。如今结果很明确，胜负亦分明。 　　难道渡风掌真的比花殇掌厉害？秋西槿不得不承认，她或许再也不会是他的对手。有一丝不甘！都是从东木染手下出来的，无论文武，都矮上一截？纤手撤开，不再辩驳，伸手欲拿桌上的酒杯。 　　姜玄斐按住她的手，眼中含着期待之色，“我可以步入你待嫁的候选了么？” 　　“我现在是岐朷教的教主，本职工作是发扬本教。不考虑嫁人……”秋西槿愣了愣，觉得他在开玩笑又不似玩笑，唯一合理的解释是大约是醉了！抽回手：“你醉了？” 　　他一片坦诚，“我若真醉了，才不会这样！” 　　她有点好奇，“你若真醉了，会怎样？” 　　他勾起唇角，弯起如新月的弧度，“你想知道？” 　　秋西槿重重地点了点头，兴致勃勃地翘首以待。以往在岐朷教大宴上，时常见醉得耍酒疯的人，闹出过不少有意思的事！ 　　她在想，平日里看着挺理智的他，真若醉了，定再维持不了那份淡然的举手投足。一定有令人目瞪口呆的表现，是场不容错过的精彩好戏。 　　她猜中了事情的本质，却没料到并非一场独角戏！ 　　她见他喝了一壶酒，然后一步步走向自己。稍眨了眨眼睛，已来到跟前。稍喘了口气，再吸气时已吸上一张唇。鼻尖有浓浓的酒气，带着几丝甜意，像小时候吃过的糖人，诱人不自觉地主动舔上几舔，却缠出更醉人的深吻。 　　他的手，一上一下牢牢扶住她的头，半点不容她偏转躲开。双眸的神色愈加温柔复杂，唇间的力道不断加重。 　　他果然以令她目瞪口呆的方式，让她见识到他出人意料的醉酒模样。没了平日的温润如玉，优雅的气质也淡然无存。或许他原本就是霸道的性子，只是一直善于伪装！酒这东西，果然是不好沾。 　　倘若秋西槿此时是清醒的，一定会狠狠地推开他，奈何风轻夜黑，奈何也有几分醉意。略略思了思，若自己醉了会怎样，还未想清楚，手已不自觉地环上他的腰。行动先于理智已告诉了她答案，原来会如此！？ 　　没有人教过她，男女之间会有如此亲密的情势。虽然曾有过婚约，也只是想象成搭伴过日子，却不懂这搭伴的过程中会遇上更深的学问。此刻才发现自己在花兮楼撩妹的手段弱爆了，抛媚眼吹口哨真是初级中的初级。 　　她并不是装小白，确实如假包换的一张白纸。唯一可能教她这种事的庄婆婆，曾递过本小册子让其领悟。奈何册子没翻开，却不小心弄倒桌上的灯台，顷刻燃了一大半。剩余的线条很抽象，她又向来没有艺术细胞，只零星地误以为是类似山水人物的画。 　　这趟浑水太深，本以为是洗个脚，没想遇到的是洪水，顷刻淹没了全身。脚下一个踉跄，已躺在一张铺着柔和羊毛毯的矮榻。 　　一壶酒被带倒，酒水从桌沿缓缓落到地上。嘀嗒的声音很弱，称得喘气声很重。她似乎有点明白了青楼中的卖身，是个怎么卖法。 　　“阿斐……”秋西槿按住他滚烫的手，虽不晓得再下去会怎样，但已没勇气探究，喃喃道：“我不知道会这样，你真的醉了！” 　　姜玄斐吻了吻她的额头，“我从来没醉过……” 　　事情成为当下的情势，确实不是所能预料的，若早晓得，纵然再厚的脸皮也不敢提看他醉酒！起因似乎是自己无意的挑拨，过程也有自己肆意地迎合，如今要进退得当十分麻烦，不过她也不是很笨，有一些急智，擅长将尴尬事情化于无形，虽然此种尴尬如此棘手。 　　秋西槿清了清嗓子，眼睛装忙望向远处，“小时候翻老爷子的书，曾看过一本佛经，里面讲什么已不大记得清楚，只记得有句……大意是，人要无欲无念，方能成仁！”她努力维持着正经的模样，试图以浅薄的佛理开解彼此，“妄念多了会扰人，我不想有妄念！”顿了顿，将责任揽于身上，“是我醉了，有点失态……” 　　姜玄斐坐起身，他的右手本是搭在她的锁骨上，起身时环过脖子捞住亦带起她，神色坦然得像什么也没发生，“早点睡吧！” 　　他并不是不想说，着实是怕说错什么！她拒绝妄念，自己坦白的结果只会为难她。若是假装醉酒胡闹，只怕她真会信以为真。当下，真是番进退不能的境地。 　　秋西槿轻嘘一口气，自己在努力纠结地化解尴尬，别人似乎根本没有尴尬之心，反馈的话语只简单的四字。果然是混花兮楼的人，进退得潇洒自如。 　　细无声 　　“醒了！”坐在床沿的姜玄斐收回绞着她青丝玩耍的手，平静地拧干一条毛巾递过来。 　　“唔！”秋西槿晃晃糊糊地爬起，靠着床背醒觉。难得他今日起得比自己早，还安静地守候到醒。接过他手中的毛巾，“你怎么起那么早？” 　　因他只穿了件松松的长袍，对襟微敞，露出脖上一道显眼的红痕。秋西槿抹脸的指尖微顿，心有余悸地意识到这是昨夜自己的杰作。 　　不过，这也不能怪她，是他先在她的锁骨处重重地下口。她觉得自己若不反击，似乎说不过去。大约就像切磋武功，受了别人一掌定要还回一拳，方不显落了下风。 　　秋西槿将毛巾盖住整张脸，妄图遮住尴尬的神色。若不是好强又无知，岂不知有些亏不是想占就能占得回来。那不是少时比赛打麻雀，输赢只在麻雀的个数。 　　姜玄斐扯下她盖在脸上的毛巾，皱着眉问：“在想什么？” 　　“在想昨夜……”秋西槿干干笑了一声，机警地切换：“昨夜咱们较量的结果，难道渡风掌真的比花殇掌厉害？” 　　“我听寇大哥说，你练的花殇掌有点伤身！”姜玄斐答非所问，或许压根不想回答她的问题。默了须臾，再开口时已换了话题，“前些年，我捱过许多痛苦与荒凉。最伤的一次，因为内奸的出卖，中了埋伏……黄沙漫天，一支利箭贯穿小腿，无法站立……身边躺着昨夜还一起谈笑的战友，不远处围着数百契丹骑兵。”他的嗓音低沉得像压于天边的乌云，裹着重重的令人无法承受的暴雨，“我告诉自己不能死在那，因为还有一个梦想没实现！”顿了顿，意味深长地看向她，“梦想，不是深夜想想而过的梦！我有梦，但不要只想一想。你知道它是什么吗？”他伸手拂着她的发，指间穿过青丝滑落，言语像温和的春风，“就是希望能保护你！所以我不能死在那！” 　　“你受了那么多苦，还想着保护我！？”秋西槿微闭双眼，压回伤感的水雾，心疼道，“不过，我长大了也变厉害了。以后我保护你，再不让你陷入那样的困境！” 　　姜玄斐微微愣了愣，没想到她会这样说，脑中的条理被打散，“我说的保护，不仅仅指那些……” 　　“你一定是饿了！”秋西槿怜悯着眼前人所受过的痛，保护欲被激发出来，首先关心的便是他是否吃饱穿暖。掀被下床，快速地洗漱完毕，“咱们边吃边说！你一人又受了伤，身边那么多敌人，怎么逃出来的？腿上的伤还疼么？” 　　“那不是重点！”姜玄斐欲言又止，挡在门口。手搭在她的肩，使劲揉了揉，“重点是……”叹了一口气，放下手，“今早有你最喜欢的烤鱼！” 　　“唔，其实你也很喜欢烤鱼吧！今后不再五五分了，你七我三！”秋西槿觉得以后一定要好好对他，虽然以前对他也不错。 　　姜玄斐退了两步，终是在前头领路，领着她去后院过早。后院四周种了数颗枝叶繁茂的苍天古树，若不是院中精致搭着的葡萄架子抢点景，定然一派幽深暗沉的光景。因为不是季节，葡萄架上没有葡萄，但也没影响架下人的食欲。 　　秋西槿乐此不疲地斟水布菜，生怕他饿肚子。姜玄斐望着盘中的食物，打了个饱嗝，抖下额上一颗大汗珠。 　　一个年轻的后生走近，恭敬给姜玄斐递上一封信。秋西槿看着那后生，总觉得有点眼熟，顺口问：“我总觉得在哪见过你！” 　　后生笑道：“说明我与小姐缘分不浅，真是此生大幸！” 　　秋西槿瞥了一眼姜玄斐，玩笑，“你身旁的人，都那么油嘴滑舌？” 　　姜玄斐无奈回道：“说得像是我的错！？” 　　“小姐莫怪少爷，是我见了小姐甚欢喜，说话不知轻重了！”后生拱手道：“晚生姓王，名恒。兴许长了一张大众脸，让小姐面熟了！ 　　姜玄斐收起信，吩咐道：“去准备马车！”王恒应了一声便匆匆离去。 　　秋西槿给他盘里夹了一块绿豆糕，“怎么了，准备去哪？” 　　“我要去趟汴州，进宫！”姜玄斐往嘴里塞糕，觉得在用生命吃东西。 　　昨夜醉酒得厉害，现在脑袋还如煮开的小米粥般滚着。秋西槿喝了几杯茶，喉头仍是干得紧，“进宫？为什么？” 　　姜玄斐言简意赅地回道：“有宴席。” 　　要保护他的话不是只说说而已，秋西槿垂头思虑。不知是否有点捕风捉影，总觉得他身处重重危机中。心底担忧，面上却是一派笑色：“宫里有很多好吃的吧，能带我去看看么？” 　　对于一个常常憎恨朱门酒肉臭的人，难得她有主动的兴致。他当然不想一个人去，本还在考虑如何骗她去，再不济也拖到汴州再说，没想她倒是积极。姜玄斐亦爽快地答应：“可以，到时你换件衣裳，装做我的随从，我可以带一个家丁进宫。” 　　“我现在就去换装！”秋西槿属于急性子，什么事便是说做就做！梳了一个奴仆的发髻，择了根灰色的发带束好，寻来合适的蓝色褂衣和灰色裤鞋。一番特意打扮，倒有几分小奴的模样，只是脸略显娘气。 　　坐上准备好的马车，便即刻动身。方才花着心思摆弄，如今坐在车上无事，便准备打个盹补补觉。昨夜发生了太多，搅得没心思睡觉。奈何马车摇摇晃晃，秋西槿靠着车柱的头不时被磕得生痛。 　　姜玄斐捞过她的头，靠在自己的肩上，“宁愿靠柱子都不靠我，至于与我这般生疏么？”顿了顿，挑起嘴角戏谑，“因为昨夜的事……我吓到你了？” 　　“昨夜什么事？我都忘了！”秋西槿调整了身姿，以便寻个合适舒服的睡姿。努力告诉自己要淡定，嘴硬地博回点面子：“多大的事也吓不到我。” 　　“你昨夜没睡好？”姜玄斐还想说下去，耳边已是浅浅的呼吸声，睡得倒挺快！ 　　这样静距离地依偎着，让姜玄斐想到在笮越山上快乐的过往。一幕幕从脑中晃过，那么遥远又很近。他的心意在那些年就已定下，可是她的呢？是否知道？是否故意不知道？ 　　车子一阵剧烈晃动，秋西槿的头从肩上滑落，好在被他及时扶住。就着时机，将她身子打横抱在怀里，一只胳膊给她枕头，一只手揽着腰，这样无论马车再怎么颠簸也不会打扰她的美梦。 　　被调换姿势时，秋西槿微微睁开眼，动了动身子，将脚伸直于长凳的空端，又沉沉睡了。她昨夜压根没睡，清晰地看着夜色散去，直到天明才支撑不住寐了会。 　　一路疾行，鸟语伴着花香。她睡了一个时辰，他安静地看了她一个时辰。时光像幽静的海面，平和的假象下是深不可测的动荡。 　　“你，我……”秋西槿懒懒地将头偏出他怀里，意识到此番状态与睡前有点不同。赶紧坐起身，脸色僵了又红。纳闷计较着此状态是自己梦游？想了许久没找到答案，实在是没有印象！这些年从来没有睡得如此沉，沉得不醒人事。好像只要在他身边，就不用时时保持警惕，防御能力下降为零。 　　“我，你……”姜玄斐看着她，学着支吾的口气，坏心地笑了笑：“有什么不妥？” 　　她强撑着淡定的容色，回笑：“谢谢你让我睡得如此舒服，胳膊酸了吧？下次你若困了，我也会好好照顾你的。” 　　他若有所思，试探道：“要不，现在还！” 　　秋西槿也不晓得为何突然心跳得厉害，托腮认真地想了想怎么还。觉得想多了，劳什子计较这番干么，白了一眼：“我说姜小弟，你不会趁机想讹哥哥我吧。” 　　姜玄斐刮了刮她的鼻头，“你有钱给我讹么？！” 　　她晃身挪到对面的长凳上坐着，翘着二郎腿，一脸满不在乎：“那就讹着你吧，我看你那花兮楼每日生意好得不得了，银子肯定大大的有。” 　　他跟着坐过去：“你一岐朷教的教主，还会眼红我那点银子？” 　　“我们岐朷教没有产值，以前的银两都靠点……嘿嘿，靠点江湖救济！”秋西槿可怜巴巴道：“我很穷很穷的，教下那么多兄弟要吃饭，开销大，手头紧。诚然也考虑过做点生意，可是教中尽是些粗人，估计是十做九亏。”握紧拳头，恨铁不成钢地叹气，“哎，说起来都是心酸的泪啊。” 　　秋西槿甚不明白，自己淌着血夺得的教主之位，却是金絮其外，败絮其中。表面看着风光，打群架的时候也确实很有气势。但落实到实际生活中，总不免为柴米油盐发愁。再无不食人间烟火的淡漠气质，只剩折腰为田里庄稼的忙碌。 　　“你的意思是，想要我养你？”姜玄斐贴近她，耳语道：“这么大个教，要养活确实挺难，不过我也很乐意。” 　　秋西槿被他的口气哈得痒，咳了咳打断，想推远他靠得太近的胸膛却推不动。觉得自过了昨夜的情势，两人之间多了许多不对劲。不再搭理他，顺手撩开车帘，欣赏外面的景致，避开旁边灼灼的眼光。 　　从什么时候开始，他的眼神太过热情似火？而自己总是习惯假意避开，却爱用余光追寻！他们两的关系好似再没有少时那般豁达，或许豁达从来只是表象？自己终究有点撑不下去了。 　　山雨欲来 　　皇家的殿阁一派金碧辉煌，红漆木柱上是金龙银云纹，随处可见的珍贵摆饰，连地毯的花卉图案亦有金丝掺入。宴席更是奢华气派，桌上摆满珍馐佳肴，金碗银筷，羊脂白玉壶，翡翠透光杯。没有对比就没有伤害，直到如今，秋西槿才意识到岐朷教多么穷。低首琢磨着，劫劫国库。再不济，顺带点碗筷回去，也能换来半月口粮。 　　宴席所请来人不多，北边设三个尊位，东西各置十条长桌。石重贵落座的高台也仅三步台阶，与台下的官员的距离不算太远。至少大声说话的时候，能保证门口的小厮听见。 　　姜玄斐坐于台下东边第一个长桌后，秋西槿立于身后，尽量表现成低头哈腰的奴仆。 　　秋西槿虽是扮成个小奴的模样，终究不是颗小奴的心，对周围的人都留着心眼，时不时地小声问这问那。趁着给主子倒酒的间隙，偷塞了块糕点，亦压低音量询问着：“坐在石重贵左边的女子倒是挺漂亮！？是后是妃？” 　　姜玄斐举杯于唇角，“她颇得皇帝宠幸，是皇后冯氏！” 　　“右边的那个人是谁，能与皇帝坐得那么近，地位可不一般吧？”秋西槿塞了个丸子进嘴，因着身手颇快，自信没人能留意自己的无拘无束。 　　姜玄斐一边举杯与对桌的官员遥遥相干，一边言简意赅地回答：“刘知远！” 　　秋西槿偷食的手顿住，站直身仔细瞧了瞧：“哦，他就是刘知远？算个英雄，也不知能和他喝上一杯否？” 　　“这有何难？”姜玄斐靠着大椅，保持着得当的笑容，“不过，除了我，以后你不能和其他男人喝太多酒！” 　　秋西槿俯身倒酒，晃眼观察四周。隔着中间的歌舞，发现另一边的一个男子正紧盯着自己看。心下慌了慌，难道是偷食被发现？定睛深思，才觉察到那人是郭信！果然是几年未见，看起来沉稳了许多。立时把头低得更深，假装不认识。 　　石重贵的酒量很差，而也有不得不喝的苦衷，明知自己酒量差也只能来者不拒。首先是武官敬酒，那自然不能推脱，否则谁替自己打江山？接着是宰相太傅，这些大文官也不容小觑，否则时不时说出一大堆理论吵死耳朵。 　　虽说是臣子干净，皇帝随意。就这样的情况下，石重贵喝了几杯便已眩晕，只怪宫里的酒都没掺水，纯度太浓。 　　石重贵借口处理国事，携着宠爱的冯后退席。一时宴上少了君臣之礼，众臣自在随意了许多。传杯换盏，喊码猜拳，好不快意。本来嘛，好不容易混次皇家的宴席，公款吃喝，山珍海味应有尽有，岂能不尽兴而归？ 　　刘知远下了高台，径直走向姜玄斐，盈盈笑道：“阿斐，别来无恙！” 　　姜玄斐已站起身，先是敬酒三杯，方才恭敬地与其寒暄。 　　“给你放假修养了许久，想念你得紧啊！”刘知远拍了拍他的肩，“你这一去，先锋军少了个领头羊操练，懒惰了不少。” 　　姜玄斐笑着回谈了几句，挂念着身后人的愿望，便把话题挪开，将秋西槿扯上前几步，笑道：“这是我的家丁，说一直仰慕刘伯伯，想同您喝上一杯。” 　　“哈哈，小丫头！”刘知远笑看着秋西槿，拿起桌上白玉酒坛便灌了下去，随意抹了抹嘴，“你仰慕我不如仰慕你家主子，若不是每次他带队冲在最前面，打破关口，如何能胜？我们是九死一生，尚且有一生的机率！阿斐是……算了，不说那些！”眼光又打量着姜玄斐，“身上的伤好了么？” 　　“好了，若是契丹再来犯，随时可以出战。”姜玄斐浅笑，亦提起一坛酒，灌了下去。 　　秋西槿愣了愣，一愣，明明做的男装打扮，怎地一下便叫他瞧出来。二楞，想不到阿斐是在自己曾最佩服的先锋军中，这些他从未细说过！不过此时也不是刨根问底的时候，对着刘知远笑了笑，自是拿起坛酒，一饮而尽。 　　正说笑时，又来了一个大官模样的人：“今日你们不醉可不能归啊！” 　　姜玄斐举杯，笑着谦虚：“我们这可没人喝得过杜大人！” 　　秋西槿看向那个杜大人，隐隐觉得不像善辈。虽是来喝酒，却老是搓别人喝，自己只小小泯一口，可见人不大气。说话的语气不时嚣张，注视人的眼光微微斜视像是目中无人。 　　杯觥交错中，姜玄斐又与其他官员交谈甚欢。不过，虽都笑得欢，但大多只留于表面的客套。秋西槿在旁跟着，端杯倒酒，举手投足尽显一个本分的奴仆。路过郭信身旁时，更是连头都不敢抬！来回晃了一圈，总算面面俱到，亦有不甚酒力的官员陆续离席。 　　回到长桌旁，姜玄斐拉着秋西槿坐下。人愈来愈少，已无太多约束，他给她嘴里塞了块糕点，“累不累，咱们也回去了？” 　　“每次都冲在最前面，一定很苦吧！”秋西槿无心答他的话，再按耐不住地追问，“我不愿多问，只怕勾起你的一些伤心事，但你真不准备和我好好说说么？” 　　姜玄斐转着空酒杯，黯然道：“你父亲去世、你最难的时候……我都没能陪在身边。我守卫了脚下的土地，却没有守护你。” 　　轻风拂面而过，秋西槿心下颤动，“你这样……我都不晓得怎么接话了！” 　　又有两个官员过来搭讪，姜玄斐应付着，得空时才对她笑了笑，像没经历过什么她相像中的大事，“你想太多了！” 　　秋西槿刚想说话，却见郭信走了过来。今夜一直避开他的眼神，想不到还是没躲过。果然，郭信直直冲到她身前，“槿儿！” 　　秋西槿叹了一口气，微笑点头，“郭大哥，你好！” 　　郭信目光炯炯，再挪不开眼光，“一进殿我就瞧着你，好不容易逮着空过来确认一下，果真是你。” 　　接二连三被人瞧出来，秋西槿觉得今日女扮男装，扮得真是失败，淡淡笑了笑：“是我！” 　　“我前段时间还去岐朷教寻你，你不在！”郭信凝视着她，笑容有点痴，“你怎得来这？好久未去我家了！不若等会散席你随我回去，我有好多好多话要同你说。” 　　“啊，这个……”秋西槿支吾了半天，实在是不晓得怎么回答，拒绝嘛怕伤了故友的热情，不拒绝嘛又非所愿。 　　被晾在一旁的姜玄斐很不友好地打断：“小信！” 　　“姜大哥，槿儿是我少时的朋友，她怎么做了你府上的丫头？是不是欠了你银两？我替她还，你便顺水人情把她给我。”郭信虽是与他说话，眼睛却一直盯着秋西槿看，但觉怎么看都好看，都看不够。 　　“此事说来话长。”姜玄斐侧侧身，挡在秋西槿的身前，也挡住对面男人直视的眼光：“怎么没见你父亲？” 　　“我父亲身体抱恙，就派我来了。”郭信也偏偏身子，瞧着秋西槿笑道：“槿儿，这些年我跟着父亲东征西跑，都没见你！每到一处都买了许多当地有意思的玩艺，托妹妹给你，你可喜欢？” 　　“恩！还好！”秋西槿尴尬地笑了笑，看见姜玄斐脸色已变得十分难看，觉得再如此下去也不是办法。假意紧张道：“哎呦，姜公子，你是不是有点醉酒，我扶你回去休息了。” 　　“我也去！”郭信自告奋勇地要帮忙。 　　姜玄斐推开他的手，口气略显生硬：“想必你父亲交代了你许多事情吧。” 　　“哦！”郭信依依不舍地相送到殿门口，“瑾儿，有空我便去寻你，你最近在哪落脚？” 　　“我……居无定所！”秋西槿怕他穷问不舍，干脆扯了个谎，“我有事自会去找你，你等着我就行！” 　　郭信虽是不甘，却只能妥协地应声“好！” 　　出了皇城，王恒驾的马车一直候在宫门口。见两人出来，赶紧撩开车帘。 　　马车奔驰，不时有冷风灌入。姜玄斐一副不开心的神色，终是将疑惑宣之于口，“他送了你什么？” 　　“送了许多东西，贵重的都退回去了！有些挺有意思，就留着……”秋西槿觉得眼前的凉意更深了，只能顿住话。意外着他也有小题大做的时候，好笑道：“你好像对郭信不太友好，难道你们没有共同杀过敌？按理说不该如此啊？” 　　他孩子气地“哼”了一声，说得心安理得，“男人间的友谊小船也可能说翻就翻，特别是为一个女人时！” 　　“你想太多了！”她的脸微微红了红，转了话题，“刚才那个杜大人是什么来头？” 　　“他叫杜重威……”姜玄斐顿了顿，“因避石重贵的名讳，如今更名杜威！他的妻子是石敬瑭的妹妹，所以在朝中有个举足轻重的位置，不过……” 　　“不过本事不怎么强吧！？”她冷笑，像早已看透，“一般这种靠亲戚连带关系上位的，人都不怎么样！对吧？” 　　姜玄斐的醋意还未散尽，语气中带着几分不爽快，“哟，看不出还挺会看人的！那郭信人怎样呢？” 　　秋西槿跳过他的无理取闹，冷静地交代，“以后要多小心！”沉默须臾，皱着眉担忧，“不过，很多事很多人，不是小心就能避过的！”认真地思考了番，提出简单直接的法子，“要不我帮你暗暗解决他吧！” 　　“从来不会缺奸臣，杀了一个杜重威还会有千万个类似的出现，也许更奸更坏！”姜玄斐撩开车帘，看着茫茫的夜色出神。其实浓黑中，什么都收不入眼底，“还记得上次跟你说的被困之事么？除了内奸出卖，也是因杜重威造成的。”微微闭上眼，像是不能承受拂面而过的冷风，“那时，我领着数百骑兵作为先锋迷惑敌人，本是打算让其余大军从两边包抄。结果……大军并没有按原计划从两边包抄，反而全部撤走了。” 　　“为什么？”秋西槿听得惊心动魄，虽然他此刻就坐在身边，还是忍不住担忧。他能活着，是多么困难的事情！？ 　　“杜重威见契丹兵超出预估，一时胆怯，便命大军撤退。”姜玄斐的声音有点颤抖，一向不爱皱起的眉头紧锁成川字，“只有我一人回来……” 　　“杜重威真不是东西，怎么这样的人还能在大晋活得好好的，当着大官？”秋西槿的眼泪无法抑制地涌了出来，心疼地看着他。 　　姜玄斐勉强地笑了笑，收回痛彻心扉的记忆，“原本以为自己也会死掉，是想到了你，想着怎么能不见你一面就这样消失呢？”最后的一点点力气强撑着生的渴望，渡风掌使得风沙刮得生猛，契丹军亦被迷眼，才能趁机逃出来。 　　她自责，“阿斐，你这样危险的时候，我都没在你身边帮忙，对不起！” 　　“你一直都在帮我……只要你还活着，我就一定会努力活下去。”他的拇指轻轻刮平她皱起的眉头，“不管今后如何，答应我，好好保护自己。” 　　她本想乖乖地点头，却觉不对劲，狠狠地瞪了一眼，“无论我怎样，你都要好好活着！” 　　他沉默，良久，像是回答又像是无意，“太难……” 　　风满楼 　　秋西槿随着姜玄斐在汴州的一处别苑住下，虽仍是一个屋檐住着，见面的时间反而愈加少了。他变得十分忙碌，每日早早地便外出，总是到了深夜才回来。 　　秋西槿十分无聊，只能看看闲书、做些佳肴打发时间。好在无论姜玄斐多晚回来，都会尝尝她做的菜，听她看书的心得。 　　日子一天一天过去，天气骤然转凉，向来健壮的姜玄斐亦染了风寒，不时咳嗽。 　　这一日，难得阴沉许久的天气放晴。秋西槿起来时，见王恒尚在院子里拾掇，便晓得阿斐还未出门。轻推门而入，果然见他躺在长塌上，不过似乎睡得正香。 　　她虽闷得无聊，急需一个人来聊天。但觉他难得睡个懒觉，也不敢多打扰。正准备离去，倒是榻上的人开口截了去路，“你不准备和我说说话？” 　　“你身子好些了么？”秋西槿微笑地把门掩好，避免外面的寒风吹进来。她觉得他会生病，除了不注意保暖，可能是最近要思虑烦恼的事情太多。 　　“没事！”姜玄斐半坐起身，垫了几个软枕于背后。 　　“我觉得你近来心事重重的，要和我说说么？”秋西槿坐在离他不远的八角桌旁，一边研究桌上的花鸟图一边等着他的回答。 　　“你过来，坐在这！”姜玄斐往里挪了挪，招手示意她坐在身旁。秋西槿也没想太多，便又起身坐过去。只是人未坐稳，已被拉落于塌。 　　“你身子向来凉，挨着我就暖和了！”他左手搂过她的肩，顺道将她的头按在自己的肩上！右手自然地拉来锦被，覆在彼此身上。 　　“可是你本就是受了凉，再挨着不就更凉了？病更好不了！”她挣扎着要起身，奈何拗不过他有力的臂弯。 　　姜玄斐一派正经地解释：“郎中说，我其实有点高热不退，你当帮我降降温！” 　　秋西槿被他绕得有点糊涂，有点狐疑，终归还是选择相信，“好吧！要不要我多聚些寒息给你？” 　　“不用！”姜玄斐干干咳两声，“不能冷得太快，这样就很好！”默了须臾，才缓缓开口，“有些事我不说，并不是不相信你而不愿告诉。只是怕我说了，让你担心！” 　　“我们是朋友，朋友之间不拒麻烦！”秋西槿枕着他的肩头，逐渐平复了先前的不安，厚着脸皮自我推荐，“我虽不特别聪明，也不太笨，兴许帮不上大忙，但总不会一无是处。” 　　他紧了紧揽肩的力道，“你好好的，就是帮我的大忙！” 　　她不想再无所事事，困在他搭好的温室里，活成一朵娇花。她天生属于野草，风雨越大反而越有劲头。既然他不说，只能执着地追问。好在这些日子也陆续看明白了点道道，问话直击要点，“你似乎在朝中没有什么官阶，为何上次的宴席要请你去？而且所坐的位置虽算不上最尊，但比下绰绰有余！你的身份很不简单！？” 　　“你很聪明，但某些时候又老爱和我装傻！”无视她弱弱地抗议，他续续道：“你可知道天下最有钱的是谁？” 　　自进了皇宫，便对那里的富丽堂皇耿耿于怀。秋西槿毫不犹豫地回答：“谁也富不过皇帝吧！” 　　“听过富可敌国么？”姜玄斐漫不经心道：“天下有个地方，拥有的财富是国库的数倍！” 　　“哦！？不过，你研究这个干嘛？想劫财？我可以帮你！”她饶有兴趣，“告诉我是谁，劫来的银两咱们三七分！” 　　他浅浅地微笑，轻弹她的额头，“想不到你的经济压力这么大，连我的主意都打上了！” 　　“你！？”秋西槿有点小惊讶但不算不可思议！因曾暗暗盘算过他投资的花兮楼收入，听小宜说入场费就是一锭金子。况且每夜的生意都很好，必定不少金子。若算上败家子在里面冲昏头脑的花费，恐怕又得翻上几番。 　　秋西槿一直觉得，花兮楼一个月的收入够岐朷教一年的伙食，所以暗思仿造他开一间。不过计划刚开始就被全盘否定，教中男女比例悬殊，更重要的是那凤毛麟角的女子们，琴棋书画皆不精通，武艺倒是一个赛一个的好，实在难以招揽生意。 　　但光靠花兮楼不可能富可敌国，他的产业应该涉及甚广。秋西槿有点不解：“你怎么会那么有钱？” 　　姜玄斐不甚在意：“钱这种东西，刚开始赚比较难，但一旦上了轨道，就会越来越多。就跟滚雪球似的，何况姜府滚了好几代了！” 　　秋西槿摇摇头，表示不理解，因为从来都是一穷二白，是以轮不到自己上那个轨道。也不再追究这个问题，了有所悟：“有钱，就能决定你在朝政上的地位！？” 　　“姜家传承数百年，其实在各朝各代都有过举足轻重的位置。”姜玄斐将锦被往上扯了扯，“决定地位主要有两个因素，权和财，姜府靠得是后一个！”顿了顿，缓缓道：“你可知如今天下的局势如何？” 　　秋西槿虽不晓得他准备说什么，但胃口已被吊了起来。沉默地摇摇头，只摆出一副洗耳恭听的模样。 　　“这数年来，改朝换代十分频繁，表面上看是因武力。似乎谁的军权越强，越有可能称霸一方。然而，当一个武夫夺了政权后，很多事情会发生变化。一则精力有限，二则贪图享乐，皇帝必定会放掉一部分军权。”姜玄斐话锋停顿，盯着她，似在等她醒悟又似在等回答。 　　秋西槿两指拨弄着被角玩，冷笑一声，倒有点看热闹不嫌事大的心态：“那个时候，拥有强大军力的可能就不是当朝皇帝，所以灭忙很快随之而来！” 　　“可是光靠军力，其实很难易主！若是加上财力的支持，就会水到渠成了！”姜玄斐淡然地分析，“带兵作战，首先需考虑粮草问题。” 　　秋西槿深有同感地点了点头，常常担忧的便是岐朷教的吃饭花费。其实老大不好当，手下受欺负之际，要帮着出头；手下饿了困了，要管吃管住；手下的红白喜事，又要适时出钱出力……秋西槿觉得老大就是个老妈子，实在操心又无趣。 　　姜玄斐从容地揭秘：“这数十年打来打去，每个朝代的更替，都少不了姜府资金的支持。” 　　秋西槿摩挲着锦被上绣的并蒂花，“可是，我还是不明白！姜府提供资金这么多年，怎么还没穷下来，你们家有摇钱树么？” 　　“有借有还！姜府的钱投出去也会有收益的啊！”姜玄斐被她的天真逗笑，“大家会做很多交换条件，比如现在整个大晋只允许姜氏家族的人开青楼！”他刮了刮她皱起的眉头，“还没想明白？” 　　垄断愈多，暴利愈大！秋西槿玩弄着他肩头的散发，“我是在想，怎么没人想过要劫你家啊？让你们安安稳稳地过活？” 　　姜玄斐叹了一口气，表达着点不满。转瞬，不怀好意地笑道，“我母亲当年也有这个想法……后来就嫁给了我爹！我不介意你有这种想法！” 　　“不正经！”秋西槿白了他一眼，脑袋中的疑团已逐渐清明， “现在能理解你被安排在最前面坐的原因了！不过……”她的表情严肃起来，“石敬塘的上位可有你们的功劳？可知道他残害了多少武林人士？还有石重贵，一看就并非良主！” 　　“有许多事不是表面看得那么简单！没有他们也会有其他人要上位，也许更坏呢？”姜玄斐叹了一口气，“就拿石重贵来说，当时只有他的身份和年龄最合适！如果贸然推其他人上去，只怕更动荡。而且刚开始他还是挺配合的，积极抗击契丹，修好与武林的关系。”默了片刻，终是无奈，“只是不过几年，便惫懒起来，沉迷酒肉奢靡，不理政事！”他脸露惋惜，“石氏一族并非天下良主，为了中原的未来，是该换一个主了！”见她沉默不语，紧了紧手中的力道，示意她回神：“那你觉得最近谁的军力最强大？谁最适合做下一个霸主？” 　　“我不太研究政事，自然不了解天下军权在谁手上最多！不过……”秋西槿低头想了想，“不过你既然问我，想必是我认识的人。我认识的不多，只有他，天下闻名。妇孺皆知他铁骑铮铮，战胜契丹数次，保我北疆的安全。” 　　姜玄斐笑了笑，脸上露出赞同的神情。 　　秋西槿已能猜到了他最近在忙什么，亦想到他可能要站的队，“北平郡王刘知远，无论从名望和实力来说，都是首屈一指的。” 　　姜玄斐不置对否，续续道：“虽然石重贵不堪重用，但易主非小事。比如他的亲信杜重威，手上也握有不少兵权。若硬碰硬不合算！所以打算联合各地的节度使逼位！”瞅着她的眼神愈发不舍，“明日我便要出发，联络南部的一些节度使！” 　　她低首避开灼灼的眼光，言语却坚定，“我和你一块去！” 　　“你呆在安全的地方等着我就好！”他的双指抚上她的下巴，微使力抬起，“我想让王恒送你到姜府的祖屋住些日子！” 　　“为什么？”秋西槿不解地抬首。 　　“那远离汴州，相对来说安全点！其次，是有件事要拜托你。”明明在说正事，他的语音却轻柔如风，“虽然一直小心翼翼，但若被发现，首先连累的是家人。姜府里，祖母最易被人伤害，而姑姑一时赶不回来。所以请你帮我照顾祖母一段时间。” 　　虽然他说得头头是道，她隐隐觉得没那么简单，迟疑：“可是……” 　　他已打断，自顾说道：“我祖母有点难相处，不过咱两的事……总要祖母同意最好了！这次，也当联络好感情！” 　　“啊！？”秋西槿好像明白了什么，好像又没明白，一时沉默不语。只觉说了好一会的话，有点口渴，便顺手摸索旁边小几上的茶杯，拾来一杯茶喝下去。奈何茶水还未咽下，却被全吸了出去。 　　她蓦地睁大眼睛，意识到是他的唇贴上来索水，一时怔怔，只剩狂乱的心跳。等反应过来时，有点恼怒。说来也怪，恼怒的不是他抢水，不是被他占便宜，而是想到此水对他的病情不利。因为茶水乃罗汉果泡制，她虽医识浅薄，也晓得着风寒的人不适合饮凉性的茶水。 　　于是，果断地顶回他的舌头，欲截断点水回来，奈何绕了一圈也没索到。最惨的是，想抽回来时却发现被缠得紧，呼吸逐渐被打乱。 　　欲偏开头，后脑勺被他的左手紧紧捞着，半点挪不动。想推远，却被他的右手狠狠一箍腰身，整个身子贴得更近，唯剩双手无力地攀于他的后背。她想，他做事真是决绝，半点后路不留。略略生气，猛地咬了一下他的舌尖。 　　姜玄斐皱了皱眉，终是松开，痛苦道，“好疼啊！” 　　秋西槿本是讨伐的气焰瞬间熄灭于他可怜的模样中，居然还能客客气气地解释，“这水里有罗汉果，偏凉！是哪个小奴帮你泡这样的茶？我去帮你打点姜茶过来驱寒吧！” 　　他及时扯住她，“不怪谁，是我吩咐的！突然想喝点凉茶，这样脑袋清醒点！不过……”他做出伤心状，“现在舌头痛，什么茶水都喝不下了！你说怎么办？” 　　秋西槿有点迷糊，已搞不清是谁欠谁。不过她向来有担当，伸出手：“那我给你咬回来！” 　　他沉默了会，没有领情，“算了，下次再咬回来吧！” 　　她抽回手，“为什么？” 　　他坦诚地耍赖，“囤点利息！” 　　她哑口无言，觉得无论说什么都会落下风，因为脸皮没他厚。 　　门外响起王恒的声音，“少爷，有人找！” 　　姜玄斐依依不舍地离去，开门前还是忍不住轻声道，“我希望你一直像少时般无忧无虑，却也不愿意你的心智在那方面老是不成熟。”叹了一口气，“总觉得像这样清闲玩闹的日子，要隔很久才会回来了！” 　　分别 　　因着就要各奔东西，秋西槿睡得不太踏实，大早便爬起来准备路上的食物和水。想到阿斐的病拖了很久，担心他路上不适，便忙跑到郎中处多拿些药。 　　郎中有点困惑地反问：“少爷的风寒不是早好了，为何还要喝药？” 　　“好了？可是昨早还咳嗽怕冷……”秋西槿纠结了会，“啊，不对，怕热！？”她皱着眉，警惕地问道：“你确定早好了？” 　　郎中的瞌睡立时醒了大半，脑门滚下两滴大汗。到底年轻过，又加上最近别苑传得风生水起的八卦，电光火石间已推测出事情的大概，乃是某人佯病装可怜博同情。暗叹着现在的年轻人太过狡黠，撩妹的手段千奇百怪。不过，拿着主子的薪给，不能干拆主子台的事，那是不忠。但诓骗眼前的单纯姑娘，有点太不诚实。不忠和不实之间犹豫了会，想到年终的最忠奴仆奖金，觉得此乃千载难逢的机会。果断弃暗投明，选择了不实。 　　郎中不仅医术好，书画也不错，晓得一副画好坏常常只取决于神来的一笔。时下，这一笔得靠机灵的应变口才能力。睁大眼睛说着瞎话，还没脸红，“最近是有点复发，少爷人又坚强，凡事爱忍着怕麻烦了小的。是我失职了，等会便去给少爷施施针，想必便无大碍！”如果下得了手，他都想抽自己一巴掌，“烦劳小姐多照看着少爷，未免病情反复，需细心注意日常，比如最好有人能提前帮忙暖暖被子……” 　　“暖被子？”她挑起眉，“可是昨日，他还说高热不退，要清凉降热。” 　　他的违心话不用打草稿也能说得相当漂亮，“有时候，以毒攻毒也算个不错的治疗法子……” 　　秋西槿觉得自己落进了一个又一个的陷阱，奈何对手道行太高，还有帮凶，只能暂且忍气吞声。 　　虽然要分别去不同的地方，但先前一段路程相同。姜玄斐吩咐随从先赶到前方的分道口等着，自己则随着秋西槿坐马车前去，能多待一刻便多珍惜这一刻。 　　车帘的遮光性特别好，透进的光线很弱，加上又是个大阴天，马车一派昏暗。与他此番光景下独处，她觉得有点紧张。 　　气氛有点冷，秋西槿不停地找话题暖场，当下已扯到正事的讨论上，“俗话说，伴君如伴虎，姜家虽不入仕，但胜过为官。翻覆朝权，不怕引火烧身？都那么有钱，干么还辛苦地周旋于乱世中，明明可以选择个安静的地方好好呆起来！”顿了顿，好奇道，“常在河边站哪有不湿鞋，你给自己留了后路么？” 　　“我也希望早点退出这场游戏，可中原没有明主，怎么能为了一己安逸而遁世。”姜玄斐摊手无奈道，“你希望我做没有担当的人么？” 　　“当然不希望！可是，每个时期都会有困难。现在是寻明主难，真有明主的时候也会遇到其它问题。”她说得头头是道，“你若操心惯了，当天下太平之时，真能放得下么？” 　　他习惯性地笑了两声，笑意却未达心底，反生出更深的忧愁，“真到那时，放不放得下已不是自己能决定。那不叫放下，叫逃！有多快逃多快，有多远走多远！” 　　秋西槿的口气变得严肃，“什么意思？” 　　“因为是乱世，才有姜家存在的意义。真正太平时，姜家逃不了消失的宿命。一旦有真正帝君气魄的人上位，长久太平下不会再需要姜家！”见她眨巴着大眼睛，就晓得她尚在茫然，他缓缓地解释，“当朝权安定时，经济会逐步复苏直到繁盛，当然不会再需要拉拢姜家。最重要的是，猜疑和忌惮会随之而来。明哲才能保身！”他说的话很轻，却字字残酷，“被抛弃，是古今大部分功臣都逃不出的宿命。” 　　秋西槿恍然大悟，“我读过老爷子收藏的史书，最震惊的就是刘邦。他上位后便是典型地翻脸不认人，杀了许多功臣。”叹了一口气，眉间笼起一团乌云，“打江山时称兄道弟，一旦事成便将异姓王除掉，心真够恨的！” 　　姜玄斐神色平静，是看透一切后的淡然，“常说帝王善变，其实恰恰是没有任何变化。只不过，很多人没看透罢了。没有狠心的人怎会去夺江山？夺了江山怎会不誓死捍卫？要坐稳宝座，便不能有半点松懈！何况，确实也会有动心思叛变的。帝王的作风，向来是宁可负天下人，不愿被天下人负。” 　　“有句很出名的古语，就精辟地道破一切！”秋西槿抓着脑袋想了想，“兔子死了就不需要猎狗，鸟没了就不需要弓！”她怕他不理解，又续续加以解释，“反正就是说，被利用完后，都逃不出被抛弃的命运！” 　　“狡兔死，良狗烹；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”姜玄斐笑道，“虽然背不出，但能引用于此，可见真是理解了！” 　　“都不懂你是夸奖还是贬义！”秋西槿扬着敬佩的神色，因为太熟识，夸奖的语气有几分调皮，“不过，你才厉害！看透一切，还要担着这个重担！真不容易！” 　　“也许就是为了自己存世的一点价值吧！姜家也随时准备着逃离！”姜玄斐拢手于胸，看着她轻语，“等一切尘埃落定，我就带你四处走走！带你去看海爬山……你想去哪就去哪！”他好好地憧憬了一会，脸上掠过幸福的微笑，但马上想到还有许多实际的问题，“下任教主之位你做好准备传给谁了么？你爹把洛茵和寒枝留给你，应该不是无意之举吧！”无视她面色的惊讶，他续续道，“洛茵沉稳，寒枝灵巧，各有千秋。但如果要我选的话，就选洛茵！”突然拍了拍脑袋，想到一件事，“啊，有件事忘了告诉你！我已让人传信给洛茵，叫她在前边的阳林街口等你，届时陪你一起去姜府！”他坦然地继续说道，“岐朷教现在暂时由左峥打理教务，一切安稳！” 　　秋西槿怔得无话可说，好一会才回过神，“我觉得你真是爱管闲事，操心的魔爪都伸向我岐朷教了，不如你当教主好了！” 　　他的目光盯着她，“我不是谁都操心的，你都不好好珍惜！” 　　她偏头躲过直视的目光，“扯得太远了！我觉得你退休的想法应该不会太早实现！若刘知远顺利做了皇帝，可是他的儿子刘承佑似乎扶不上墙哦！” 　　他摩挲着下巴，“若刘承佑做了皇帝，确实不好！当前走一步算一步吧，变动有风险，但不变就是等死！” 　　她好奇，“我说如果，如果刘承佑上位，你考虑的下一个人选是谁？” 　　“郭威！”姜玄斐简短地回答，听起来干脆的两字却是深思熟虑的结果。 　　秋西槿沉默，想到郭威便想到了父亲耿耿记挂的事。曾托姜玄斐专门去与郭威说了父亲刺杀石敬瑭所遇的事，奈何他也不明白如何走漏的消息，猜测不出是谁背后使坏。那张枯叶从而不来？悬而未解之谜何时能解开？ 　　姜玄斐见她不说话，小心思地猜测她顺道想起了郭信，有点不高兴。忙岔开话题，“此次你能去保护我祖母，我很高兴。不过，奶奶性子倔强脾气不好，从前和母亲的关系也不好。”他神色黯了黯，“你会不会怪我，让你和祖母独处吧？” 　　“我会尽量迁就，你早点回来就好，你几时回来？”虽说离别是为了再次相聚，她忍不住地要知晓下次相聚的时间。 　　他故作轻松地笑答，“顺利的话很快，不顺的话……” 　　她捂住他的嘴，不允许再说下去，只道：“一定要顺利。” 　　“放心！”姜玄斐柔语，抚着她的鬓发，手一伸一收，已将她拥入怀中，“等我！” 　　秋西槿正在思考些事，无防备地被他拉在怀里。一时紧张，又忘了要想的事和要说的话。使力推开他，“你别靠我那么近，感觉不好！” 　　他不甘心地叹息，“你是不懂，还是不愿懂？” 　　她低着头，不好意思地回答，“我懂，你在占我便宜！” 　　他正经的语气像是因受了很大的误解，理直气壮地辩解，“我不是在占便宜，是忍不住……” 　　“忍不住？你有苦衷？”秋西槿抬起头，困惑地想了想，自悟道，“你以前不这样的，似乎是……和我练了陇麟心经后才……是不是心法和你的渡风掌相冲？”顿了顿，觉得最近的推测能力大幅提高，总结道，“你走火入魔了！？” 　　自己对她的歪心思从未断过，只不过随着年龄增长，表达的方式不同而已。以前年少时只能拼命压制，现在长大了，自然放肆些。他没有诚实地解释，只厚颜无耻地顺着话，不嫌事大地笑了笑，“我确实是因为你而走火入魔！所以，你以后不能拒绝我的忍不住！” 　　“我觉得，这是病，得治！我让轩轩哥给你开点药吧！”她起先还真是相信了他的一派胡言，马上觉察到不对劲，可又一时说不出哪不对劲。觉得他在开玩笑，又觉得不像！其实，看清许多事情的本质，一直要靠他引导。当下，似乎又要给他绕晕了。 　　“等寇大哥的药怕是来不及了，现在就忍不了……”他坏心的笑闪过眼眸，觉得她又聪明又单纯，给了他放肆得正大光明的理由。以此幌子招摇，显得无/耻。但不随心，显得虚/假。无耻和虚假中择其一，他诚实地选择继续无耻…… 　　“你起开，我咬你了啊！” 　　“乖，别动！” 　　…… 　　驾着马车的王恒无声地叹了一口气，车里的两人太闹腾，要不是自己内力深厚加上应变能力强，怎么控得住被惊吓的马！ 　　终是到了分别的道口，低沉的乌云挂满天空，衬得离别的情绪更为忧愁。 　　“你先走！”姜玄斐微笑地催促，晓得面对背影的那个人承受的更多。 　　“你先走，我不赶时间！”面对离别，秋西槿有点伤感，皱着眉哭丧着脸。 　　他轻柔地为她抚平眉，“别皱起眉，你笑起来才美！” 　　她不想把难过的情绪传染给他，嘴硬地辩解，“你不觉得，我不笑的时候很酷么！这才符合我的气质！” 　　“好吧！对着其他男人都要用这种冷漠的神情。”姜玄斐翻身上马，千言万语终只化成一个微笑。 　　“早点回来！一切小心！”秋西槿看着他驾马离去，目送着他的背影消失于眼帘，心里很失落…… 　　相处 　　秋西槿与洛茵会合后，仍旧匆匆赶路。姜府的祖宅远离喧嚣的州城，落于山清水秀的乡野。淌过湍湍的急流，穿过参天的古树林，走上一段墨绿的鹅卵石子路，终是见到了灰墙朱门的庄院。 　　乌云间漏下的几缕光线打在墨玉台阶上，折出好看的纹路。与外界的纷杂相比，衬得这里甚为安静，像是被世人遗忘的角落。院门前没有威严的石狮坐镇，仅两颗常翠的塔柏。王恒抬起木质雕花的门环，轻敲了八下，大门缓缓被打开。 　　秋西槿曾进过宫，对有钱人的生活停留在奢华无度的印象中。特别是在了解阿斐的家世后，原本以为这也该是富丽堂皇。没想到恰恰相反，庄院内一派古朴简逸。比如随处可见的摆饰，不是显摆的金银玉器，而是造型各异的根雕，散着幽幽的木香。茶杯餐具一应毫无花纹的白瓷，明明像是很普通，但所有的普通聚在一起，却透着股不容小觑的雅致。如今才明白，阿斐身上淡然的气质由此熏陶而来。谁能想到表面普通的宅院，却有着影响天下大势的力量？ 　　因为阿斐曾提过祖母不好相处，秋西槿一直提着心吊着小胆，生怕出点岔子。所幸，一切并非想象中的艰难。 　　姜老夫人一直是挺客气的模样，虽话不多也不爱笑，谈不上和蔼，但终归能平静地相处。就是爱念佛，只吃素。弄得秋西槿常常跟着整日地困于佛堂的檀香中，肚子里没半点油水。 　　一日傍晚，秋西槿食过毫无味道的青瓜面后，独自信步于庭园中消食。林园大而曲折，七拐八绕地一时不知道走到何处。正欲寻个婢女来问路，隐隐听到有人说话的声音，便循声来到一个小楼阁。 　　楼阁里传出的声音，是姜老夫人和她的贴身老仆许嬷嬷。奇怪的是，似乎只有一主一仆两人。这与平日里，无事便着一群奴仆跟着的画风极为不符。思了思，觉得两人该是有悄悄话要说。 　　明明姜老夫人从未为难过秋西槿，但她却总不敢与之多说话，总觉得这个老人似沉睡的狮子，醒来时一定可怖。她虽不怕，却不得不敬，绝不愿做撩醒狮子的勇者。 　　秋西槿的步子很轻，像一阵风轻飘飘的来了又走，没让里面的人察觉。只是挥袖间，终是带走了点墙根。其实她绝无刻意，只是那零星的碎语主动飘进耳朵。 　　许嬷嬷的声音低而沉，“我见老夫人待她客客气气的，还以为老夫人同意了。” 　　“同意？怎么可能！我只在斟酌用什么法子对付她。”姜老夫人亲咳一声，含着古怪的笑意，“让你准备的东西都好好备着！戏台才搭起来，好戏尚在后头！” 　　虽然仅只言片语，但可推测出在讨论对付某个人的话题。秋西槿无心多探究，只是惋惜老夫人吃斋念佛多年，却出不了红尘，没有安于佛堂的淡然心态。看来，阿斐果然没有黑化他祖母！ 　　想到阿斐，秋西槿无法抑制地弯了弯唇角。等待一个人，辛酸又愉悦。辛酸是因为等待中的寂寞，而期待又让一切看起来值得。 　　虽没有大雪纷飞，但刺骨的寒风肆意，昭示着季节的变化。 　　无论什么年纪的女人，对花都没有抵抗力。这一日，姜老夫人亦有了赏梅的兴致。 　　秋西槿自然被唤着跟去，低眉顺眼地在旁斟茶附和。觉得这姜老夫人对白色有种特别的执着，一套素白的茶壶茶杯便算了。梅园里亦是清一色的白梅，赏久了着实有点眼花。 　　随意聊了几句后，姜老夫人命许嬷嬷拿来一本册子，信手递过去，似无意地邀请，“你看看！” 　　秋西槿接过册子，信手翻开，是本画着若干女子样貌的图集。暗香浮动中，更显得她们千娇百媚。向来喜看美色，不由得细细欣赏着花容月貌。 　　姜老夫人见她爱不释手地翻来翻去，有点不耐烦，“怎么样？” 　　秋西槿刚想回答长的都蛮漂亮，却机灵地意识到这不是个肤浅的问题，应该不只单单问样貌！可自己云里雾里的，没法品论她们其它方面的高低。 　　姜老夫人见她不语，冷冷笑了一声，“自愧不如了？” 　　一旁的洛茵有点不高兴，碍于教主阻止的眼色，才强按住话语。秋西槿意识到是想借机奚落自己，便将册子放于桌上。她一贯厚脸皮不上心，反而勾起唇角笑道，“不如？她们不如我吧！” 　　“你倒好自信！”姜老夫人斜斜地看向她，“不愧是魔教的土匪头头，才敢如此大言不惭！” 　　魔/教！？土匪头！秋西槿怔了怔，岐朷教虽算不上开善堂的，不如佛教有慈悲之心。但亦不是那种丧尽天良的邪/派，不会随意滥杀无辜。教众们算不上好人，亦不是十恶不赦的坏人，顶多算江湖中人。有喜怒哀乐，愤怒时会指天骂娘，高兴时扶老婆婆过街道也是会有之事。当真是有心无力，被称得上魔/教。 　　洛茵已忍无可忍，辩驳：“老夫人，岐朷教算不得魔/教。” 　　姜老夫人面色不蕴，说得心安理得：“武林中的人都不正经，便都是邪/魔歪道之人。” 　　秋西槿轻嘘一口气，这样的观点实在不敢苟同。对于固执的人，说多了亦是无用，便不再吭声。 　　见她不反驳，姜老夫人仍不肯就此罢口，“你很不乐意我这样说你们！” 　　秋西槿干脆地点头：“是！” 　　“道不同不相为谋，你不与我争论，我也不想说服你什么。”姜老夫人语气亦逐渐冷静，对她的沉稳气度有点儿喜欢。不过事关孙儿的终身大事，不能放任不管。从王恒送这个姑娘来时，她就明白了所有。只是孙儿喜欢的女子不是自己所愿，作为长辈势必要阻挡，“我只是想告诉你，你和阿斐永远都不是一条道上的。” 　　秋西槿并不太明白她口中的“道”指代何道，只是就事论事。她比较理智，理智的话说出来很有道理，却偏偏让人觉得冷酷，“老夫人，恕我直言。我和阿斐是否一条道上，只由我们两决定，你若想拦真拦得住么？” 　　许嬷嬷厉声一喝，“姑娘说的话，有点不敬。少爷能不听他祖母的话么……” 　　姜老夫人摆摆手，被秋西槿湖底抽薪的一语震了震。拦得住么？当年就没拦住自己儿子的决心！阻婚之事，看来不能操之过急。转了转手中的佛珠，“罢了，扯得太远！”她拿起桌上的册子，默默翻了会，“眼花了，许嬷嬷你说说这些女子的家世。” 　　许嬷嬷应了声是，接过册子翻开。清了清嗓子，朗声道：“卓馨，年方十六……” 　　姜老夫人微笑打断，“听说她刺绣很好？” 　　“是，年前还专程送了一个自己绣的荷包给少爷，上面的鸳鸯惟妙惟肖。”许嬷嬷说完，故意瞧了眼秋西槿。 　　秋西槿以为正在吃的糕点弄脏了嘴，忙伸手抹了抹，一时没领会鸳鸯表的是个什么意思。 　　姜老夫人语气中带着点失望，“继续。” 　　许嬷嬷翻过几页，又是朗声道，“刘素龄，年方十七，父亲乃北平郡王……” 　　“等等，是刘知远家的？”秋西槿插嘴，感兴趣的不过是她爹而已。 　　许嬷嬷得意地像在炫耀，“刘小姐是北平王的掌上明珠，最重要是，书画方面技高一筹。” 　　姜老夫人意态闲闲喝了口茶，“每年都要送一幅画来给斐儿，确实画得很好。” 　　许嬷嬷接嘴：“可不是嘛，画上画的，都跟真的似的。” 　　“阿斐的画也不错，他们两谁比较厉害？”因着秋西槿是江湖中人，觉得什么事情，总是要比过才能定高低。 　　鉴于双方的重点总不在一处，姜老夫人的脸有点白，“当然是我孙儿！” 　　许嬷嬷又接着介绍，直把整本介绍完，方才停口。 　　“你觉得怎样？”姜老夫人吸取了刚才的教训，为免冷场，径直问道：“你觉得谁适合做斐儿的妻子？” 　　妻子！？秋西槿后知后觉地回过神，明显地感到胸口紧缩了一下，“这个，我怎么能妄下结论？”被长辈包办婚姻是最惨的事，她以过来人的身份劝解，虽然知道收效微乎其微，“终身大事，该阿斐自己选择！” 　　姜老夫人根本没打算接受她任何观点，自顾道：“这些个个要容貌有容貌，要家世有家世，怎么不好？” 　　秋西槿蹙眉解释，“我不是说这些女子不好！只是男女婚配，重在情投意合。” 　　姜老夫人一股油盐不进的姿态，“斐儿孝顺，只要是我交待的事，必定不会不从。”她轻抚着手腕处的白玉镯子，“这是姜府的传家物，我不喜欢斐儿的母亲，就没给她。但我的孙媳妇……”她顿了顿，意味深长地看向秋西槿，字字说得清晰，“一定是我挑的，然后将这个亲手送给她！” 　　话头说到此时，已没有再进行下去的必要。秋西槿想到当年自己亦是以父命为重，才有了些烦心的过往，而阿斐要重蹈覆辙么？不过，姜老夫人不是父亲粗枝大叶的性子，所选女子一定是百里挑一，门当户对。 　　想到阿斐要娶别人，心中疼得慌。虽然一直压抑着对他的思慕，以为没有妄念就不会心疼。没想到，该疼的时候，不会有半点轻松。原来，爱一个人，不是想控制就能控制了的。 　　门口传来打断的声音，“母亲又要多管闲事了？年岁那么大了，还不能消停？” 　　姜老夫人将手中的佛珠置于桌上，明明是摆着不高兴的模样，却露出丝难得的温馨笑意。 　　秋西槿忍不住站起身观望，果然是她！ 　　变天 　　她于梅香中缓缓走来，白衣胜雪，容姿似月，明眸如水。寒冬中的苍白本就无力，只因她的存在，瞬时变得耀眼。随意轻挥袖风，扯出超尘脱俗的情境，周遭向来傲骨的白梅亦只能羞愧不如。崖下一别，再见素晓娘子，首先还是被她的美貌折服。 　　素晓娘子拿起册子，随意翻开，淡淡的语气中尽是不屑，“都是些绣花枕头，中看不中用。”微挑眉，冷静道，“阿斐的婚事，你不要乱插手！阿斐是孝顺，但不是愚孝！” 　　“你懂什么！管好你自己！”姜老夫人恼怒地深深瞅了她一眼，便偏过头。像看到生平最头疼的人，多瞧上一眼就要郁闷许久。 　　“明明是母亲不懂，偏要搅乱别人的生活。”素晓娘子指间一使力，手中的册子已飞过白梅园落于假山下的鱼塘里，水花四溅，“我怎么了？活得挺好的！也从不强人所难，这点就很不错！” 　　秋西槿悬起了心，觉得此举此言如两桶油，浇在姜老夫人的心火上，定会助起熊熊大火。看来，本该平静的赏梅宴注定不平静。她自记事起就没有母亲的印象，但常听人说，母女间关系很微妙，能亲如姐妹，亦能翻脸成仇。当下的狂风暴雨到底会多猛烈？ 　　果不其然，姜老夫人用力一拍桌，再出口之言已能狠狠地伤人，直击痛处，“就会和我顶嘴！有本事早点嫁出去！” 　　“我嫁不出去，不是全拜母亲所赐！？反正我选的人，母亲皆不喜欢。自己又不如哥哥勇敢，能先斩后奏！”像她般不给面子，素晓娘子的话亦不客气，倔着性子顶回嘴，“我成为老姑娘，是怪自己懦弱？还是怪母亲眼光太高？” 　　“混账！”姜老夫人将手中的茶盏掷于地上，因太过激动带着手指微微颤抖，抚着胸口道，“我给你定多少亲，你就毁多少个！是不是觉得跟我对着干特好玩？我，我是要害你的人么？” 　　周围的奴仆全齐齐地跪下去，头埋得很低，像是她们犯了错引得主子生气似的。 　　白梅的清香随风飘散，秋西槿安静地坐着。不是不想劝解，只是不懂怎么劝。以旁观者的身份来看，似乎两人都说得很有道理的样子。清官亦难断家务事，何况自己只是“魔教的土匪头”。劝和本非强项，若不小心劝出一阵狂风，难保不会把大火吹得更旺。不到万不得已的时候，还是假装成空气吧。 　　“我不是来和你吵架，是和你讲道理！”素晓娘子压了压怒气，终归不愿再惹火她，自斟了杯茶递过去，“喝点茶，顺顺气！” 　　“我都是为了你们，你们居然都不领情！”姜老夫人缓缓泯茶，泄了点火气，“我不管你们的事，你们也别管我！”甩甩衣袖，站起身离去，只是才走几步便停住脚步。虽是背着身，语气却柔和了许多，“大冷天的，多穿点。前些天才着人裁了几件衣裳，到时去试试……”默默看了会梅花，话题已扯到了家常，“今晚想喝什么汤？” 　　“我自小就只爱喝那种汤，你不会忘了吧！”素晓娘子调皮地微笑，“汤里不许放红枣，我最不喜欢那味道。” 　　她停下手中转到的佛珠，有点不耐烦，“都说了无数遍，女子要多吃点枣！” 　　她撇了撇嘴，妥协，“两颗！” 　　“恩！”姜老夫人毫无情绪地应了一声便快步离去，像是嫌话不投机半句多。虽走得急，亦在梅香中留下一个端庄的背影。似她高傲的一生，嘴上从不认错，头亦从不低下。 　　纵然性子再不合，母女间的温情也表露无疑。尚在气头上的母亲，最关心的不过女儿的衣食。秋西槿打着圆场，“姜老夫人还是心疼你的！” 　　“心疼我？我都是在她的阴影下长大的！你不晓得她教训人的手段多残酷……”素晓娘子支着头，一副无奈的神情，表出极大的委屈状，“只要做了违背她的事，下场就会极惨！”她狡黠地笑了笑，“万不得已时，还要把阿斐推出去顶罪！” 　　“啊！？你怎么做得出？你是长辈哦！”秋西槿说完就后悔了，她的厚脸皮又不是没领教过。眼前人顶着长辈的身份，最爱干孩子气的事。 　　“阿斐是我母亲心尖上的宝，去顶罪，通常就被教育教育，最多不过抄抄佛经！我若承认错误，就是家法处置，得关佛堂禁闭一年！”素晓娘子微闭着眼，自欺欺人地认为不睁眼就不用看到脑子里痛苦往事。 　　“这么说来，把阿斐推在前面是正确的！”秋西槿体谅地安慰，默了片刻，理智与之分析，“不过，你也不是省油的灯。就不要怨天不公，像是受了什么大委屈似的。”举着亲身的例子佐证，“你惯会戏弄人，上次就玩得我团团转，最后还把我催眠了！” 　　“我是不厚道，不过催眠这手绝活可是阿斐教的。”素晓娘子干干咳嗽一声，“你要怪，怪他去吧！” 　　他也会催眠！？秋西槿突然醒悟，难怪每次在他身边都能睡得香而甜，沉得可以不醒人事，原来如此啊！ 　　因着姜老夫人一走，黑压压的奴仆也跟着全走了，空气都显得顺畅了许多，气氛亦在暗香中轻松下来。素晓娘子转着茶盖，有点玩世不恭的模样，“我娘就是事多，你别放在心上，那些女子……” 　　不知出于何种心态，秋西槿匆匆打断，“那些女子挺好的！挺适合的……” 　　“你这么说，阿斐可会不高兴的！” 素晓娘子看向她，多管闲事地好奇问道，“怎么说话那么酸？跟他闹矛盾了？可那时，在我那看起来不是挺亲密的？” 　　洛茵倒茶的手抖了抖，壶里的茶水泼洒出来。 　　素晓娘子取笑，“小姑娘，你家教主要成为姜家的媳妇，至于激动成这样么？！” 　　“我以为……”没说出口的是，以为教主是个狠辣薄情的主，不喜欢男人，更不会有男女之情。此定论并非妄下，只因看过教主和萧楚的相处情境，无论何时何事，总是离得十步开外，像是再靠近一步就半点受不了似的。洛茵吞吐着，终归不晓得如何说下去。 　　“别瞎说，没有亲密！”秋西槿虽口上排斥，心底却未很反感。亲密，若只是素晓娘子所见的还真算不得。从前，她确实算小白，可被他□□了数次，虽跻身不到老手，但终归懂了许多。挥去脑中冒出的那些脸红心跳的情境，道貌岸然地解释，“我和阿斐没什么，上次他纯碎是玩笑！” 　　“玩笑！？如果有一天，你发觉所有的玩笑话都是实话的时候，会怎样？你打算自欺欺人到何时？”素晓也不等她回答，只自顾说下去：“你本是个干脆的女子，平日里着装简单，青丝仅一根发带束起，多余的珠花都没有，更不用说淡妆浓抹。可是，为何脖子上要长久地带着一个饰物？”她的眼光直直盯着那血珀，像是看穿了一切，“这珀子是阿斐娘亲的，你不会不知道吧！他送给你是什么意思，真不晓得？” 她是个说话就要说得明白的性子，半点不打哑谜，“就算他不说，我就不信他一点表达的动作都没有！上次在我那都忍不住要亲你，私底下该更疯狂无度吧。” 　　洛茵手中的茶壶掉在地上，溅起点点白瓷碎片。 　　“我！”秋西槿再不能口是心非地辩驳。对，自己是爱上他了，不知道从何时开始的，或许说后知后觉得太晚。爱情，来得突然又自然，等明白之时已深深扎根于心底。 　　可是，要怎样爱他？成为他的妻子，祖母会同意么？何况娶了自己，意味着要承受没有子嗣的遗憾。愈是爱得深，越害怕什么都不能给他，便会愈加自卑，愈不敢承认。这像个死结，束缚着自己。 　　虽不晓得她在想什么，却能隐隐猜测出她的纠结，素晓娘子忍不住感慨，“爱上你的阿斐很辛苦！” 默了片刻，以过来人的领悟开解，“不要等到真的错过了才后悔，孤独的滋味不好受！” 　　她玩闹时是真调皮，可论起正事时很正经的模样，说的话虽简短却耐人寻味。秋西槿细细体会，低首，“我不想他辛苦，是太多困难了！” 　　素晓娘子猜测：“怕跟我娘太难相处？惹得他们祖孙间不开心？” 　　“老夫人不喜欢我！”秋西槿自知之明地叹了一口气，略略思了思，“等阿斐回来，再说吧……”她决定好好挑个时机跟他坦白顾虑，若他能接受自己的不完美，她才能放心地跟着一起走下去。 　　“阿斐是要回来了！”素晓娘子说这个消息的口气并不高兴，眉眼中的忧虑更深了一层。 　　秋西槿喜出望外，“他办完事了？” 　　“没有，是出变故了！这里偏远，所以你不晓得外面已再起硝烟！”素晓娘子瞧着白梅，眸中闪过一丝冷色，“契丹国军耶律德光领军南下，石重贵任杜重威为主帅。他是个脓包，连打都没打便对契丹投降了！如今北边门户大开，情况很糟糕。”她皱起眉头，缓缓道，“阿斐要上战场了，不过应该会顺道回来安排点姜府的事……” 　　秋西槿细细问着外面的战况，最后对洛茵吩咐：“回去召集岐朷教众，此次对抗契丹，咱们不再袖手旁观。” 　　洛茵点头答应，即刻动身离去。 　　同仇敌忾 　　阵阵狂风摇得树影零乱，孤单挂于天际的凉月将夜衬得苦寒，如霜的冷雨敲打着万物，姜玄斐回到姜府已是子时。 　　回来的消息一传开，众人皆火速地赶到前厅。秋西槿本就是合衣而睡，听到奴仆说他回来了，立时爬起床赶去。 　　他离开的时候穿的是月白的长褂，有种闲散的潇洒姿态。而此时着的是贴身的黑色战甲，伟岸亦严峻。烛光打在他的侧脸上，清晰地显出下颌的胡茬，带着点以往难见到的疲惫与沧桑感。很想细细问问他近来可好？有没有想她？可国难当头，任何小情怀都显得无足轻重。 　　姜老夫人早已疾行至姜玄斐跟前，牵着他的手爱怜道：“斐儿，你可要好好保护自己。” 　　“奶奶不用担心，孙儿必定不会有事的！” 姜玄斐轻声细语地安慰保证了许多，便遣下人将姜老夫人扶下去休息。 　　素晓娘子见母亲已离去，迫不及待地询问：“前方的军情怎样？” 　　姜玄斐沉沉地叹了一口气，凉凉的语气中是无情的事实，“帝都失陷！石重贵也被软禁了……” 　　素晓娘子与秋西槿皆是震惊，几乎异口同声地说道，“这么快！？” 　　“杜重威不战而降，致使边疆门户大开。契丹长驱直下，乘着各地无所防备，接连攻破，直捣帝都……”姜玄斐短短几句，已将严峻的形势道得一清二楚，默了片刻，对着素晓娘子郑重地交代，“姑姑，你带着奶奶去躲一躲。好好照顾她，不要多和她说外面的情况。” 　　“放心！你务必保重，我们可都等着你！”素晓娘子鼻头泛酸，压回就要漫出眼眶的水雾，深吸一口气再不愿也不敢多说。晓得事情宜快不宜迟，便也离开准备其余事情。 　　姜玄斐吩咐部下将姜府所有存粮装车，又嘱了些家事，才有空单独和秋西槿坐下来交谈。长久绷着的神情稍稍放松，语气也柔和了许多，“如今汴州失陷，很多官员和节度使都投降。你……” 　　“不要叫我去哪躲着……”秋西槿打断他的话，偏过头，没有说出来的是，你在哪我在哪。顿了顿，语气更为坚定，“我和你一起上战场！” 　　要保护他的话不是只说说而已，她愿意为此付出自己的所有。残酷的战场令人恐惧，但没有他的消息更恐怖。等待让人有希望，也会带来绝望。即便结果再坏，她也做好了准备，不让他走得孤孤单单。 　　“太危险了！你躲在安全的地方才能令我安心！我保证，一定会尽早回来见你！”姜玄斐皱着眉，当下的情况非常糟糕，带着她好么？不带着她，下次见面又不知到何时。如果让自己选，宁愿承受相思的辛苦，也不愿让她与已犯险。 　　“这是我的决定，不是与你商量！”她堵住他的话，国仇当头，再不懂，亦晓得匹夫有责。也许出的力不大，但终归不能无所事事。秋西槿早已决定固执己见，不再讨论去不去的问题，而是面对实际的情况，“如今准备怎么反攻？我已着洛茵回去集结岐朷教众，咱们一齐并肩作战。” 　　“好！”姜玄斐终是松口，“边走边说！” 　　秋西槿扯住他的衣袖，心疼道，“你从回来到现在都还没吃过饭！” 　　“来不及了！随身有干粮备着，饿了就路上吃！”姜玄斐很想和她谈谈心，问问与祖母相处如何？有没有想他？而兵贵神速刻不容缓，只能拖着她的手往外走，“战场很苦，非你能想象的！若是累了，就和我说……” 　　秋西槿点点头，心中想，若在你身边，再累也是值得的。她无心关注大晋的存亡，在这个国号如走马观花般更迭的时代，实在没什么好眷恋的。她加入战斗，不是为了大晋，而是为了保护他，为了中原的百姓。 　　期间不时传来契丹的恶行，耶律德光已在汴州称帝，纵容手下之人对各地洗劫，烧杀掳掠，无恶不作。亡国奴的生活，悲惨不堪。 　　众望所归下，刘知远在晋阳称帝，号召有志将士与百姓组成起义军，积极抗击契丹。起义军分为数股主力，分散作战。从各方向逐个击破契丹所占州城，虽是艰辛，亦渐渐取得了成效。 　　秋西槿领着岐朷教众，跟在姜玄斐麾下，由东向北，逐步攻破州城收复失地。她长那么大，初识阿斐调兵遣将的模样，一举一动皆是雷厉风行，与平日里的温润毫不沾边。与将领讨论战事时，亦是不苟言笑，表情严肃眼神凌厉，有不宜让人亲近的陌生感。也许，他素来如此，只是面对她之时才会有别人见不到的柔情一面。她想，他该是又凶又温柔的人。奈何战况白热化，彼此间的温柔亦是再无半分。 　　每打一战，便是一次浴血的修罗场。常常一日下来，眼睛或真切或模糊看到的都是一片鲜红。无论输赢，最难过的便是看着并肩作战的兵友，冰冷地躺在沙场上，再不能说笑。随处可见空洞的眼神，软弱的哭泣……没有坚强意志的人很难坚持下来，而坚持下去的人意志会愈加坚强。 　　寇轩领着灵药宫赶来帮忙，越来越多的江湖侠士加入了战斗。各地妇孺百姓亦自发做好后援，节衣缩食供给前线。中原之地空前的团结，众志成城地一致对外。 　　中原起义军连连取胜，契丹军节节败退。耶律德光很快嗅到了颓败的气息，虽是不甘但不得不退。带着收刮的财物，以及大晋的旧王室、部分降官、奴仆，往北撤离。 　　最后留下的契丹兵做着困兽之斗，射出的箭像密雨般，让人防不甚防。秋西槿为救同袍稍不留意，右肩便挨了一箭。或许是利箭穿过盔甲未及肌肤深处，又或者太过疲惫导致反应迟钝，直到姜玄斐将她拉出恶斗，她才察觉。 　　秋西槿趴在床上，寇轩给她取箭头。取出来时扯着肌肤，一阵疼痛。额上冷汗萧萧落下，但也不愿叫嚷。 　　“箭上有毒！”寇轩小心地上药，痛惜她不懂好好保护自己，带着几分埋怨地责备，“还好你百毒不侵，否则早到阎王那报到了。” 　　“有寇大神医在此，牛头马面哪敢来造次！”秋西槿忍着痛开玩笑，丝毫没在意刚去鬼门关前转了一圈。因着是半途被拉下来，所以心中还惦念着战果，“这一场我们赢了吗？” 　　“这个时候还关心战况？关心自己更好！”寇轩瞅了她一眼，到底放下手中的活计，“我出去问问，你别乱动！”须臾，回到营帐，“赢了，不过伤亡很重大……” 　　秋西槿攥起拳头，狠狠锤了下床板，带着后背生辣的疼，却比不过内心的疼。战争的残酷就在于此，任何胜利都是靠无数英魂去祭奠所得，那是无法背负的沉重。 　　寇轩拨开她攥得紧的手指，“现在算暂时结束了，你要好好休养，不可以这么用力气！”他不厌其烦地交代，“最近别和人打架，不能喝酒……” 　　“知道了！”秋西槿懒懒回应了一句，觉得轩轩哥越大越是啰嗦。 　　“你敷衍我？”寇轩拈起一根细针，“要不要给你扎几针才乖！” 　　“不要呀！我错了，错了还不行么！保证不打架不喝酒！”秋西槿竖起三根手指发誓，却仍是玩世不恭的笑意。想到恶战终于接近尾声，该好好考虑与阿斐的事了。她一直来不及与之坦白，也不晓得自己的不完美能被接受么？若是遗憾能少点该多好啊！她终归有点不甘，求助道，“轩轩哥……” 　　寇轩提起神疑惑问道，“怎么了？” 　　“我练花殇掌，所以不会有……”秋西槿偏过头，失落地问道，“以后真不能有子嗣了么？” 　　虽不晓得她为何突然有此想法，寇轩还是很认真思了思，斟酌道，“或许很难，但也许也不是没有法子！” 　　秋西槿迫切地追问，“什么法子？” 　　“我想好再说吧！”寇轩向来严谨，不喜说没把握的事。不过，当下更关心她为何有了要子嗣的想法，“我听说你和萧楚的婚约解除了，你怎么会想要孩子？” 　　秋西槿红着脸，吞吐道，“你就别细问了，我想跟你说的时候再说！” 　　她的表情和言语，明白无误地表达着心里有思慕的人。寇轩胸口很闷，因为清醒地晓得那个人不是自己。 　　姜玄斐掀帘而入，身上是来不及脱下的战甲，严峻的神色在看到她的一刹那变得柔和，“怎么样？” 　　“皮外伤！”秋西槿玩笑，“有轩轩哥，咱们也不是想死就能死得了的！” 　　姜玄斐坐在床沿，拂过她的鬓发，指间穿过青丝滑落，顺道轻刮了她的额头，“就算死不了，伤着也疼啊！” 　　寇轩看着他亲密的举动，眼中复杂神色一闪而过，心中却是重重的失落感。随口附和，“下次给你痛久点再治，省得不长记性。” 　　“我是病人，你们就不能多点安慰，还都欺负我！”秋西槿撇着嘴，装出生气的模样。不过片刻，三人又都笑了。 　　“对了，有个人找你！”姜玄斐注视着她，“他说他叫华质……” 　　迷雾重重 　　“华质，找你找得好辛苦啊！”因着右肩有伤，秋西槿只得用左手抓起华质的衣襟，狠狠将他撂倒在地，一脸怒火地质问：“你对我爹做过什么？” 　　华质被重重地摔在地，整个后背辣痛，但也不敢叫疼，立时挣扎爬起来跪在地上，“我绝没有谋害老教主的心思！当时不辞而别是该狠狠处罚，但请教主容我说上几句。” 　　秋西槿阴沉着脸，双指掐住他的脖子，冷冷地威胁，“若有半句虚言，我会让你死得很难看。” 　　华质被掐得呼吸困难，话说得很吃力，吞吞吐吐道：“小的不敢造次！请教主听我解释！” 　　秋西槿松开手，瞪着眼简短呵斥，“说！” 　　华质大口吸了几口气，低垂着头，“当年教主处于失父的悲痛中，我怕将所知的说出来反被质疑……况且当时我也是很迷茫，所以才连夜逃走。这些时日东躲西藏，只是为了进一步查明老教主的死因！” 　　秋西槿紧了紧牙关，嗓音冰冷无温，“查到了什么？” 　　“只怪我医术不精，直到最后一刻才发觉老教主是中毒而死的。”华质哀叹，“我并非为自己开脱，只是老教主中的‘黄芽草’毒真的太难察觉。”他怕秋西槿不信，便转向寇轩道，“寇公子是灵药宫的宫主，想必见识宽广，请做个证明。” 　　寇轩没有应他，只径直对秋西槿说道，“那年你叫我检查时，我发现你爹的脉血中透着些青黄。‘黄芽草’有毒，确实也会造成像你爹那样的症状。” 　　华质稍稍松了一口气，知道是挽回了点信任，续续道，“那种毒草的特性是散毒非常慢，从中毒到毒发的潜伏期可达数十年。等到中毒之人病亡时，往往才会被发现。所以，何时下的毒？是谁下的毒？怎么下的毒？会是很难弄明白的事情。” 　　秋西槿愣了愣，皱着眉，“不知何时下的毒？你的意思是说，我爹的死根本无从查起？” 　　“小的斗胆猜测，老教主的死跟刺杀石敬瑭有关。”华质叹了一口气，“我是前朝御医院的医官，后来被丢下狱，便是因为当年一位妃子，中了此种毒草身亡，而我没有及时察觉……我前后两次栽倒在此毒草上，真是难堪啊。” 　　“就因为你曾在前朝的宫中见过此毒，就推测我爹也是在进宫刺杀时染上的？未免太牵强了吧？”秋西槿质疑，“你经历的事在前朝发生，两朝连帝都不一样！怎么就能把矛头指向皇宫？” 　　“教主，我是说与石敬瑭有关，并非说老教主亦是在皇宫中毒。不过，也许是呢……请听小的细细说完！”华质略略思了思，组织好脑中的言语方继续道，“只有吃了‘黄芽草’或含其草的东西，才会中此草毒。当年的那位妃子向来小心，只要是不放心的人送来的食物，便会叫我悄悄检查。只有一次，我因病精神不好便没细细查看。”他的口气颇有几分懊恼，“当时想着是喜饼，该不会有多大问题……后来几经琢磨，总觉得那饼是含有点异样的黄色，想必其中是夹了‘黄芽草’的。” 　　秋西槿被他搅得有点糊涂：“什么喜饼？” 　　华质缓缓解释，“达官显贵家族办完喜事后，会专程在皇宫摆个答谢宴。宴上有个惯例，新人会给参宴人都送上喜饼，分享喜气。我想，那个妃子就是在席上吃了毒喜饼的。当年成婚的是冯折萫与……” 　　“冯折萫？”姜玄斐略有所思，打断他的话确认：“石重贵的宠后？” 　　华质点点头，见秋西槿困惑忙追加解释，“冯折萫嫁过两次，第一次嫁的是石敬瑭的弟弟，第二次嫁的才是石重贵。” 　　“有点乱！”秋西槿抚额，接连反问，“冯折萫为何要在喜饼里夹毒草？毒个后宫妃子有什么用？被人当场发现了不是很麻烦？” 　　“那妃子的父亲与当时的石敬瑭是政敌，也许石氏家族想趁机给点教训，特意在给那妃子的喜饼里加了毒草吧！”华质半是猜测，“富贵险中求，就是当场被发现，喜饼曾经过那么多人手，谁敢说一定是石氏捣的鬼？若没当场被揭，而到真正毒发时，早过了许久，更无从查起！”默了片刻，他大胆推断，“现在想来，我那时恰好生病，难说也是被人特意害的，以致疏忽。而那妃子在宴席上，无论如何都得象征性地吃上一口。是以，一切都在精密的算计当中。” 　　‘黄芽草’是慢性毒草，想到用它来害人，可见下毒人很有耐心。若是还使一切发生的顺其自然，不被察觉，可见很有城府。一个有耐心又有心计的人太难对付，秋西槿觉得事情越来越不简单，追问：“毕竟你是后知后觉，想必大多都是些推测。也许是你自己疑心生暗鬼，想多了才觉得那喜饼有问题也难说！你有什么直接证据么？” 　　华质接着道：“石敬瑭和他的弟弟都已死，我只能从冯折萫入手。于是找了点关系，混进皇宫里做了个侍卫。经过连番暗中查探，果然发现她宫殿的后花园种了些‘黄芽草’。我认为，冯折萫两次和‘黄芽草’扯上关系，该不会仅是巧合了吧！”他有几分笃定地下结论，“我觉得是因老教主伤了石敬瑭，石家人展开的报复。可能是石重贵指使冯折萫为他叔叔报仇，但也许忌惮岐朷教的能力，不敢公然对付，便暗暗下毒！” 　　秋西槿思考良久，觉得哪不对劲一时又不太想得清，“你这样说，像是有几分道理！” 　　“小的一有此发现，就离开皇宫找教主。奈何正巧天下大乱，几经周折才打听到教主在此，特来告之！无论怎样，也都怪我医术不精，没有能提前发觉……”华质举起右掌劈向脑袋，“我这就去陪老教主！” 　　“你不用急着死！” 秋西槿抓住他自伤的手腕，对着洛茵交代，“先把他带下去，好好看着！” 　　秋西槿仍然有许多困惑，继续和寇轩、姜玄斐商讨，“按华质的看法，是我爹伤了石敬瑭致使其死，然后石重贵要报仇，所以指使冯折萫做的？似乎因果都对得上！可是我爹从未见过冯折萫，她怎么下的毒？或许说她又指使谁下的毒？” 　　“我觉得华质的推测不全对。”姜玄斐拨弄着茶盖，说着自己的见解，“石敬瑭的死其实对石重贵是非常有利的，所以他怎么会恨帮他解决烦恼的人？” 　　“什么意思？”秋西槿的脑袋特别乱，觉得真相近又远，根本抓不到。 　　姜玄斐缓缓分析，“中原的皇位向来是父终子及的多，石重贵只是石敬瑭的侄子，凭什么能坐上皇位？” 　　“石敬瑭是有儿子的，若不是太早死，肯定会把皇位传给自己的儿子！”秋西槿恍然大悟，“所以石重贵根本不会恨我爹，反而应该感谢我爹这么早帮他解决了他叔叔，他才会有机会。” 　　姜玄斐点头，“我觉得大有问题的是冯折萫！” 　　一阵轻风拂面而过，没有将脑中的疑云吹散，反而更觉得迷雾重重。秋西槿支着头，有点疲惫，“说来听听！” 　　“因为冯折萫还有一个重要的身份，她是石敬瑭的徒弟。”姜玄斐道：“石敬瑭收过两个徒弟，一男一女，只不过很少人知道他们叫什么，长什么模样！这两个徒弟被培训为暗中保护石敬瑭的护卫，不过也不知何种原因，男徒弟已经消失很久了，听说是被逐出师门。女徒弟嘛，被推测为冯折萫。” 　　秋西槿想了想，“你怎么知道这些的秘密？” 　　姜玄斐泯了口茶，“我姑姑一贯喜欢研究江湖上的人，对这些密闻向来感兴趣。” 　　秋西槿将脑中细节过滤了一遍，“这么分析，就是冯折萫为她师傅报仇？” 　　“我也不这么认为！”姜玄斐轻叩了下桌面，“据我所知，冯折萫与石敬瑭的关系不好。因为石敬瑭曾强迫她嫁给他的弟弟，两师徒便因此出现了些裂痕。而且，听说石敬瑭晚年暴虐无常，对身边的人非常不好，所以基本成了孤家寡人。” 　　秋西槿一脸迷糊，不甚理解：“你想表达什么意思？冯折萫也没理由害我爹？那我们从头到尾的推测都是浪费时间？” 　　寇轩插嘴，“你爹是被‘黄芽草’毒所害，但或许这毒并非冯折萫所下的呢？华质的推断都是建立在你爹与石家过节的基础上，若没了这个基础，似乎便没有了可信性！” 　　“但是，假设冯折萫确是下毒人，虽不一定是为石敬瑭，但也有可能受其他人指使！”姜玄斐问道，“你爹还有什么大仇人？” 　　“这个哪里说得清楚，混江湖的仇人自然很多。”秋西槿觉得脑袋乱成一锅粥，“既然蹊跷的地方那么多，只有去问冯折萫了，也许能顺道解了那张枯叶来源之谜……”她的目光中含着坚定的神色，“无论什么刀山火海，我都是要去查个明白。” 　　姜玄斐和寇轩几乎异口同声，“我陪你去……” 　　暗算 　　耶律德光北返时，带走了许多大晋的皇室旧族，其中包括石重贵和冯折萫等人。忌惮中原的追兵，契丹大部分军力保护着耶律德光，一路在前疾行。所俘虏之人则被搁在了后面，只有数百契丹骑兵随行。 　　耶律德光本就没打算带他们回契丹，也觉得石重贵再无可利用的价值，又一时未想好如何处置。便着骑兵遣着他们在边境附近徘徊，做为分散中原追兵注意力的棋子。 　　因是私人恩怨，加上仅针对个人，秋西槿并不打算硬碰硬，觉得人多反而误事，便只与姜玄斐同去找冯折萫。 　　寇轩本欲一同前往，却被秋西槿强留下照看伤兵。自己向来不大违背她的意思，虽是不愿却只能妥协。担忧她右肩的伤未好又爱逞强，本欲交代阿斐好生保护，但看到他瞅她的眼神，自觉是多此一言。心里一阵失落一阵心酸，她只选他陪着，不该只是因为他的武功高强吧！？ 　　大战刚过，所到之处皆一片荒凉。秋西槿与姜玄斐一路匆匆，终是跟上了目标之人。接连几日阴雨，不利前行，石重贵等人被困留于一处客栈。 　　秋西槿和姜玄斐知道时机已到，便计较着解决事情的方案。如何快速地制服冯折萫，问出想问的后再处置？ 　　秋西槿脑中想不明白的事越来越多，“冯折萫既是石敬瑭的徒弟，想必武功不低，要逃脱那点骑兵的羁押应该不算难事，为何就一路心甘情愿地跟着？” 　　姜玄斐其实也不太懂那冯氏怀着怎样的心思，终只是推测，“或许她也有自己的计划！” 　　“你我都经历太久战事，消耗了太多气力，不宜硬碰硬。”秋西槿很明白彼此的身体状况，疲惫无多休的战事下，两人的体力几乎都快到了极限。任武功再高，在乏累的身手下也会大打折扣，“再加上我右肩尚在伤中，未免出岔子，此次只能智取不可逞匹夫之勇！”如果不是事关父仇，秋西槿其实很想跟她对打一场。可是，这一场只能赢不能输，就是能赢又怕一不小心把她打死，该问的都没问出来，那一切又是徒劳。所以，必须找个万无一失的法子。认真想了想，询问，“有一个好消息和个坏消息，你想听哪个先？” 　　姜玄斐隐约觉得哪个消息都不会太好，“随便！” 　　秋西槿撑腮看着他，“好消息是，我想到了一个好法子，可以不太费力便将事情圆满地解决。” 　　姜玄斐忍不住质疑，“一般越不费力的法子风险也愈大。” 　　秋西槿从袖中掏出数根食指大小的凝脂物，“我偷了轩轩哥自制的迷神香，听说燃上一根便能使整屋子的人浑身无力，任人摆布。” 　　姜玄斐意识到她的话太不对劲，“你为什么用‘偷’这个字？难不成寇大哥并不想给你？” 　　“你不觉得轩轩哥近来很啰嗦，若问他要这香，他肯定又哗啦啦地说一大堆注意事项。”秋西槿苦苦笑了一下，“最主要是，好不容易劝服他别来，难保他不趁机又跟着来！” 　　“你不让寇大哥来，其实是很担心他……是怕他受伤吧！”姜玄斐眼中闪过一丝复杂神色，故作轻松地转看向别处。有些事情再不想面对终是到了该面对的时候，寇轩似乎对她也很在意，若是和自己一样的心思，怎么办才好？ 　　“当然！”秋西槿没有说出来的是，她也很担心他会受伤，但只允许自己欠他的情，然后再好好还…… 　　姜玄斐看着天边的乌云，略略皱了皱眉：“那坏消息呢？” 　　“坏消息就是，我忘了偷解药！” 秋西槿脸有歉色，当时拿香之际没有考虑周全，是以当下情况有点儿尴尬，“我是百毒不侵，所以这迷香对我无害……但是对你，就比较麻烦了。” 　　“这……”姜玄斐皱着眉头，寇轩制的迷药效果向来不错，这点毋庸置疑。不过就是成效太好，才会导致很严重的后果。 　　“走得太急了嘛。当时心太急，只想着追人，便忘了那重要的一茬。”秋西槿吐了吐舌头，提议道，“你先到三里外那棵榕树下等等，我把她弄乏后，便拖出去找你。咱们再一起刑/讯逼供她！” 　　“好吧！”姜玄斐无奈，只得答应。脑中闪过不好的预感，总觉得会出点岔子，却难以预想会发生什么状况。握住她的手，不放心地交代：“万事小心点，若出了意料外的事，先跑出来，我会时时注意着这边的情况。” 　　秋西槿眷恋他掌心的温度，却是不得不抽回手。调皮地举起手中的迷香晃了晃，示意有手中的东西在，安全是有保障的，“没事！” 　　姜玄斐严肃地嘱咐，“没有什么东西是一定安全，难保这东西不会起更不安全的作用。” 　　“好了，真是比我爹还啰嗦。”秋西槿想到父亲，心里一阵酸楚，不免心中更加急切，“快走了，我要去办正事了。” 　　姜玄斐想不出更好的办法，只能无奈妥协，便先离去。 　　此次行事只容顺利，秋西槿狠了狠心，将手中十根迷香全部点完，但想燃得越多作用越明显。反正一根还是十根，对自己的效果都是一样的，皆是没有效果。 　　果然不过须臾，客栈所住的人一个接一个地倒下去。秋西槿见情况是预想中的乐观，便径直走到关押着大晋一干人等的通间。 　　看着东倒西歪的众人，不免唏嘘，这些人大多是晋国以前的权贵，如今窝缩在一处，粗布麻衣，脸色暗黄憔悴，完全没了昔日的威风。这也怪不得谁，只怨他们在居安之际不思危，以致于沦落今日被犬欺。 　　石重贵有气无力地看着秋西槿，见她是中原人的打扮，不由得心花怒放。虽然浑身无力，亦努力地张口求救。但求救的言语只发的出“啊，哦……”几个音节，实在很难让人拼凑出“救了本王，天下财富分你一半。”的原意。事实上他不再是王，不再有任何财富，承诺说得毫无底气，何况来人根本不稀罕他的钱。 　　秋西槿越过他，看向他身后的女人，那个靠着墙微闭着眼的冯折萫。明明是落魄的情境，却不像落魄的人。 　　这迷香对她药效这么强居然能弄昏睡了？自己的本意只是弄得她四肢无力，好不费事不出状况地快速拖出去而已。稍稍走神，只见那双眼睛豁然睁开。兔起鹊落，一双厉掌已是飞来。 　　秋西槿惊了惊，没预料到的是，冯折萫竟然根本没着道。轩轩哥的迷药也太无用了吧，亏他还吹牛中了此香，天下难有能逃得过的。 　　那厉掌来得太急，秋西槿下意识地用右手接下此掌，身子被震得颤抖。右肩的伤口立时裂开，鲜血直流。 　　两人各退了数步，一时都没有动作。 　　周遭浑身无力的人，突见两女子双掌一贴，竟能把窗门震倒，感觉心亦被连带狠狠地抽了一下。可惜身子太乏，面部要抽出恐惧的表情，难度实在太高。 　　秋西槿盯着她：“居然没事？” 　　“雕虫小技！我向来喜欢研究花花草草，若不是忙着学武艺耽误了，如今也未必是灵药宫独大。” 冯折萫食指拨弄着乱发，冷笑，“你是谁？” 　　“我是秋思意的女儿，你对我爹做过什么，今日便是来加倍奉还的。”秋西槿厉声问道：“为什么害我爹？” 　　“活到最后的人才有问话的资格。”冯折萫飞身掌来，半点不拖沓，干脆凌厉。 　　秋西槿随时准备着应对她，却也没想到她的速度快得超出了想像。犹如一道闪电，眨眼已来到跟前。而自己因伤又疲惫并未快速蓄好力，是以这一招只能避不能接。晃身退了几步，便立即反身飞扑过去，攻向她。 　　冯折萫毫不示弱，硬生生地接了她的掌，好像在自己的人生里没有退只有进。 　　冯折萫的快掌中带着凌厉的杀机，毫不留情。而秋西槿却因大多未解之谜，暂时并不想杀她，是以招招不敢使出全力，一时便让她占了上风。 　　秋西槿嘴角淌下一行温血，随手擦了擦，看着对面依旧白净的脸庞，意识到情况不容乐观？对手的实力不容小觑，而自己太畏手畏脚，难免处处受缚。 　　冯折萫双掌又已挥过来，秋西槿迎掌而上。强大的掌力下，周遭的桌椅皆四分五裂地被震飞。 　　旁人看着目瞪口呆，惊讶程度高于被余力或碎屑波及到的疼痛感。在这种逃亦逃不掉的情况下，只能纷纷选择闭眼，假装晕倒，害怕多看一眼那两人就会被震死。 　　秋西槿一个踉跄，竟然差点没站稳，借着身后的柱子强撑着，感觉五脏六腑都挪了位。扬手想给自己顺口气，却发现左臂如冻僵了般，抬亦抬不起。暗思，她果然是石敬瑭的徒弟，掌法中自带一股子寒气。 　　右肩伤痛，左手被她的寒气冻伤。秋西槿轻喘着气，临敌的应变能力不够好，以致于一个疏忽，被她趁着上风时暗算了左手。 　　冯折萫亦是花费了大力气才站稳身形，忍着胸口的剧痛，擦去嘴角的血腥，“恐怕今日的形势对我有利了！你既很想你爹，就好好去陪他吧。” 　　转变 　　冯折萫正要举掌，却见一阵强风灌窗而入。风沙中犹有一人摆掌而来，急忙躲闪，终究慢了两步，被伤及左肩。顿时，整个胳膊火烤般生疼，像是被卸掉似的。 　　秋西槿喜上眉梢，本还计较着如何躲过此掌，只是无论怎样盘算都是大伤的节奏。但自那阵风刮起之际，便如看到了希望。恍惚回到了小时候，在笮越山的北湖边，朦胧的月色下，那阵凉爽的清风……只是暗暗算计着时间，角落处的迷香应该还燃着，情况实在不容乐观多久。果然不幸被他一语成谶，没有什么东西是绝对安全的。 　　姜玄斐久等未见人，便知真出了岔子。拼力扫起一阵风，是为驱散屋内的迷香，以便加入争斗。但因香是正品，质量有保证，散得快，回得也快。如今还来不及去熄灭，整个人已摇摇欲坠。强撑着身子走到秋西槿身前，想抬手抚她的脸，告诉她不要害怕，却已浑身无力地跌倒。 　　秋西槿扶起他靠在一根木柱旁，微笑着骗己骗人，“没事！” 　　见来者甚强，冯折萫本已十分灰心。没想到，来人掉进自掘的陷阱，当真是柳暗花明又一村。冯折萫唯恐再生变，不容自得意太久，举起掌欲速战速决。 　　又一支利镖飞来，冯折萫恼怒地闪偏两步躲开。来者又是谁？这些人就不能一次性全出场完么？关键时候又冒出来一个？ 　　来人却是郭信，战事一休，便打听到秋西槿的去向，立时马不停蹄地赶来帮忙。寇轩发现迷香被盗，亦将其解药给了他，以备不时之需。是以，郭信与随来的十个侍卫，皆未怕屋内所燃的迷香。 　　郭信无暇顾及姜玄斐，只忧心看着秋西槿，“槿儿，我来晚了。” 　　冯折萫冷笑接话，“不晚，正好来陪葬。”她一时没急着动手，因与那两人斗下来，现在也只是强撑的身躯，着实并无多大气力。 　　秋西槿不解他怎么突然冒出来，但不是纠结此事的时候，有些无奈，“你快走吧！” 　　郭信笑了笑，自得其乐，“你这样关心我，我很开心！” 　　“让开！”秋西槿见冯折萫的身形急速晃来，一把推开郭信迎掌而上。因顾着推开他，又被冯折萫趁机拍了一掌，寒气胶着，整个左掌已完全使不上力。 　　郭信拔剑向前，奈何剑术着实不堪一击。麻烦的是，秋西槿不时要分神来护他，以致总被冯折萫乘隙偷袭。冯折萫一逮到机会便是狠下毒手，几个回合，便将两人双双拍倒在地。 　　随行的十个侍卫，赶紧摆开剑阵护主。剑阵虽花哨却无实用，一下全成了掌下亡魂。 　　冯折萫走到郭信身旁，此处不远正是浑身无力的姜玄斐，有些得意地笑道，“妹子的桃花好艳啊！大晋有权有财的帅哥，都护着你！我向来挺喜欢这两人，便留一个活命吧，你说让谁活着好呢？” 　　秋西槿明知不可能，还是提出来，“放了他们！” 　　“你觉得，你还有讨价还价的资本么？”冯折萫看着两个男人，含着几分嘲讽，“你们两个倒是对她很好，可是她对你们呢？”她暗续手上力道，眼角尽是凌厉的寒光：“选谁？不选都得死！” 　　秋西槿生平最怕做选择题，还是这种性命攸关的事情，不过奇怪的是心中早有了答案，她会选郭信。因为事情从头到尾都与郭信无关，虽感动他对自己的执着，却从始至终不愿领情。自发生与萧楚的婚约事件后，就意识到江湖上的恩不是想承就能承，承了总是后患无穷。是以，除了阿斐的情，她不想欠任何人的，以免迫不得已又要答应某些条件。 　　秋西槿一时沉默，只是在计较如何救下阿斐，意图拼力在她落掌下将他推开，也许能缓一缓。可是如今的身子骨已不济，若是稍稍晚一步，后果不堪设想。不过，没有什么后果是不能接受，他若伤了，她会照顾他一辈子；他若死了，她会陪着。 　　冯折萫嘲笑，“看来，两个都舍不得，可真多情！” 　　秋西槿指着郭信，“放了他！” 　　冯折萫啧啧笑了两声，对着姜玄斐道：“可惜了，姜公子这样漂亮的男子！”抬手便欲劈下去，却见一团紫影闪过，带着数十根银针齐齐射来。 　　冯折萫慌忙躲避银针，掌下之人早已被那团紫影卷走。 　　又见四个青衫姑娘，脚程如风地围在冯折萫的周身。各自甩出一条草藤，片刻便将她敷住。 　　那四个姑娘倒不是有多厉害，脚下步法仅是快却不强。只因草藤上有毒刺，刺到人身上会让其无力。冯折萫又早已是被掏得只剩副空架子的人，只能束手就擒。 　　秋西槿看向那紫影，一张极为熟悉漂亮的脸现在眼前，原来是她，花兮楼的紫莹姑娘。 　　“把香都灭了。”紫莹的声音有丝不悦，随行的姑娘忙应了声“是！”。紫莹并不关心旁人，只小心地扶着姜玄斐，给他喂了一颗解药。 　　姜玄斐逐渐有了气力，撑起身却避开了她的眼光，“多谢！” 　　“恩！”紫莹面无表情地应了一声，心底却被他的客气刺痛。向来关注他的动向，是以一直保持着得当的距离远远跟着。看到姜玄斐进入客栈，便尾随过来。她倚在窗后，时刻准备援手。看到冯折萫逼问秋西槿做选择时，也很想知道答案，便耐心地候了会。 　　一路虽匆忙，姜玄斐亦早已觉察到有人跟踪，就是没去确定也能猜测是她。但她不靠近，他也不想拆穿。不是不明白她的心意，只是不能给她所想，便吝啬给她任何带有希望的举动。 　　被爱的那个人，也许就是可以放肆任性，像阿槿于自己。他虽不怕死，却怕在她的心里没有半点位置。那个选择的答案，似乎清楚地告知了他在她心中的位置不如郭信。他向来豁达，终究还是很计较答案，有点不自信有点受伤。其实，只因他没有面临过如此选择，不晓得那样的状况下，选择救谁并不是因那人重要，反而是因其不重要而已。 　　秋西槿见阿斐无事，径直走向冯折萫，“为什么要害我父亲？”右手搭在她的肩上，使力一按，冯折萫的一条胳膊顿时血肉模糊。 　　冯折萫吃痛，却依然冷笑，“有本事直接杀了我！” 　　秋西槿加重手中的力道，瞪着眼，“何必用下毒的烂招？” 　　“因为毒发之际，心如绞痛，比一掌解决他，要痛苦得多。”冯折萫到底有些忍不住叫疼，咬唇冷声刺激她，“那夜，你爹离开皇宫后，我就一直跟着。看着他和萧漠去喝酒，就趁机在酒里下了毒。” 　　“你！若是为报你师父之仇，就该好好打一场！”秋西槿十分恼火，扇了两巴掌。这才意识到萧漠的死，或许也是因为中了“黄芽草”毒，只不过被本身的病情掩盖了。 　　“我根本就不是报师傅之仇，我师傅若非自己想死，你爹怎么会是对手？”冯折萫早已没了气力，眼神中的厉色却不减半分，“我不过是受人之托，使你爹饱尝心痛之苦！” 　　“谁！？”秋西槿不由得身体颤了颤，一时脑中过滤出好几个人名，却又不知道该说谁？似乎谁都有可能，可又都不太可能。 　　“我偏不想告诉你！”冯折萫的笑定格于脸上，空洞的眼神逐渐无神。 　　秋西槿一惊，赶忙封住她的穴道。为时太晚，冯折萫咬破了齿中暗藏的毒/药，香消玉殒。 　　因着迷香被熄灭，紫莹在姜玄斐的指示下，给一些人服了解药。是以，部分人逐渐有了力气。石重贵见向来宠爱的皇后就这么死去，到底按耐不住跑过来，喃喃自语，“萫儿……你走了，我怎么办？” 　　秋西槿恼怒，抓起石重贵衣襟，“我爹的死，你也有份吧？” 　　石重贵吓得直颤抖，哆嗦道：“我不知道……我害你爹干么？” 　　秋西槿掐着他的脖子，“不说实话，我会让你难受……” 　　石重贵恐惧，根本不敢直视眼前的女魔头，大口喘着气，“你……我真的什么都不知道！” 　　姜玄斐按住秋西槿的手，微摇头。她虽是不甘，终晓得无用，只能放手。 　　石重贵抱着冯氏的尸身痛苦不已，望着走近的姜玄斐，“你，你也要杀了我？” 　　姜玄斐摇摇头，语气沉重，“还记得有一年你御驾亲征，在三军之前说的那句‘安定关南，荡平塞北’吗？我至今记忆犹新……可是，短暂的胜利麻痹了你，沉迷美色、醉生梦死，可还有一日记起你的诺言？” 　　“我，我……”石重贵低下头，再没有了王者的气魄，只有求生的懦弱，“姜玄斐，好歹我一直待你不薄！” 　　“你不适合当皇帝！”姜玄斐的话语一针见血。 　　“你以为刘知远就行？”石重贵虽满腹言语，但晓得多说无用，归于安静。 　　“我不知道，不过什么事都要试试。”姜玄斐负手而立，“如今，你可以选择跟我一起回去！” 　　“回去？回不去了！”石重贵本想痛哭，却发现人最痛苦的时候根本哭不出来，“回去看着你们坐我的皇位，还不如杀了我！我不可能再回中原了……你若还念点旧情，就不要带我走……” 　　趁着姜玄斐和石重贵说话的间隙，秋西槿走向紫莹，特意感谢：“还好你今日来得及时，否则我们很难全身而退。” 　　紫莹并未承其谢意，语气似惯常冷淡，“我早来了……想看看你刚才会选谁，才出手得晚了点。” 　　秋西槿说得诚恳，“不管怎样，谢谢你。” 　　“我救的是阿斐，干么要你谢我。”紫莹好奇的是，“不过，你居然不怕迷香？” 　　“我有个朋友给过我吃过一颗灵药，能解百毒！” 　　“朋友？是寇轩吧？”紫莹轻笑，“想不到我娘耗尽毕生精力，哥哥唯有一颗，竟给了你。” 　　“娘？一颗？这是怎么回事？”秋西槿一时接收的信息太多，搅得脑袋一阵清明一阵糊涂，试探问道，“你是轩轩哥的妹妹？” 　　“我母亲当年怀的是双胞胎，哥哥比我早上半个时辰。在父亲抱走他以后，我才出生……”紫莹抚着自己的发梢，不再言语，自顾陷入了自己的心思。 　　江令樰这辈子最亏欠的便是东木染，可惜逝者已矣，只能报答他的家人。便着寇紫莹不时去姜府，照看着点其家人。紫莹原本只当个命令去执行，尔后却是愈去愈心甘情愿…… 　　摊牌 　　客栈内，一部分被俘虏的大晋人趁机逃走。然石重贵始终无法面对曾经失败的地方，铁了心要留下。姜玄斐无法劝服，向来也不喜强迫人，只能随了这个旧主的心愿。 　　本想将客栈里的契丹骑兵通通解决，但觉会影响石重贵在最后栖身之地的生活，只能手下留情，算是君臣之间的最后一份礼。其时正值休战，姜玄斐也并非杀戮成性的凉薄之人，是以无论对敌对卑，皆怀有能放且放之意。 　　秋西槿在阿斐的相助下，左臂寒气逐渐散去，又得紫莹一颗补力丹药，终是恢复了不少精力。 　　众人策马往回赶，一路漫漫，却似曲径通幽之感，异常安静。 　　父亲中毒之谜仍然未能查清，还弄得一身伤，秋西槿身心俱疲。想着如果这个时候能靠在阿斐肩上，一定会轻松许多。奈何紫莹似乎一步也不打算离远阿斐，自己总插不上话，仿佛是多余的。 　　郭信总绕在秋西槿身旁嘘寒问暖，不时扯出些笑话逗她。不知是否对象的笑点太高，往往说十个仅一个有效，那一个换来的也仅是略显虚假的皮笑肉不笑。不过，只要能看一眼她的笑意，他便又能信心百倍地续续着话题。 　　秋西槿其实不大在听郭信唠唠叨叨地说了些什么，只是看着前边一男一女的背影，胸口不时泛酸。但想到此次全仗紫莹相帮，便又觉自己过于小心眼。是以，姜玄斐偶尔看向落在后面的两人时，秋西槿总心虚地赶紧转过头附和郭信几句，努力扯出些笑容，装出一副并无小心思的状态。 　　是夜，一行人在道口客栈留宿。秋西槿酝酿了许久，决定跟阿斐说清楚些事情。这些赶路的日子里，他有点沉默不爱理自己，是自己做错了什么？ 　　只是还未走到他的屋子，便被紫莹的随从拦了去路。她听到他的屋内传出清雅的琴音，有点生气。不论如何，她已受不了紫莹总围在他的身边。还是夜半琴声，孤男寡女…… 　　紫莹的随从中，卓青青早在花兮楼时就与秋西槿照过面。她毫不客气地将秋西槿请远后，严肃地说道，“我家主子和姜公子独处时，你就不要打扰了！” 　　秋西槿很想生气，但到底按捺沉稳下来，嗓音夹着丝不悦，“这么晚了，是紫莹打扰阿斐休息了吧！” 　　“我说的打扰，不是表面的字义。”卓青青丝毫不示弱，底气十足地说道，“你不适合姜公子，只会给他添麻烦，希望你以后少和姜公子交往。” 　　“我和阿斐的事，何时轮的到你管！”若不是念在她们此次帮了大忙，秋西槿肯定会大怒。不想再听她说那些废话，转身便要离去。 　　卓青青疾行几步，伸手挡住她的去路，“你可知我家主子为姜公子付出过多少？有一年，公子的小腿受了极重的箭伤，是主子不眠不休地照看，自己都累出了大病……箭上有毒，若非主子小心翼翼地料理，公子的腿早废了！而当时的你在哪？” 　　“你说阿斐……他当时一定很疼！”秋西槿低沉着头，胸口一抽一抽的痛。泪水无法抑制地淌出眼角，划过脸庞，心疼着那般孤寂伤痛的阿斐。自己说过要保护他，却没能在他最苦的时候守在身旁。此次，更是让他陷入了困境。 　　卓青青步步紧逼，语气中的寒意渐深，“主子本来也不想跟你争什么，只是这次……看到你让姜公子陷入如此危险的境地，十分恼怒。觉得你配不上公子！”她默了片刻，嘴角携着一丝意味深长的笑意，“所以，请你珍惜你的郭公子就好了，不要再来打扰姜公子……” 　　“我与郭信没什么！”秋西槿打断她的话，隐约觉得那个选择，那些表象，似乎引起了许多误会。阿斐也误会了么？ 　　“哼！”卓青青冷笑一声，干脆地转身离去。 　　夜色浓浓，凉风徐徐。秋西槿觉得有人在靠近，却因尚在心痛阿斐曾经所受的伤，无心关注。直到郭信走到跟前，才慌忙拭去眼角的泪水。 　　郭信想抬手帮她拭泪，手却僵在半空中始终下不去。她方才说的话，他不能假装没听见。那些常年来隐隐了解的真相，似乎到了该面对的时候。 　　秋西槿低垂着头，“郭大哥，我想一个人静静！” 　　郭信心疼，不肯离去，“你就当我是空气吧！” 　　秋西槿转首看向别处，努力平复心神。想着卓青青的误解，觉得是时候好好解释了。她先是很冷静地道谢，“郭大哥，此次你来帮我，我很高兴，感激有你这么个能两肋插刀的朋友！以后你有困难，我也会帮你的。”明明是感谢的话，她却说得相当客气。须臾，便转到了重点，“我当时在冯折萫的逼问下选择救你，只是觉得你不应该死在那里，不该只是为了一个朋友而死在那里！”她看着他，是不容半点玩笑的严肃之色，“你应该活在家族的荣耀里，像所有官门中人的后代那般，娶个门当户对的妻子，有或沉稳或活波的孩子们……” 　　郭信打断她，不想问却不得不问：“如果姜大哥死在那，你会怎样？” 　　秋西槿毫不犹豫地回答，“替他报仇，然后永远和他在一起！” 　　“你救我，并不是因为喜欢我？是你选择了与他同生共死？”郭信痛苦地大吸了一口气，可是无论怎么吸，气都到不了胸口，闷得慌，“当时很高兴，还以为你在我和他之间，选择了我……” 　　“真的不是那个意思！”秋西槿说的话真实却残酷，完全可以把身旁的人伤得透彻，可她却没法给半分同情。因为一旦给了同情，便又是另一番剪不断的伤害，“郭大哥，我喜欢的人是阿斐，此生心意已定，再无翻转！所以，无论你做什么都不可能改变任何事！” 　　“瑾儿，可是我也很喜欢你！我会对你很好很好，只要你愿意，我……”郭信仰头看着天际，觉得身边的人明明很近，却如那遥不可及的星辰。 　　“对不起，我不喜欢你！”秋西槿的话带着歉意却决绝。 　　“不用抱歉，这不是你的错。”真相虽然让人痛苦，但他怨不得她半分。情爱的事不是施舍，说给就能给的。 　　“真的很对不起！”秋西槿只能诚恳地再次抱歉，因为除了这个再无法给其它 。 　　郭信失神地呆看着她，眼前的脸美得令他窒息，话也如此……他向来知晓她的性子偏冷，却幼稚地认为总有暖热的一天，残酷的是那个能温暖她心的人不是自己。 　　夜色中，姜玄斐看着远处并肩而立的两人。不愿走近去偷听什么，只是愣愣地站了许久，整个人整颗心如同夜色般逐渐黑沉下去。很想做点什么，却无力…… 　　马到关口，各自告别。郭信先行离去，紫莹亦在姜玄斐的催促下离开。 　　好不容易只剩下两人，秋西槿决定好好和他谈谈，无论结果如何，至少把为何选救郭信的事解释清楚。心中组织着语言，却越组织越纠结。果然，解释这种事情，错过一鼓作气，便是再而衰三而竭。 　　“那时我选择先救郭信，是因为……”秋西槿的脸涨的通红，却无法将涨满胸口的话说出来。她到底是个女子，又没有风月的经验，和爱慕的人坦白内心不是很容易。虽然早已洞察了对他的不同感觉，却不能早点开窍理解这不同的原因。等到想表白的时候，又遇上各种艰辛。这场爱恋似乎没有开始，就要面临着结束。因为悲哀地发现早已没了底气去爱，卓青青说自己不配，真的不配么？她不是个容易被动摇的人，可到底还是有点不自信了，只因面对的是他。 　　姜玄斐见她久久没有下文，误会更深了，神色愈发黯然，“你的选择是正确的，人总是先救自己舍不得的……” 　　秋西槿拼命地摇头，却不晓得摇千次头，不如一句真心话有效，越紧张越语无伦次，“我……很抱歉，这次让你处于危险中。” 　　“没什么！郭信是个好男人，值得你救！”姜玄斐一厢情愿地为她补充，想着她也许太在意少时的友好情谊，不愿直接拒绝自己，所以才会如此吞吐。一路看着她和郭信有说有笑，似乎那个人才是她的良配。他的心很痛，痛到只能看见表象，看不见她半真半假笑意下的心酸。 　　“我走了，保重！”姜玄斐的声音略显沙哑，明明说了告别的话却未动。像是在等待着什么，又像只是在发呆。 　　“那个……阿斐……”秋西槿试图挽留，酝酿了许久，等待了许久，终是没有开口的勇气。 　　“恩？”姜玄斐盯着她，眼里闪过一丝期待。他不甘心，希望那一切都是错觉，却没有寻找真相的勇气。 　　“紫莹姑娘对你很好，你要好好待她……”秋西槿本想用迂回的战术，先顾左右而言它。她渴望他能听出自己口中的醋意，然后听到他解释与紫莹之间的清白。然而，然而并没有等到心中期待的话…… 　　“我先走了。”姜玄斐连苦笑都无法假装，狠拉缰绳，烈马嘶吼一声，奔向远方。她不接受自己便罢了，何必找这样的借口将自己推远。这一路是故意允了紫莹跟在身边，只因为看到她处处护着郭信，与郭信相处甚欢。他伤了，也需要挡箭牌照顾自己柔弱的心。但私下与紫莹的相处，却仅是朋友间的客套而已。 　　叶落马蹄下，情痛无处可安放…… 　　心事 　　秋西槿闷闷不乐地返回岐朷教，一路上随处可见忙碌着重建家园的身影。战乱终于告一段落，彼时的刘知远早已称帝建朝，如今的国号为汉。回到安源山后，除去管理教务，大部分时间都是恍恍惚惚、精神不振。 　　“教主，你有什么心事？”洛茵端来一盘点心，看见又干坐于窗前发呆的教主，不由得心疼。明明是有很重的心思，却从来不说，真怕她憋坏。 　　“在思考……教中的事务！”秋西槿的心思被截断，胡乱寻了个借口，极力掩饰着此刻杂乱的心神。 　　洛茵倒了一杯茶水，恭敬递过去，“萧楚来了，教主想不想见？” 　　“哦！他来干么？”秋西槿执杯的手顿了顿，想到萧漠的恩情，虽不想见亦是同意见了。 　　两人坐在粉红如霏的樱花树下，除去客套的寒暄，便是静默地品了半个时辰的桂花茶。 　　萧楚到底按捺不住了，将腹中草稿细细打了一番，方才道：“槿儿，你可知……为何那日我要去那里？” 　　男人寻乐子还需要什么高深的理由么？秋西槿脑中琢磨了片刻，确实弄不太懂他具体要表达的意思。反正近来无事，不介意浪费点时间听他唠叨，假装好奇地接话：“为何？” 　　“我是被人骗去的，那日我收到紫莹……”萧楚停顿片刻，支支吾吾地询问：“你知道紫莹是谁么？” 　　秋西槿点点头，却不吭声多加解释。在花兮楼住过的事情，不宜大肆宣传，以免被此人小题大做。 　　萧楚纳闷她如何认识紫莹，不过来不及多问，便又匆匆往下说去， “她是花兮楼里最美的姑娘，平日多少高官富甲想见却见不到。竟然亲手给我写了封信，约我前往谈诗论画！这不是太奇怪了么？”他皱着眉头，全然忘了当日收到邀约是如何兴奋，丝毫没觉得有异。 　　“确实挺奇怪！”见他盯着自己，秋西槿只好敷衍地回答。其实奇不奇怪，现在来追究又有什么意义？ 　　“我去到那，紫莹姑娘请我喝了一杯茶后就走了。后来，进来了几个姑娘，我全身热得慌，就没把持住……”萧楚的话语越来越弱，想解释清楚，却又觉得不该详尽解释，额上冒出细细的冷汗。 　　“萧大侠，有些细节不必与我共品！”秋西槿干干咳了一声，压抑要把他轰走的冲动。心中暗叹一口气，顿时觉得樱花树不美，桂花茶亦不醇，皆和眼前人一般令人生厌。 　　转念想到紫莹，她果然真的对阿斐很好，无论什么事都愿意帮忙。这样的姑娘，似乎没有什么缺点，如果自己是男子，也未必能抗拒。她和阿斐之间，到底有过什么？仅一段恩，还是一段情？ 　　萧楚强压微红的脸色，正色道：“槿儿！你难道听不明白这是个局么？先是挖坑让我入了那美人局，然后再引你前来捉……”他及时闭上嘴，再不敢说下一个字。 　　“哦！”秋西槿觉得他的蠢真是无可救药，现在才发现是个局也太晚了吧。随手拾起桌上飘落的一瓣樱花，放入茶盏中晃了晃，细细泯了一口，随口搭话，“可是摆这道局，是为了什么？” 　　“为了拆散我们啊！”萧楚盯着眼前之人，觉得神思一荡，元神都要飘出来了，只随着那粉红的樱花瓣在茶水中浮浮沉沉。 　　他承认今日来得唐突，可实在控制不住自己，每日每日地想她，心都快想出了窟窿。有些人有些事总是失去了才后悔，曾经以为她必定是他的，所以不上心不在意，反而觉得这样一个冷面的女子太无趣。若不是贪恋岐朷教的权势，他早退婚了。可是，当他真正失去后，开始了解失恋的苦楚时，才发现眼前人多重要。 　　“局设得挺妙的！”秋西槿毫不客气地从心底到嘴上赞扬了一番。这是自己爱慕的人设的局，当然天衣无缝、恰到其时的好。只是没想到他造的那个时机，有紫莹的帮忙。紫莹……越来越成为自己不想又不得不面对的姑娘。 　　萧楚表情一僵，没想到她对此会是如此……如此……中肯的评价，果然是淡漠的女子。 　　“槿儿，你原谅我吧，我真的不能没有你！”理智分析行不通，萧楚只能转成感情攻势，说着说着便是一把鼻涕一把泪，哭得着实凄惨，委实窝囊。 　　秋西槿哑然，灵巧站起身躲过那沾着眼泪的爪子。想了想，觉得还是要把这事好好讲清楚：“萧公子，你是真的不能没有我么？自我们有婚约后，你帮过我多少？你在我身边相帮的次数用一个手掌便能数完，我真不知道我们之间的感情究竟有多深？值得你这么悲恸而哭？” 　　不知是被戳中事实，还是哭得太稀里哗啦，萧楚竟一时找不到辩解的言语，只一味喃喃道：“槿儿，我是真心欢喜你的，离不开你……” 　　话已说得明白，就没必要再纠葛不清，秋西槿索性打开天窗说亮话：“你若真心喜欢一个人，会在她音讯全无的情况下去会什么紫莹姑娘？不论怎样，我都感谢这个局，让我看清你，也能快刀斩乱麻。” 　　萧楚不甘心地抹泪，“槿儿，你真那么没有良心？你忘了我爹……” 　　“够了！若非因为你爹，你觉得今时今日我还会多想和你说话？”秋西槿怒吼一声，如果以前对这个男子还有一点不忍，如今也实在是忍无可忍，生平最看不得窝窝囊囊哭泣的男子。一掌拍破石桌，逐客令和碎石屑飞扬在风中：“洛茵，送客！” 　　萧楚自是不愿走，一番泼皮相赖着哭喊。秋西槿点了他的穴道，着四人将他抬下山去。 　　秋西槿被此人一搅，吃饭的心情都没有，苦闷地自饮自酌，只是越喝便越是难受。一会想着他曾受过伤痛，一会想着紫莹对他的好……想了许多许久，件件都与他相关。 　　“我好想你啊！”秋西槿痴痴看着窗外纷飞的细雨，粉红的樱花耷拉在枝头，勾起了和姜玄斐的种种回忆。他是否也在想自己？一切还来得及么？ 　　秋西槿醉了一场，起来时头很痛。想到今日是初一，便提了香烛去拜祭父亲。 　　“爹爹，我来看你了！”秋西槿手掌劈上墓旁的一颗梧桐，顷刻树已散成零星的碎屑，如落英缤纷，消失于尘土间。如今，已能把花殇掌耍得游刃有余了，想必父亲看到，一定会很开心。 　　秋西槿点上香烛，一边烧钱纸一边与父亲说话，“女儿不孝，仍然没能查清爹爹的中毒之谜，冯折萫说是有人指使她做的，可那幕后之人是谁呢？” 　　“爹爹还有哪些仇人，有能力指使冯折萫做事？您临终前说，有许多事未来得及告诉我，但愿我不知道……到底是什么事？” 　　风卷残云，刮来数片乌云，天色已由明转暗。秋西槿仰头望天，欣赏着天色的变换，却也不着急回去。十分了解安源山的气候，只要是还有大风，这雨怎么也落不下来。其实落场大雨也好，突然很想淋雨，希望雨水能冲掉内心的繁杂。 　　她靠着墓旁的大树，续续言语，“我喜欢上了一个人，他很优秀，能文能武，长得也很好看！” 　　“女儿想去找他，和他解释一件事，可是又怕上次一般开不了口。” 秋西槿有点失落，抓住在风中打转的枯叶，一点一点地撕碎，像在撕碎自己的心，“他身边有对他更好的女子，他的祖母也不喜欢我……我是不是不配站在他身边？” 　　“可我舍不得放弃，我想和他在一起……但想到我可能不会有孩子，就又很忧愁！该怎么办？万一我先死了，他会很孤单的。”她看着墓碑，仿佛父亲就在跟前一般，“就像爹爹失去娘亲以后，总是那么郁郁寡欢，是因为有我才撑得了那么久吧？” 　　秋西槿将头埋在曲起的膝里，仿佛不看着周遭就不用面对所有的事，“我真的不能爱他么？” 　　树后躲着偷听的洛茵走出来，蹲在她的面前轻语，“教主只自己做了所有决定，可问过姜公子的意见？也许姜公子喜欢教主呢？愿意与教主面对所有的事？” 　　“我不知道！”秋西槿怔怔抬起头，害怕得不到期望的结果，所以怯弱去面对，“我怕最后连朋友都做不成，那该怎么办？” 　　“教主有没有很想见他？”洛茵的语气带着极大的怂恿：“不如现在去说清楚！最坏的结果不就是再伤一回，也没什么大不了的。” 　　秋西槿有点茫然，纠起眉头，“可是，女人不该等着男人来找么？我太主动了会不会不太好！他身边的紫莹就是一副温温顺顺的模样，事事都听他的。” 　　洛茵鼓励道，“教主不是一般的女子，当然行事不能跟一般女子相同。姜公子一定更喜欢教主这样与众不同的女子！” 　　秋西槿弯起唇角，但觉洛茵的怂恿十分符合自己的心意。其实，人要把心中的意向变为行动力，很多时候都需要别人的鼓励。 　　心痛 　　秋西槿带着洛茵下了安源山，其实并不晓得该去哪找他。他向来忙碌，应该不会乖乖在姜府呆着，况且也没勇气去见他的祖母，那位老人的一个眼神足够杀死自己所有的自信。曾被他带去过花兮楼和汴州的一处别苑，那么只能从那两个地方找。假若他们有缘，总会遇上的。 　　秋西槿有点可恨路途为何如此遥远，真期望插上翅膀立刻飞到他的身边。一路上，心里脑里全是他的身影，勾出两人过去的点点滴滴。其实只要切断最后一次不愉快，从前的过往都是些很温馨快乐的回忆。眷恋着他的笑容，他的气息，他的温暖，一切皆变得很美妙。心情逐渐转好，连带觉得身边的人人物物都十分可爱，一朵不知名的小草都能让她莫名会心一笑。 　　是夜，两人投宿在一家客栈。洛茵端来毛巾与水，忍不住笑道：“教主，你最近常偷偷笑哦！” 　　“是吗？”秋西槿无意识地弯了弯唇角，片刻又有点杞人忧天，“明日应该就可以到花兮楼了，也不知道他在不在？” 　　想到花兮楼，秋西槿其实有点无奈，若是遇上紫莹怎么面对？什么时候，紫莹成了心中的一道坎？其实，她没法阻止别人爱着阿斐，就像没法阻止郭信对自己种下的情根。这些爱与被爱的事，没有严格意义上的对与错，所以才会让人头痛。 　　“在，一定在呢！”虽然她被外界传得狠辣，洛茵觉得眼前人也只是个普通女子而已，有一颗柔软的心。轻声安慰，“教主快睡了，明日早点起来赶路，就可以更早见到咯。” 　　秋西槿躺在床上，却不大睡得着。一会想着见面该说点什么，是先顾左右而言它？还是单刀直入切进话题？一夜纠结，纠结到第二天天明，顶着黑黑的眼圈起床，精神着实不振。不过想到也许能见面，又兴奋了许多。 　　毕竟是去解决□□，多个旁人恐怕不自在。秋西槿觉得洛茵碍事，便把她留在客栈里自由活动，自己高高兴兴地出门了。 　　洛茵一腔看热闹的心被当头一灭，虽然郁闷，但看着教主离去的背景，也不由得被她身上的情绪感染，只愿她一切顺利。 　　到了花兮楼，秋西槿熟门熟路地走进去，正巧遇上小宜。 　　小宜有点诧异，立时又张起一贯的笑脸，“小姐怎么来了？刚才姜公子也在呢，还在你们住过的房里坐了一会。” 　　秋西槿顿时一阵惊喜，像愉悦的小鸟般冲去，推门叫了一声：“阿斐！”，可惜屋内早已空无一人。茶几上一杯绿茶还冒着丝白烟，但想应该还没走远。 　　立刻夺门去追，奈何没走几步，却迎头遇上了紫莹，果然该遇上的还是会遇上。她们爱着同一个男人，算是情敌？向来秉持女人何苦为难女人的原则，自己其实并不打算讨厌她。但到底不懂该做什么样的表情才算合理，只能客套地微笑。 　　紫莹拦住她的去路，目光追随着天空的乌云，似乎在寻找消失的阳光，又似乎什么也不在看。良久，才冷冷道，“你配不上他！” 　　“难道你就配得上？”她的话不客气，秋西槿也不会一味退让。暗示着自己一定不可以动摇，好不容易下定决心来说清楚，不能被她三言两语又击退。因为这次退缩了，她不知道，下次再能鼓起这么大的勇气该是什么时候。 　　“我们都配不上，他需要一个能真正帮他的女人！”紫莹看着她，突然笑了，那笑好似一种无意识的习惯，无关事情的轻重缓急。 　　秋西槿被她的笑容蛰了一下，匆匆回忆了一遍，似乎这是第一次看到她专程对自己露出笑容，美却冷！没想到她会如此回答，有点不知所措。如果一个人为了阻拦，不惜将自己伤得体无完肤，那种破釜沉舟的决心是不容小觑。就像在比武中，武功高强的往往并不可怕，那些不怕死的才真正可怖，因为失去理智的人做事太过决绝。只能反问，“真正能帮他？谁？” 　　“能让他在权势上站得住脚的女人！”紫莹说得很理智，理智的话向来有几分道理，却冰冷似冰。 　　“阿斐并不恋权……”秋西槿似乎能明白她接下来要说的话，大约和阿斐的祖母一般，觉得婚恋都该门当户对。 　　“你觉得他喜欢闲云野鹤的生活？你觉得他没有一点点抱负？他如此优秀，不该埋没于世间。不该为了你远离他的梦想！”明明说的是揪心的话，紫莹却是毫无表情。 　　秋西槿本能地拒绝听她的话，但无论如何过滤，那些话终究落在了心底。努力把持着不可动摇的心意，“我不跟你说了，你太会蛊惑人心！我去和他说清楚，如果……无论他做什么选择，我都会尊重。” 　　“你若真为他好，就不该这么自私！”紫莹幽黑的眼珠仿若一汪深潭，散着捉摸不透的光晕。拉住她的手腕，狠狠一握，像是要把自己所有的心痛传到她的身上，一字一句无比清晰，“他的身边已有了合适的女子，如果你为他好，就该及早放弃。” 　　秋西槿晃了晃身，一时怔怔惊讶。挣脱她，终究什么也没说便离去。因为晓得再说下去，最后一丝坚持就会荡然无存。 　　卓青青轻步来到紫莹身旁，“主子这样说，真的能让她不再缠着姜公子？” 　　“不知道，但我会尽力阻挡她！她不能好好保护阿斐，就不配在他身边。”紫莹的眼中闪过一丝厉色，眸中的寒意渐深。其实自己心中也无法明确，仅是为了姜玄斐？还是心中那强烈的妒忌？她常常想，如果是自己早一步遇上他，会不会所有的事情都可以改写？没有哪个女人会心甘情愿地送出爱慕的男子，除非万不得已。她快受不了了，不如拉一个女子陪着自己煎熬。 　　秋西槿出了后门，沿着街道一直走。这条街道很长也很直，若他从此离去，自己兴许能追上。走在熟悉的街道上，想起了许多事。那时的自己还傻傻地压抑着感情，总把他推远，也不晓得他当时的心情是怎样的？会不会很失落很难过？紫莹说他身边有合适的女子了，是什么意思？他不等自己了么？还是从来也没打算等？或许没打算只等自己一人。 　　眼前闪入一道熟悉的身影，秋西槿弯起了嘴角，所有的胡思乱想烟消云散。她知道她就该走这条街，他们就是这般有缘分。整了整衣发，悄悄靠近，脚步轻缓却无法抑制一颗心扑通扑通乱跳。 　　只是慌乱的心还未抚平，却又被重重击了一下，无意识地停下脚步。秋西槿看到一个女子从他身旁的店铺里走出来，立在他的身边，两人靠得很近，正有说有笑。 　　那个女子就是紫莹口中所说的适合的人？秋西槿默默仔细地打量着，娇弱扶风，是让人忍不住怜惜的类型。 　　秋西槿侧身走到一顶正在前行的轿子后，借着庞大的轿身躲过了姜玄斐无意偏转过来的目光，其实她也不晓得为何要躲。待走近那两人时，又趁机闪入一家小食铺。择了张桌子，透过门缝，正好能看见他们的侧脸。只是有点远加上街道熙熙攘攘的吵闹，听不清说了什么。不过见他们都挂着微笑，想必谈得挺欢。 　　此时的姜玄斐手中拿着一块白色的玉佩，对着光打量了一会。须臾，笑着将玉佩递给那个女子。女子浅笑着将它挂在腰间，两人比肩离去。 　　秋西槿的视力向来很好，何况这样一动不动地观察。她能捕捉到，那个姑娘在接过玉佩时，手掌轻握了一下他的指尖。 　　而更让人心痛的是那个玉佩！虽然没有近看，但从轮廓大小可推测，是在笮越山时东木染给的。当时老爷子给了他们每人一块，一模一样的花纹大小，只是色泽不一而已，而阿斐当年选择的就是那块纯白的。 　　他居然把他外公的东西送给了那个女子？ 　　秋西槿失落地摸了摸脖子上的吊坠，如果把他外婆的东西送给自己，代表那个意思。那么将他外公的东西送给这位姑娘，也算那方面意思？她越想越难过，终究无法想通他送给那姑娘玉佩的含义，心中给了千万种解释，却也没法说服自己相信。 　　想追上去问清楚，却半步挪不动。因为不敢赌，如果不是误会呢，赌输了以后会不会连朋友都没得做？ 　　大约他们终究是错过了，至于错过的原因，也许自己反应的太慢，他等不及了，便转移了注意力。或许，在官门中的人，本就可以爱很多人，三妻四妾对他们来说原本便不算多大的事。 　　秋西槿黯然地离去，既然从没有开始，就这样默默散去也挺好。只是越走越累，便如脚上拖着两个铁锤，一步一步行得沉重。心口亦是一阵一阵地扎着疼，好似用刀子在上面一刀一刀地扎，每次抽刀时都是鲜血直流。 　　其实，她很想假装没事，但实在太痛了，她无法控制亦无法承受。走着走着，视线便越来越模糊。谁能告诉她，如何找回之前那个洒脱的自己…… 　　斗酒 　　庄婆婆曾告诉过她，淋着雨哭泣不会被人察觉，亦能掩饰人的懦弱。所以有点感激此刻及时落下的磅礴大雨，让她可以痛快淋漓地哭一场，还不被发现。秋西槿失魂落魄地走着，冷冷的风雨打在身上，击碎了坚强表面下那颗完整想爱的心。 　　洛茵在客栈等到了心神不宁的教主归来，也不知道是问还是不问，看着她落寞的表情，结果已经很明确。只是心中十分纳闷，像教主这样优秀的女子送上门，居然还能被退回来？着实想不明白，不过想不想得明白都已不重要，最重要的是得赶紧给她换上干爽的衣裳。 　　“教主，好歹去吃些东西啊！”洛茵其实并不懂得如何安慰，这又不是剑伤，找准相应的草药敷上便能治好。心中的伤痛，因为无形反而更让人难受，并且无药可治。 　　“好！”秋西槿木然地跟着洛茵，叫了几盘小菜。只是味同爵蜡，饭菜在嘴中没有一点味道。 　　洛茵给她碗里添菜，很是心疼，“教主，试着不要想难过的事情，也许就没那么难过了！” 　　秋西槿摇摇头，她其实也不在想什么。因为想得太多，已经很累了。脑袋此刻是一片空白，似乎什么都容得下，又什么也容不下。 　　默默无语吃食之际，店里冲进一个和尚。除了装扮似出家人，言行却没半分僧侣的样子。坐下便是大声吆喝：“店家，拿上好的酒来。” 　　店小二手上端来一坛酒，嘴上却是不屑的语气，“出家人还要喝酒的么？” 　　“俺这个出家人不仅爱喝酒，还爱杀人！”和尚瞪圆了眼睛，一把将店小二推倒在桌边，“去拿三十坛过来，再废话剁了你送酒。” 　　店小二捂着撞破的额头，痛苦地唯唯答应。 　　周围本还在吃饭的人群，见这架势便晓得大事不妙，赶紧结账离去。顷刻，只剩秋西槿和洛茵两人坐着。 　　洛茵本也想拉着秋西槿离去，倒不是惹不起，只是没空。教主如今这个有点痴呆的状态，怕是对什么都不上心。 　　洛茵用探询的眼光望向教主，奈何如今的她迟迟钝钝，还在往嘴里塞着白米饭，目光空洞无神，显然不关心周遭发生了什么。 　　“哟，两个小姑娘却不怕我？”和尚豪爽灌掉一坛酒，看向尚在安然吃喝的两人。 　　洛茵本着出来混江湖，首先不能失气势的原则，冷冷笑了三声：“为何要怕你？” 　　“呵呵，有点意思。贫僧请你们喝酒，敢么？”和尚轻手一推，两坛酒飞到她们的桌子上。 　　“有何不敢？”本是发着呆的秋西槿，听到喝酒，立时来了兴致。一醉解千愁，正是自己所需要的，此刻能帮忙摆脱心痛的似乎只能是酒。脑袋不争气地想到和阿斐喝酒的情境，居然希望坐在对面的是他。 　　秋西槿拿起酒坛就往嘴里灌，只是酒入愁肠愁更愁，反把小心控制着思想再度带出来。其实她向来有几分看得开的性子，却也没料到在此事上不堪一击，愈发钻着牛角尖。如果爱情注定是苦涩的，那就在所有的苦涩前先好好醉一场。 　　嘴角滑落的酒水中混着泪水，带着咸咸的味道。这一次她是真的迷路了，找不到如何做回自己的道路。可恨的是明明布满荆棘，还要一路走下去。因为眷恋着过往温馨的画面，舍不得就此扔掉。 　　没人教她如何忘记，如何不在乎，如何忘记去爱？突然觉得很累很乏，惯来维持的坚强逐渐瓦解，原来她也会期待有个人可以依赖。可想到那个她原本要依赖的人，也许正和漂亮的姑娘花前月下、谈诗品酒，就又是一番痛彻心扉。她的爱中已带着点恨，连自己都觉得可怖。惊觉，爱与恨并非对立面，而是一体的。 　　和尚见她如此爽快，便也不多言。只要她喝下一坛，他便要喝下两坛，半点不愿占便宜。 　　一个姑娘一个和尚，三十坛酒皆已喝完，谁都没有醉。一则两人酒量都是一等一的好；二则这酒算不上什么佳酿，掺水太多，醇度很低。 　　和尚一副意犹未尽的模样，拍着桌子大喊：“小二，再上酒！” 　　店小二抖着双腿，支支吾吾地来报：“店里已经无酒了。” 　　和尚脸色一怒，抓起个酒坛便向小二摔去，却被秋西槿及时打了个碗弹开，“何必拿个小人物出气！” 　　“那就只能拿你出气了！喝完酒打架最舒坦！”和尚飞身拍向秋西槿，掌身来得又急又快。 　　掌影错落间，攻抢自是一番旗鼓相当，谁也未能快速占起上风。然各自的掌力太强，一时间唯剩桌子板凳乱飞。 　　店小二刚想逃离现场，却被一根横飞而来的断椅腿打得嗷嗷叫疼，心思今日怎会如此倒霉！他想，如果此次能安然活命，必定快速收拾包袱回老家。悔不当初没听奶奶的话，好好呆在村里种地，一心要来大城镇逛逛。奈何，城里的人太野蛮，和尚喝酒吃肉半点没有出家人的慈悲，姑娘虽漂亮却是个母夜叉的性子，一言不合就是打架。 　　“小女娃，你的掌法不错，就是少了点酒气！”和尚扯下腰间挂着的一个葫芦，双掌一拍，葫芦顿时四分五裂，飞溅出点点酒水。顿时酒香溢满整个屋子，直逼着在场的人满颊通红。 　　店小二和洛茵还没反应过来，皆已醉晕在这酒香中。秋西槿亦觉得全身酥酥软软，要不是向来酒量好铁定也撑不住，想强打精神却有点无力。暗思，这酒香都如此醉人，若是喝上几口岂不直接醉倒？和尚果然大有来头，不容小觑。 　　和尚的眼白泛着红，带着几抹厉色。双掌挥拍之间，已将四溅的酒水聚成一汪水柱，直直打向秋西槿。 　　秋西槿有点惊惧，知道这含着深厚掌力的酒柱，杀伤力不亚于自己的花殇掌。偏偏脚步轻浮，十分难躲开。只能聚集全身尚受控制的内力，拼劲硬生生接住那酒柱，将其反打到和尚身上。 　　可是，终究有一部分酒柱，如利剑般穿过肩胛骨。还来不及感觉到痛，已看见洒落于地的一串血珠。秋西槿咬了咬唇，却无法抑制额上滚下的冷汗。 　　“女娃娃的功夫不错，我喜欢！倒有点舍不得杀你了！”和尚躲开反弹回来的酒柱，微微一笑，“今日就斗到这，给你点养伤的时间。咱们半年后在千华寺后面的杉树林再较量！”他说收手便真的收了手，好像不曾有过刚才那番生死之斗。自顾拾起破碎的葫芦，舔着其上沾着的酒水，一副有酒万事足的模样。涨着通红的脸，不甚在意道，“你可以把你的帮手都叫来，反正我也懒得一个个去找你们报仇。” 　　没想到他居然会就此收手，秋西槿颇为惊讶。靠着木柱，忍着肩胛的剧痛，说话有点吃力，“你要报谁的仇？” 　　“听说我师妹是被你们弄死的？”和尚幽幽看向她，上了酒色的脸似乎只剩一派醉意。 　　虽是没头没尾的一句，却在顷刻间想通。秋西槿皱着眉，试探问道，“冯折萫？” 　　“是！”和尚拾了张长条凳坐着，翘着二郎腿，半是埋怨半是惋惜，“你说你好好的一个姑娘，干嘛杀我师妹。搞得我再欣赏你，最后也不得不除掉。” 　　原来石敬瑭果然有两个徒弟！秋西槿虽知也许不是此和尚的对手，倒也没什么惧怕。既然事情已做，无论多大的后果都要担着，“不仅你师妹，你师傅的仇也可以算到我身上！” 　　“好骨气，我就喜欢你这种性子！不过，石敬瑭早不是我师傅。”和尚像个孩子般表达着不满，“他太小气，当年随意指出点他功夫上的缺陷，就把我逐出师门！”他叹气之间换了个姿势，躺在长凳上，带着几分慵懒几分无奈，“我才不帮他报仇！但我师妹的仇总得报，否则对不起俺这师兄的身份。” 　　秋西槿觉得他算是个光明磊落的汉子，至少此刻明明占了上风，还能说罢手就罢手。生出几分欣赏，心中疑窦渐生，好奇问道，“你是真和尚还是假和尚？” 　　“真真假假又如何？真亦假时假亦真！不要忘了咱们的约定，我相信你会去的！哈哈……”和尚飞身离去，声音亦是越来越远，最后的笑声竟是像从很远的城外飘来。 　　秋西槿沿着柱子滑坐于地上，望着肩胛处的空洞，不由得心悸。想不到当今世上，除了冷千宇能把水一般的柔物信手拈来为己用，还有这和尚？他的“酒柱”丝毫不亚于“雨箭”，又是石敬瑭的徒弟……也就是说，他的造诣也许比冷千宇和石敬瑭都厉害。江湖中，藏龙卧虎的人果真多！ 　　若是单打独斗，恐怕自己难以取胜。加上阿斐……秋西槿苦楚地笑了一下，如今他早已另寻良人，就算他为少时情谊出手相帮，她也不屑。她就是这样，眼里半点揉不得沙子，一旦划了界线，便是清清楚楚。可是，是真的不屑还是不愿再次让他陷入困境？一时也想得不是很明白。那么，只剩轩轩哥能帮自己了。 　　赶路 　　“教主，去千华寺的路线已经打听好了！”洛茵缓缓报告着这几日行事的进展，“教主写给寇宫主的信，我也着部下去送了。”她沉默了片刻，终于鼓起勇气试探：“真的不用叫姜公子帮忙？” 　　秋西槿拨弄着茶盖，轻描淡写的表情下是猛抽动着的心，“以后不要提他，我不想谈他！” 　　“对不起。”洛茵低垂着头，后悔着说了不应该说的，“属下失言了。” 　　“走吧！”秋西槿微使力，掌中的茶盖化为细屑。心再难受，也得先办正事。知己知彼方能百战百胜，如今至少得先去探探千华寺的环境。 　　“教主，去千华寺的路线有两条。一条是曲折的山路，蜿蜒难行。”洛茵跟上她的步伐，滔滔不绝地推荐，“但另一条却十分平坦，会穿过几座城池，听说那些城池里很热闹！” 　　“你想走热闹的那条路？”秋西槿着实并无多大感觉，轻语，“那便走那条吧，反正离半年之期还很远。” 　　一路上，城池中果然是不负洛茵口中的热闹之境。秋西槿却无心留恋，倒是洛茵颇为兴奋。一会拉她去某个摊贩，买点珠花翠簪，一会又拉她去挤满人群的食铺，吃点地道小吃。 　　秋西槿如提线木偶般，被洛茵扯来扯去，却毫无兴致。就连最喜欢的戏曲，亦是听了半日，听不出个所以然来。心下有时计较着那和尚的掌法，苦思着解决之道。有时莫名想着阿斐，想他在哪里，在做什么，还与那姑娘在一起么？ 　　这一日，所经过的集市人来人往，就是到了二更，扔旧没有散去的意思，秋西槿不禁好奇，“这么晚了，怎么还那么多人？” 　　“今日是七夕节，所以大家的兴致都比较高吧！”洛茵也是才从旁人口中打听出来，觉得十分新鲜，兴致勃勃地介绍，“相传今日牛郎和织女会踩着鹊桥相见呢！” 　　秋西槿突然想起很多年前的夜晚，东木染讲过牛郎和织女的故事。当年的她，听那个故事时并没有什么特别的感受，只在想那喜鹊是否也练了高深的内力，是以小小的身躯怎么驮得住两个人？对于这种奇思怪想，她也很无奈。大约天生过于大条，缺乏对情爱的憧憬与幻想，所以才会抓不住自己的牛郎！ 　　“教主，把这个抛到树上。”洛茵拿着一个刚从小贩那买来的绣球，眨着明亮的大眼睛：“抛的过程中许个愿，便能成真！”怕她不信，加重语气，“真的很灵的！” 　　自己低头闷想的瞬间，洛茵咋就买来个古怪的绣球，其后还拖着红长带。秋西槿接过来，看着周围的女子都在将此物往一颗大榕树上抛。虽然觉得无趣，却不想辜负洛茵的好意，俗套地跟着一抛。 　　绣球挂到了树枝的最高点，可是在上升的过程中，挤掉了很多本是挂着的。秋西槿实属无心，只是一下没控制好力道而已，无奈只得弯下腰一个一个捡起来再帮忙抛上去。 　　这捡和抛的过程中，本是无心，后来变得有心地窥探了不少女儿家的心事，原来许多女子会在绣球下的红长带上写点愿望。 　　大多是甜蜜的誓言，不过恶毒的诅咒也不少，居然还有“我恨你恨你，永远诅咒你没有妻子……” 　　秋西槿倒吸一口气，纠结着是否要帮忙抛上去，最终还是抛了。别人的恨，管自己什么事？再说，也许恨得越深，便是爱得越深吧。就像自己，也常会希望所有的姑娘快点消失，阿斐永远呆在自己身边的念头。是不是每个女人在面对爱情时，都会变得狭隘，以致一叶障目？ 　　秋西槿抛完后，便与洛茵离开这太过热闹的地方。总觉得愈是呆久，反而越不好受。 　　不知道为何过个七夕节，客栈会没有房源？难道此节流行外宿？趁着还未过宵禁，秋西槿只得与洛茵出城，在郊外找了一处林子过夜。 两人择了一颗粗壮的大树，各躺在一根树干上睡觉。 　　因为睡着高，可以看到不远处，燃着三四堆火，火堆旁是几个大帐篷。 　　夜风有点凉，秋西槿在考虑是否问帐篷里的人借两床被子过来用用。却看见一群黑衣人朝着那帐篷走近，不过不是借被子的架势，像是要借人命！果不其然，刀剑之声已立时响彻了林子。 　　洛茵显然也注意到那边砍砍杀杀的动静，“教主，我们要去帮忙么？” 　　“江湖恩怨，也说不上谁好谁坏！我们帮谁？”秋西槿刚想表达不愿干涉的意愿，却看到一个男子拉着个女子从帐篷里跑出来。那欣长熟悉的身影，就这么猝不及防地闯入了眼帘。明明隔着一段距离，也能捕捉到那双仿若星辰的漂亮眼睛。 　　心口一缩，人已不由自主地起身靠近。秋西槿看到姜玄斐将手中牵着的女子交给几个侍卫，谨慎地交代，“护送刘小姐先走。” 　　那刘小姐却是扯着姜玄斐的衣袖不肯放开，“我不要离开，我要和斐哥哥在一起。” 　　斐哥哥！？秋西槿微闭眼，却不能阻止这样满含爱意的昵称钻入耳朵。花好月明的七夕之夜，若非这些不速之客，两人一定会过得很甜蜜吧…… 　　“放心。”姜玄斐手起刀落，一个靠近的黑衣人失了头颅。 　　许是被溅来的鲜血吓得失了神，刘小姐吓得再哭喊不出，由得侍卫拖着跑。 　　事到如今，很难置身事外，秋西槿终究还是出手了。她虽难过，却容不得别人欺负他！ 　　黑衣人的量虽多，质却不高！仅一炷香功夫，悉数倒地。 　　姜玄斐看向她，一时高兴一时惊讶，有许多想说的，却不懂如何开头，只能傻傻地问，“阿槿，你怎么会在这？” 　　他这话问得是什么意思，是自己不该出现在这，坏了他英雄救美的戏码？秋西槿驱散脑中莫名其妙的思想，小心控制着自己的语调，“恰好路过！” 　　路过！？两个毫无感情的字音，伴着冷冷远远的距离，让姜玄斐不知接着说点什么！上次匆匆别离的遗憾尚在心底，他很想假装什么也没发生，却做不到。 　　到底是洛茵打破沉寂：“姜公子，你们怎么受这些人追杀？” 　　“大约是混在大汉的契丹旧部……”姜玄斐虽是回答洛茵的问题，眼光片刻也没离开过秋西槿。 　　“哦！”洛茵应了一声，意识到气氛很不好，奈何实在寻不出其它问题，又陷入了沉默。 　　“斐哥哥，斐哥哥……”那个被护走的姑娘一晓得这边安全，便立即奔过来，满是担忧的语气带着几分娇柔，“我好担心你啊，你没事吧？” 　　秋西槿立即转过头，觉得再多看一眼多听一句便会受不了，连告别的话都说不出口便疾步离去。姜玄斐追上前，因她走得太快，只能一把拉住。 　　秋西槿被他这么一拉，扯得肩胛骨的伤十分疼痛，下意识地劈手打开。姜玄斐不明所以，怔怔地握着不肯放。 　　洛茵忙叫，“教主有伤，姜公子快放手！” 　　姜玄斐神色惧惊，赶忙松开。不能拉她的手，只能疾行到她跟前挡住去路，“你怎么了？怎么会受伤？” 　　“跟别人打了一架，不小心受了点伤！” 秋西槿的视线越过他，看向茫茫的夜色，努力保持着平淡的声音，“我还有急事，先走了！” 　　姜玄斐皱着眉，扔旧挡着路“谁把你伤成这样？” 　　“我自己的事轮不到你管，别烦我！” 秋西槿别头时，看见跟上前几步的姑娘，腰间别着的白色玉佩十分碍眼，不由得阵阵心烦，怒吼一声，“滚开！” 　　滚开！？姜玄斐的身子不由自主地颤了颤，从认识到现在，她从没有表现过如此厌恶的神情。她开始讨厌自己了？ 　　秋西槿低垂着头，虽意识到自己这样很伤人，但也无法控制。她不笑的时候，身上的疏离气势足以让人冰寒，何况这样凶狠地嘶吼。在最后一丝理智瓦解前，只能快步离去。走了很久很远，意识到他没有跟上来时，才停下脚步。 　　紧跟着的洛茵一直不敢出声，直到看见教主微微颤抖的双肩，终究是忍不住开口，“教主，你不要太难过……” 　　秋西槿蹲下身子，终于可以不用再假装淡然的容色，可是头很疼，不知道该想什么。她茫然地低下头，觉得自己爱他的心就像脚下卑微的野草。憧憬着能与大树并肩，却发现树上早已绕着开满漂亮花朵的草藤。她愈发不自信，痛苦涨满了眼帘，终究错过了去发现，大树只想为小草遮荫的心意。 　　洛茵只能从自己的角度劝解，话虽说得有条有理，却也不晓得是否达意，“教主，一定会遇到更好的人。只是在遇到那个更好的人之前，可能会碰到伤你心的。但时过境迁，以后的你会感谢他曾经的伤害，让你变得更坚强。” 　　“我不想坚强，我好累！好累好累！”秋西槿再也无法控制眼泪， “你知道心碎的感觉么？我能听到心在一块一块剥落的声音，比受了刀剑之伤还要难受。” 　　她原本便隐隐晓得情爱这种念头不亦妄动，一旦动了就只能万劫不复，因为对象是他这种优秀的男子。自己注定只能仰视，干么不甘心地想要并肩？伤人伤己，连少时的友好情谊也再守不住。 　　失落 　　也不知道是谁跟着谁，两路人马总会碰上。秋西槿和洛茵快马疾行，极力想把姜玄斐一行人甩掉，却又能在停宿的客栈相遇。 　　因为遇到太多次，也知晓那姑娘叫刘素龄，是刘知远的女儿。秋西槿觉得她的面貌和名字有点熟，想了许久，终是想起曾在姜老夫人的孙媳妇备选册子上见过。难怪紫莹都说相配，是挺配的。 　　“又是你们？”刘素龄惊讶地看着秋西槿，已记不清楚是第几次投宿在同一个客栈。不过这女子太漂亮太特别，足以见了一面便教人终身难忘。 　　秋西槿喝着酒，懒得搭话，是天下客栈太少，还是彼此太有缘分？心灰意冷早已替代了惊讶，也不再去分辨谁的别有用心。 　　洛茵皱着眉头，干笑回应：“你们好！” 　　因着此次留宿的客栈离千华寺最近，又在信中与寇轩约定在此见面，是以秋西槿并不打算再躲，安然住下等待寇轩。然对方似乎也没有再赶路的意思，安稳地住了下来。 　　其实能每日能看见姜玄斐，心中总是高兴的，虽然他身边总围着刘素龄。她其实已逐渐看得开了，想着自己得不到他，但也不愿毁了他，那计较再多也是无用的。 　　好多事情好多人便是太在意得失了，才会难过伤心。可以经历痛苦，但不能沉溺其中。她封闭了曾经太想爱的心，假装着洒脱。她觉得，假装这种事，做得多了便会成为刻入骨髓的习惯，风轻云淡向来便是因假装而养成的习惯吧。是以，就算迎面遇上了彼此，秋西槿也能客客气气地聊上几句，只不过眼光再不敢直视他，害怕多看一眼便又挪不开。 　　其实她如今伪装的还不是特别好，所以尽量避免迎头相遇。大多数时候，远远看见便绕道。搞得像做贼似的，每次出门先左顾右盼下路况。 　　这一日，起得特别早，准备出门透口气。虽说天气尚早，相遇的机率为零，但未免万一还是选择了弃走楼梯，直接从窗户翻下去，轻手轻脚地打算从后院门出去。 　　只是刚触及门栓，便听到身后甜甜的呼唤，“秋姐姐！” 　　秋西槿不得不停住脚步，用力想了想，有哪个叫自己“秋姐姐”的妹妹，貌似没有。 　　趁着她停住脚步的间隙，身后的刘素龄碎步跑到跟前，又唤了一句：“秋姐姐！” 　　秋西槿不由得起了层鸡皮疙瘩，这样超甜的呼唤，实在不敢受用，淡淡回应：“刘小姐，起得好早啊！？”心中暗思，不会是刻意起早等着自己吧？ 　　刘素龄的口气惯常自带几分娇弱，犹如一阵温和的春风，“秋姐姐也起得好早啊，姐姐准备去哪？” 　　“出去走走！”秋西槿说完便后悔了，想着她该不会顺道要跟着去吧？最近表现得太客气礼貌，搞得这个小姑娘真以为她是友善的邻家大姐，其实心中早有无数次要掐死这个女人的念头。 　　“那咱两搭伴吧！”刘素龄果然不负期待地说出心中的愿望。 　　“好！”秋西槿干干笑了一声，违心答应。无奈地暗地开解郁闷的心，反正有个伴总比没伴好吧，虽然是个令其讨厌的伴。 　　刘素龄的话很多，絮絮叨叨停不了口。见到棵柳树，也要吟个贺知章的名句：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。” 　　秋西槿沉默，若是有哮喘的人，遇上柳絮纷飞的时候，哪还有心情望柳成诗，感怀景致？ 　　刘素龄一路有感而发，秋西槿便一路跟着在心底拆台。不过仅在心底碎碎语，懒得拿到台面上反驳。只是，每每或无意或有意地瞥见她腰间坠着的那个玉佩时，都会一阵心痛。不由得自嘲，原来，自以为早已妥帖收拾好的心，居然这么不堪一击。 　　刘素龄见她盯着自己腰间的玉佩，弯起嘴角笑道：“这玉佩是斐哥哥送给我的定亲之礼，他说是他外公给的……斐哥哥对我很好！”说着，又捞起袖子，露出手腕处的一个白玉镯子，“这是姜老夫人给我的，说是认定了我这个孙媳妇，不日便会下聘礼。” 　　秋西槿别过头，克制着掌上的力道，隐忍着苦笑，“恭喜！”虽然早已猜测到了事情，但从她嘴里说出成为事实时，终是不可避免地再伤一次。 　　刘素龄眼中的狡黠一闪而过，仍是天真无邪的微笑模样，“秋姐姐，到时可要来喝我们的喜酒哦！我和斐哥哥最近在确定宾客的名单，都已加上你的名字了……” 　　“刘小姐！”秋西槿打断她，明明很生气很难过，却不想表现出来，不想让别人看到自己的软弱。 　　“怎么了，秋姐姐？”刘素龄睁着大眼睛，露出一脸疑惑之色。 　　“没什么！”秋西槿心力交瘁，不想再说下去。走到一个亭子，就着张长凳，躺着闭目养神：“你慢慢欣赏这四处的风景。我有点困了，先睡会。” 　　刘素龄应了声“好！”，果然不再多言，乖乖地到别处找可咏之物。 　　秋西槿难得耳根清净，心却不平静了。虽然无数次预练过听到他婚讯消息的表情，但还是很难展露笑容。自己真的要在他的婚礼上，扮演着可笑的恭喜宾客的角色？ 　　想多了头又很痛，再加上连着几日未曾睡好，便一下入了眠。只是刚寐了会，忽闻一声凄喊。秋西槿翻身坐起，看不见远处的刘素龄已跌在地上，似乎受了挺重的伤。 　　秋西槿赶忙奔过去，左右弄不明白，这里地势平坦，不斜不陡，怎么能摔倒？安慰了一会，正准备背她回去，却看见一个该背她的人远远走过来。英雄救美这种桥段，总是如春季的及时雨一般啊。 　　“斐哥哥，我的腿受伤了！”刘素龄的眼中已含着欲落未落的眼泪，“没留意便摔了一跤，腿好疼啊。”说完之时，眼角的泪水正好落下，划出优美的弧度。 　　秋西槿实在看不下去了，着实受不得那太过做作的梨花带雨。催促道，“你快送她回去吧，要不好好的姑娘……腿废了……可不好。” 　　姜玄斐深深看了她一眼，转头询问刘素龄，“还能走么？” 　　刘素龄摇摇头，眼巴巴地看着他。轻抚了抚小腿，小声地抽泣了两声。 　　姜玄斐平静道，“那你等等，我去叫顶轿子过来！” 　　刘素龄暗攥着拳头，小心思暗涌，面上仍是楚楚可怜的模样，“等等！斐哥哥，你给我寻根树干，拄着它应该能走回去！” 　　姜玄斐点点头，立时寻来两根粗壮的树干。一根递给刘素龄，一根自己留着，以备不时之需。 　　秋西槿怔了怔，有点迷惑，没想到阿斐真去寻了树干？这种时候，直接背回去不就行了么？反正都是要大婚的人，何必做得如此客套。她认真地想了想，终于漫出一个合理的解释，大约官门中的人，无论何时都特别注重礼节，不似江湖中人行事粗狂。 　　“阿槿，我们走吧！”姜玄斐走到她身边，鼓起勇气伸手去拉她。 　　秋西槿果断挣开他的手，他什么意思，想左拥右抱？自己虽爱得卑微，但却不会成为卑微的人，绝无可能接受与人共享爱情。冷冷道，“你先带她回去，我还想赏会景！”说着便扭过头退开一步，不去看那两人。 　　姜玄斐收回僵于她身边的手，指尖微颤，口气带着几分无奈，“那我先送她回去，等会再来寻你！” 　　“没事，你们先回去！”秋西槿越是心底发酸，越是将面上的笑容展得灿烂，“别来了，我自己会回去！”她咬了咬唇，意味深长道，“我不会等你了！” 　　姜玄斐想说点什么，也不懂还能说什么。她的冷漠客套更让人伤心，此刻反而眷恋她凶狠生气的模样。她喜欢郭信的心那样决绝么，决绝到不惜用任何方法将自己狠狠推远？在刘素龄的催促下，只能先解决那个受伤的姑娘。 　　秋西槿用余光目送着两个离去的背影，看见他很耐心地将就着她的步子，阳光将两人投成草地上一道和谐的影子。 　　秋西槿靠在一根树干旁，目光呆滞地盯着天空上飘来的乌云，想要寻找失去的光线，却找不到。因为找不到，更执着地盯着，盯着盯着眼睛便模糊了。其实她根本不晓得这样执着地盯着，要找的是什么？找还没开始就结束的爱慕？找逝去的纯真友谊？找那个没心没肺的少女……其实，什么都找不回了！ 　　“阿槿……”寇轩轻步走过来，蹲在她的身边，什么也没问，只替她抹掉脸颊的泪痕。 　　“轩轩哥，你终于来了！”秋西槿将头埋在他的颈窝，再也维持不住说好的假装。放肆地哭了起来，哭得痛痛快快。她的心很冷，想要找点温暖，找点依靠。可虽是痛苦万分，脑袋还是不争气地想着阿斐，到底算谁的错？既然无缘，不该相识；既然无份，不该动心；既然动心，不该深动。 　　“对不起，我来晚了！”寇轩轻拍着她的肩，虽知这只是个兄妹间的拥抱，但已很庆幸自己能成为她的避风港。 　　不甘心归来的姜玄斐，远远看着相拥的两人，停滞了急切的步伐。她为什么哭泣？他的眼神为何如此温柔？两个都是自己生命中很重要的人，此时却不敢靠近，只能默默地转身离开。 　　打探 　　秋西槿终是哭得累了，就着小湖边洗了把脸。虽然倒影不是特别清楚，但也能觉察到脸色很憔悴。 　　寇轩坐在她身旁，“想和我说说么？为什么如此伤心？” 　　秋西槿摇摇头，躺在草地上，随手扯了根野草绕在指间玩，“我们吹吹风，再回去吧！” 　　“好！”寇轩不再多问，他没有满肚子的笑话逗她，也向来尊重她的想法。是以，只静静躺在她身旁陪伴。 　　说是吹吹风，却无法控制地躺在草地上睡了一觉，再醒来之际已是浓浓夜色。天上一弯极细的新月，正将冷冷的余光洒向狼狈的自己。星辰布满天空，不过似乎并没有记忆中笮越山的星夜漂亮。秋西槿忍不住感慨，“轩轩哥！我们很久没回笮越山了吧，都不知道现在那怎样了？” 　　“恩！”寇轩在笮越山住的时间最长，但确是最不愿回去面对的，满满的回忆意味着满满的遗憾，他从未能释怀师傅因自己逝世。不过，只要是身边人的愿望，他总不会拒绝，“你若想回去住住，我陪你！” 　　秋西槿笑了一声，不置是否。默了片刻，已转到正题上，“我平日里难得醉酒，可那和尚葫芦里的酒气太浓，闻上一会便是受不了，你说下次该怎么办？” 　　寇轩有点惊讶她转换话题的速度，不过向来习惯顺着她的步伐，“我会制一味药丸，吃了后能封住嗅觉和身子里的一些经脉，到时无论多醇烈的酒气都不会影响我们。” 　　“恩！”秋西槿略略放下心，“那和尚挺厉害的，我打主力，你在旁瞅准机会再下刀！” 　　“阿槿！我已告知阿斐此事了！”寇轩虽不知他们两到底发生了什么，但事关生死，不容赌气，肃色道，“阿斐也要加入！” 　　秋西槿本能地想拒绝，不过片刻便觉自己太小气，也许这是他们最后一次并肩作战了。因为已下定决心，他大婚后，她再也不会去见他，那么就好好珍惜这一次吧。假装开心道，“好呀！多一把手，胜算总会大些！” 　　寇轩疑惑地看向她，辨不出是真心还是假意。阿斐总从自己这打听她的消息，本就很反常。如今她假装洒脱的态度，更是佐证了某些猜想。他们间也许有很大的隔阂，到底是什么？不过此刻，并不是计较那事的时候。 　　秋西槿看向夜空，“你说那和尚知道他师妹多少事，会不会晓得他师妹的幕后之人？” 　　寇轩亦随着她的目光看向星辰，“到那日，我们尽量问出点什么吧！” 　　“恐怕没那么容易！”虽然不想自暴自弃，但终归无法太过乐观，秋西槿叹了一口气，“若那日我……你一定要活着，帮我查清我爹的死因！” 　　寇轩猛地抬头，极力稳住发抖的身子，郑重道，“有我在，你不会死！” 　　秋西槿苦笑，终归不愿牵扯太伤感的话题，便又说着其它。 　　两人聊了好一会，才漫步回客栈。已是深夜，客栈里冷冷清清。庭院中的杉木桌旁坐了个女子，支着头在打瞌睡。 　　“萱萱！”秋西槿有点惊讶，定睛才看清坐在桌角等待的女子是郭一萱。 　　郭一萱揉揉眼睛，打了个哈欠，“你们终于回来了，等得我好辛苦！” 　　“你怎么来了？”秋西槿虽是问她，眼睛却看向寇轩，隐隐觉得她是被他带来的。 　　郭一萱嘟嘟嘴，调皮玩笑，“你的意思是不想见我？” 　　秋西槿被她的笑感染，无意识地跟着展开笑颜，“不是，只是这挺危险的！” 　　“轩哥哥会保护我的，对吧！”郭一萱看向他，眨了眨漂亮的眸子，带着几分调戏的意味。 　　寇轩别过头，冷静解释，“她去灵药宫找我，正巧碰见我要来见你，所以就跟着来了！” 　　“哦！”秋西槿听着有些不对味，觉得所有人的关系都不似表面上的平静，可一时又无心去探究。 　　匆匆吃了碗面，便各自回房休息。只是刚推开门，却见姜玄斐坐于里面。秋西槿愣了愣，以为自己走错门，退出去看了看门牌号，确定没弄错又只能走回来。 　　“你……”秋西槿努力克制着情绪，实在无法推断出他深夜坐在自己房中的理由，难道是来拷问为何让刘素龄受伤？试探问，“刘小姐没事吧？” 　　姜玄斐像是没有听到她的问题，只自顾问道，“你今日为何哭得那么伤心？” 　　秋西槿的心纠了一下，他怎么知道自己哭了，后来他又回来了？既然已被他晓得，强辨事实也没啥用，只淡淡回应，“就是想到些伤心的事，其实哭哭也没什么不好！” 　　“阿槿，你在伤心什么？”姜玄斐走到她跟前，眼神满含期待，期待她能向往常一样，有什么心事都会告之。哪怕，哪怕是她与郭信间的不愉快，他也做好了准备。低首轻语，“我总会在你身边的！” 　　秋西槿退了几步，拉远距离。缓缓取下带了多年的吊坠，递过去，“这个，还给你……”她本想说这该属于他的妻子，顺道讲些恭喜的话，始终还是说不出口。但是，这个坠子不想再留下了。天真地以为只要把东西退回去，就能将所有的爱退回去似的。 　　“要跟我划清界线了？”姜玄斐并不接手，有点心灰意冷，“不想要了？是因为他会送你更漂亮的坠子？” 　　划清界线！？他若这么理解也算正确。自己不可能接受与其她的女子共享他，就像自己爱他，便会将郭信萧楚等一干桃花斩得干干净净。但也许他们官场世家的人不是特别在意这个，所以才会不理解吧！秋西槿低首思虑着，也没听他后面说了些什么，便沉沉地点头应了声，“恩！” 　　“不喜欢就扔掉吧！”姜玄斐冷冷转身，他一向有良好的修养，就是再生气终归不会表现得很难看。可这次是忍不住了，对她发了生平第一次气，几近怒吼，“你不用做这些，我也明白你的意思！你对我太狠心了！” 　　他一直在思考自己与郭信的差距，没觉得自己有不如他的地方。可如今才明白，其实就算没有差距，也敌不过她的选择。 　　还能怎样，只能摔门出去。姜玄斐想去后厨找几坛酒，却被紧身跟来的寇轩制止。 　　因他们都不愿倾诉彼此间的事，寇轩只能以自己的经验开解，“人生最好的情谊，是不负流光！无论怎样的感情，能相扶相助一生便是很好了！”他静默须臾，带着几分自嘲与无奈，“无论何时，不要忘记最初的心意。” 　　姜玄斐怔了怔，最初的心意，不过是希望她过得好吧！若是她的人生中没有自己相伴，会过得更好更开心，那为何还要强留下她？ 　　翌日清晨，秋西槿刚坐好准备吃早饭，便见姜玄斐走来。寇轩招呼他过来一道吃，他便毫不客气地坐下。 　　秋西槿伤心了一夜，如今肚子空得很，本打算大快朵颐。见他来了，心里立时像是缺了口气，怎么大口呼吸都补不上来，憋得很。想马上放碗，肚子却不允许。想了想，但觉跟什么过不去，也别跟肚子过不去，只能埋头苦吃。搞得众人都以为她的胃口相当好，顺带理解成她的心情该是不错！ 　　吃过早饭，四人便往千华寺的杉树林子去。秋西槿很庆幸他没有把刘素龄带来，毕竟不是太想与那个女子相处。 　　众人转了一圈，分析着可能会成为陷阱的地方，以及容易疏忽的不利地形。秋西槿总是尽量避免和姜玄斐直接讨论，有什么都会先跟寇轩说。而姜玄斐也意识到她不想和自己说话，多半见解也直对着寇轩解释。寇轩左右应付着，无奈成为最话多的人。 　　郭一萱纯属凑数，努力想听他们说什么，却半点没听懂，不过一颗心思总在寇轩身上，便也没觉得无趣。见他们讨论地形得差不多了，便插上一句提议，“要不要去千华寺见见那和尚，我都好奇他到底多厉害，会让你们如此重视。” 　　“不用去了，他不是千华寺的和尚！前些日，我已专程到寺里询问过。”姜玄斐不紧不慢道，“他被石敬瑭逐出师门后，曾想进寺当和尚，但戾气太重，千华寺没有收留他！” 　　秋西槿没想到事到如今，他仍能如此积极地帮自己，愣了片刻，终是有点感动。放下紧张的心，直视着平静地与之讨论，“但他为何还要做和尚的装扮？” 　　姜玄斐已经很久没见她对自己摆出常色，微怔，续续道，“寺里的住持引远大师说，他虽不是寺里的弟子，但却是寺里的常客，还自取了个法号‘枕世’。” 　　寇轩皱起眉，愈发觉得此人太不简单，“常客，什么意思？” 　　姜玄斐接住风中打转的落叶，“他常到寺里的‘贮经堂’偷看经书。” 　　秋西槿好奇，“千华寺就这么容忍他？” 　　“没办法，武功太高强了，根本拦不住。有一次为了拦他，寺里死了一半的和尚。”姜玄斐虽是三言两语，但众人心里都晓得那场惨烈非同寻常，“所以不如睁一只眼闭一只眼，不惹火他时，他还是蛮好相处的。” 　　一时各有所悟，便停了讨论。郭一萱有点耐不住，笑道，“那边有个湖，咱们抓点鱼烤来吃吧！” 　　“你小心点！”寇轩不放心地跟过去。 　　秋西槿有点心慌，突然就只剩下自己与他独处。她不晓得是快步跟上去抓鱼，还是假装想事。 　　姜玄斐本是落后她几步，到底追上去，并肩而行。气氛有点压抑，他打破沉默，“我记得你小时候很喜欢捡漂亮的落叶，会把它们晒干夹在书里做书签！” 　　秋西槿不晓得他为何突然说这个，更不懂如何回答，只轻应了一声，“恩！” 　　“这是我刚捡的一片落叶，送给你吧！”姜玄斐从袖中拿出一片绿叶，很普通的一张桂树叶。只是如今，也只能送她这个了，“不论如何，我总希望你好！昨夜有点失礼，对不起！” 　　“没什么！”秋西槿微笑，接过那张叶子，小心地放入袖中。无论他送的什么，她总会好好保存着的。就像那个坠子，她不会再戴，但也不会丢掉。虽然会骗他，“那个坠子，我已经丢了！” 　　姜玄斐轻眯眼，苦笑，“丢了……也很好！” 　　混乱 　　因太久没见面，郭一萱与秋西槿有许多体己话要说。便寻了个小凉亭，一边喝酒吹风，一边闲聊玩笑。 　　可无论聊什么，郭一萱总能把话题扯到寇轩身上，好奇地追问秋西槿有关他的一切，似乎要把这个人仔仔细细透透彻彻地研究一遍。 　　秋西槿愈加疑惑，“我怎么觉得，你对轩轩哥特别感兴趣？” 　　郭一萱弯起嘴角大笑，像是想起很快乐的事情，一定要与最好的姐妹分享：“我不想瞒着你，槿儿，我喜欢上他了！”她的笑意飞上眼角，亦弯出好看的弧度，“能每天见到他，听到有关他的一切，都是很开心的事……” 　　秋西槿有点小惊讶，不过片刻又终是醒悟了，只怪自己最近太伤心没早觉察。笑眯眯打趣，“那是好事啊！我是不是快有喜酒喝了？要封多少红包？我有两颗红色的夜明珠，晚上能散红光，相当喜庆。到时送给你们做贺礼。” 　　郭一萱本是含笑的脸色微僵，有点发愁地叹气，“喜酒！？哎，我都不敢想！只要轩哥哥让我跟在他身边就很好了！”她有点失落，语气也不似方才有劲，“轩哥哥总是对我淡淡的，好像不太喜欢我！” 　　“轩轩哥属于那种外冷内热的人，你对他好，他一定能感受到，然后加倍对你好！”秋西槿晃着酒杯子，语重心长地开解，“既然遇到喜欢的就好好珍惜，再冷的冰总有融化的一天。” 　　“你说的好像很有道理的样子！”到底是多年的好姐妹，郭一萱觉察出她话中的苦涩：“槿儿，你呢？我虽遗憾你不喜欢我哥哥，但不希望你总一个人。这么多年，总碰上一个让你喜欢的人了吧？” 　　“我……是有那么一个。不过，已成过去了。”虽然是很难受的事情，秋西槿还是极尽让自己看得平静：“我都想开了。” 　　郭一萱好奇追问，“谁？” 　　秋西槿含着苦笑，一口饮尽杯中酒：“我不想提！” 　　郭一萱也不再强求，安慰了会，便转移了话题。将这段时间与寇轩在一起的点点滴滴，说出来分享。 　　一个是好姐妹，一个是好兄弟，秋西槿打心眼里高兴，连孩子干妈的位置都已预定好。心中暗思，他们终究都长大了，开始组建各自的家庭，然后会有漂亮可爱的孩子，从此过得很幸福。这真是件很好很好的事，若是老爷子在天有灵，一定会很宽慰。 　　两人聊得正开心之际，却见刘素龄走来，甜甜地打着招呼：“两位姐姐好！” 　　秋西槿与郭一萱齐齐在心里咒骂了一句，叫谁姐姐呢？你以为你多年轻！ 　　“两位姐姐在喝酒呢？好雅兴！”刘素龄不请自坐下来，一口一个姐姐，好似自己天生就是一副娇柔妹妹的模样。 　　郭一萱将壶酒推到她面前，不怀好意道：“这酒可醇着呢，你要不要试试？” 　　刘素龄皱着眉，摇摇头，表示不会喝酒。 　　秋西槿本也想加入唆使，可总觉得有点像报私仇，不符合自己一教之主的气量，只能持续静默。 　　郭一萱却是玩心渐重，怂恿之语还带着几分哲理：“不会喝才要喝嘛，不会喝酒的女人喝点酒后更迷人！” 　　刘素龄看起来柔柔弱弱的，拒绝的态度却很坚决。虽然是客气的劝拒场面，却更像是一番明争暗斗。那壶酒在推推往往的过程中，洒了不少。 　　姜玄斐于夜色中缓缓走来，微笑着搭腔，“这酒，恐怕刘小姐是喝不得！” 　　“姜公子，你这话什么意思？”郭一萱颇为不满，本是好好的私人聚会，愣是被接二连三的局外人掺入，“怕我给她的酒有毒？” 　　姜玄斐维持着淡雅的笑容，“刘小姐的身子弱，不适合饮酒。郭小姐若是想找人，我可以随时奉陪！” 　　秋西槿别过头，只自顾地倒下一杯又一杯。虽尽量克制着，他为她挡酒的场面还是深深地刺了下心。他对她真的很好啊…… 　　“好个怜香惜玉！”郭一萱本还想嘟囔几句，看着已走近的寇轩，硬是把话咽下去。淑女般地笑不露齿，柔柔转了话锋，“不喝便不喝吧，妹妹好生注意着身子！” 　　低头喝酒的秋西槿听到这陡然变化的语气，不禁抬头，好奇为何画风会突变？抬眼之际，正好对上姜玄斐直视的眼神，也不知他是一直看着还是偶然？转过眼光，指着郭一萱旁边的空座，笑着招呼：“轩轩哥，快来这坐。” 　　郭一萱低首扯了扯秋西槿的衣袖，忸怩着示意不要唯恐天下不乱。但脸上却是无法掩饰的期待神情，期待着他坐在身旁，虽然晓得那并不代表什么。 　　姜玄斐和寇轩的到来，让原本有点硝烟味的女人战场变成淑女赛场，两个女子都拘谨起来，说话的口气一个比一个娇甜。 　　秋西槿虽不说话，但心里着实羡慕着这两对郎才女貌。酒一杯杯下肚，苦却一丝丝扰心。觉得自己就像亭下的那盏灯笼，又大又亮，实属多余！站起身离开，识相地把此情此景留给热恋之人。 　　因着心事重重，又喝了不少酒，脚步迈下台阶的时候，一个踏空，膝盖直直跪倒在地。 　　姜玄斐和寇轩立即起身跑过去，几乎异口同声，连带脸上表情都是一样紧张：“没事吧？” 　　“小事！”秋西槿摆摆手，自顾地站起身。跌一跤，对她来说真算不得啥大事。 　　寇轩满含忧心，“我说的是肩胛的伤，你方才摔倒时用手撑了下，应该挺痛的吧。” 　　“你这么说，还真是有点痛。”秋西槿下意识地试着活动被那和尚伤到的肩膀。 　　“别动！”寇轩赶忙箍住她的胳膊，“伤口没长好不能乱用力，小心骨头错位。”他神色愈加紧张，“回去吧，我帮你看看！” 　　“当我是被吓大的啊？太小题大做！”秋西槿挣开他的手，“你们继续聊，我自个回去让洛茵涂点药就好了！”说完便径直往前走，还潇洒地摆了摆手。只是潇洒做再见的手势还未放下，双腿却已凌空，整个身子被人打横抱起。 　　秋西槿惊了惊，整双眸子只剩下阿斐的脸。其实，她已经很久没敢正视他了，印象中的俊脸并没有多大变化，还是那么迷人。本能地欲挣下来，却感觉腰身被紧紧地收住，有让人眷恋的温暖。 　　姜玄斐的声音轻而柔，“乖，别动！” 　　秋西槿微怔，一时百感交集。忆及上次他说这句话时，两人之间还很亲密……只是时过境迁，再听到这话，还是能让她乖乖妥协。 　　刘素龄跟上前几步，欲说些什么，终究什么也没说。 　　姜玄斐一路抱着她到了客栈，众人也跟着进到屋子。 　　本在整理房间的洛茵，见到自己的教主被抱着进来，吓了一大跳，“教主，你怎么了？” 　　“没什么！”明明说的是实话，秋西槿的脸却在发烫。 　　姜玄斐将她放于床上，沉默地立在身旁。寇轩去自己的屋里拿药箱，郭一萱也快速跟着出去。刘素龄一时进退不得，亦是静默站着，脸色却愈发难看。 　　秋西槿觉得不该放任尴尬下去，淡淡开口，“你们打算一直杵在这？我这伤口很吓人的，恐怕不太好看！” 　　刘素龄瞥了瞥嘴，狠狠瞪了一眼，快步离开。 　　秋西槿望向他，有点口是心非，“你还想看多久热闹？” 　　姜玄斐眉心紧皱，声音略显沙哑，“看热闹？你就这么理解我？” 　　“我开玩笑的！”秋西槿的笑意转瞬即逝，直接下逐客令，“不过，我确实不想你再呆在这了！” 　　姜玄斐眸中的寒意渐深，沉默着缓步离去。 　　洛茵本想忍着，却忍不住开口，“教主这样说，很伤人！姜公子其实只是想关心你！” 　　秋西槿双指拧着被角玩，没有反驳。如此刻薄，只因太过伤心而已，她终究还是没学会控制自己。 　　寇轩提着药箱走进来，很自然地拨开她肩膀的衣裳，检查着伤口，半是埋怨半是心疼，“本来要好的伤口又有点裂开了……以后走路小心点！” 　　跟着进来的郭一萱看了会，表情逐渐沉重，默默地转身离去。 　　毕竟是多年的姐妹，一眼便捕捉到了她脸上异样的神色。秋西槿想叫住她，却怕弄巧成拙。眼下自己和寇轩仅是个医患关系，但在她眼中却不对味吧。 　　秋西槿见寇轩已上好药，催促道，“你去找萱萱吧，剩下的包扎我让洛茵做就行了。” 　　寇轩像是没听见似的，仍旧仔细地做着手下的活计。又轻又慢，好似对待着一个满身重伤的人。 　　秋西槿对他的固执无可奈何，好不容易耐着性子等他弄完，急忙道：“你真的可以去找萱萱了！” 　　“我找她做什么？她又没受伤？”寇轩收拾着药箱，一派散漫的神态。 　　“她伤了，是心伤！”秋西槿指指胸口，害怕他反应太慢，最终如自己般错失爱人，急切地解释，“她喜欢你，自然看不得你太关心其她女子。你以后要对她好好的，不要和别的女子太近，包括我！” 　　寇轩停下手中的活计，抬首盯着她却没有说话。 　　秋西槿被他直瞅着有点莫名心慌，还以为自己没解释清楚，只能再解释一遍，“刚才她一定是误会了，女人在爱情方面向来有点小气。你好好去和她解释，必定会没事的。” 　　“她没误会！”寇轩怕她没听清，一字一字重复了一遍，“她没误会！” 　　他说她没误会，没误会什么？秋西槿想明白的时候已不晓得该说什么了，事情转变，完全超出预料。当下的情势十分混乱，她觉得无论说什么都会是错。 　　寇轩几不可闻地叹了口气：“我原本就知道，说出来也没什么意义。你若因此烦恼，便当我没说吧！”他的语气没有半分起伏，像极了世人对灵药宫主的评价那般冷漠，“但请别把你义妹推给我，我给不了郭一萱任何感情！如果勉强，只会伤了她！”他起身离去，留下的话如轻风，没有丁点温度，“如果你方便的话，帮我跟她说声对不起，因为我着实无法开口！” 　　左碎庵 　　寇轩让她和萱萱说对不起？秋西槿一阵惶恐，觉得被高估了。她若有那口才和能力解决问题，就不会连个刘素龄都搞不定，整日里自我伤悲。寇轩寄予的厚望太沉，她根本无力承担。 　　因着客栈里复杂的男……女关系，秋西槿只能连夜落荒而逃。给众人留了张纸条，说要找个安静的地方抓紧时间练功。练功是真，逃避也是真。亦专程为郭一萱留信一封，解释了与寇轩的少年情谊，信很长也很有诚意。从怎么认识寇轩开始，基本能记的大事都写上了，一是为了满足郭一萱对寇轩的好奇，二则是告之她与轩轩哥从来都只是兄妹情谊。 　　逃避，是她能想到的，解决当下多角关系的最好法子。若非实在没有办法，秋西槿也并不想逃。但愿就此冷一冷，所有的关系能退回原点，虽然想想都觉得很难。 　　洛茵打听到千华寺附近还有个落脚的地方，且不容易被打扰，“听说有个左碎庵，里面住的都是尼姑，很是清净！” 　　尼姑庵确实应该比较安全，至少男子不能借住。秋西槿点了点头，义无反顾地选择了那地。 　　在庵里的日子简单又清净，显然达到了最初的期望。就是每日的伙食有点太难为情，日日清粥寡水，比姜老夫人家的还有过之而不及，吃得再多胃亦是空的。当初是借着身体不适的由头，博得住持的同情心而留下的。如今只怕再如此下去，青白的肠胃配上青白的脸色，身体会真的不适了。 　　秋西槿觉得出家人很辛苦，借居出家人之地的她也很不容易。奈何没有更好的去处，她只能化悲哀为力量，专注于自己的正事。 　　因着上一次跟那和尚斗得不算久，其实不晓得他的实力到底如何！秋西槿每日苦想，常在庵后的竹林勤加习练。意欲将手上功夫更上一层，耍得更快更狠。甚至在思考同归于寂的招数，怎么瞒过所有人，一击即中？ 　　左碎庵的冥桑师太一旦无事，便会驻足于她旁边静静观望。也不知是否太吸引，还是近来无事的时间越发多，常常从日出陪到日落，还有一搭没一搭地找聊。 　　秋西槿意识到，那师太表面看起来闷，聊天的本事却不差，基本自己的家底经历都被她掏空了。而自己对她的认识，仅限于左碎庵的住持而已。她是自小痴迷佛法，还是半路出家？这些问题始终得不到答案。隐隐觉得她对自己少时在笮越山的经历十分感兴趣，常常有意无意的将话题挪到老爷子身上。可问她是否老爷子的朋友时，她却静默不吭声。 　　大约跟出家人聊天是最自找罪受的，因为主导权永远在对方手里。比方，她不想说话时，再捉急，就是架两把刀在她脖子上也是无济于事。时不时还会冒两句禅理，总要人琢磨许久才能明白，或者根本磨不透。估计是太寂寞了，秋西槿居然渐渐也习惯了这样的聊天模式，两人和谐地乐此不疲。 　　时光如流水，天气渐寒，发黄的竹叶随风飘散…… 　　冥桑扔旧爱坐于大方石上看秋西槿习武，偶尔指点一两句。等她练完，又续续开启聊天场景，“秋施主练成这花殇掌很辛苦吧？” 　　“恩！有段时日，因内力不够而强出掌，受了很重的内伤，差点都熬不住了……”秋西槿忆及当年夺教主之位的九死一生，不禁心有余悸，想到庄婆婆亦是一阵伤心，“不过练好‘陇麟心经’后，内力修补得还不错，可以任意使出花殇掌了。”心头袭来美好的过往，她想到了当年那个陪在自己身旁的男子，一时心里暖暖的。 　　“你内功基础打得很好，所以就算没练陇麟心经，花殇掌的反噬也要不了你的命，至多是个伤残！”冥桑遥遥看向远方，眸中有让人看不透的复杂之色，那本不该存于出尘多年的得道之人眼中。微颤的语气，泄露了不平静的心思，“东木染向来是个奇才！他不这么早过世的话，一定能保护好你们……他能保护很多人！” 　　秋西槿满脑子只剩迫在眉睫的武约，不太留意冥桑脸色和语气的变化。只疲惫道，“就算我如今再厉害，也不得不承认人外有人！都不知道这次能不能打赢，甚至觉得此次必定会输！” 　　冥桑像不明白她此刻的痛苦，脸上反扬起一丝笑意，“你可知，当年东木染和冷千宇的决斗中，为何输的总是冷千宇？” 　　“自然是因老爷子技高一筹！老爷子很厉害！”秋西槿暗暗回忆着最后一场决斗，那时若没有江令樰插手，结局会怎样？因为没有如果，所以无法定论。但既然起了这个假设，便有了质疑的心思。她并非要拆老爷子的台，但不得不实事求是地添上一句，“冷千宇真的也很厉害！” 　　“他们两的造诣相差不若一粒尘埃，但赢的永远只会是东木染！你知道为什么吗？”冥桑并不等待她的回答，自顾说下去，“世间的高手，武功造诣各有千秋，其实相差无多。所以能决定成败的，往往存在于细节！” 　　“什么细节？”秋西槿隐隐有所领悟，但终归想得没那么透彻，需要一个人给她拨开迷雾。 　　“时刻留意破绽的眼睛，就算输得站不起身也不会溃塌的自信，纵然全身是伤也散不去的专注力……争斗中的变化如此多，唯有揪住那转瞬即逝的有利时机，才能一举取胜。”冥桑在说这些的时候，眼中满含肃色，与其身份极为不符，倒像是个满腹打斗经验的江湖人。也许她今日所思所说的，早已违背了一个出家人的准则。但既是为了他的后人，她又如何能吝啬，如何能坐视不理？ 　　冥桑谨慎地分析，“对方比你厉害是有赢的可能性，但却不是必定。一场打斗的输赢，除却本身因素，还在乎天时与地利人和。枕世和尚为何选择半年后再斗？因为那时已入冬，他掌中的寒气更易聚集。火上浇油能旺火，寒上加寒更刺骨。这是天时！他为何选择在千华寺的杉树林？因为以前他常在那练武，对那处的地形十分熟悉。这是地利！” 　　秋西槿没想到眼前的师太会分析得如此透彻，对战局的见解丝丝入扣，像是思量了许久的看法。可她一个出家人，不理佛法研究这个干嘛？见她停语，不得不疑惑追问，“那我唯剩‘人和’了？” 　　冥桑摇摇头，“这个，老身不敢苟同！人多，也许反而会成为障碍！枕世不怕你去请帮手，或许就是有法子将他们造成你的软肋，使你处处受束缚。一旦畏手畏脚，那便是必输无疑。” 　　秋西槿沉默，想起与冯折萫的那场打斗，便是老要分心去照看他人，以致于节节败退。思了思，困惑抬首，“那我该一个人去决斗！？” 　　“老身不知！凡事都是双向的，刚才是从枕世的角度，看到了他有利的地方。但从你的角度看，也不是毫无利处。你们人多，且自小相处，对彼此的身手秉性相当熟悉，该有很好的默契。只要配合得好，定然会事半功倍。”冥桑站起身，伸手接过一张枯黄的竹叶，“你们已勘察好地形，那也不算是陌生之地！至于天时，冬日的杉树林不仅只冷，风亦很大！空手起风本就不容小觑，何况是风中送风……”她将掌心的竹叶拂去，口气含着点无法掩饰的落寞，“很久没看‘渡风掌’了，最后一次，也是在这样一片大的竹林子里……” 　　秋西槿托腮思考她的话，良久，轻声回应，“多谢师太的指点，我想我有点明白了！没有必定的赢，也没有必定的输。自己熬不住的时候，也许对手也在苦苦捱着，输赢仅仅一线之差，或许最后只在乎个人的坚持……” 　　冥桑点头，“若单论武功，永远不会有第一！金木水火土，五行相生相克。只要找到相克之道，便能立于不败之地！” 　　秋西槿几乎又要被她最后那些禅语绕晕，附和中，却说了自己也不甚懂的话语，“不败不一定是第一，但第一必定是不败的！” 　　冥桑轻眯眼，双手合十，“秋施主，其实挺有慧根的，悟性也很好。若是能放下一切，归于我佛，必定更有造化……” 　　“师太是想劝我入庵么？”秋西槿轻笑，笑过后认真地考虑了会，“我现在还未能完全出尘，还有许多事没有解决。那些事悬于心头，怕是难以安心修行。”她亦双手合十回礼，“十年！十年后，若是一切都能解决，我又无可眷恋，便入庵与师太共伴青灯古佛。” 　　冥桑转着手中的佛珠，平淡的语气没有半点起伏，像是又回到了那个超脱万事的住持，“老身私心希望那一日快点到来！但未知真有那一日，对施主到底是好是坏？” 　　“好好坏坏，若真到那一日，也没什么可计较！”秋西槿洒脱大笑，“没有好与坏，只有到时的顺其自然。只怕那时师太不肯收我！？” 　　冥桑静默，微笑。 　　备战 　　约武之期渐近，秋西槿只得离开左碎庵。临行前，冥桑师太赠予《五行论》，笑称盼其早日领悟佛学，遁入空门。秋西槿高兴谢过，就此拜别。 　　洛茵沉默了许久，终是问出口，“教主说要入庵，是玩笑还是真心话！” 　　“你若觉得我真在玩笑，就不会有此追问了！”秋西槿随意翻了几页手中的《五行论》，但觉最终能走上此道也不是不好。冥桑说她有佛根，没试过也无法定论，也许真是适合自己的一条道呢。不过，遁入空门的十年之约尚早，还有许多需完成的事情。她将册子纳入怀中，郑重道，“下一任教主之位，我打算传给你，你愿意么？” 　　“我……”洛茵一时怔怔，若说没有丁点当教主的心愿，太假。但跟在她身边多年，早已成了习惯。自己与她虽是主徒相称，但关系不亚于姐妹，自然知道她此番说这话的意思。她在做最坏结局之前的打算，虽然不想面对，但不得不面对。然而，比起能做教主，更希望呆在她身边，“我愿意，但不希望那么快！” 　　“教主之位并不舒坦，其实要担的责任很多！”秋西槿不去纠结煽情的话语，正色道：“《花殇掌》和《陇麟心经》都放在以前我闭关修行的那个后山洞里，此次我若活不了，你就是下一任教主。”她的眼光竟是坚定之色，没半点玩笑的意味，“花殇掌太损身子，所以一定要修好内功再练！这些年，我都只教你修习内功，便是这个缘由……万不可图快！” 　　洛茵安静地倾听，眼眶却愈加模糊，“教主，我怕我还承不了这么大的担子！” 　　“不用怕，现在的岐朷教尚算安定，最有声望的左峥年事已高，无心争夺！”秋西槿看向天空，目光渺渺，“你回去后抓紧习练，有个五、六年应该就能独当一面了！” 　　洛茵欲点头应承，却又不愿，终是泣不成声，“教主一定会活着的！” 　　“洛茵，今后无论多难，都要知道，流泪不会有任何用处！若是真忍不住的时候，就哭一哭，但哭完以后一定要迅速振作！痛苦不可避免地都会经历，但不要沉溺其中。”秋西槿心疼地看着她，安慰了会，便续续交代着教中的其它事务。 　　回到客栈里，寇轩还住着，却不见其他人。 　　两人相见，没有再提分别前的事情，都默契地选择遗忘一些话和一些事。也许沉默地跳过那一段，便是最好的处理法子。其实，两人对待感情之事都较为含蓄，能装傻的时候必定义无反顾地装下去。 　　寇轩给各自沏了杯茶，连最近在哪、过得如何的寒暄都没有，便切入正题，“刘知远因病驾崩，所以他们皆回去奔丧。” 　　“刘知远驾崩？……这么快？”秋西槿记性不好，但粗粗估计了会，也能盘算出似乎大汉建立不过一年，没想第一代君主去得如此之快。 　　寇轩点头肯定，“阿斐算半个朝廷人，这种国殇必定是要去的。不过，他一定会赶回来！” 　　“其实他不来也很好！”秋西槿见他脸色微变，忙解释，“我不是在说赌气的话。只是觉得人多，有时未必是好事。也许会被那枕世和尚造成软肋，以致于处处受束缚。” 　　寇轩轻泯了口茶，“你的顾虑我们也不是没有考虑，但事事有两面，不要只看到弊而忽略利……不过，如今并不怕硬碰硬，确实怕暗算！” 　　秋西槿并不渴，只觉得有点冷，便将茶杯握于掌心，摄取其中的温度，“暗算？你怕他用毒？” 　　“用毒倒是好的，万物相生相克，有毒势必有解！但有些东西，就不那么容易解决了！”寇轩谈正事的时候，口气七平八稳，脸上总是一派冷色，很难从他的容色中推出话的内容是好是坏。但他若说不容易，那铁定是十分困难之事。 　　“什么？”秋西槿心忽地纠起来，意识到他接下来所说的，会是个顶大的难题。 　　“我和阿斐对枕世做了一番细致的研究！探访过千华寺中曾与他交过手的和尚。”寇轩转着茶盖，轻嘘一口气，“他是个奇才，爱武成痴，一身修为怪亦杂。特别有一手绝活让寺里的和尚很后怕，便是‘醉神掌’！” 　　秋西槿摇头，“没听说过！”思了思，追问，“是与他上次拿酒伤我有关么？可是，你不是会给我们吃相应的药丸，应该不怕酒气了啊？” 　　“用酒去醉人已算不得高明，无酒亦能醉神才可怖！他不用酒也能左右人的神思！”寇轩将手中茶盖放稳，淡淡叙述，“他有路掌法特别邪，打在人身上便能使其受惑……被掌之人会转攻同伴！上次千华寺会死一半的和尚，便是在他的惑掌下，自相残杀导致的。” 　　“受惑？”秋西槿低头想了想，亦将手中茶盏置于桌上，“天下的掌法中，居然还有不用来伤人，而是惑神的？会不会，有点像阿斐的催眠术！” 　　寇轩轻皱眉头，“可以这样认为吧，只不过枕世并非要催人入眠，而是驱使人去做残害同伴之事！” 　　“自相残杀！”秋西槿大口吸了一口气，终于意识到了这个大难题，“难怪他不怕我去请帮手，也许巴不得我请帮手，到时可以惑得我们互相对打！”她靠着大椅背，试探着商量，“那为了避免出现这种可能，我觉得，还是我一个人去比较好！” 　　“想都别想！”姜玄斐推门而入，带进一阵冷风。微乱的发容像是连日奔波所致。三两步已走到她身前，语气中带着强克制的情绪，“不要老想着一个人解决事情！” 　　“我自然还是希望有人帮忙的，可是……”秋西槿偏过头，不敢正视他的眼睛。本以为在左碎庵时已按下的心思，却又无故地冒了出来，极力控制着抖音，“若是我被蛊/惑了，难不成，真要我对你们下毒手？” 　　“千华寺的住持引远大师，也被其‘醉神掌’拍过，却无事！是以，只要意志足够坚定，是不会受他蛊惑的！”寇轩湖蓝色的眼眸闪着坚定的目光，“阿槿，这不是你个人的担子，不要老想着自己去挑！” 　　“我知道了！”虽不用比，也晓得自身定力不如引远大师。那些出尘的大师级别，若非有超于常人的定力，如何能看破红尘？秋西槿的妥协，是因为知道有些事情必须共同面对，方不负兄弟之情，“不过，到时我打主力！” 　　姜玄斐定定看向她，“不行！” 　　秋西槿固执地据理以争，“退却便是恐惧，若是恐惧了又怎么能有胜算？所以我不会躲在你们身后，只有主动出击，才能抢先致胜的关键点。” 　　寇轩轻扣桌角，打断争论，“你们都叫我一声‘哥’，自然要听我的！此次不是谁逞英雄，也不是去寻死。”他顿了顿，口气愈发坚定，是不容反驳的提议，“阿斐主攻，阿槿辅助。我的内力修为太弱，根本撑不住你们的打斗。避免脱了后腿，不会插手，只会在旁等待！”他的目光转柔，掺着回忆的哀恸，“师傅说过，无论内力多深厚的人，皆不可能一直源源不断地发力。每次蓄力之间必定有一段间隔，只要抓住那点间隔，我的刀够快够准够狠，足够让他一刀毙命。我会等待，等到那一刀适合□□的时候！” 　　三人一时静默无语，终是相视一笑。但觉多说已无用，便同去寻酒，酩酊大醉了一场。从此再未多谈比武之事，只待那一日到来，早早起身便前往。 　　只是还未走到杉树林子，却遇见了个故人。晨光下，郭信立于一颗红梅下，像是在赏梅，身影有点落寞。 　　郭信回首之际，愣了愣，以为是做梦，片刻又清醒过来，“槿儿！你，你们怎么在这？” 　　秋西槿皱着眉，“郭大哥？” 　　寇轩和姜玄斐随意打了个招呼，便无心多寒暄。走远几步，时刻关注着杉树林的动向！ 　　既然遇见了，总该客套几句，秋西槿随口问道，“郭大哥，你怎么在这？” 　　纵然被她直截了当地拒绝过，郭信却从未埋怨过，仍是一贯柔柔的语气，“先皇驾崩，做完法事后。便顺道来千华寺烧香！我在千华寺已住了两日，正准备今日离开。赶巧起得甚早，便出来赏个景。” 　　远处又是相携走来两人，一男一女。 　　女子老远便盈盈笑道，“我叫你表哥不要来寻，偏偏要来。这不，坏了小信的佳人有约！” 　　姜玄斐回望一眼，快步走得更远了。秋西槿一阵尴尬，却不晓得该如何解释。 　　来人乃是柴荣及其妻子刘月晴，见郭信久久未归，便寻了出来。 　　“表哥，表嫂！”郭信微笑，忙招呼其过来，“你们也许久没见过槿儿了吧！想不到能在此相见。” 　　“柴大哥、大嫂！”因着过往常去郭府，对柴荣及其妻子有过数面之缘，也算是旧识。 　　刘月晴微笑，“秋姑娘，很久没来郭府找萱萱玩了？我见萱萱近日总闷闷不乐，你得空便去开导开导。” 　　寇轩的身子微颤，亦追上姜玄斐的步伐，往杉树林子去。 　　“好！”秋西槿见两人走远，不由得心急。觉得不能放任这样的聊天持续，匆忙道，“此处不太安全，你们还是先走吧！” 　　郭信急急询问，“怎么不安全？有什么事吗？” 　　秋西槿冷静告之，“实不相瞒，今日我与人有约在此比武。还请你们先行避开，以免被误伤！” 　　郭信哪里肯听，匆匆接话，“槿儿，我帮你！” 　　“你加进来只会坏我的事，上次与冯折萫打斗时，便是要时刻照看你，以致受人牵制。”秋西槿说这些并非要埋怨他，只是有些事情明说会更好，以免再被其误事，虽然他是好心！但此次面对的是比冯折萫厉害数倍的高手，片刻不容分心。所以宁愿拿话伤他，只盼他能醒悟快点离开，“请你不要插手！” 　　“槿儿……”郭信不得不承认自己什么忙也帮不上，但也不愿放任着不管。 　　远处窜来几声起落之音，秋西槿意识到枕世已来。轻快漫入杉树林，只留下一句，“柴大哥，请带着他们快离开！” 　　郭信不肯离去，柴荣无奈只得趁机点了其穴道，将其背负着离去。郭信虽动不得，但不住哀求放其留下。柴荣终不忍，择了远处一隐蔽之地，静默地陪之观望。 　　决斗 　　虽是有阳光的清晨，却因处在冬日的深林子里，没半点暖意。几声鸟鸣划过长空，显得当下更为寂静。 　　秋西槿轻吸一口气，寒意顺口冰入内心。晓得平静的海面下已是波涛暗涌，无法想象再过片刻，这个杉树林子会是怎样的面貌？ 　　“很好，很好！一下来了三个！”枕世坐在树干上，正啃着个红彤彤的苹果，懒懒散散的模样全然不像约架之人，“这几日老梦见我师妹，说她在下边很寂寞。今日送你们三人去陪她解闷，想必会很开心！” 　　秋西槿冷笑，不愿在话语上失了气势，补嘴反驳，“你师妹确实孤单，不过她更喜欢你去做伴！咱们今日便是来帮助你的！” 　　“小丫头倒是伶牙俐齿，江湖中人何惧生生死死。我当然早晚也会去陪她，不过肯定不是你们送去的……你们杀了我师妹，便该付出代价。”枕世脸上露出三分凶相，咬了几口苹果，忽的又转成茫然，喃喃自语，“不过，也怪俺师妹。当年国破之际，我专程去带她走，她却要跟着那亡国奴，真不知怎么想的！”他咬果的口停住，面上浮出丝罕见的柔色，“她若跟我走，此刻定是潇洒开心，何至于死在荒野！” 　　秋西槿晃了晃神，低头沉思，原来冯折萫甘愿俘于契丹军，大约不过是因为爱情罢了。纵然那个男人如扶不上墙的阿斗，也是她此生唯一在意的。再抬首时，忍不住看向阿斐，觉得若他也那般落魄，自己必定相随。只是对上他的目光时，又匆匆转开。暗思，他身旁女子甚多，何时容得自己瞎参合？不过若真到那时，也不知那些女子还会对他好么？一时心思杂乱，都搞不清楚要想什么。 　　寇轩紧握手中的长刀，扯回正题，“你功夫了得！今日我们以多斗你，就算赢了，也并非很公平之事。所以，先道声抱歉！” 　　“我若真够强，你们就是再多上一倍的人，也耐不何我，不必大讲什么道义。”枕世飞身下树，一手叉着腰大笑，“俺也不是什么有原则的人，暗招会不少，你们多留意！”他的提醒并非好心，不过为了私心，眼底冰寒之色展露无遗，“毕竟你们若死得太快，我玩得会很不尽兴。” 　　箭在弦上，已是待发之际。秋西槿心中尚有些疑惑，比打斗更为重要。揪住此机，急急插话，“枕世，我敬重你是个汉子。有件事想事先问个明白，还请你知无不言！” 　　“说！”枕世干脆搭腔，随手将苹果核扔向远处，连穿数颗树身，留下个个空洞。眼白逐渐泛上妖红，手中的杀机渐甚，随时准备着出招。 　　时间紧迫，秋西槿虽有许多问题，也晓得对方并不一定有耐心一一回答，只能直接问道，“我爹的死跟你有关吗？” 　　枕世向来有几分欣赏眼前姑娘，对于她的问题并未很反感。拢手于胸前，认真想了想，“你爹是哪根葱？俺杀人如麻，记不得杀没杀过你爹！” 　　秋西槿只得把事情说得再详尽些，直击要点，“你师妹受人指使对我爹下毒，此事可与你有关？你知道些什么？” 　　“我从不管师妹的私事！你在说什么，完全不明白！”枕世的耐心已耗到了极致，不耐烦道，“只不过有人告诉我，是你们杀了俺师妹，我前来报仇而已！”他的脸上骤现一丝笑意，明明是个微笑的模样却没有半分暖意，“别啰啰嗦嗦的，把事情搅得复杂，动手吧！” 　　枕世脸上的微笑瞬间换成冷漠，话音刚落，掌风已凌厉劈来。因着昨夜下过场大雨，杉树上含着未风干的薄水，待枕世的掌风一过，皆成细碎的冰碴。 　　秋西槿顿感周身的寒意更浓，面对刺骨寒息，只欲暂且找个杉树躲避。倒是一时避不及，手脚被零散飞来的冰碴割破数道口子，漫出些许红痕。 　　姜玄斐疾步向前，直面回击，卷起阵阵强风，将飞驰而来的冰碴尽数反打回去。今日之斗他必须时时在前，方算当得起主力的角，占好攻位才有胜机。 　　枕世大笑，“好俊的功夫！”，称赞同时掌力重下，贴面袭来的冰屑融成水滴滑落。 　　漫天寒风中，攻守皆是极快极恨，半点不容停歇。既有刺骨冰冷之力，又有刀削强势厉风，所触之物尽数断裂。几个回合，杉树林子已被糟蹋倒了大半，着实惨不忍睹。林子的光线渐明之际，打斗已挪到了树林旁的小湖上。 　　姜玄斐扫出劲风，湖边的落叶席地而起，速成一股，去势凶猛如虎，劲头亦快亦狠。 　　枕世挥掌拍向湖面，水花四溅，虽柔亦刚。搅散了成股的叶风，顿成天女散花之景。 　　秋西槿倾力补助，掌劲劈下，落叶化成根根细针，贯穿层层水帘飞驰而去。 　　枕世左闪右避，好不容易才躲过来物，一时心下又喜又忧。喜的是，多年来，终是遇上了好的对手。忧的是，今日恐怕难以全身而退。 　　秋西槿瞧见他在躲闪之际，手中露出一大破绽。不及多想，便是飞掌一击即中。枕世吃痛，亦是反打一掌回敬。 　　秋西槿顿时回过神来，才明白那破绽是故意显露。自己虽赢了一招，也被重重暗算一回，当真得不偿失。想到他只为打这一掌，不惜自入险境，有勇有谋，果真了得！ 　　秋西槿意识有些模糊，暗思不妙，恐中了他的“醉神掌”！但觉身手愈发不受控制，竟将掌拍向极速来援的阿斐身上。 　　姜玄斐本欲躲开，却终是慢了几步，怕伤了她不敢与其对掌，生生接住。一时进退两难，只能卷起一阵大风将其困住。 　　秋西槿愈加恼怒，破风而出，挥掌强势而去。她也不明白为何会突然腾起一腔怒意，脑子里盘旋着的竟是他对其她女子的好，想到他要娶那刘氏女子，不由得下手更重。 　　原来所谓的“醉神”，不过是掌击思穴，激起暗思中的恼恨，放大隐藏的嫉妒，将平日里皆由理智控制下的心魔驱散出来。 　　“阿槿！不要受它控制！”姜玄斐稳住她的手腕，使力一握，盼望着自己的力道能冲开她的乱思。 　　秋西槿抓回脑中一丝清明，想到枕世刚才所拍到的身上穴道，赶忙自封那几处息流。果然，莫名愤怒立时消散。其实，心中愈恨，不过只因爱的愈深。但既是深爱，又如何舍得伤害所爱之人？她能快速逃出，除了强悍的意志，便是心中埋得更深沉的爱意。她半点容不得别人欺负他，何况自己。 　　枕世还未得意过瘾，却见秋西槿已转了掌风。事实证明他的确太轻敌，太低估她的意志与力量。 　　秋西槿直欲掐上他的劲脖，却见满脸惨白的姜玄斐已先于一步掌向他。 　　枕世恼怒，哪里愿吃大亏，大力顺掌拍向姜玄斐的胸膛。 　　寇轩瞅准时机，知道枕世一掌刚过，必定尚未能完全回力。半点不加犹豫，累年淡然的神态下是炯炯有力的专注。横刀快划，方才还气势凌人的枕世顿成两半，落于湖中。顷刻，幽蓝的湖水，一片鲜红。带着腥味的水气，腾然升起。 　　姜玄斐早已力竭，亦是直直往下落。 　　秋西槿立即接住，抱他于怀中落在湖边，未成语调已成哭腔，“痛吗？” 　　“没事……”明明痛得很，他还要努力展出一个笑脸，并非为了耍帅，不过是不想她担忧。奈何嘴角还未弯起，已无法抑制地闭上双眼。 　　秋西槿微微发抖的身子在看到他闭眼之际顿时僵住，心似乎跟着停止了跳动，只觉气闷于胸口难受得很，无力又茫然。 　　寇轩奔来，快针封住乱息，俯身渡过几手真气，“先抱回去再说！” 　　躲于远处的柴荣解了郭信的穴道，三人快步前来，询问可需帮助。寇轩和秋西槿皆是一脸肃色，连场面话亦不多搭，便匆匆抱着人离去。 　　郭信看着她的背影，一阵失落，此刻才明白自己根本不配站在她身旁。至少在刚才的情势中，不可能像那个男子般稳妥地保护着她。 　　刘月晴见郭信一脸失落，便猜出他心中所想，本想宽慰几句，却又觉得当下多言也无用。转首看向自己的夫君，但见他怔怔望着鲜红的湖面发呆，不由得疑惑，“荣哥，你在想什么？” 　　柴荣沉沉道：“想不到这个和尚身怀如此绝技，若不是亲眼所见，实不敢相信。你说，寺庙的和尚虽是吃斋念佛，会不会个个都如此厉害？”他静默须臾，并不等妻子的回答，幽幽叹了一口气，“若是他们步入红尘，为汉军所用，何愁北境不平？” 　　刘月晴知晓他向来忧愁北境的契丹之扰，一心想收复失地。奈何此想法不大现实，不得不实话实说，“和尚皆是出家之人，再入红尘谈何容易？” 　　柴荣俯身，手掌伸入湖水搅了搅，带出刺骨的寒意，“若是天下的庙都没了，他们又去哪诵经念佛？那时，不想还俗也得还！” 　　威胁 　　寇轩说阿斐的内伤太重，是以一时半会醒不了。可秋西槿没想到的是，这一时半会竟会是一年多的光阴。养病的地方早已挪到了安源山上，她的期待也逐渐化成习惯。习惯了照顾那个动弹不得的他，习惯在他身边说话、唱曲、讲故事…… 　　在习惯中迎来了许多访客，素晓娘子不时前来探望，刚开始还挺难过，渐渐地显露不正经的本性，不时调侃要像他那般舒舒服服地躺着也不错。常客中亦有紫莹，最开始时要求将阿斐接去灵药宫医治，却被寇轩一口回绝，从此再不敢提，果然妹妹都怕当哥的，大事上没有决定权。 　　意料之外的是，到访人中有千华寺的住持引远大师。 　　引远开门见山地说明来意，“上次几位施主与枕世对打之时，可在他身上发现过什么？” 　　寇轩说话惯来不喜打哑谜，拱手道：“还请大师直言！” 　　引远默了一会，“千华寺被盗了一部经书，能神出鬼没我寺偷盗的唯有枕世！” 　　寇轩坦诚回道，“大师，我们确实没留意，枕世最后落于湖中……” 　　引远缓缓摇头，“已去搜过他的尸身，但是没有寻到任何东西，所以才来此打扰！”他低低叹了口气，愁色笼于额间，良久又是开口，“若是一般的经书被盗，老衲也不会如此惊慌。只是这经书是部武林绝学，万不可落于俗人手里！” 　　寇轩沉默，给彼此添茶。已能猜到经书的重要性，否则不会让一寺之主专程来寻。不过毕竟是千华寺的内事，也许有很多不便相告的内/幕。是以，并不追问也不推拒，只静默等待。 　　秋西槿的好奇心更重些，特受不了这种说到一半的话，追问，“大师如此紧张，到底是什么绝学？” 　　引远并未急着回答，而是反问，“施主，觉得枕世的武功如何？” 　　秋西槿竖起拇指，很诚实地赞扬，“很强！很强！若非我们三人联手，根本打不过。” 　　引远转首看向窗外，目光渺渺，“若老衲告诉你们，学了那经书上的武功，恐怕又会比枕世强上数倍，施主该做何想？” 　　寇轩亦把持不住淡定，皱眉询问，“到底什么绝学？愿闻其详！” 　　“少侠觉得何种武功最厉害？比如你们的‘渡风掌’、‘花殇掌’，哪个更厉害些？”不等他们回答，引远已续续道，“这些武学各有千秋，恐怕太难比较出个结果！但如果有人，可以同时拥有这些绝学呢？” 　　“不可能！”秋西槿断然否定，说出自己的见解，“拿‘花殇掌’和‘渡风掌’来比较吧，它们并非一条路子上的功夫，一个偏阴一个偏阳，是以练了‘花殇掌’不可能练得了‘渡风掌’！” 　　“如果根本不需学，又如何有这些矛盾！”引远叹道，“施主可听过借力打力？借他人之力打他人，又何必尽数学会各种武艺！” 　　“借力打力？”寇轩的内力修为最浅，但因自小在东木染身旁耳濡目染，见识甚广，试探道，“大师想说的是‘归元神功’？那部经书不是早被毁了么？” 　　“当年老衲的师叔爱武成痴，又是绝顶聪慧，自悟创成‘归元神功’。”引远轻泯一口茶，淡淡的言语中是一段满含沧桑的过往，“老衲的师傅意识到师叔的造诣太过厉害，又已堕入魔道思想。无法劝其收手，只能同归于寂，才算终止了师叔为害武林的举动。” 　　秋西槿听得一愣一愣的，谜团愈深，“到底怎么个厉害法？” 　　寇轩拨弄着茶盖，“你和阿斐都要靠自身蓄力出掌，而练了归元神功后，可将所有的外力反打回去！你们的掌力只是在他身上过一道，便会悉数送还！” 　　秋西槿心下又是佩服又是悸动，“难怪说能同时会各种武艺，是这样的意思！果真厉害！” 　　“师傅说，若是‘归元神功’出世，就是当年岐朷教的四大堂主联手也只能望尘莫及。”寇轩满含疑惑之色，“可是我师傅说，因其杀伤力太强又无对抗之法，所以将此经书毁了？” 　　“毕竟是门绝学，当年的几个师伯皆不忍……所以还是留下来了，只望将来有纯正佛根的得道者修习，造福武林。”引远双手合十，念了几句佛法安定纷杂的内心，“但为杜绝外界偷取的歪心思，才说毁了！” 　　寇轩靠着椅背，却更觉得无力，“那如此说来，此次失窃之事很严重！枕世身上没有，去向何处？若被居心不良之人得到修成，武林岂不是要有一场血雨腥风？” 　　秋西槿亦是十分不安，隐隐觉得掉入了一个巨大的陷阱，“你记得枕世斗武前说过的一句话么？他说有人告诉他，他师妹是被我们杀的！”她轻眯双眼，用力想了想，越发觉得不对劲，“谁告诉他的？为什么告诉他？” 　　寇轩坐直身子，像是有所悟又因迷雾太重，看不清楚，“告诉他的人，是想借他的手杀了我们？还是想我们杀了他，趁机拿走那本经书？或者，会不会存在些交换条件，让枕世偷经书送给他？” 　　三人一时各种猜测，却因皆是推断而无法定论。齐齐端起茶杯于手中，却都未喝一口。 　　引远来去匆匆，虽是查书未果，但满腔佛心好助人，做了件大善事，便是对昏迷的姜玄斐灌了一部分内力。引远乃得道高僧，内力浑厚且养身。寇轩大喜，说阿斐不日便会醒来。 　　可不日却未知是到底是多少日，秋西槿觉得“不日”这个词本身就蛮有歧义，仍是个模糊的概念。 　　但也没什么顶要紧的，其实她都习惯了每日照看沉睡的他。最近，颇喜欢研究《五行论》，便日日在其旁聒噪佛法。虽总是自问自答，也没觉得无聊。 　　不日中，等来了姜老夫人。秋西槿正在给阿斐刮胡子，听姜老夫人来的时候，差点失手毁了那张俊脸。看来素晓娘子终究还是瞒不下去了，隐隐担忧着素晓娘子会不会因隐瞒之事已被关佛堂？ 　　姜老夫人疾步到姜玄斐的床边，大哭了一场。待回过气来，便指着秋西槿一顿大骂，“都是你害的，害人精……” 　　秋西槿不敢回嘴，低头安静听其训骂。觉得她骂得很对，确实是拖累了他。可是，如果能交换的话，宁愿躺在床上的是自己。 　　一个沉沉的男音打断了责骂，“奶奶，你怎么能这么说阿槿。是孙儿自己武艺不高受的伤，怎能怪到阿槿身上？” 　　姜老夫人手中的佛珠掉落于地上，回过身时已是老泪纵横，半是激动半是不可置信，“孙儿，你醒了！？” 　　秋西槿猛地抬起头，若不是姜老夫人的言语，都不敢相信他就这么醒了。觉得在做梦，可明明看到他对自己笑。默默狠狠掐了手背一把，很疼！这是真的！ 　　姜玄斐安慰着祖母，丝毫没有大病初愈的虚弱。须臾，满脸已是调皮之色，“奶奶，我想喝粥，你帮我熬一碗！” 　　姜老夫人抹去眼角的泪，握着他的手不肯放开，“我叫人给你熬！” 　　姜玄斐撒娇的语气中有某种坚持，“孙儿，很久没喝奶奶亲手熬的，很思念那个味道。” 　　“好，好！”姜老夫人轻抚他的额头，到底乖乖地出去熬粥。 　　秋西槿按捺着惊喜激动的心情，假装一派正色，“你刚醒，胃口就那么好？怎么没点久病后的虚弱？要不要叫轩轩哥过来给你看看！” 　　“我早些日子就醒了，不过想感受下你的照顾，就一直假装着。所以总是趁你睡着的时候，才起来活动活动。”姜玄斐伸了个懒腰，“谁知道奶奶跑来凑热闹，那是不得不醒了！”他丝毫没有愧疚之色，“我渴！” 　　秋西槿无奈翻了个白眼，到底还是倒了杯清水递来，“你早醒了？还装昏迷？是为了糊弄我？有意思么？好玩么？” 　　姜玄斐一手接过茶，一手握住她。没有回答她的疑惑，反而追问，“阿槿，我若不醒，你会陪一辈子，对吗？” 　　秋西槿甩开他，并不晓得如何回答，顾左右而言其它，“你首先该谢轩轩哥，刚开始数月几乎是睡在你身边的，没日没夜地治疗，人都廋了一大圈……” 　　“有寇大哥在，咱们确实也不是想死就能死的。不过，自小的兄弟没啥好说谢的！”他放下茶杯，盯着她，“我只问你，如果我醒不了，你会不会一辈子照顾我？” 　　“你受的伤，我有很大责任，自然会好好照顾！”秋西槿的眼睛瞟向别处，说话声亦愈来愈弱。 　　“哎！你真的打算一直这么对我？”姜玄斐有点失望，又躺回床上，“算了，当我没醒吧！以后继续照顾……”他随手拿起尚在枕边的《五行论》，“你最近怎么看这种书？整日在我耳边聒噪佛学，搞得我都快成佛了。” 　　“我向来什么杂书都看的啊！”秋西槿夺过经书，“你不喜欢，就别乱翻！这可是个师太专程送给我的，希望我早日领悟佛法、遁入空门。” 　　姜玄斐坐起身，严肃问，“哪个庵的师太？” 　　秋西槿把经书放好，无意回答，“左碎庵，冥桑师太！” 　　他淡淡回应，“哦，过些日子去把那庵拆了！” 　　她愈发不理解他了，像个孩子般地爱胡闹，“不正经！” 　　他的手一拉，动作又迅速又有力，已将她困于床上，“我只对你不正经！我说过，只要你还活着，我就不会死。”他的吻，从她的额头滑向脸颊，“而我醒来，不是想继续跟你闹矛盾的。阿槿，若不是我装睡，还不知道你能照顾我得那么周全！唱曲、聊天、念佛法……每日都有新花样，你说我醒来干嘛？” 　　“你……无赖！”秋西槿偏过头，责备，“你就不怕别人会担心么？” 　　“你很担心我！？我看你每日挺习惯的啊！我不想醒，是想等你一句话！”姜玄斐轻笑，舔上她的唇，吐息轻而急，“我在你心中的位置很重要，对吗？” 　　他没有等到回答，却等到门外重重一声“哼！” 　　姜玄斐松开手，坐直身子，颇有点无奈，“奶奶，你进门前就不能敲敲嘛？” 　　“是你门没关，让我怎么敲？”姜老夫人说得理所应当，示意身边许嬷嬷将粥端过去。 　　秋西槿赶紧起身，站到一旁。脸上的潮红逐渐褪去，正准备离开，却见王恒匆匆进来，简短说道，“少爷，信！” 　　姜玄斐将粥囫囵喝完，便急急拆开信件。看完后，已是眉头紧锁。当下便命王恒尽快护送姜老夫人回府。 　　秋西槿好奇，“怎么了？” 　　“刘承佑当了皇帝后，对过往的权臣展开了大规模的诛杀！”姜玄斐翻身起床，穿好衣衫，“有个深交的同僚需要我去救护。事不宜迟，我即刻便要走了！”他回身，重重在她的唇上啄了一口，“你最好去趟郭府，郭威也是权臣，现被刘承佑派在它地办事。但我总觉得不对劲，有可能是想趁机诛杀掉他，但郭威身边能人多，该不会惧怕那些。不过他的家人尚住在帝都，保不齐会受伤害。郭一萱可能会有大麻烦，你最好去将郭府的家眷转离。” 　　“啊！好！”秋西槿愣看着他离去的背影，有点后知后觉，才醒悟他说了什么做了什么！ 　　消逝 　　秋西槿回过神来，意识到事情紧急，忙交代好教中的事务，便去找寇轩。虽然姜玄斐醒来和离去都有些突然，还未来得及告之，但她总觉得寇轩不该一无所知，直接开口求证，“轩轩哥，你早知道阿斐醒了，对不？” 　　寇轩正在摆弄几味草药，低首忙碌着，并不回答她的问题，反问，“你喜欢的人是阿斐，对吗？” 　　如果这个问题是别人问，她一定会否认，或者打个哈哈玩笑过去。可是问的人是轩轩哥，她没有办法欺骗，又不知该不该承认，只能保持沉默！ 　　毕竟从小认识，她沉默不否认的意思已很明确，寇轩微笑，“挺好的，以前我还担心你喜欢的是别人，会对你不好！阿斐，会对你很好……你们很合适，会很幸福的。” 　　“可是……”秋西槿其实压根不知道那“可是”之后该说什么，但不说点什么似乎又不好。 　　“你担心自身问题？怕配不上阿斐？你若真想要孩子，也不是不可能！花殇掌确实伤身，但好在你是先跟师傅习的内功。师傅教的内功温厚，小可养身大可防害。是以你练完花殇掌，身子也没被损太多！”寇轩递来一个锦袋，亦是送来他所有的诚意和祝福，“等你想要孩子的时候，就吃掉里面的药丸，应该会有好消息。不过，切记受孕期间不可用花殇掌。” 　　秋西槿其实不知道，该不该说说她与阿斐的关系。其中还有夹着许多未能解决的人事，说不清楚也弄不明白。纵然心思纠结，手还是义无反顾地接下了锦袋。 　　寇轩虽有点伤痛，笑意依旧暖如春风，“你和阿斐在一起，我只会有满满的祝福！” 　　秋西槿不想再多谈此事，因为连自己都晓不得现在到底算什么。只能顾好当下的情势，“我要去趟郭府！阿斐说刘承佑削权，可能会危及郭威的家人。”她的话中有征询的意思，但不会替其做决定，试探道，“你……” 　　寇轩停下摆弄草药的手，轻声回应，“我和你一起去吧！” 　　两人各带了些许得力的部下前往，疾行至郭府时，索性还未发生预想的坏事。秋西槿说明了来意，奈何劝服郭一萱容易，其他人士却不肯相信，反而质疑这两个教派的意图。除了刘月晴站在他们一边，其余人皆表态不肯离开。 　　双方相持不下之际，郭信赶了回来。一进府便命人紧闭院门，收拾重要的东西，稍稍几句话亦将众人说动离开。 　　然而，终究是晚了，大批人马已迅速包围了郭府。带着火星的利箭由外墙密密麻麻地射入，院中正在收拾的杂役顷刻倒了大半。 　　尖叫声、奔走声、嘶哭声……顿时响彻整个府院，随之而来的是到处可见的火光。刚开始还有小役打水灭火，却见火势越燃越大，有去无回的甚多，索性也不多费气力。 　　一家丁急急来报，“少爷，院门已撑不了多久！” 　　其实各处已起大大小小火灾，就是大门不破，也无法多呆其中，一场生死肃杀再所难免。郭信立刻调兵安排，武力最强者冲在前面，手无缚鸡之力的家眷次之，再留一部分军卒断后。 　　“阿槿，三军之中直取主帅最为有效。也许能做为要挟，减少伤亡。” 寇轩十分不忍她前去冒险，但若不说此建议，恐怕便是更伤的后果。 　　“恩！”秋西槿重重应了一声，很快明白其意。这里除了自己，无人能快速做成此事，自然不会推脱。亦是交代，“你保护好他们，我会尽快做到！” 　　“槿儿……”郭信叫住秋西槿的步伐，想说的很多，却一时也不晓得如何开头。 　　“放心！”秋西槿摆摆手，示意他多说无用。 　　院门大开，如洪水般的兵卒冲进来。横刀阔斧中，寇轩领着灵药宫及岐朷教的弟子在最前方杀出一条血路。 　　秋西槿并不恋战，飞身于墙头，果见一黑衣男子似主帅般在远处坐镇。掠身疾行，只欲直抓其人。 　　有官兵察觉其意便欲阻拦，皆被掌风碎成残屑。剩余想阻挡的被吓得连刀都握不紧，怔怔恐慌，愿向前冲也不愿多管这如厉风般的恶煞女子。 　　秋西槿很快掐住黑衣官员的脖子，冷冷威胁，“叫你的兵士停手！” 　　黑衣官员惊慌，沉默着意图拖点时间，却立时感到左臂剧痛，低首看时已是血肉模糊。慌忙下令，“住手，住手！所有人住手。” 　　一时双方都停了手，郭信领着众人在让开的道上急急撤退。 　　然未走多远，又是一批人马快速奔来，为首者疾呼，“皇上有旨，格杀勿论！不留活口！” 　　话音刚落，一番利箭如暴雨般飞来。 　　秋西槿手中的人质早已死于乱箭，一时别无它法，只能拿其做肉盾。 　　郭一萱还未反应过来，已被寇轩裹进怀里，只是斜眼看去时，身旁的刘月晴已倒于地上，她怀里一直护着的儿子柴宜亦是胸中数箭，再动弹不得。 　　“不！”郭一萱歇斯底里地大叫，耳边轰隆，脑中却一片空白。想冲过去，却被寇轩用力箍在臂弯里半点动弹不得。 　　寇轩一手挥刀格箭，一手要拦着她，不免有些吃力。但也苦苦撑着，间隙中，低首贴面耳语，“把眼睛闭上！” 　　郭一萱终是意识到此刻的无能为力，若被情绪左右只怕连累了寇轩，只得把头埋向他的胸膛。闭眼之前，看到许多昨日尚在一起聊天的亲属几乎全部倒地。纵然自己身上没有流血，心已千疮百孔。 　　伤亡愈加惨烈，脚边是累累尸首。箭风摧残人心，众人的抵抗已逐渐不足。 　　好在峰回路转，有援兵及时赶来。大群人马兵分两路冲来，一路径直前来相助，另一路从后方击杀皇军。 　　为首的王恒提了个铁盾送予秋西槿，“少爷估到你们会有难，特命我先来救援，他已在赶来！”说话间隙已拉满弓，同时射出三箭，箭箭双人，“往左边撤，那边有后援！” 　　众人得令，火速往指向的地点撤退。 　　秋西槿与数人断后，看到身旁的同僚小腿受了一箭，赶忙将其扶住。又是一波箭雨袭来之际，她已管不得太多。但想自己受点箭伤也不打紧，便主力护着那同僚。 　　郭信却并不打算让她受半分伤，疾步其身前格格挡开来箭，然自己却被一支利箭刺伤左臂。 　　“郭信！”秋西槿将手中伤员交由他人，立即回身护他。 　　寇轩赶来，挡住前方，“先带他离开！” 　　灵药宫一行人摆开阵法护主，各人袖中取出一物往前方砸去，扬起团团紫色的雾气，朦朦胧胧地隔散了双方的视线。 　　寇轩带着最后一波人撤离，追上秋西槿等人。此刻所剩活人已甚少，大家停步于一处松树林子暂歇。郭信半倚靠着树干，气力似乎已不足。郭一萱跪在其身旁，泪流雨下，泣不成声。 　　寇轩急忙上前查看，箭刺得并不是要害，却因含着剧毒，已回天乏术！ 　　郭信断断续续地交代完妹妹一些事后，只静默地看着秋西槿发呆，眼眸虽有点空洞却让人觉得柔和。 　　秋西槿坐下身，将郭信抱于臂弯中。不晓得该说些什么，只紧紧地抱着，希望能给予最后的温暖。 　　郭信口中漫出乌黑的血，吃力地微笑，“能死在你的怀里，很好……很好！” 　　秋西槿哽咽着，没有责备只是心疼，“怎么那么傻，干嘛要帮我挡箭！” 　　郭信的身子终是撑到了极致，几乎在用尽全力说话，害怕再不说就没有机会，“是男人，就不会让心爱的女人受伤。槿儿，我真的很爱很爱你……” 　　泪水裹满睫毛，秋西槿微闭眼，反而才能看清怀中人。知道就算有轮回，下辈子也未必还能相见。是以，今生的情谊便该今生还清。可拿什么还？唯有一句温馨地回应，“阿信，我也爱你！”她口中的爱也许不是他所期待的男女之情，但也是此生视如生命的亲友之爱。 　　她握住他的手贴于自己的脸上，如果欺骗能让他走得开心，为什么不欺骗呢？勾起嘴角，露出好看的笑容，“你是我心中的大英雄，能保护家人保护我……爱上你，是我最骄傲的事！” 　　郭信本已闭合的眼眸豁然睁开，用尽最后一丝力量反握紧她的手。想展出个笑脸，终究是弯不动嘴角了，只能轻微地发出两个音节，“谢谢……”谢谢她让自己在最后的时刻，听到了此生最盼望的言语，虽然已没有了实际的意义。 　　郭一萱的眼泪决堤，控制不住地浩浩大哭。哭声响彻天际，直碎人心，让在场之人都不免动容。 　　不远处站着已赶来的姜玄斐，并不靠近，辨不清是不敢还是不愿靠近。追兵已被他所领的将士剿清，然似乎晚了。 　　一路相随着要帮忙的紫莹亦跟着前来，站在姜玄斐身旁。亦不急着前去关心哥哥寇轩，只静待着这场伤悲的结束。 　　若说千里孤坟，无处话凄凉最伤悲，可又怎么比得过眼睁睁看着亲友的离世？风中有枯叶盘旋，眷恋着不肯落地，终究不得不归于尘土。伤悲，像一场瓢泼大雨，打湿了每个人的身心。 　　紫莹忽地皱起眉，使劲推了一把身旁的姜玄斐。 　　一把三寸小飞刀刺来，是极强的力道和极快的速度。紫莹一心只挂念在如何救他，自己却没了闪避的后路。飞刀从前胸直直贯穿至后背，飞出时带下一串鲜红的血滴。 　　姜玄斐接住紫莹往下落的身子，瞥见飞刀来处闪走一个黑影，却无心追逐。 　　来刀太过迅猛，必定是修为与其不相上下之人所发。姜玄斐一心在秋西槿身上，便未多加留神。若非紫莹时刻只关心他，亦无法快速反应相救。 　　寇轩疾行而来，查治的手猛地顿住，整张脸瞬间只剩下大片泪泽。这个被世人视为冷漠若冰的宫主，不仅在悲泣，全身亦在发抖。 　　飞刀上纵然无毒，却因力道太大，所贯心脉已尽数破碎，亦是大罗神仙也无法挽回。 　　这厢形势转变得极快，大部分人还未反应到底发生了什么。待看见寇轩俯身痛哭，方才后知后觉。 　　“我痛……”紫莹的脸色本就白，此刻已无半点血色，苍白得像一场刚落下的雪。大约也晓得没有多长时间了，不再维持克制的淡然，固执地追寻着心中的谜团，“你会忘了我么？” 　　“不会，你永远在我心里！”他抬手抚过她发髻上的紫玉兰，指尖微颤带着语音亦有些抖，“在我心里，你永远如这紫玉兰般美丽高雅，是世间最漂亮的女子！” 　　世间最漂亮的女子！？又如何！她只不过想做他心中的那个女子。 　　几片落叶在风中打转，她想抬手去接却无力。眸中含着异样的光彩，并没有临死之人的绝望，“我记得……第一次见你的景致……那时很美……” 　　姜玄斐默了须臾，抬手扫起一阵狂风。风过树间，落叶纷纷，像飞扬的绿雪，一如他们的初见之景…… 　　她受母命去暗中照看姜家后人，却误撞见他练渡风掌的情境。掌风凌厉，几树梨花顷刻散落。飞花如雪，从此难忘。 　　然再美的初见，亦是遥不可及的过去。天空飞来一只乌鸦，刺耳的叫声将人带回现实。 　　紫莹的身子早被伤空，明明已经没有了呼吸，却仍然坚持发出最后两个字音，“好美！” 　　她闭上了漂亮的眸子，嘴角还挂着丝若有若无的微笑。她从不轻易向人笑，却爱对一个男子展露笑容，可惜他并不能回应！ 　　原本以为陪在他身边，就可以逐渐进入他的心，然而一切都是徒劳。如果她先于那个少女遇见他，是不是一切都会不同？可惜没有如果，有的只是那个幸运的女孩！不过，临死前有爱的人在身旁，已是足够幸运，何必还要计较其它。她能明白郭信死前的那个微笑了，并不是所有人都能幸运地躺在心爱人怀里离世。 　　姜玄斐已很久没哭过，当泪水淌进嘴角，带来咸咸的苦涩时，已无法抑制地大吼一声。吼声震碎周身数十颗大树，其中鸟雀尽亡。她给了自己毫无保留的爱，然却无法回报，这场遗憾该如何收拾？ 　　交心 　　郭威得知家人被害之事，立时与柴荣领军大举杀进帝都。刘承佑亡于刀下，汉灭亡。 　　郭威登基，国号为周。然皇帝能改，国号能改，人若死了则再未能转改。 　　各人心中皆是失亲失友的哀痛，没谁能帮谁收拾伤悲。乱世之中，能存活下来的未必真能快活。身上的伤终有好的一日，然心上的伤却未知是何时能好，或许根本好不了。 　　郭威失去了全部的儿子，仅剩两个女儿。一个女儿早已出嫁，另一个女儿便是郭一萱。纵然做为父亲来说，他私心希望萱萱长久陪在身边，但也明白自己必会有先走的一日，动了要将她早日嫁出的心思。 　　中原局势逐渐安定，不少权贵前来求亲。郭威决定在这其中择个合适的女婿，为自己的女儿留下长久安稳的人生。 　　郭一萱自是百般借口推托，然也逐渐无用。郭威的讨论之语变成圣旨，不再留其后路。 　　各种尝试的逃避失败之后，郭一萱被幽闭于公主阁，只等出嫁的黄道之日。想到再过三日，就要生米煮成熟饭，一顿生气，将自己关在屋子里，不再见任何人。亦偷偷地拿出那个心上人送的木雕，自言自语地做最后的告别。 　　奈何心中言语还未说完，却见窗格微动，翻进来一个人。 　　郭一萱惊了一大跳，待看清那张脸不由得又惊又喜，忙把木雕纳入袖中，“轩哥哥，你怎么会来这？” 　　寇轩微怔，一时不晓得如何接话，胡乱寻了个借口，“路过！” 　　“能路过皇宫，不容易吧？”郭一萱自然不傻，能听出他的言语之中有闪避之意。厚着脸皮假设了下，会不会是因思念自己而来，不过瞬间又自我否定，觉得不能太自作多情。 　　寇轩人很实诚，基本不爱撒谎，实话实说，“挺容易的，至少到目前为止，只被你一人发现！” 　　郭一萱浅笑着请他坐下，准备沏茶，却发现壶里不是他最爱的桂花茶，便欲出去叫个婢女更换。 　　寇轩敏锐洞察其意，立即拉住，“就喝这个吧！” 　　郭一萱抽回被他攥得紧的手，心如鼓擂，七上八下地找不到安稳的落脚之处。认识那么多年，还是会有如初的心跳，真想狠骂自己没出息。稍稍调整，皱眉询问，“你突然造访，是槿儿有事么？” 　　“她没事！”寇轩低首泯茶，没再多说什么，似乎真是个恰好路过讨杯茶喝的故友。 　　郭一萱半悬的心放下来，欲找点话题，却没有好的开头。不过，当下心情一团糟，哪里还能像平日般逗他开心。 　　寇轩随手搭在楠木茶桌上，曲起食指轻刮了几下，留下浅浅的痕迹，打断沉默，“听说你父亲让你嫁人？” 　　“你怎么知道？”郭一萱无意识地惊慌站起身，首先想到的是解释，又不知从何解释。他不喜欢自己，解释更像是施压，似乎也没什么用，何必还要多言。忽地醒悟，原来，他今日是来恭喜的！？ 　　寇轩支着头，并未回答。上次恶战后，她的亲人基本走了大半。他担心她的情绪与安危，便指派了灵药宫的两名弟子暗中护着。是以，她的一切动态他都了如指掌。 　　可为什么要这么做？这样的行为，像是要关心她。一个男人若要保护一个女人，便是起了怜惜之心。而一旦动了此心，便是一发不可收拾。 　　也说不上什么时候，她挪到了心里想要照顾的位置，或许一直都在……从不讨厌她一路跟着开始？送她的那个未成形的木雕，其实要刻的是她！从不愿直接拒绝她的心意，便是怕伤了她。而怕伤了她的反面，便是想爱护她而已。 　　探子说她要嫁人了，他的心忽地就揪起来。似要失去很珍贵的东西，就像师傅与紫莹离开时的疼痛。一波波的胡思乱想无可控制地袭来，担心她嫁的那个人不好，忧愁她到了别人家里会不会受欺负……他再也坐不住了，无法忍受她要嫁给别人。 　　他想，如果定要找个人呵护她，那只有自己是不二人选。这样的想法破空而出时，把自己怔住了，像是突然也很自然。自嘲了一番，便毫不犹豫地前来寻她。 　　寇轩站起身走到她的跟前，“你和我回灵药宫吧！” 　　“啊！？”郭一萱疑惑的眼睛睁得更大了，他到底几个意思？仅仅是要带他去灵药宫避难，还是……她都不敢往下想，怕又是一场黄粱美梦。白日梦做的太多，已没有自信再持续下去，因为梦醒的失落太难承受。 　　寇轩双手扶住她微抖的肩，言语轻又重，是不敷衍不浮夸的承诺，“我娶你！” 　　“你说什么？”郭一萱觉得是在做梦，从他突然其来到此刻的话语，一切都显得那么不真实。 　　“你愿意嫁给我么？”寇轩盯着她，没再多说什么。要娶她不是随口说说，是一个准备付出行动的事。而完成此事是双方面的，必须得到她的同意。他想清楚了，她若同意即刻带着走。她若不同意，也带走，再用余下的时间慢慢找回她的爱。 　　从前都是她在等他，他虽反应慢了点，终是缓缓转了心意。如滴水穿石，时间花费的很长，但被穿透了。 　　“你为什么会这样说……因为什么原因……同情！？”郭一萱不敢看他，说话有点不利索，“虽然我想说不介意你的任何原因，但不晓得如今假装大方，它日会不会要求更多……”她有点支吾，不清楚到底要表达什么。默了许久，方鼓起勇气，“你爱我么？” 　　“萱萱，我并不是不爱你，只是爱得迟了点！”寇轩不想再多说，因为不能否认曾对另一个女子的情谊。但自晓得阿槿与阿斐的心意后，他就决绝地放手了。虽然曾疼痛，但也熬过去了。而能很快的熬过去，是因为发现，一段情的结束，滋生了另一段情的蓬勃生长。一样美好，一样令他想要珍惜。 　　郭一萱紧张地绞着手指，不甘心地试探，“你真的会忘了槿儿么？” 　　“我虽想哄你开心，但不能骗你！忘不了阿槿，因为那是少年时美丽的梦。”寇轩把她揽于怀，用力收了收臂间的力道，像是要把她整个人攥进骨子里，“但既是梦，终有醒的一日。而唤醒我的人是你，萱萱！” 他知道许多事情都必需说清楚，明确地表态才不会辜负彼此，“阿槿于我，和阿斐一样，是我很重要的亲人。但仅是亲人了！” 　　“我晓得你的意思！”郭一萱环上他的腰，亦是紧紧地搂着，“只要你愿意娶，我就会嫁，因为你是我唯一爱的人。” 　　寇轩微笑，从进来就悬着的心终于落下。他也很怕，怕返回时找不到她了。还好，他们没有错过，“我们去和你父亲说清楚吧！” 　　郭一萱轻摇头，眷恋着此时的温暖，“可我想多抱一会。” 　　“从今以后，你想抱多久都行！”寇轩半是正经半是玩笑地建议，“你可以就这么抱着我去见父亲……” 　　“不要了！”郭一萱红着脸松开，低首整理仪容，却感到脸上被人快速地划过一吻。 　　两人牵着手前去郭威所在的殿阁，一路受到不少侧目，也丝毫不在意。他们此时很幸福很快乐，不想掩藏，就算虐到注定孤寂的太监宫女，也没有办法。 　　郭威见两人的神情举止，已猜到了大概。遣散殿内无聊人士，抛下一个字，“说！” 　　郭一萱刚想开口，却被寇轩抢先一步。他跪于地上，诚心道，“在下灵药宫的寇轩，想娶您的女儿萱萱，还望皇上成全。” 　　郭威挑着眉，不是很盛气凌人的模样但言语并不客气，“成全！？我凭什么成全！？” 　　“父皇！”郭一萱跪在寇轩身旁，紧紧握着他的手，真切地回道，“因为女儿也喜欢他！” 　　寇轩回笑看向她，郑重地许诺，“皇上，我会好好保护萱萱。不让她受任何伤害，从今后的每一日都是开开心心。所以，请您成全。” 　　“萱萱，你过来！”郭威将女儿唤到身边，沉声问道，“我若不同意你嫁给他呢？” 　　“父皇，你知道我的性子！”郭一萱没有半点妥协，严肃地回答，“今生我只认定他了！” 　　郭威站起身，默了许久，终是开口，“从此后，你不再是我的女儿！” 　　郭一萱失神，自然明白父亲口中的意思，奈何没有办法妥协，“父皇，我知道你会生气，但女儿不能没有他。”她横下心，一字一句说得清楚，“但我此生只会嫁给轩哥哥，对不起！” 　　“你们走吧！”郭威背对着他们，负手而立，“在我没反悔前，快点离开！”他并非古板之人，没什么比自己的女儿找到幸福的归宿更重要！奈何皇家的体面也不得不顾及，也要给已定婚约的家族一个交代。放走她的同时也会立时昭告天下，公主因病骤逝。 　　其实，沾染着权势的生活并不容易，她若能自由自在地生活在外，也没什么不好。 　　喜事 　　灵药宫难得办回，一时成为江湖中最为津津乐道之事，可见武林人很闲很八卦。虽是传说中的冷漠地方，却也如平常人家般张灯结彩。宫门前毒草丛生的道路已换成了亮红色的彼岸花，沉默似火的卷瓣长蕊随风起舞，迎接着一波波恭贺的亲友。杯觥交错，热闹非凡。 　　秋西槿携着曾许诺的两颗红色夜明珠子前来恭喜。新娘不用去招呼客人，两姐妹便在屋内自摆起了小席，说着贴己的话语。 　　天南地北地胡诌了一番，郭一萱终是忍不住了，将话题扯到当下最关心的事情上，“槿儿，你和阿斐现在怎么样了？” 　　怎么样？这真是个教人难回答的问题。自郭信与紫莹离世后，他们其实见面的次数不多，且每次都只是讨论正事而已。似乎这些日子，他只在意寻找杀害紫莹的凶手。 　　关于紫莹的死，到底是谁害的？那个一闪而过的黑衣人绝对不简单！那人本来的目标是姜玄斐，那必定是与之有仇的。可他一脚官场一脚江湖，明里暗里的仇人颇多，实在很难具体到哪个！三人曾做过很多推测，怀疑那黑影可能是他的仇人，也极有可能是他仇人请来的杀手……既然无法明确对象，便只能等待。因为既是寻仇，只要不死终有再寻来的一日，奈何等了那么久也没等到。 　　郭一萱见她沉默，不晓得她在想什么，只得再接再厉地催问，“槿儿，难道你真的就这么放弃？” 　　“大喜的日子，说这些干嘛！”秋西槿将她手中的酒杯夺来，“你已喝了三杯，还是不要再喝，免得误事！” 　　郭一萱的脸突兀地发烫，不自在勾起手指，害羞地倾吐心事，“槿儿，我好紧张哦！我都不知道该怎么做呢？” 　　秋西槿倒酒的手微顿，晃过曾和阿斐亲密的场景。赶忙轻咳两声转过，一派自然地安抚，“放心啦，轩轩哥会教你的，你只要顺着他就行了……” 　　“唔！”郭一萱红着脸低首认真思了思，似想透了什么，猛地抬起头，“你还有什么经验，快说来听听！” 　　秋西槿举杯的手迅速落下，难得一本正经的肃色，“我没经验！你别胡说！” 　　“啊！”郭一萱捂嘴大笑，“那你在紧张什么？” 　　“没有紧张！”秋西槿打了个哈哈，双手拢胸靠着椅背故作轻松，三言两语便又把话题挪到别处。 　　夜色渐浓，新郎官被众人簇拥进屋，顿时变得热热闹闹。说吉祥话的喜娘、闹喜床的娃娃们、各种交杯绾发的习俗……岐朷教的教风粗犷，从没有办过婚事，所以这还是秋西槿第一次看这样的事。 　　虽然新奇和有趣，但没想到竟会看到流泪。她很努力地去忍去憋着，却始终控制不住，也许人越大反而越容易被触动，大约也是常人所说的喜极而泣。能从痛苦中走出来已很不容易，还能勇敢地去追求幸福，这一切来得太不易了。 　　洛茵机警，忙站到教主身前，遮挡她突然失控的情绪。在场宾客顾着新人，倒也没留意到这场小插曲。 　　各人逐渐散去，寇轩稍留了会秋西槿，带着点刻意地交代，“阿斐喝醉了，今夜麻烦你多照顾下他！” 　　江湖来宾皆是好酒量，姜玄斐一是高兴，二是体谅新郎官总不能酩酊大醉地过花烛之夜，处处帮其挡酒。可是再好的酒量也顶不住如此多的祝福。是以，竖着进的酒席，倒是横着出去的。 　　秋西槿点头，祝福了几句，便也退出去。 　　郭一萱有点担忧，“阿斐醉的很厉害么？” 　　“其实，不是很要紧。”寇轩抱着妻子，有点无奈，“我只是想给他们个机会！” 　　郭一萱的眉皱得更起了，“机会！？” 　　“他们虽比我晚到师傅身旁，却尽得师傅品性真传。瞎爱替别人着想，有心事也不喜欢说开。别看平时一个塞一个的洒脱，在感情的事上比谁都细腻！又加上那些事……”寇轩帮妻子抚平皱眉，柔柔地亲吻着，“别管他们了！” 　　郭一萱借着换气的间隙，还是忍不住追问，“我总觉得事情不简单，你到底做了什么？” 　　寇轩淡笑，“我只是把本来给我们准备的东西，趁机给阿斐服了点。” 　　郭一萱瞬间便明白了所有，中肯地点评，“有你这么坑兄弟的么？” 　　寇轩也有点内疚做了些太过的事，奈何做都做了，也不去多费神计较。自我安慰，“微剂量的，阿斐若想控制还是能忍得住的，看他自己想不想忍！”顿了顿，愈说愈有理，“我觉得他背负太多了，又好不容易凑齐这两人，好歹给他们个机会把话说开啊。这样不温不火地下去，很不好！” 　　郭一萱想了想，觉得虽不太厚道，倒也不失个直接果断的法子，便不再多说。 　　夜明珠散着的红光，不仅喜庆也温暖…… 　　一弯细月挂于天空，将夜色衬得更浓。 　　秋西槿快步走到姜玄斐所卧的居室，见他仰卧于床上，看起来真是醉了。亏得以前老吹嘘不会醉，也会有今日！？不过醉品倒是很好，不吵不闹的挺安静。 　　一旁照看着王恒笑道，“我还是第一次见少爷醉成这样，想必是太高兴了。” 　　秋西槿问了几句，体谅王恒的辛苦，“你今夜也喝了不少吧，我照顾着就好，你去歇歇！” 　　“这个怎敢……”王恒还想说什么，却被洛茵重重瞪了一眼，立时醒悟。丢下一句“麻烦小姐了！”便走。洛茵也寻了个借口跟着出门，还不忘把门带上。 　　秋西槿被关门声震了一下，微愣，才明白他们误解了自己的意思。她是真的体谅王恒的辛苦，才叫其去休息。可洛茵急急离开又关门是个什么事，这丫头越来越会来事！不过，也懒得管太多。 　　好久没细细地看过他，只觉又憔悴了许多。似乎失去紫莹后，很难看到他如往常的笑容。 　　她其实不想打探他的情感生活，但又忍不住去探了探。汉灭亡后，刘素龄便出家了，自然与他的婚事便告吹。 　　他似乎又恢复单身，却没有急着寻新人，整日里只为了紫莹的死因奔波。紫莹死了，也许会这样永远地占据他的人生和心。不过，紫莹是值得他永远记住的人，至少一次次救过他，帮过他。 　　秋西槿知道，这些想法有点小气，计较着一个离世的人在他心里的位置太过偏执，但自己真的忍不住。不明白为何要有如此小女人的阴暗心思。有时候会讨厌每个和他有眼光或话语交流的女人，哪怕只是个卖烧饼的姑娘。她其实并不喜欢现在的自己，情绪都被莫名地操控着。常常觉得喜欢一个人并非很快乐的事情，它让人变得敏感、脆弱。 　　秋西槿摆摆头，驱散脑中愈加沉重的胡思乱想。拧干条毛巾为他擦拭脸庞。 　　桌上红烛微动，有那么一瞬，她幻像今日是他们的婚礼该有多好。无意识地想到那个初吻的月夜，不由自主地俯身落在他的唇上。却没预料，居然将人给吻醒了！ 　　她看着那双一吻便睁开的漂亮眸子，一时怔怔。慌张地坐直身子，假装无事地看向别处。 　　“你……”姜玄斐不晓得该不该说下去。方才太近的距离很不真实，但他明明看到了她眼里的自己。几重欢喜几重忧，如今可以做点什么吗？ 　　她真的亲了自己？还是幻觉？他其实从来不敢回忆她对临死前郭信所说的话，因为想一次便是嫉妒一次。她都没说过爱自己，却毫不吝啬地说给了郭信。那个男人走了，是不是也带走了她的爱？ 　　他思考一回就头痛许久，是以只能把所有的心思放在调查紫莹的死因上。紫莹的死令其很难过，只是因为没有比让别人替自己去死更痛的事。他努力追查紫莹的凶手，因为那个黑衣人太危险。下一个会害的可能会是寇轩或阿槿，他不能允许这样的事情再度发生。 　　他不停地忙碌，以为忙碌便会忘记许多事情，却清晰地意识到无用。而忙碌过后的空虚更难受，难受到整个人都没了精神，只剩憔悴。 　　“要不要喝水？”秋西槿假装没被抓到现行，极力稳好心跳。一派自然之色，还能玩笑调侃，“你不是说，从来不会醉的！？” 　　她不说这句话还好，说完后像是刺激了谁。立即被眼前人猛地一拉，落在床上。 　　那句话唤回了甜蜜的记忆，姜玄斐此刻什么也不想管了。身上莫名腾起的热流将道德与理智击退，“我原先是有点晕，不过也睡了好些时候，现在清醒得很！” 　　“清醒就好，那我回去休息了！”秋西槿使劲推了推压在身上的人，没有推动。有点害怕有点紧张，假装镇定地偏转头，躲过灼热直视的目光，“我帮你叫王恒过来！或者你可以自己出去吹吹风。今晚是新月，虽然有点淡，但也蛮漂亮的……” 　　姜玄斐垂首，几乎是咬着她的耳朵，言语又轻又无奈，“我一直很讨厌新月的夜晚，直到有你陪在身边，才觉得原来这样的夜晚也很不错。”他虽附和着讨论月色的话题，却没半点赏月的心思。扫起一阵风，将四下的烛火熄灭了大半，“不过，赏月还是换个晚上吧……” 　　她惊讶地抬起头，还想说什么却被捧住脸，堵住了嘴。来不及躲避，或许不是来不及而是默许。秋西槿很明白，若有人能占她的便宜，便是自己默允的。其实距离上次这样的亲密已经很久了，久到她已经忘记他唇上的甜味。 　　眸光温婉，唇息若蜜。烛光如豆，恍恍惚惚。她不晓得他要做什么，却甘愿追随。 　　他轻吮她肩胛的伤疤，像是要把那时的伤痛再回忆一遍，“你那时的冷漠，真的伤到我了……” 　　他的唇密密滑下，压抑的急切混着伤感，“如果所有的伤才能换一次爱，我宁愿被你伤得体无完肤，只为爱这么一回……” 　　散乱的发纠缠着，他在她耳边低喃，“宝贝，放松点……” 　　宝贝！？虽知不该想，但还是忍不住想，他也这么叫过其她女子么？秋西槿开始懵懂地明白，恐惧来自于自身。强大的内心才能拥有完美的爱情，而她显然还不具备。 　　谜团 　　枣木方桌上的八角瓶里插满了彼岸花，在红烛的映衬下更显妖/艳。窗外狂风呼啸，摇得树叶沙沙作响，掩盖了纱帐内的重重喘息。月浅星明，锦被下的热意逐渐转暖，虽静犹醉。 　　秋西槿枕着他的胸膛，缩在有力的臂弯里一动不动。她没有经验，不懂得这种事完了以后该说点什么？只能闭眼装睡，摆出副淡定的状态。然而眼睛闭得越紧，脑子却愈加清醒，温柔缠绵的画面不时闪现，搅得自己一阵羞涩。 　　姜玄斐自然晓得她在装睡，却不晓得她为何沉默？从亲密开始到现在，她一直没再说话，是不是被吓到了？确实怪自己太急切，似乎都没有征询她的同意。可若没有她的迎合，他也不可能一路畅通无阻地把事办完！不过，不管如何想，方才的行为是有点无耻。但若克制不随心，太过虚假。无耻和虚假中择其一，他只能诚实地选择无耻。此时略显诡异的安静，让他害怕她是否在后悔？再也忍不住了，径直说出所愿，“阿槿，嫁给我吧！” 　　秋西槿的身子颤了颤，倒也不是被他的话语震到。她从不怀疑他的品行，料想到他会为当下的情境负责。可仅仅是负责么？她从小好强，不需别人对她自愿的行为负责。 　　见她不吭声，姜玄斐更加心急，“你不愿意？”他对她的沉默没有半点法子，晃了晃搂着她的胳膊，半是玩笑半是正经，“愿不愿意，你这辈子只能是我的！” 　　秋西槿被他晃得心如鼓擂，无奈睁眼，手指摩挲着他胸膛的伤疤，抛出个自认为最现实最棘手最主要的问题，“你奶奶会同意么？” 　　原来在担心这个？姜玄斐瞬间松下心，笑着回答，“我会尽量说服，不过奶奶不同意也没用！我长大了，不会被她左右人生的选择。” 　　不会被左右？那刘素龄算什么？其实她很想问，若大汉没灭亡，躺在他怀里的该是刘素龄吧？但想那女子已国破家亡，再提似乎也不厚道。不过心再宽，突然想起刘素龄还是极为不爽快，有点赌气地回嘴，“等你说服你奶奶，再讨论吧！” 　　姜玄斐心惊，忙握住她的手放在胸口，“阿槿，这事跟奶奶没关系！我的婚事我自己做主！你要信我！” 　　因为紧贴着胸膛，指尖能感到他急速跳动的心脏，秋西槿似乎触到了他当下的真心，心情转阴为晴。挥去脑中的负面想法，低声轻哼，“我们岐朷教不太重视那种繁文缛节，基本不办婚事。两个人要是情投意合，便可以了！” 　　姜玄斐终于放下悬着的心，抚上她的脸颊，笑道，“可是，我要娶你！要告诉全天下的人，你是我的妻子！” 　　“我毕竟是江湖人，你明面上还属官门中人，若是真办婚事……”她的脸色不自在的通红，努力克制着，理智分析，“到时，江湖人和官场人坐在一块吃酒，场面可不好控制。估计，猝不及防就会打起来！别弄得婚礼变成了擂台，教人又气又好笑。” 　　“你的担心还蛮有道理，原来你都想那么远了？那等我退出官场，咱们再办！”姜玄斐倒真是没想到这茬，不过也不无道理。如今的双方，虽没有石敬瑭时期剑拔弩张的状态。但因彼此的为人准则、处事风格等大不相同，是以多数人还是相互看不惯的。若凑在一起吃酒，恐怕席还没开就各自挂彩了。 　　“我都说了，岐朷教没这个风俗！”秋西槿怕枕酸他的胳膊，便往外滚去，离开温暖的怀抱，“我们岐朷教都不办婚事！” 　　“但我想办，总不能什么都没有。”姜玄斐岂肯放过，手环过她的腰又把人捞了回来。用力一搂，贴得更紧。 　　“誓言，有誓言就可以了！”秋西槿看着帐外的红烛光，郑重道，“在岐朷教，立了誓言便永不能反悔。” 　　姜玄斐醒悟，立时半起身面向她。注视着那双漂亮的眼眸，心中又是一荡，仿佛浓浓花香柔进心底，“我此生此世……”他顿了顿，觉得不够，赶忙改了话语，“生生世世，只娶你做我的妻子。无论何时何地，都会好好爱护你。若有辜负，必定不得好死！” 　　生生世世！？如果下辈子还能在一起，该是多幸福的事！秋西槿被他的诚意感动，搂着其脖子，浅笑。声音像绚烂红玫上滑落的露水，清澈而幽香，“我也会永远陪着你，照顾你。若是违背……” 　　姜玄斐捂住她的嘴，耳语，“我相信你不会违背的！就算，就算你违背，我也无所谓。我对你的心意，不会因为任何事情改变！” 　　“阿斐……”秋西槿抱着他，再不多说也不多想。过去的便随之过去吧，当下才是最重要的。 　　姜玄斐亦是抱紧她，指尖拂过披散的长发，又露出她后背上的纹身。不由得好奇问，“你后背的纹身是什么意思啊？” 　　“纹身？我不知道我后背有什么东西呀？”秋西槿直起身，下意识地用手去摸，却被只大手调皮地抓住。没空与他玩闹，追问，“到底是什么？” 　　姜玄斐拨开她的长发，忍不住沿着脊椎亲吻下去，方才细细打量，“像是朵莲花！你不知道后背有纹身？那可能是你不记事的时候被纹上的！能做这样事的只可能是你父母吧？”他想了想，推测，“有些家族会在身上纹些物象，代代传承下去。” 　　“你的意思是……”秋西槿皱起眉，“这跟我的家世有关？” 　　姜玄斐轻抚着那处纹身，“我记得小时候，你说你不是中原人，到底家乡在哪？” 　　“我问了爹很多次，他总说合适的时候会告诉我，可最终都没告诉我。”秋西槿脑袋愈发乱，好似有一丝清明萦绕其间，却没办法抓住。 　　姜玄斐怕她想得入迷又无法解开而头痛，柔语开解，“你别太忧心想。我等会画下来，请人带给姑姑，查查哪个家族会有这样的纹身。” 　　秋西槿向来是个急性子，想到什么便要立时去做，“别等会了，现在就画吧！” 　　“也不急着这一时半会的，现在大晚上都在休息，就算画好也不好叫人送呀。”明明说的是正事，他却已将她半压在身下，手很活波地轻抚游走，笑容亦是含着几分邪意，“请我做事，总得有点报酬啊！” 　　秋西槿被他的指尖扰得全身发软，吞吞吐吐，“可是你刚刚才……” 　　他毫不脸红地据理以争，“这种事，就像吃饭，光吃一餐是饱不了肚子的！” 　　“那你也不能一日三餐啊！？”秋西槿快嘴完就后悔了，这个话太像调戏，可是本意并非如此啊！现在解释还来的及么？有人信么？ 　　姜玄斐埋在她劲脖的头抬起来，勾着嘴角，“我本来没打算的，你倒是提醒了我.……” 　　她想推开他，手上却没半点力道，只能嘴上讨饶，“我不要你画了，我自己画！” 　　他毫不客气地泼冷水，没给半分情面，“你确定画的东西，我姑姑看的懂？” 　　“那我叫别人画！”秋西槿一说完，立时洞察到他快要喷火的眼睛含着怒意，推测出又说错话了！ 　　“你敢！”叫别人画？也得问问他同不同意！ 　　…… 　　秋西槿迷迷糊糊地搂着身旁人睡去，也不懂睡了多久。起床时，看着窗外仍是一派浓黑，有点好奇，“怎么还是晚上？” 　　“白天已被你睡过去了！” 姜玄斐绞着她的青丝玩，“睡得真沉！我已画了你后背的纹身，着人送给姑姑去查了！” 　　秋西槿震惊地坐起身，拍怕脑袋却带着肚子咕咕乱叫，“哎！怪不得好饿啊！我要去吃东西！” 　　姜玄斐捞起衣服披在她身上，“咱们一起去！” 　　她的脸莫名红起来，像是做了很见不得人的事，“不要，这样一起出去，怎么解释啊！？” 　　“你以为外面的人还不知道里面的情况？”姜玄斐轻刮她的鼻头，“毕竟昨夜……哎，走吧！” 　　秋西槿见他欲言又止，“昨夜什么……你有事瞒我？” 　　姜玄斐本是一时口快，说了几字便又觉得不妥。被她追问，又不忍欺骗，终究还是实话实说，“昨夜我那么冲动，可能中了点情药……能悄无声息给我下药的只会是寇大哥。” 　　她茫然地睁大眼睛，好像明白又不是特明白，“寇大哥？为什么？” 　　“也许想推我们一步吧！”姜玄斐为她整理衣裳，柔语，“阿槿，不管有没有那药，我都想和你亲近！” 　　原来还有这样一层事件夹在里头？秋西槿怔怔沉默，一时有点转不过弯来。该介意么？ 　　姜玄斐意识到不对劲，舔开她的唇，送尽所有的温柔，“阿槿！我爱你。我想与你亲近，跟外物并没有很大关系！” 　　“恩！”她努力展开笑意，将胡思乱想压制下去。却不晓得是否真不介意。 　　离开灵药宫后，便一路游山玩水地往回走。不过，彼此对最终目的地发生了分歧。秋西槿不想去姜府，怕和姜老夫人的相处，至少当下还没做好准备，能拖一日便是一日。但也不想带他回岐朷教，总觉得有点难为情向教员介绍。况且他得时常去帝都，若是住在安源山也不方便。最后，两人择了个离三地都差不多距离的凤城，买了一处院落住下。 　　日出日落，因为有爱的人在身旁，每天都很惬意。姜玄斐特意在所居屋子的西窗外种了数颗木槿花，闲看花开花落。吹箫调鸟，庭院落叶皆不扫。 　　混乱 　　轻风送凉，花香怡人。秋西槿特别喜欢坐在后院的古树下看书，享受静好的岁月。 　　屋顶砖瓦微响，飞下个身影，是多日未见的素晓娘子。 　　素晓娘子笑盈盈地靠近，“少夫人，阿斐呢？” 　　少夫人！？这个称呼倒是挺合心意。秋西槿被她逗得又乐又羞，手中的书卷置于桌上，给彼此各沏了杯茶，“姑姑来得正好不是时候，阿斐昨日去皇城办事了！” 　　“唔？不过，见不见他也无所谓，反正他眼里现在只容得下一个人，哪还记得我这姑姑！”素晓娘子晃眼四周，干脆简单的景致也算别有一番风味，打趣道，“日子倒是过的挺潇洒的，何时给我添侄孙啊？”她随手捡了片落叶捏在手里，“若是抱个小娃娃回去，我娘肯定没话多说！” 　　“哎！”秋西槿脸上顿时飞起两团红霞，亦有点无奈！当下也是十分着急，寇轩留的药已吃下去许久，都没动静。想要孩子都快想疯了，迫不及待地想见见他们的孩子会是怎样的？淘气还是安静？漂亮还是可爱？ 　　“不过，这种事也别太急，顺其自然就好。不要太有压力，压力越大越难成功。” 　　“哦！？你倒是头头是道，不了解的人还以为是你很有经验呢！” 　　“哼！”素晓娘子靠着大椅，伸了伸懒腰，装做生气状，“这样说我，太伤人了！本来有事相告，也不想说了。” 　　秋西槿本还想开几句玩笑，瞬间便醒悟，“是有关我身后的纹身么？到底怎么回事？” 　　素晓娘子点点头，脸上的戏耍之情减弱，“佛家有四大吉花，曼陀罗、山玉兰、优昙。”她故意顿了顿，咬重字音，“还有莲花！” 　　因是聚精会神听讲，秋西槿的反应十分迅速，“你的意思是，能把莲花纹在身上的人家，必定是信佛的人家？” 　　“恩！而且不是普通的信佛家族！”素晓娘子转着桌上的茶盖， “我有个江湖朋友，在石敬瑭上位时，心灰意冷得很，便远走他乡到处流浪。凑巧去到一处地方时，遇上那地的政变，更是机缘巧合地救下过一个男子。因为那男子受了箭伤……所以除去上衣医治时，也看到了那男子后背的纹身。”她将茶盖轻轻扣好，意味深长道，“和你的一模一样！” 　　秋西槿忙追问，“哪个地方，什么男子？” 　　素晓娘子望着头顶的大树，目光渺渺，“出了中原，往西南向走，那个国家政变后改号为大理。当时我朋友救的那男子，便是大理的开国国君段思平！” 　　“段思平，大理的开国国君？这扯得太远了吧？真的跟我有关系？” 　　“我朋友在那呆过一段时间，晓得所有段氏家族的人都会有那个纹身！所以，也许真的和你有关系！” 　　秋西槿撑着头，不太相信又有点相信，“可我姓秋！” 　　素晓娘子质疑，“你真的姓秋吗？好像你母亲也姓秋，你父亲会不会故意掩去本姓，随了你母亲？” 　　“父亲？秋思意……段思意？”秋西槿豁地睁大眼睛，似乎感受到一丝不对劲，“段思意？段思平？都有个‘思’字，就一定有关系么？” 　　素晓娘子仰头将茶一饮而尽，“只有去一趟大理才能真正弄明白这些了！” 　　秋西槿点头，不过也愈加困惑。若自己真是段氏家族的人，为何父亲只字不提？父亲追随母亲来到中原，是否犯了段氏的忌讳？是以，再回不去？可是，这跟冯折萫害父亲有关么？ 　　枯叶盘旋空中，带来的谜团渐多。原本以为快要接近答案，却没想答案后面又是另一层迷雾。 　　素晓娘子住了几日，便觉没趣。也不等姜玄斐回来，就潇潇洒洒地离去。 　　秋西槿期待着夫君快点回来，好商量去大理解开谜团的事情。却没想到等到了另一个不速之客，卓青青。自紫莹离世后，再没见过她，总觉得她此次前来并非好事。 　　果不其然，卓青青开口便是不善的语气，“果然是有手段，最终姜公子还是落到你手上了！” 　　一旁的洛茵上前几步，亦是强势回嘴，“你说话客气点，若不是看在你主子的面子，早把你轰出去了！” 　　“主子！？你们还记得我的主子，很好很好！”卓青青冷笑，斜眼看着秋西槿，“你记得我主子，就该知道，你永远只能留住姜公子的人，却留不到他的心！” 　　洛茵急不可耐地推了她一把，“你可以走了！” 　　秋西槿虽不想理会，但觉她话中有话，冷语搭腔，“你想说什么就说吧，说完后就再也不要来了！” 　　卓青青挑起眉，勾起嘴角，露出股邪魅的笑容，“你可知，姜公子这些日一直都在凤城，却为何没回你这？” 　　秋西槿眼皮骤跳了一下，一直都在凤城，却没回家？心下一阵惶恐，首先想到的是阿斐受了危险，“什么意思？” 　　卓青青并未回答，转身大步往外走，冷冷留下一句，“想知道，就随我来！” 　　洛茵刚想劝慰不要理会此人，却见教主已跟上她的步伐，也只能跟上前去。 　　三人疾步快行，晃眼来到一处宅院。院子幽森安静，廊道贯过冷风冰冷刺骨，像是没有半点生气。 　　卓青青带着两人来到一处阁楼，方才再度开口，“进去吧！” 　　秋西槿闻到里面隐隐飘出股玉兰的香气，一阵清明一阵困惑。看了她一眼，便径直往里走。 　　洛茵亦要随行，却被卓青青拦住，“你们教主的私事，你就不用掺和了！” 　　“要你管！”洛茵推开她，跟上教主的脚步。 　　秋西槿心里发乱，觉得有异又辨不出何异，留话道，“洛茵，你在外等我便可！” 　　洛茵十分不愿，却也不敢违背。但想留在外面也好，能监视卓青青会做些什么坏事，也能快速阻挡。 　　秋西槿快步入屋，一搂厅堂宽敞，未见一人。便直直上了二楼，桌上的花瓶都插满了紫色玉兰花，散着浓浓的花香，将人熏得发晕。 　　一道熟悉的侧影闯入眼帘，真是快一月未见的姜玄斐！？他临窗而站，听到脚步声也没有转头，像是在思考事情出神，又像是在发呆。 　　那是他的夫君！？虽穿的仍是离开时的紫色长袍，但却没有了那时的笑意与神采。离得那么近，却感觉好远。远到她都不敢太靠近，秋西槿的心忽地上蹿下跳，“阿斐！你没去皇城？还是去了已回来？既是回来，怎么不回家？” 　　姜玄斐终是转头看向她，声音带着不同以往的沉沉鼻音，像是染上了极重的风寒，“阿槿，紫莹是为我死的，再过几天就是她的忌日，所以我想……” 　　秋西槿瞧着他一副憔悴的模样，很是心疼，“这些事，你可以告诉我，我们一起祭奠紫莹、郭信！没必要这样……遮掩！” 　　姜玄斐扶窗的食指曲起，轻扣了两下窗格，“曾经我以为不停寻找真凶，是因为内疚紫莹为我死……可和你在一起，我才明白不仅仅是内疚，是我忘不了她！” 　　秋西槿本想上前抱住他，听到这句话时再挪不动步子，也不知是安慰他还是自我安慰，“我们都不会忘了她！” 　　“我以为和你在一起，会变得不同！可没想到更觉得孤寂！”他的声音带着点嘶哑，“是我太寂寞了，也许才会找一个女人填补自己的空虚！” 　　秋西槿身子不由自主地微颤，“你是什么意思？” 　　姜玄斐摇摇头，“我不知道，只知道愈加思念她！阿槿，我会对你负责一生，但请允许我留下心中的一处位置给紫莹。这段时日，我想静一静！” 　　秋西槿倒退了数步，扶着桌角站稳。她爱一个人，必定希望对方以同样的热情回应，怎能容得下他不一心一意对自己！一直恐惧的事情到来，紫莹死了，却永远占据了他的心。纵然爱他如痴，许下诺言，但此时此刻也不得不面对现实。他需要静一静，她也需要静静！ 　　秋西槿的好强，意味着她不屑像个小女生般，求他跟自己回家。脚步虽重，到底是一步步挪出来了。 　　卓青青见人出来，像是料准了里面所发生的事，嘲笑道，“我说过，你只能留住姜公子的人，却留不到他的心！不知该可喜还是可恨呢？” 　　秋西槿心不在焉，无意搭理，一颗脑袋浮浮沉沉，只想快点离开这。 　　卓青青不肯停语，不顾洛茵的阻拦追上她，厉声问道，“你可知道，害死东木染的始作俑者是谁？” 　　秋西槿顿住脚步，如乱粥般的脑袋立时清醒，“你什么意思？” 　　卓青青不仅没回答，反而责问，“当年冷千宇为何能找到笮越阁所在？东木染藏身数十年没被发现，为何在你去后的第三年被发现？” 　　秋西槿早没了耐性，揪住她的衣襟，狠狠抛下一字，“说！” 　　“没有地图，外人根本找不到笮越阁所在！”卓青青愈发笑的欢，好像在说一个笑话，丝毫没在意是否逗笑旁人，只自顾沉浸其中地大笑，“当年是谁弄丢了世上唯一的一副地图！？你若弄丢，必定有人捡去！然后，再卖给冷千宇……之后的事，你该晓得了吧！” 　　秋西槿如雷轰顶，那地图是她弄丢的无疑！也就是说老爷子的死……答案因现实而残酷。秋西槿松开她，再无法多问，因为晓得问再多也无法改变事实。缓步离去，却无法抑制眼泪漫湿脸庞。如果没有弄丢过那张地图，冷千宇便不会寻来，是否老爷子如今还该潇洒地在笮越阁喝茶吹箫？她永远不可能原谅自己的失误，纵然是无意！ 　　洛茵虽不晓得到底发生了什么，但见教主是前所未有的落寞，不由得气愤。狠狠扇了卓青青几巴掌，“以后别让我见到你！” 　　卓青青吐掉嘴中的血水，脸色尽是不在意，“事到如今，也不用再见了！” 　　洛茵赶忙追上秋西槿，却见她已瘫坐在地上，“教主你怎么了？” 　　“洛茵，我好难受！”秋西槿话未说完，一股酸水腾然上喉，“我想吐……” 　　洛茵焦急，忙叫来一辆马车赶去医馆。原本以为是场小病，却没料到郎中把脉后，大笑恭喜，“夫人，有喜了！” 　　躲避 　　秋西槿出了医馆，信马由缰地闲晃。天大地大，竟一时不晓得去哪？想到姜玄斐所说的话，便是一阵恼怒，再无法回去两人所建立的家院。又想到老爷子是被自己害的，心不由自主地颤抖，但觉没法面对所有人。最终择了个山清水秀的乡野之村落脚。 　　其实她本也不想躲，就是想安静地找个地方把孩子生下来。可没想到一晃就是两年。两年间，发生了许多事。于国上，听闻郭威已逝世，因其膝下早没了亲子，是以认了柴荣为义子，继大周第二任皇帝。于己上，便是多了个儿子。 　　孩子在肚里的时候，就想着先生下来再说。等生下来，便一心挂在那娃娃身上，半点外事都不想管，是以生活虽单调却过得奇快。 　　其实，带孩子比练功还累得多。因为那个小婴儿太喜怒无常，她睡他醒，她醒他睡，活脱脱个磨人的小妖精。有时，刚换上的尿布瞬间又被弄湿，都忍不住要捏捏那小肥脸以示惩罚。 　　不过，做得多了，逐渐上手，也没什么不能习惯的。反而觉得，起名字才是个更难的问题。秋西槿向来没什么文采，但也不愿随随便便给自己儿子冠个名称。 　　光是姓上，就琢磨了许久，想跟孩子的亲生父亲划清关系，便不能再姓姜。但又想，早晚有一日孩子会长大，自然会追问父亲。是以，这件事不是想瞒就能瞒的。其实，从未想隐瞒娃娃有爹的事情，只是无法解释为何爹娘要分开住！？ 　　纵然最后一次他将她伤到了，但还是很感激他给了这么个孩子。有时候，她会考虑是否让孩子早点认祖归宗，毕竟是男娃娃，成长过程中不能没有父亲参与。且单亲家庭中成长的孩子，若引导不好，很容易出点问题。不能因一时意气，毁了父子之间的关系。 　　琢磨来去，决定先起个小名顶上。娃娃好管闲事，只要有点动响，便会眨巴着眼睛去瞧，然后吱哇吱哇地说个不停。有时还爱把小手掌乱挥，像是在指挥，一副好管闲事的模样！是以，孩子的小名便被定做“宽宽”！ 　　宽宽愈大愈不安分，见到什么都忍不住好奇摸摸，有些东西太远摸不到，他也不会哭闹。而是努力地翻出摇篮，用尽力气爬过去，直到摸到方才罢休。秋西槿有时会故意将东西挪远，没想那小家伙执着得很，从不肯放弃。 　　洛茵偶尔会回趟岐朷教了解状况，每次回来，都会带回些姜玄斐留在岐朷教的信。 　　信封上是清秀楷正的“吾妻亲启”四字，但秋西槿从未打开过。事到如今，他仍然把自己当做他的妻子，算也不负诺言。但爱情是自私的，原则上的事情半点容不得退步。不过，他心里有一个人，还是两个人都无所谓，因为她选择放弃了。 　　不想再执着过去，信件都被尽数丢进了灶里烧掉。飞舞的纸片燃成灰，如她万念俱灰的心。只是，偶尔控制不住冒出来的回忆太过锋利，仍然是割破脑袋的同时亦划伤心。 　　洛茵有次忍不住劝解，“教主，这样逃避下去好么？属下虽不知到底发生了什么，但真不可挽回么？” 　　逃避下去好么？秋西槿才意识到自己真的逃避成习惯了，可不躲能怎么办？她虽是个江湖人，但感情不江湖。也有小女子的期待，希望心中所爱的人只有自己一人。然而，她不是他心里唯一的那个人，终归还是很难受的。 　　她反复练习再次见面的表情，一笑泯恩仇？还是如平常人般相处？或者就假装从来没发生过什么，可是从哪处记忆开始剪断呢？只要一想，便是无穷无尽的烦恼。 　　花开花落，叶绿叶黄。可以逃避感情，但有些事终究到了需去解决的时候。秋西槿从来没有忘记身后的纹身之谜，也是时候寻找线索了。其实也是有私心，趁着孩子还小，不晓得母子分离的伤痛，先把正事办好才行。 　　大理路途遥远，不可能将娃娃带去，是必要将孩子托付给人。托付在何处呢？洛茵说，寇轩家中亦添了孩子，想必已很辛苦，恐怕照顾不过来！那么只剩姜家可选，最为稳妥。 　　淌过湍湍的急流，穿过参天的古树林，走上一段墨绿的鹅卵石子路，终是到了姜府。府门前仍是墨玉的台阶，因为是个阴天，并未像上次般折出好看的纹路。 　　秋西槿敲开门，没想到迎门的小童还记得她，热情地要请进去。 　　不过秋西槿并不想进府，以免多生枝节。只打算在外把事情办完，径直问道，“你家少爷在么？” 　　小童恭敬回话，“少爷常年不着府，不过姑娘可进府小住些时日，我等必定快去通报。” 　　秋西槿叹了一口气，自己也不晓得是在叹没见到他的失落，还是在叹没见到他的轻松。看来他们真是无缘，好不容易决定来找，竟然没见到人。只得询问素晓娘子在否，没想到凑巧还在，便叫小童将她请出。 　　素晓娘子来得很快，“你这丫头，这几年去哪了？” 　　许是素晓娘子的声音太过尖锐，怀中的娃娃不安地哭了几声，表达着不满被打扰的心情。 　　“他是……”素晓娘子上前几步，细细打量，试探，“阿斐的孩子？” 　　“恩！”秋西槿哄着宽宽，待他破涕为笑，方才有空搭话，“我要远行一趟，孩子麻烦你照看些时候。” 　　“什么麻不麻烦的，这么客气干嘛！”素晓娘子接过孩子，爱怜地笑逗玩，“你叫宽宽么？呵呵，姜宽宽？似乎有点……挺有趣的名字！”她逗了一会，抬首疑惑，“你要去哪？” 　　“宽宽是小名，你和……你们取个大名吧！”秋西槿不想多说什么，急急告别，“我先走了！” 　　宽宽像是晓得什么似的，看见母亲的背影，不停地大哭。手脚乱腾，虽小力气倒蛮大，都快挣出素晓娘子的怀抱。秋西槿无法，只得多哄了一会，才是狠下心肠离开。 　　只是没走几步，却听得身后有人唤，“丫头！” 　　那声音一听便晓得事姜老夫人的，不过不懂得姜老夫人到底叫的是谁，也不愿自作多情地奉承了，便继续前行！ 　　“槿儿！” 　　秋西槿怔了怔，不得不停步回首，客气问，“老夫人，可有何事？” 　　姜老夫人走上前，没有了往日的凌厉脸色，“你该像阿斐那样，称呼我为奶奶！” 　　秋西槿低下头，轻声应话，“不敢！” 　　“孩子都有了，咱们之间还要计较过往的矛盾么？”姜老夫人伸出手，爱怜地抚了抚她的脸，“往常的事，是我不对，真的很抱歉！” 　　秋西槿向来是别人敬一尺，她便会尊一丈。终归也不愿再冷眼相对，支吾解释，“我和阿斐……并不是因为老夫人分开。老夫人以往对我，也并没觉得有什么不妥！所以，请不要说抱歉！” 　　姜老夫人固执地摇头，“这两年，每每看到我的孙儿失魂落魄，我的心就如刀割一般！我不知道到底发生了什么，但确实做了些不该做的事！”姜老夫人转着手中的佛珠，却无法安抚凌乱的心情，“槿儿，是因为刘素龄么？当年我教唆刘素龄去拆散你们。也不知那丫头到底做了多少，以致于你不理斐儿！” 　　“教唆！？”秋西槿敏锐地捕捉到那刺耳的两个字，身子微颤，虽然很好奇，但也不知该不该追问下去。 　　姜老夫人叹了一口气，“当年，我故意先叫刘素龄来姜府陪伴了些时日，然后顺理成章地让斐儿亲自护送她回皇城。”她默了须臾，缓缓道，“临行前，将预先打好的一块玉佩交给刘素龄，让她装做于某个玉器店买下的，算是造成一段彼此很有缘分的假象。” 　　素晓娘子一边哄着怀里的孩子，一边好奇，“一块玉佩，算什么缘分？” 　　“因为那玉佩，打造得和阿斐外公送他的一模一样。”姜老夫人看向秋西槿，脸含歉色，“我也把祖传的白玉镯子送给了刘素龄，让她若是遇见你，便露出来显摆……” 　　素晓娘子无奈，“母亲好糊涂啊！” 　　姜老夫人垂首，“槿儿，当年我处心积虑想拆散你们，确实太糊涂！对不起！” 　　秋西槿踩着脚下的落叶，往事浮上心头！那年，自己去找他，却看见他将玉佩给刘素龄的一幕，便误以为是他送予的。假若细心点，会不会早些察觉其中的误会？ 　　尽管有这样的缘由，可真的只怪姜老夫人或刘素龄么？如果当年的自己，能相信阿斐，能主动问清楚，也许就不会有太多误解！自己好强的性子，眼里揉不得沙子的固执，对感情的不自信，难道不是加深误会的根源？ 　　可惜，一切明白的太晚。如今，早已不是刘素龄的问题，而转到紫莹处。有那么一瞬，她想，这会不会其中也暗藏着一些误会？会么？可那些话都是他亲口说的啊！ 　　身世 　　往事太纷杂，秋西槿无心多去探究。一路赶去大理，却没想到在踏进另一片国土之时见到了王恒。 　　王恒与三个随从坐在城门旁的小茶楼里，见到秋西槿那一刻，步调一致地轻嘘了口气。 　　“我们在这等少夫人，等了两年多了！”王恒虽尽量让面色显得正常，却无法掩饰声音已自带的沧桑感，“当年少爷一晓得少夫人失踪，便赶到大理，可是一直没有等到您！纵然很失落，仍然强自振作。”他的话语带着些辛酸，“少爷知道你一定会来大理查明家世之谜，是以，早就帮少夫人探明了一切！” 　　秋西槿初来乍到，本还是一筹莫展，却没想到事情已有了眉目，“已探明了？” 　　王恒点点头，将秋西槿引进茶楼。择了个包厢坐下，方才细细诉说，“少夫人的父亲本姓段，是大理开国国君段思平同父异母的兄弟。不过你的父亲喜欢游荡江湖，是以，遇上你娘后便随去了中原。” 　　秋西槿泯了口茶，“可我父亲为何从不说他的身世，如果仅仅是这样，也没什么不可说的，何必遮遮掩掩？” 　　“因为两兄弟的感情并不好，他们的母亲曾为各自利益相互斗了许多年。据说，段思平的娘亲是被毒死的，下手的人可能是……”王恒纠结着得体的语言，一时顿住话头。 　　秋西槿立时领悟，“我奶奶！？” 　　王恒轻点头，“段思平有权势后，便千方百计找你爹复仇，才会派人前去中原下手。奈何你父亲的武功太过高强，很难达到目的。所以，他们寻了冯折萫，让她给你爹下毒！”他扰了扰头，续续道，“所下的毒正是当年段思平母亲被毒死的‘黄芽草’，据说，临死前会受一番心痛之苦。” 　　以牙还牙的手段！难怪要下毒！秋西槿攥紧拳头，“可是，冯折萫为何会听命？两国相距甚远，似乎本不该有交集。” 　　王恒为彼此添满茶水，“冯折萫曾被石敬瑭强迫嫁给其弟弟，心怀不满，却无法抗拒，便想杀了那并无多大能力的夫君。如果她自己动手，当然能轻而易举地解决。但怕被石敬瑭察觉，是以迟迟不敢行动。段思平所派的人，无所顾忌地帮她解决了那夫君。所以，两方算是达成了交易。” 　　真相现实亦残酷，秋西槿再无暇顾及细节，狠狠道，“段思平现在在哪？” 　　“他已经病逝了！我们打听到的这些，是他的儿子段思英说的。”王恒灌下一盏茶水，“段思英如今在大理崇圣寺修行，少夫人想不想见一下？” 　　死了！？秋西槿站起身，推开窗户看着人来人往的街道，一时没有抉择，“我好累，想歇歇先！” 　　没想到这就是真相，一个家族自相残杀的故事？难怪，父亲临死前说，有些事想让自己知道，但又不愿她知道。其实，临死之人比活着的人更清醒，钻心的疼痛怎会让父亲没半点察觉到是“黄芽草”造成的？ 　　父亲清楚地晓得，却什么也没说！因为了解而不说……秋西槿有点可恨自己太过理智和敏锐，竟推测到了父亲临死的意愿。父亲什么也没说，只不过，不想兄弟之争再延续下去。若是当年的自己晓得真相，必定会义无反顾地杀回来，然后手上沾着伯伯的血！？段思平已死，父债子还，真的还要去寻段思英复仇么？ 　　秋西槿思虑数日，也未能下决定。大醉了一场，醒来时朦朦胧胧地去了一趟。奈何在崇圣寺庙门转了数圈，扔就没有勇气走进去。听王恒说，段思英整日虔诚礼佛，自己也许不该再去打扰，毕竟他没犯任何错误。 　　仇不是一定要报这条路，也可以选择宽恕吧！像父亲，宁愿死，也要将真相埋藏下去。因为，比血债血还更重要的还有亲情。 　　沿着青板石台阶往回走，本已稍稍缓和的心却被一道身影怔住。苍天古树筛碎的阳光打在他身上，将一袭白衣衬得单薄。 　　秋西槿揉揉眼睛，希望看错又希望没看错，想说点什么又拒绝向前一步。直到姜玄斐走到跟前，才回过神，展开默默练习了好久的笑容，“好久不见！” 　　姜玄斐的嗓音很疲惫，带着重重的无奈，“你知不知道，我找你找得好辛苦？” 　　秋西槿踢着地上的碎叶，很想说既然找得辛苦，何必还要找？找到了又如何？ 　　当年的每一字每一句仍然刻在心里，不可能忘记，不可能理解，更不可能去接受。不过，也不该谁怪谁。要怪，就怪天意弄人吧！紫莹救了他，他由此生爱，并无不妥。她虽也爱他，但实在无法妥协。 　　一缕阳光投在身上，打出斜长的影子。秋西槿踩着脚下的影子，觉得自己在他心中也不过一道紫莹的影子罢了，曾填补着他心中的空虚。但既是影子，终有不甘心而选择消失的一日。 　　掩去心中纷杂，抬首看向他。她含着半真半假的笑意，明明心痛得紧，开口时已是惯常的洒脱语气，“你是太孤单寂寞了，才会把我当做她的影子吧。我有点伤，但向来想得开，并没有生多大气，你也不必说抱歉。那些曾说过要永远相守的誓言，就一笔勾销吧！” 　　姜玄斐双手抚上她的肩，脸色惨白，手指控制不了地颤抖，“我是耐不得寂寞的人？把你当做谁的影子？你以为，我的誓言是随意给的？你是真不懂还是不愿意懂？”他的胸口闷得慌，勉强扯出一丝苦笑，“我所在意的……不过是，你为何从来不说爱我？” 　　“我爱你又怎样？你忘不了紫莹……”秋西槿拼命地控制，也止不住痛苦的泪水，“我爱你又怎样？我怎么容得下你心里有别人！” 　　“我心里何时有别人了？我自始至终只爱你一人，难道你不晓得么？”他抓着她的双肩，心很痛手上却没使多大力，“你到底要怎么才信我？” 　　“可你当年，明明说过是太寂寞了，才会找一个女人填补自己的空虚！你会对我负责一生，但要在心中留一处位置给紫莹。”秋西槿每回忆一个字，便如在伤口撒一把盐，“其实，紫莹为你死，我本不该计较这些，但我真的无法不去计较！” 　　“我何时说过这些？”姜玄斐皱着眉质疑，“阿槿，你确定，和你说这些的是我？” 　　“可是你那时……”秋西槿回过神，当时的那个阿斐是真的吗？如果是真的阿斐，会说伤自己心的话吗？那个人在说话之时，一直刻意保持着距离，是否在掩藏真实的身份？ 　　江湖中，易容并不难，若是肯再花点精力，细致研究着某个人，也能将声音形态模仿得九分相像。卓青青处心积虑拆散他们，花费些时间培养一个如姜玄斐的人造成误会，也不是不可能！ 　　姜玄斐追问，“告诉我当年到底发生了什么？我从皇城回来后就找不到你了！听说卓青青找过你，她说了什么令你误会？” 　　秋西槿逐渐清明，“你真的没说过那些，真的……不爱紫莹？” 　　“我们之间总是不停错过，误会重重，以致慢慢疏远。其实，只是因为我做的不够好，一直没有好好跟你表白。”姜玄斐拥其入怀，唇贴近她的耳边，“我爱你！从在笮越山时就开始了，我爱了你很多年！从始至终，只想用尽全力走进你的心里。我不知道你到底误会了什么，但紫莹只是我身边的朋友，再无多点关系。”他默了须臾，含着一丝失落，“还有，我有段时间很不高兴，对你发过脾气，是因为你和郭信……” 　　秋西槿立即打断，“我和郭信没什么！” 　　“没什么！？你现在才解释给我听！？”姜玄斐略显无奈，“你知不知道，我那时以为，一辈子就只能以朋友的身份照顾你，暗恋你……你还要还我送的琥珀坠子，真的刺痛我了！”他的言语虽轻，却也带着沉重，“很痛很痛！” 　　秋西槿贴紧他，弱弱地解释，“我那时以为，你和刘素龄要成婚了，才会那样做的！” 　　“我真的和刘素龄没有什么？你要我怎么说才能相信？” 　　“我不是不相信，只是没有自信！问题在我这！可是……是我害了老爷子！”秋西槿思量着卓青青所做的那一切，不过是因为始终觉得自己配不上姜玄斐。但并非无因，确实是自己弄丢了地图，才造成此后的种种。 　　“在弄丢地图后，你以为外公就没有预估过潜在的危险么？”姜玄斐看着她，一字一句的解释，“外公不想逃避，是因为已做好准备。他在等待冷千宇，那是他和冷千宇之间必须解决的争斗，无关生死……” 　　秋西槿惊讶他的镇静，“你早知道这些事？” 　　他点点头，“紫莹跟我说过！” 　　“那你为何不告诉我？”她叹了一口气，“怕我内疚？但那是事实！” 　　“外公，并不想任何人因为他的死而内疚。他是个江湖人，不可能逃得过本该面对的一切。就算冷千宇不寻来，终有一日他也会去寻，那是江湖人的宿命！” 　　“我知道你在安慰我。”她沉默地想了很久，才再度开口，“我……我会尽量往好的方面去想。因为我不想再离开你了！” 　　往事不可追，因为追下去没有任何意义。 　　姜玄斐悬着的心终是放下，微笑再不多言。两人破涕为笑，手牵着手往下走。却见一群僧侣匆匆往上赶。 　　“怎么这么多和尚？”秋西槿刚说完，便见一道熟影落入眼帘， “那个好像是千华寺的住持引远大师？” 　　引远显然也注意到了两个故人，快步过来，“施主，也是逃难来此？” 　　两人怔住，皆是惊讶，“逃难！？逃什么难？” 　　引远极少叹气，而每一次叹气都是因为事情太过沉重，重到连他这样的高僧也很是无奈。愁色笼于眉间，“大周皇帝柴荣突然摧毁佛寺，很多寺庙都被拆了，和尚被迫还俗。老衲别无它法，只能带着僧人逃走。听闻大理尊佛，便一路逃来此地！” 　　秋西槿不可置信，好奇，“柴荣拆庙？为什么？” 　　“老衲不知，阿弥陀佛！”引远双手合十念了些佛语，又寒暄了几句，便欲告辞。 　　秋西槿忽地想到一个悬而未解的问题，“大师，那失踪的《归元神功》可寻到？” 　　引远摇头，“没有！老衲安排好门人，还是会回中原，势必要找到那人！”说罢，便往崇圣寺去了。 　　秋西槿感慨，“要是那偷经人已练好了‘归元神功’，恐怕找到了，也是一场血雨腥风！” 　　“那也不是半点法子也没有！”姜玄斐随手接住空中打转的一片落叶，“归元神功是借力打力，若是所借之力太大，大到无法承受时，也会自取灭亡。” 　　“无法承受？自取灭亡？” 　　“若是发力人，拼尽一身修为打去。那借力之人恐怕也不会好受！”姜玄斐冷静的眸子带着寒光，“练了归元神功，可以把所有的外力打回去。但打回去之前，那力道必须在自身上过一道。若太强，过力之时想必也会被伤。” 　　秋西槿摩挲的着下巴，总觉得有道理又有点没道理。想了一会，才发觉不对劲，“那发力的人岂不是也会油尽灯枯？” 　　“对！同归于寂是对付归元神功的最好法子！”姜玄斐看向她，“引远说柴荣拆庙，看来咱们得回去咯！”他虽忧心忡忡，但也不想身边人多虑。开了几个玩笑，便把话题绕到别处，“你说我姑姑她们，教会宽宽叫‘爹娘’了么？” 　　“恐怕最先会叫的是‘姑奶奶’吧！” 　　“呵呵，宽宽为什么叫宽宽啊？” 　　“因为他叫宽宽啊……哎，其实是因为他太爱管闲事了，管得宽自然叫宽宽！” 　　“那咱们再要个女儿，叫窄窄吧……” 　　噩耗 　　两人匆匆赶回中原，却在路上见到了特意来寻的雀蓉。 　　秋西槿忆及第一次见雀蓉的画面，那时的她青衣粉裙，美艳如花。纵然过去多年，此后亦见过数次，但从不曾是如今这般憔悴的模样。心下暗暗腾起一阵恐惧，怕是灵药宫出了大事。 　　雀蓉跪于地上，未语先泣，“公子、夫人，你们要帮灵药宫复仇！” 　　“发生了什么？”秋西槿的心都要跳出来，指尖的寒意渐深，无法自主地颤抖，“快说！” 　　“宫主与夫人被柴荣请到宫里作客，谁知第二日……”雀蓉曾经是何等冷心冷面的女子，刀剑贴眉亦不会眨眼半下。能让她忍不住泪流满面事，必定是无法承受与挽回的，“被悬尸示众于城门上……” 　　“你说什么？”秋西槿慌乱的心跌入谷底，再无半分生机。不可置信地摇头，仿佛摇得越厉害便能否定这一切，“你说轩轩哥和萱萱……被柴荣害死了？” 　　雀蓉捂着脸痛哭，哀伤的言语如一把利刀在凌迟身心，“老宫主得到消息便去寻仇，也是去而未返！” 　　“江令樰也……”秋西槿惶恐地捂住胸口，如芒刺在背，密密从后背扎向胸口，钻心的疼痛，“怎么会这样？怎么会变成这样？” 　　姜玄斐闭着眼，任由眼泪滑落，嘶哑的嗓音像天边的乌云般低沉，“孩子呢？” 　　雀蓉呜咽，鬓边的碎发被泪水裹成一团，冷风吹过时贴紧脸庞，带来干绷的寒意，“孩子还好！一直护在灵药宫里，但每日都哭着找爹娘和奶奶……” 　　痛楚胀满了胸膛，连呼吸都很困难。秋西槿咬紧牙关，血丝布满眼眶，嘶吼，“仇一定要报！柴荣必死！” 　　姜玄斐攥紧拳头，击穿身旁的古树，可无论如何发泄，都泄不掉半点疼痛。抚去脸上的泪水，掀了掀嘴皮，终究没再多说。 　　众人赶回中原，怕浪费时间，便各自回去召集得力助手，约定五日后碰面，一齐杀进皇城，直取柴荣项上人头。 　　秋西槿马不停蹄地赶回岐朷教，却见冥桑师太带着一个尼姑等候在此。疑惑，“师太，找我何事？” 　　“座下一名弟子有要事相告！”冥桑侧身，将后面的尼姑引见。 　　那尼姑施了个佛礼，自我介绍，“贫尼法号幼澄，曾是唐国公主！” 　　唐国公主？大晋之前的那个政权！？秋西槿思了思，方才理清她说的身份。因为中原朝权更替频繁，加上自己那时年幼，对曾存在的国号为唐的政权已无太多印象。不过，终归理解了话语的意思，这个公主，该是当年石敬瑭所灭政权的皇家遗孤。 　　“当年国灭，幸得忠侍相佑，才能与哥哥逃出来！又幸遇冥桑师太点化，方才将心中怨怒化掉。”幼澄起伏的内心被平静的面色掩去，缓缓道，“可贫尼的哥哥，却是至今未能放下，一直伺机复仇！前些日子，专程来找了贫尼一趟，说是去办大事，不日便会复国，希望我能帮他……” 　　“哦！？”秋西槿想到连日所发生的大事，顿感不妙，虽然还未能完全理清，但觉这一切不会只是巧合，“不日便会复国？你哥哥怎么会突然夸下海口？” 　　幼澄微摇头，“贫尼感觉，哥哥的能力确实已比以前高了很多。自灭国后，他曾拜冷千宇为徒，后又……” 　　秋西槿忍不住在打断，“他是冷千宇的徒弟？杨秋？” 　　幼澄摆手，“不，哥哥隐了原先的名，现在叫做李丛森！” 　　“李丛森！？”秋西槿想起那年冷千宇带来笮越山的两个徒弟，其中的紫衣男子，后来听寇轩说过便是叫李丛森。 　　不用问亦知李丛森为何拜冷千宇为师，目的很明确，定是要学好武艺，为复国做准备。秋西槿追问，“你说你哥哥最近能力大增！？什么意思？” 　　幼澄点点头，“他说，若论单打独斗，天下肯定已无人再能打得过他！” 　　“他哪来的自信？天下无敌！？”秋西槿刚想嘲弄冷千宇教出来的徒弟也太过高傲了，片刻便意识到不对劲，心惊猜测，“不会是……” 　　冥桑转着手中的佛珠，“贫尼派人打听到，有段时日，李丛森和枕世走得特别近。我曾听引远说过《归元神功》失窃的事，怕是到李丛森的手上了……” 　　所有的线索集中在一起，矛头已非常鲜明。而且于情于理上，似乎那个深藏不露的人只能是李丛森。为了复国，卧薪尝胆于冷千宇门下学艺；与枕世走近，借机取得《归元神功》！他还做了什么呢？现下的事与他有几分关系？ 　　秋西槿的脑袋逐渐清明，电光火石间突然想到一件大事，忙将当年的枯叶拿出来，递给幼澄，“你帮我辨认上面的字迹，是否出自你哥哥？” 　　因做了很好的处理，纵然多年过去，枯叶依然完好无缺，“岐朷教今夜来刺”七字亦十分清晰。 　　“这是我兄长的字迹！”幼澄肯定地回答，“因为自小与哥哥习字念书，所以对他的字迹非常了解！” 　　秋西槿靠着大椅背，并没有因为翻出真相而感到轻松。原先以为枯叶是冯折萫下的套，意图借石敬瑭之手除掉父亲。现在看来，并非如此简单。留下这张枯叶的是李丛森，他的目标绝不会仅仅只是父亲或者岐朷教，而是……便只能是父亲身后的指使者。 　　与父亲接头的是郭威，而郭威隶属于刘知远门下，当年若是石敬瑭顺着查出来，一举剿灭，何来后面的汉与周？那李丛森恢复李家唐国，便会更顺利吧！？好个借他人之手，杀他人！如此处心积虑的谋划，太过精明厉害！ 　　思虑逐渐清晰，秋西槿猛地惊跳起身。还有，还有紫莹的死，是否就是他放的暗刀？当时，他的目标是姜玄斐，看来也把阿斐当做了一个威胁。 　　越是想明白，越是心惊。秋西槿皱眉，当下一团乱麻的大事中，可还有他的参与？柴荣是与李丛森合谋害了寇轩他们，还是被逼迫的？杀害寇轩的目的是什么？ 　　冥桑念了几句佛语安定彼此纷乱的心，“事关重大，而引远又远赴大理。老身实在不晓得找谁商量，便来岐朷教等你，详细告之。还请秋教主早日谋出对策！” 　　秋西槿点头应承，“师太，我需好好思量几日！” 　　冥桑又言语了几句，起身拜别，“贫尼在岐朷教停留太久，左碎庵许多事皆被耽搁了。老身先告辞，需帮助之时，请人立即到左碎庵通知。” 　　“好！”秋西槿送走师太二人，便忙碌手上之事。无论是柴荣还是李丛森，她都要揪住。 　　五日后，众人在约定之地碰头。筹谋计划还未开始着手，却见一路人马拖着三口棺材而来。 　　洛茵报道，“教主，柴荣派人送回了寇宫主他们……的尸首！还附送信件一封！” 　　秋西槿无心看信，顿时悲由心起，只管抚棺流泣。往日一齐玩耍画面浮上心头，愈加心痛。灵药宫一干人亦是歃血立誓，必报此仇。 　　众人商议先将棺木运回灵药宫，暂不下葬。待割下凶手头颅之时，再行祭奠。 　　秋西槿收拾伤悲，强自镇定，“信上写了什么？” 　　姜玄斐搂她于怀，轻语回答，“明日，杏子岭见！” 　　雀蓉大拍桌子，劈成两半，“哼！柴荣不仅对我们的行动了如指掌，还把会面地点都安排好了！？太是嚣张，明日让他血债血还！” 　　秋西槿和姜玄斐皆未多言，因为晓得事情并不会简单。杏子岭，一定已做了许多埋伏。明日若去，只怕伤亡惨重，最坏的结果便是有去无回。而更不可能不去，否则亲人之血岂不白流！ 　　天色渐晚，众人各自回房休息，只待明日恶战。 　　夜风送寒，秋西槿提了壶酒进屋，“阿斐，咱们好久没小酌一番了！”说着，便给各自斟满酒。先干三杯下肚，微笑地靠着夫君。一会说些情话，一会拉点家常，好像没有明日之忧。 　　姜玄斐心事重重，泯了一杯接一杯，心情愈发难受，终是把话题转到正事，“阿槿，如果我说……一切也许只是表象呢？”他克制悲伤的心情，不愿被疼痛左右心思，“我并非要为柴荣开脱，而是一切不合常理。柴荣根本无理由害寇大哥他们！我真的想不明白！总觉得其中大有蹊跷。” 　　秋西槿微笑点头，不否定，反而有些许赞同，“你说得很有道理，明日我们先问清楚再下手便可！” 　　“我怕有些事说不清楚，我们杀了不该杀的人。一切，似乎都被谁掌控着……我们都是棋子！”姜玄斐撑手扶额，身心疲惫，“阿槿，这酒……”他的脑袋晕晕沉沉，已猜到酒中下有迷药，用尽最后一丝力量握住她的手，“柴荣并非庸人，平定乱世唯靠此人……不要杀他！” 　　“对不起，我总说要和你同生共死……却没法守住这个诺言！阿斐，要好好照顾宽宽长大！”秋西槿亲吻他的眉眼，越是眷恋越是不肯再纠结，对着黑暗处吩咐，“王恒，送少爷回府。” 　　鸿门宴 　　杏花若雪，疏影含香。岭上有宴，却无丝竹。 　　柴荣自斟酒，看着飞身而入的秋西槿，挥手遣散前来阻挡的侍卫，“没想到，你居然一个人来？好胆量！” 　　秋西槿浅笑，随意择了位置坐下。意态闲闲地倒酒，话却饱含深意，“人多未必是好事，人少未必不能办事！” 　　柴荣微怔，眸光落向娇美繁花，执杯于唇角，“杏子岭上杏花酒，我很喜欢！” 　　秋西槿举杯相敬，应景闲聊，“以前带大我的庄婆婆，喜好用桃花泡酒，后来我把她葬在一处桃岭。” 　　“你的意思是，我喜欢杏花，便打算把我葬在此处！？”柴荣晃着手中的琉璃杯，微光落在其上，透出翠绿的光泽。静默须臾，扯回正题，“你不会打算一直品酒闲话吧，还不动手杀我？” 　　秋西槿转着桌上的酒盏，不急不慢地询问，“你认为我有能力杀你么？” 　　柴荣深深瞅了她一眼，坦诚简短地回答，“有！” 　　“有能力做却不会去做，你可知道为何？”秋西槿站起身，随意折了枝杏花把玩，“无论寇轩他们是否被你害，我都不会杀你！” 　　“哦！？虽然……”柴荣疑惑看向她，辨不出是真心还是假意。微蹙眉头，苦笑，“我没料到你会这样说？为什么？” 　　秋西槿负手而立，目光投向天空的乌云，像是要找寻消失的光线，又似什么也不看，“自石敬瑭割送北境十六州后，北方门户一直大开，这些年常受辱于契丹。而当今天下，只你有能力将失地收复！”她将手中长枝抛走，带落一袭纷飞若雪的杏花，“中原乱世许久，需要有人来安定。你的能力和才干，很适合在这个乱世上有一番作为，为中原带回失去已久的和平。”她拂去肩头的落花，没有丁点眷念，“我们都可以死，你却不能！”明明在说一个伤感沉重的话题，她的言语却没半分起伏，“我不是要帮你，是要帮这天下。你也许不是个好人，但却适合做这乱世中的皇帝。” 　　“我确实想要有一番作为，才会拆庙逼俗，只不过想让那些和尚不要整日诵经念佛，而是为国家所用！我错了么？”柴荣没有等她的回答，因为对错他都不在乎。他不是庸君，做事不会瞻前顾后，但也绝没有不权衡利弊。功过是非，且留给后世评说。只疑惑追问，“那你今日来干么？” 　　“来帮你扫清障碍。”秋西槿走回位置边坐下，满面笑意，“杀李丛森！” 　　宴台后的帘幔微动，走出个紫衣男子，刺耳的笑声回荡于整个杏岭，“好大的口气。” 　　秋西槿轻推一壶酒送去，“时辰尚早，难得再见故人，就先聊聊？” 　　李丛森接过酒壶，自择了张位置坐下，“好！”仰头一饮而尽，“今日之局，花费老子许多精力，就被你三言两语转了方向，真是可恨。不过无妨，反正你们都是死，不过早晚和谁动手而已！” 　　秋西槿以手支额，扫了一眼，嘲笑，“你布的局向来差！当年偷告石敬瑭，我们岐朷教来刺，还不是没达到目的！” 　　李丛森微怒，自喝三杯压下心中怒火，干脆应承，“确实！当年我意图石敬瑭能早有防备，抓住你爹，揪出身后的主谋，扳倒刘知远、郭威等人！没想到石敬瑭居然无动于衷……” 　　秋西槿曲起食指轻敲桌面，笑容美亦冷，“石敬瑭连死，都不愿顺着你的局！你可知为什么？” 　　李丛森被她的笑意蛰了一下，没有吭声。似不知道，又似知道了也不愿意回答。 　　“因为识时务者为俊杰！石敬瑭早预估到大晋再无活路，既然自己没活路，干么不留条路给其他人走！”秋西槿神色平静，是看透一切后的淡然，“大势一去不复返，回头是岸。” 　　李丛森自然晓得，她想借此事影射自己，冷笑，“凭什么去势的不是他们而是我！你们才该回头上岸！不过，河里已放满鳄鱼，恐怕没有后路了！” 　　秋西槿没有丝毫惧色，指尖摩挲着杯盏，淡淡搭腔，“就凭得道多助，失道寡助！够狠只能暂存，够德才会长久！” 　　“一派胡言！跟我说这些没用！”李丛森一副油盐不进的姿态，眼底冰寒之色展露无疑。 　　“那就说说，这些年你做了什么吧！”秋西槿想一件一件地数，但也晓得对方并不会很有耐心，择了几个尚有困惑的事件，“那时候，在林子暗发飞刀欲杀阿斐的是你吧！其实阿斐根本就不愿贪恋权势，你又何必……” 　　“要杀他，是陈年私怨。”李丛森本是清冷的脸上骤现强大的怒意，“当年姜家说好继续助资我们李氏江山，却突然调转帮了石氏。我岂会容姜家人！老子向来有怨报怨，有仇报仇！” 　　“所以你害了阿斐最好的朋友寇轩……”每回忆一次友人的死，都是钻心的疼痛。但理智告诉自己，此刻不能沉溺痛苦之中。秋西槿微闭双眼，压回感伤，“还嫁祸给柴荣！意图让阿斐杀错人，满含愧疚之下再被你杀？” 　　“其实，我是低估了你！姜玄斐在道貌岸然的高德约束下，绝不会杀柴荣。但你一江湖人，必定要为好友报仇。”李丛森眉梢高挑，魅笑试探，“若是你和姜玄斐因分歧打起来，结果会怎样？” 　　若是自己一味被仇恨蒙蔽双眼，结果会这样？秋西槿光是想想，就已心惊惶恐，“最坏的结果是两死！可惜我没有着你的道。” 　　“你倒看得透！”李丛森手中的杀机渐甚，握于掌心的酒杯碎成残渣，“姜玄斐果然也命大，当年我唆使枕世前去寻仇，想将他弄死，没想反是枕世死了！” 　　秋西槿瞥了他一眼，“那么枕世所盗的《归元神功》果真是被你偷走了！” 　　李丛森露出个没有暖意的微笑，“不错，你怕了？” 　　“你若真练成‘归元神功’，又怎会藏头露尾，要以寇轩的死做引诱？就是引远大师那样修为的人，没个十数年也练不成吧。”秋西槿泯了口酒，冷静地分析，“比武中，有时斗得是才艺，但大多时候也拼胆量。是以，不要命的人最恐怖。” 　　“我虽没有创功者的资质，达不到最上层。”李丛森的眼白泛上妖红，耐性已被耗到了极限，嗓音冰冷无温，“但就是只练到一半，足够对付你！你的花殇掌已算不得什么！” 　　“若加上我呢？”劲风刮过，落花聚成长刀，直砍狠刺。 　　她脸上的惊色一闪而过，忍不住责备，却掩不住笑意，“你怎么来了？” 　　他拾起掌心的杏花别在她的鬓边，声音是惯常的柔和，“我来陪你，咱们永远不会分开了。” 　　风卷残云，花落凋零。人在江湖，躲不过是宿命…… 　　-完结- 小说下载尽在http://www.bookben.cn - 手机访问 m.bookben.cn--- 书本网【布受天下】整理 附：【本作品来自互联网,本人不做任何负责】内容版权归作者所有!